viernes, 29 de febrero de 2008

Moody's mantiene en revisión el 'rating' de AMBAC

NUEVA YORK.- La agencia de calificación crediticia Moody's Investors Service anunció hoy que mantiene bajo revisión para una posible bajada del 'rating' a la filial de seguros de Ambac Financial a la espera de que la 'monoline' sea capaz de satisfacer los requisitos de capital vinculados al nivel objetivo que permite mantener la calificación 'Aaa'.

No obstante, la agencia señala que Ambac supera el estándar mínimo de capital fijado para la calificación 'Aaa' y reconoce que la compañía está desarrollando una serie de actividades de cara a fortalecer su capitalización que, "si tienen éxito, probablemente permitirán a la entidad cumplir el nivel objetivo para la calificación 'Aaa'".

Por otro lado, Moody's apunta que la rentabilidad de Ambac probablemente se mantendrá por debajo de sus niveles históricos en el corto y medio plazo, debido a la caída en los volúmenes emitidos y a la cautela de los inversores respecto a los garantes financieros en relación a la exposición hipotecaria.

Asimismo, la agencia sugiere que de llevarse a cabo el plan de la segunda compañía aseguradora de bonos para escindir su negocio de bonos municipales de la actividad de productos financieros estructurados motivaría que esta filial de finanzas estructuradas tuviera más dificultades para mantener el 'rating' que la entidad centrada en el negocio de deuda pública.

En este sentido, la cadena de televisión CNBC informaba hoy citando a fuentes conocedoras de las negociaciones de que el plan de rescate de Ambac atraviesa dificultades ante la demanda por parte de las agencias de calificación crediticia al consorcio de bancos implicados de una inyección de capital superior a la pactada.

De acuerdo con la información del canal de televisión, las agencias de 'rating' han solicitado al consorcio de bancos una inyección de capital superior a los 2.500 millones de dólares que había sido pactada entre las entidades.

No obstante las fuentes consultadas por CNBC mostraron su confianza en que el plan saldrá adelante, puesto que los bancos y las agencias de calificación son conscientes de que, en caso de colapso, se producirá un desplome en el mercado bursátil.

El plan propuesto inicialmente por el consorcio de bancos contemplaba la separación de Ambac en dos compañías para preservar por una parte el negocio de bonos municipales de la entidad, mientras que en otra empresa se agruparían las actividades vinculadas a productos estructurados.

Si embargo, las entidades podrían proponer un plan alternativo en el que se excluiría la segregación de Ambac en dos compañías, lo que implicaría unos menores requisitos de capital para conservar la calificación 'triple-A' de la segunda mayor aseguradora de bonos a nivel mundial.

En concreto, si esta nueva propuesta de estructura recibe el visto bueno de las agencias de 'rating' el acuerdo podría alcanzarse en el curso de las conversaciones que las partes probablemente mantendrán este fin de semana y sería anunciado a comienzos d ela semana que viene.

González-Páramo dice que las tensiones de liquidez en el mercado financiero "tardarán en desaparecer"

OVIEDO.- El miembro del Comité Ejecutivo del Banco Central Europeo (BCE) José Manuel González-Páramo afirmó hoy en Oviedo que las tensiones de liquidez existentes en el mercado monetario "aún tardarán algún tiempo en desaparecer".

En este sentido, manifestó que los "mercados financieros no están anticipando que las tensiones desaparezcan a lo largo de todo este año", algo que se ve por ejemplo en los futuros del Euribor a tres meses, donde la entidades están anticipando diferenciales del Euribor bastantes altos.

"Las tensiones de liquidez aún no han desaparecido por completo y pueden tardar todavía un tiempo en reabsorberse, en paralelo al paulatino retorno de la confianza," dijo González-Páramo en una conferencia ofrecida en la Universidad de Oviedo.

González-Páramo añadió que "las tensiones siguen ahí y se mantienen, aunque sea en un contexto de más tranquilidad". Dijo además que las agencias de 'rating' tienen "mucho que reflexionar acerca de cómo pueden ofrecer mejor información al mercado y cómo mejorar su propia manera de funcionar".

"Este mercado ha recuperado gran parte del terreno perdido, pero la falta de confianza de las entidades de crédito sigue limitando el negocio interbancario e inflando las primas de riesgo de contrapartida", añadió. Abundando sobre la materia, González-Páramo añadió que la confianza sólo podría recuperarse cuando las instituciones financieras ofrezcan mayor transparencia.

Durante su conferencia, defendió la "agilidad" del BCE que consideró "ha actuado muy bien y ha reaccionado de manera muy rápida y en cuestión de pocas horas hizo lo que ningún otro".

Preguntado sobre la coordinación entre los bancos centrales y las diferencias entre las prioridades de la Reserva Federal y el BCE, González-Paramo manifestó que "nunca se se ha planteado por ninguna parte una coordinación de las políticas monetarias, ni siquiera en el mes de diciembre, sino que lo que se planteó fue una coordinación de medidas de liquidez, que es algo muy diferente".

En este sentido, indicó que la política monetaria de cada país tiene que adecuarse a las condiciones económicas del mismo, lo cual supone que dependiendo a la situación a que esté sometida cada país, su política monetaria actuará en consecuencia.

Nuevos datos reabren el escándalo que sacude a la patronal francesa por financiar en secreto a los sindicatos

PARÍS.- La patronal francesa vuelve a verse salpicada por el escándalo al conocerse que el antiguo presidente de la Unión de Industrias y Oficios de la Metalurgia (UIMM), la poderosa patronal metalúrgica francesa, Denis Gautier-Sauvagnac, ha recibido una indemnización de 1,5 millones de euros para hacer frente a una potencial condena.

Gautier-Sauvagnac está imputado en el caso de la financiación secreta de los sindicatos que estalló en octubre de 2007 y le llevó a abandonar el puesto.

La patronal ha admitido la indemnización y haberse comprometido a asumir la carga financiera de una eventual sanción fiscal pero niega haber "comprado" el silencio de su antiguo jefe.

Este nuevo escándalo fue destapado hoy por el semanario 'Marianne', que también dice que el acuerdo de dar a Gautier-Sauvagnac una indemnización se ocultó a algunos miembros del Buró de la UIMM que congrega a los dirigentes de los grandes grupos industriales, una información que la organización niega asegurando que se trató de una decisión unánime.

El semanario sostiene que los dos acuerdos, negociados con Michel de Virville, presidente de la Unión Interprofesional para el Empleo, la Industria y el Comercio y encargados por la UIMM, tenían como objetivo "garantizar el silencio" de Gautier-Sauvagnac sobre la identidad de los beneficiarios del dinero retirado de la cuentas de la patronal.

En la UIMM aseguran que la indemnización destinada a Gautier-Sauvagnac no era para comprar su silencio sino porque se jubilaba. Gautier-Sauvagnac está imputado por "abuso de confianza" después de que la Policía descubriera que se habían retirado de la caja de la organización y con su autorización cerca de 19 millones de euros entre 2000 y 2007. Los investigadores sospechan que la mayor parte de estas sumas sirvieron para financiar en secreto a los sindicatos.

Fuentes judiciales citadas por la prensa gala apuntan que los dos contratos desvelados por la revista 'Marianne' podrían llevar a la justicia a iniciar un procedimiento contra la organización por "complicidad" en los cargos que se le imputan a Gautier-Sauvagnac.

El ex presidente de la patronal de la metalúrgica sigue siendo delegado general de la organización y percibe un salario de unos 20.000 euros al mes. En diciembre pasado anunció que dejaría la UIMM en 2008.

Los partidos de la oposición han salido al unísono a exigir responsabilidades y los socialistas han pedido al Gobierno anular las transacciones entre la UIMM y su antiguo presidente. "El Partido Socialista no puede aceptar el fruto de tal negociación y pide al Gobierno anular este acuerdo, porque no es aceptable", sostiene el PS en un comunicado.

El Partido Comunista denunció que "hay algo podrido en el reino de Medef" (la patronal francesa) y los Verdes exigen que el afectado devuelva el dinero. Por su parte, el MoDem dijo ver en este asunto el reflejo de "un mundo a dos velocidades" y reclamó a la Medef "autoregular todo esto".

El primer ministro, François Fillon, dijo que era necesario que la justicia "hiciera su trabajo". "No estoy en la UIMM, no tengo información concreta sobre este asunto pero creo que lo importante es que la justicia haga su trabajo, es decir, que se sepa si ha habido errores, si se han cometido delitos en la UIMM y que luego se adopten las sanciones.

La presidenta de Medef, Laurence Parisot, ha interrumpido sus vacaciones para volver a París y adoptar las medidas necesarias.

El beneficio de Reyal Urbis cae un 68% en 2007

MADRID.- Reyal Urbis, fruto de la fusión de la inmobiliaria Urbis y Construcciones Reyal, dijo el viernes que su beneficio neto cayó un 68 por ciento en 2007 hasta los 30 millones de euros debido a efectos contables derivados de la integración de ambos negocios.

Sin tener en cuenta este efecto (revalorización de los activos), la inmobiliaria habría ganado 315,2 millones de euros, dijo Reyal Urbis.

Los ingresos se dispararon un 214 por ciento, a 1.561,3 millones de euros, por la integración de ambas sociedades, mientras que el resultado bruto de explotación (EBITDA) subió un 4 por ciento a 205 millones.

En su división de promoción, el principal negocio de la empresa, Reyal Urbis facturó 933,3 millones de euros por entrega de viviendas, un nivel similar al del año pasado según la compañía.

Sin embargo, las ventas comerciales (ventas todavía no entregadas) cayeron en un 55 por ciento a 544,6 millones de euros y la cartera de proyectos pendientes de liquidar (stock) en promoción bajó un 25 por ciento con respecto a 2006 hasta los 1.226,3 millones de euros.

Aunque reconoció que en el pasado ejercicio se consolidó la tendencia bajista de la demanda en promoción y suelo, Reyal Urbis se mostró confiado de cara a una recuperación en 2009.

"Aumentan las posibilidades de un ajuste rápido del mercado que podría recuperar la senda del crecimiento en el primer semestre de 2009", dijo Reyal Urbis.

Para 2008, la inmobiliaria dijo que sus preventas totales de suelo y promoción residencial - que ascendían a 1.346 millones de euros al cierre de 2007 - "aportan una gran visibilidad a los ingresos previstos" para este ejercicio.

Por otra parte, Reyal Urbis ingresó un 14 por ciento más por venta de suelo en 2007 - 403,2 millones de euros - y redujo las compras en un 77 por ciento. La compañía señaló tiene un banco de suelo edificable de 8 millones de metros cuadrados y que tiene capacidad para vender más terrenos sin que esto afecte a su capacidad promotora.

La inmobiliaria aumentó sus ingresos por alquileres hasta los 51 millones de euros, mientras que la facturación de su división hotelera subió un 45 por ciento a 37 millones de euros.

Reyal Urbis cerró plano el viernes a 9,3 euros tras haber permanecido en territorio negativo la mayor parte de la sesión.

La onza de oro registra un nuevo récord histórico a 976,32 dólares

LONDRES.- El precio de la onza de oro alcanzó este viernes un nuevo récord histórico en Londres, mientras que la plata llegaba de nuevo a los niveles más altos del último cuarto de siglo, debido a la depreciación del dólar frente al euro y al encarecimiento del barril de petróleo.

El oro llegó a 976,32 dólares por onza hacia las 08H30 GMT en el London Bullion Market, lo cual pulverizó el récord anterior de 964,99 dólares del miércoles.

El precio de la plata llegó también a niveles históricos que no se registraban desde hacía 27 años, ya que rozó la barrera simbólica de los 20 dólares, con un precio de hasta 19,95 dólares la onza.

Los metales preciosos se benefician desde hace varias sesiones de un triple efecto beneficioso: una depreciación del dólar, que torna más baratas las materias primas comercializadas en esta divisa, una aceleración de la inflación, sobre todo en Estados Unidos y en la zona euro, y una tendencia de los fondos de inversión hacia este tipo de posiciones, consideradas un refugio en momento de turbulencias.

Wall Street baja por alarmantes indicadores económicos

NUEVA YORK.- Las acciones bajaban el viernes después que una serie de informes económicos y de ganancias empresariales, además del incremento de los precios del crudo, aumentaron la preocupación por el estado de la economía. El índice industrial Dow Jones cayó mas de 200 puntos.

Esas débiles cifras económicas profundizaron en el temor a una recesión debido a las pérdidas récord de la aseguradora AIG, que contribuyó a la preocupación por mayores amortizaciones en el sector financiero.

Los inversionistas iniciaron la sesión en medio de nerviosismo por el debilitamiento de los reportes trimestales del American International Group Inc. y de Dell Inc. Un índice de la actividad financiera regional que Wall Street considera como un preludio de un informe a publicarse la próxima semana, el cual registró su más bajo nivel en más de seis años.

Sumándose a las muchas preocupaciones que abruman a Wall Street, los precios del crudo continuaron subiendo indicando el peligro de una inflación después que el barril superó por primera vez los 103 dólares.

Los principales índices bursátiles perdieron más del 2% y el Dow Jones por momentos cayó más de 300 puntos.

En la hora final de operaciones, el Dow Jones cayó 317,82 puntos (2,53%) a 12.264,36.

Los índices más amplios también bajaron. El Standard & Poor's perdió 32,66 (2,39%) a 1.335,02, y el Nasdaq cayó 52,6 (2,25%) a 2.279,11.

Los precios agrícolas continuarán su ascenso en EEUU hasta 2009

NUEVA YORK.- Los precios de las principales materias primas agrícolas, que ya pulverizaron todos los récords en los últimos meses, continuarán su ascenso al menos hasta 2009, con evidentes implicaciones para la canasta familiar en el mundo entero.

El trigo a 13 dólares, los granos de soja a 15 dólares, el maíz a 5 dólares: "es una locura", exclama Bill Nelson, analista del gabinete A.G Edwards.

Sin embargo, muchos especialistas que siguen las operaciones en la Bolsa de Chicago -símbolo mundial de la negociación de materias primas agrícolas- prevén la continuación de esta evolución, y señalan incluso que ésta podría acelerarse.

Trigo, soja y maíz son utilizados en la fabricación de alimentos básicos, como el pan, las pastas, las galletas o la cerveza, pero también para alimentar a las aves y los porcinos. La disparada de los precios debería implicar la continuación del remarcado de precios, denunciado en numerosos países.

Según las estimaciones, el trigo, que el miércoles llegó a tocar su techo histórico al superar los 13 dólares -cerca de 190% más que en febrero de 2007- aunque el jueves volvió bajar bruscamente, cerrando en 11,65 dólares, debería valer entre 15 y 18 dólares hacia el verano.

Lo mismo en cuanto a la soja, que el jueves continuó su ascenso para superar por primera vez en su historia los 15 dólares y que los analistas ven subir hasta 20 dólares, un incremento del 159% en relación a 2007.

Los precios del maíz, que casi se duplicaron en relación a un año atrás y el jueves en Chicago marcaron un nuevo récord de 5,5625 dólares, amenazan con mantenerse en la franja de entre 5 y 6 dólares.

"Los precios de los productos agrícolas todavía tienen un potencial de crecimiento de al menos 10% en los tres próximos meses, porque hay muchos compradores inquietos sobre el riesgo de escasez a causa de la reducción de los stocks mundiales", afirma Dax Wedemyer del gabinete US Commodities.

A mediados de febrero, el departamento de Agricultura (USDA) había anunciado que las exportaciones estadounidenses alcanzarían un récord de 101.000 millones de dólares en la actual cosecha.

"Los productos agrícolas se convirtieron en un activo en sí mismos, sobre los cuales se puede invertir", subrayan analistas de Merrill Lynch, que señalan no prever una distensión de precios a corto plazo.

Crecimiento de la demanda en biocombustibles (que absorben una parte de la producción de cereales y de soja), alza del consumo en los países emergentes como China e India (donde los hábitos alimentarios cambiaron a causa del incremento del poder de compra de parte de la población) y reducción de las reservas forman un tríptico que impulsa los precios, concuerdan los analistas.

Un 30% de la producción estadounidense de maíz, que representa cerca de la mitad del mercado mundial, va ahora a la fabricación de etanol, afirma Merrill Lynch.

Este porcentaje podría aumentar todavía en los próximos años si se atiende a la nueva ley de Energía aprobada por Washington, que alienta a incrementar la producción del biocombustible.

Los stocks de trigo estadounidenses cayeron a su nivel más bajo en 60 años, acorralados por la urbanización y la erosión de los suelos, que redujeron las superficies cultivables.

"Mientras que no se reduzcan las exportaciones estadounidenses, los inversores no se aseguren de que los agricultores plantarán suficiente trigo, maíz y soja en primavera para la cosecha 2009, los precios de los productos alimentarios se mantendrán elevados", estima Nelson.

Pero "con un dólar débil", que descendió a 1,5225 por euro, "no debemos esperar una reducción o incluso una pausa de los precios antes de 2009", advierte por su parte Joseph Victor (Allendale).

Se estanca el consumo en USA como indicio de una recesión

WASHINGTON.- Los gastos de consumo prácticamente no sufrieron alternación en enero por segundo mes consecutivo, lo que renueva las preocupaciones de una posible recesión.

El Departamento de Comercio dijo el viernes que los gastos representaron un aumento del 0,4% en ese mes, algo mejor a lo previsto por los economistas. Sin embargo, toda esa magra ganancia provino de un aumento de inflación durante el mes. Desestimando el efecto de los precios, los gastos no aumentaron en enero ni en diciembre.

Aparte de otros dos meses negativos en agosto y septiembre del 2005, que reflejaron las consecuencias del devastador huracán Katrina, los gastos de consumo ajustados por inflación no eran tan débiles desde noviembre y diciembre del 2001, cuando la nación se esforzaba por salir de una recesión.

Los ingresos en enero registraron un aumento del 0,3% tras otro del 0,5% en diciembre. Pero la cifra de enero fue elevada por varios factores singulares, como altos bonos anuales pagados a ejecutivos empresariales.

Un indicador de la inflación vinculado con los gastos de consumo registró un incremento del 0,4% en enero y del 3,7% en los últimos doce meses, el mayor crecimiento anual desde septiembre del 2005.

Aunque el aumento del 0,4% en los gastos de consumo antes de tener en cuenta la inflación fue superior a lo anticipado, son las cifras ajustadas a la inflación las que se usan para computar el crecimiento económico global.

Un registro sin variantes en esta categoría en diciembre y enero significa que el año pasado concluyó y el año nuevo empezó en estado de aguda debilidad, debido a que los gastos de consumo representan dos tercios de la actividad económica total.

El euro bate un nuevo récord y llega a 1,5239 dólares

LONDRES.- El euro batió este viernes por la mañana un nuevo récord histórico y llegó a 1,5239 dólares debido al efecto de las declaraciones del presidente del Banco Central estadounidense, la Fed, sobre la economía de aquel país.

El jueves, la moneda única europea batió también un récord al llegar a 1,5229 dólares. El martes y por primera vez desde su creación y entrada en vigor en 1999, el euro superó la barrera simbólica de 1,50 dólares.

Sin duda, el billete verde sufrió el impacto del discurso del gobernador de la Fed, Ben Bernanke, del jueves.

En él, el responsable dio a entender que la prioridad de su institución, más que controlar la inflación, era paliar la desaceleración económica, lo cual da a entender que las tasas de interés seguirán bajando en el país.

Concretamente, los expertos confían en que la próxima semana, la Fed reduzca en medio punto porcentual los tipos de interés, situados actualmente en 3% anual.

El crudo a 103 dólares por barril ante debilidad del dólar

NUEVA YORK.- Los precios del crudo superaron el viernes los 103 dólares por barril debido a la persistente debilidad del dólar estadounidense y la posibilidad de tasas de interés más bajas, que atrajeron dinero fresco al mercado del petróleo. Los precios del petróleo seguían siendo altísimos este viernes, después de haber superado durante la noche los 103 dólares en Nueva York y los 101 en Londres, debido a la depreciación del dólar, las especulaciones sobre la actitud de la OPEP y diversas amenazas que ponen en entredicho la oferta.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en abril llegó al récord de 103,05 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York antes de retroceder a 102,07 dólares el barril, una merma de 52 centavos,al mediar la jornada en Europa.

El jueves, el contrato subió 2,95 dólares a la cifra récord de 102,59 dólares el barril.

Los precios fueron respaldados por los comentarios del jueves del presidente de la Junta Federal de la Reserva Ben Bernanke, según el cual la economía estadounidense no es amenazada de inmediato por la contracción y la inflación.

Los inversionistas consideraron los comentarios como una confirmación de que la Junta seguirá abaratando las tasas de interés para reapuntalar la economía.

"Al parecer nuevas reducciones de las tasas de interés, una mayor debilidad del dólar y más compras como inversiones fijarán el precio del crudo en elevados niveles", indicó la forma de manejo de riesgos energéticos Cameron Hanover en su informe diario. "No podrá continuar así indefinidamente, pero sí al parecer por algún tiempo".

La baja de las tasas de interés en Estados Unidos tiende a debilitar el dólar y los contratos del crudo a término ofrecen una garantía contra el retroceso de la divisa estadounidense.

"Debido a la debilidad del dólar y el creciente temor a la inflación, los inversionistas han aparcado su dinero en las materias primas, incluyendo el crudo", dijo el analista Victor Shum, de la firma Purvin & Gertz en Singapur.

En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte para entrega a término bajó 85 centavos a 100,05 dólares el barril en el mercado ICE.

En otras contrataciones del mercado Nymex, el combustible de calefacción retrocedió 1,30 centavos a 2,8326 dólares el galón (3,78 litros), mientras que la gasolina para entrega a término bajó 1,17 centavos a 2,4840 dólares el galón.

El gas natural para entrega a término bajó 7 centavos a 9,373 dólares los 1.000 pies cúbicos.

"Un dólar más débil hace que las materias primas comercializadas en dólares sean más atractivas para los inversores que compran con otras monedas", insistieron los analistas del gabinete independiente John Hall.

Al mismo tiempo, el mercado especula sobre la decisión que tomará la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en su reunión de la próxima semana en Viena.

Según Shukri Ghanem, presidente de la compañía nacional petrolera de Libia, el cártel mantendrá su actual nivel de producción en caso de que el petróleo se siga cotizando en torno a cien dólares el barril.

Así, el cártel resistirá ante aquellos consumidores que piden un alza y ante las posiciones de sus miembros más radicales, como Venezuela o Irán, que desean que la oferta se reduzca, algo difícil políticamente visto el precio del barril.

El avance del IPC armonizado se mantiene en el 4,4% interanual

MADRID.- El Índice de Precios al Consumo Armonizado (IPCA) preliminar de febrero se mantuvo estable en una tasa del 4,4 por ciento interanual, permaneciendo en el nivel más alto desde que se iniciara esta serie en enero de 1997, dijo el viernes el Instituto Nacional de Estadística. De todos modos, el 4,4% es la tasa más alta desde enero de 1997.

Eso supone que la tasa interanual continúa instalada provisionalmente en su nivel más alto desde que se iniciara esta serie en enero de 1997.

En su versión avanzada, el INE sólo divulga la tasa interanual. El dato completo se publicará el 13 de marzo.

El indicador adelantado proporciona únicamente una información orientativa y no tiene por qué coincidir necesariamente con el dato del IPCA.

Nicolás López, director de Análisis y Mercados de M&G Valores, consideró que "el peligro parece que viene más por el lado de una desaceleración más intensa de la economía que por la inflación".

"Las tasas de la inflación subyacente se mantienen en niveles razonables y, de momento, el problema está centrado en la tasa general por la energía y los alimentos y parece que esto va a tender a moderarse", agregó.

Antonio Zamora, economista de Banco Urquijo, dijo que "el efecto de la presión del componente de las materia primas sigue afectando a las tasas interanuales por la energía" y consideró que "el peligro es que eventualmente se viese algún impacto en la inflación subyacente".

"Las perspectivas apuntan a una gradual moderación en los próximos meses, a partir de marzo-abril, salvo que tengamos repuntes claros en el precio del petróleo".

Los expertos y también el Gobierno comparten la opinión de que un efecto interanual favorable sobre los precios energéticos llevará a la inflación a niveles inferiores a los actuales.

En este sentido, el ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, ha mostrado su convicción en no pocas ocasiones de que la inflación acabará el año por debajo del tres por ciento, pese a que, en términos de media del año, pueda situarse en el entorno del 3,7 por ciento, como prevé la Comisión Europea.

Pese a la elevada inflación española, que en febrero mantuvo un diferencial de 120 puntos básicos frente a la media de la zona del euro, expertos veían en el control de la inflación subyacente - la que elimina los componentes más volátiles de los precios - un elemento positivo.

En enero, la tasa interanual de la variable más estable de los precios cayó dos décimas hasta el 3,1 por ciento.

"Las tasas de la inflación subyacente se mantienen en niveles razonables y, de momento, el problema está centrado en la tasa general por la energía y los alimentos y parece que esto va a tender a moderarse", apostilló Nicolás López, director de análisis y mercados de M&G Valores.

Según analistas, los precios de los alimentos frescos, juntos con los energéticos, también han sido los responsables de de las tensiones en los últimos meses.

"Ha habido un sobresalto por los alimentos que ha causado la alta tasa del índice español. Está bajando, así que la tendencia subyacente es un poco más favorable de lo que se puede ver en el dato principal", en opinión de Luigi Speranza, economista de BNP Paribas.

El beneficio neto recurrente de Cepsa en 2007 baja un 15%

MADRID.- El grupo petrolero Cepsa dijo hoy que su beneficio neto recurrente en 2007 registró un descenso del 15 por ciento a 638 millones de euros.

Por su parte, el resultado bruto de explotación (EBITDA) de la segunda petrolera de España bajó un siete por ciento a 1.429 millones de euros.

En una nota de prensa, Cepsa atribuyó el descenso a la debilidad del dólar, el aumento de los costes de las materias primera y a los nuevos impuestos para la producción del crudo en Argelia..

La petrolera explicó que la depreciación del dólar y los impuestos argelinos mermaron sus resultados en unos 125 millones de euros.

Cepsa, cuyas dos principales accionistas son la francesa Total y Banco Santander, dijo que las inversiones en 2007 sumaron 591 millones de euros.

El dólar cae a su mínimo en tres años contra el yen en Asia

TOKIO.- El dólar caía en Asia a un mínimo de tres años respecto al yen y se movía cerca de sus peores niveles frente a otras monedas después de que el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, advirtiera que el estado de salud de los pequeños bancos estadounidenses era una señal de las dificultades económicas actuales.

Las palabras de Bernanke se interpretaron como una insinuación de que los tipos de interés en EEUU podrían volver a bajar.

El dólar superó la barrera psicológica de los 105,00 yenes en las operaciones iniciales de Tokio, disparando unas órdenes de venta para limitar pérdidas.

El billete verde cayó a un mínimo histórico contra el euro y una cesta de importantes divisas, presionado también por unas flojas cifras de empleo semanal.

BME mejora su beneficio atribuible un 54% en 2007

MADRID.- Bolsas y Mercados Españoles (BME) anunció el viernes un incremento del 54,1 por ciento de su beneficio atribuible de 2007 hasta alcanzar los 201,1 millones de euros gracias al incremento de la intermediación en renta variable.

El resultado estuvo levemente por encima de las previsiones de Reuters Estimates, que auguraban un incremento del beneficio neto del 52,2 por ciento.

El holding, que agrupa los mercados de valores españoles, obtuvo un resultado bruto de explotación (EBITDA) de 285 millones de euros, con alza interanual del 48,9 por ciento.

Analistas esperaban un EBITDA de 280,34 millones de euros.

BME incrementó sus ingresos de explotación en un 33,1 por ciento hasta 383,1 millones de euros, frente a los 374,7 millones de euros pronosticados.

Los resultados se vieron apoyados en la favorable evolución de su volumen de negocio en renta variable en 2007, que registró un récord histórico de 1,7 billones de euros, con un incremento del 45 por ciento respecto a 2006.

En el mercado, las acciones de BME sufrían los mayores descensos del selectivo con una bajada del 3,99 por ciento a 34,66 euros al evidenciar las cifras del cuarto trimestre crecimientos interanuales inferiores a las de los meses previos y también por perspectivas de un entorno internacional más competitivo.

En teoría, la introducción en noviembre de la directiva comunitaria de mercados de instrumentos financieros (MiFID) supone el fin del monopolio de las bolsas en el negocio de contratación.

Las acciones de BME se revalorizaron en 2007 casi un 50 por ciento, apoyadas, entre otros factores, en especulaciones de movimientos corporativos con Deutsche Börse o la Bolsa de Nueva York.

Sin embargo, los títulos del holding de mercados español se han depreciado un 22 por ciento en lo que va de año coincidiendo con los retrocesos de las bolsas como consecuencia de la reciente turbulencia financiera.

La Bolsa de Tokio cae por preocupaciones sobre la economía

TOKIO.- El Índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cayó un 2,3 por ciento el viernes hasta el mínimo de la semana ante el descenso de Sony y otros exportadores por unas peores perspectivas de beneficio por el descenso del dólar contra el yen.

El billete verde cayó a un mínimo de tres años respecto a la moneda japonesa.

Las crecientes preocupaciones sobre la economía estadounidense pesaron en el mercado nipón después de que el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, advirtiera sobre el estado de salud de los pequeños bancos del país.

El Nikkei cerró con una baja de 322,49 puntos, un 2,32 por ciento, a 13.603,02 puntos tras abrir a 13.735,44 y oscilar entre 13.738,56 y 13.533,25.

La aseguradora AIG sufre fuertes pérdidas por amortizaciones

NUEVA YORK.- American International Group, la mayor aseguradora del mundo, informó de una fuerte caída en el cuarto trimestre, golpeada por la amortización de derivativos expuestos a malas inversiones en hipotecas.

AIG dijo que sus pérdidas fueron de 5.290 millones de dólares, o 2,08 dólares por acción, frente a ganancias de 3.440 millones de dólares, o 1,31 dólares por acción del mismo periodo del año anterior.

Son sus mayores pérdidas en el cuarto trimestre en sus 89 años de historia.

Varios analistas indicaron que es un síntoma de los problemas en los servicios financieros y que podría haber más malas noticias a corto plazo.

Martin Sullivan, consejero delegado de este grupo que ofrece seguros comerciales, de vida y sobre la propiedad en todo el mundo, intentó tranquilizar a los inversores diciendo que los resultados eran "claramente insatisfactorios" y que no descartan más amortizaciones, pero que no espera que el deterioro de su cartera sea real a largo plazo.

"Durante 2008, esperamos que el mercado de la vivienda en Estados Unidos siga débil y la incertidumbre del mercado crediticio persistirá probablemente", dijo en un comunicado.

Bancos de inversión en todo el mundo han tenido que amortizar más de 140.000 millones de dólares por la crisis de las hipotecas de alto riesgo o 'suprime' y los problemas con los créditos en los mercados.

Las bolsas europeas cierran con una caída del 1,6%

LONDRES.- Las bolsas europeas cerraron el viernes con descensos por tercer día consecutivo presionadas por otra oleada de decepcionantes indicadores estadounidenses, que aumentaron los temores de recesión, mientras que Swiss Re avanzó fuertemente tras la publicación de sus resultados.

El índice paneuropeo FTSEurofirst 300 retrocedió un 1,6 por ciento a 1.312,18 unidades. El selectivo acumula un descenso de un 1,3 por ciento en el mes de febrero.

La caída de la confianza del consumidor estadounidense a mínimos de 16 años y el anuncio de una fuerte contracción de la actividad empresarial de la región de Chicago incrementaron la convicción de los inversores de que la economía estadounidense se dirige hacia la recesión.

Los bancos registraron las mayores pérdidas del mercado europeo. Barclays se dejó un 4,6 por ciento, BNP Paribas cedió un 3,3 por ciento y el banco suizo UBS, la mayor víctima de la crisis de crédito entre los principales bancos europeos, retrocedió un 3,7 por ciento.

Contrarrestando la tendencia bajista, Swiss Re, la mayor aseguradora del mundo, se anotó las mayores alzas del selectivo y despuntó un 5,2 por ciento después de que sus resultados mostraran una caída de su beneficio neto de 2007 menor de la esperada.

La OPEP pierde el poder de controlar los precios

PARÍS.- La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) perdió en estos últimos años el poder de frenar las subidas de los precios del oro negro, aunque consiguió aumentar su influencia política atrayendo nuevos miembros.

Aunque el cártel es capaz aún de impedir una posible caída de los precios del oro negro reduciendo su producción, la organización perdió el poder de limitar sus subidas, ya que su margen de maniobra para inyectar petróleo en el mercado se redujo.

La organización "es sin duda más influyente que hace algunos años", según Francis Perrin, jefe de redacción de la revista Petróleo y Gas Árabes.

El cártel representa un 40% del petróleo mundial, muchos de sus 13 miembros están sentados sobre las "reservas más importantes del mundo" y gozan de "un potencial de aumento de producción para las próximas décadas", explicó.

Pese a que en un momento la OPEP no atraía demasiado, el año pasado, dos nuevos países, Ecuador y Angola se unieron a ella, lo cual aumenta su peso simbólico, subrayó este experto.

Pero aunque la OPEP tiene "el poder, si lo desea, de establecer una base para los precios, perdió la capacidad de ponerles límite", según Vera de Ladoucette, analista en el Cambridge Energy Research Associates.

En el año 2000, el cártel tenía una capacidad de producción no utilizada de entre 5 y 6 millones de barriles por día (mbd). Este excedente se redujo y en 2004 llegó a un millón de barriles diarios.

La guerra en Irak, la larga huelga de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) a finales de 2002 y los problemas políticos en Nigeria fragilizaron las infraestructuras de tres importantes miembros del cártel.

Gracias a importantes inversiones en Arabia Saudita, el gran líder de la OPEP, el cártel pudo recuperar un poco de margen y aumentar su capacidad excedentaria a entre 2 y 2,5 mbd.

De todas formas, sigue siendo insuficiente para calmar los precios ya que la OPEP sólo puede realizar pequeñas alzas de su producción por miedo a quedarse sin margen de maniobra, es decir su impacto sobre los mercados es limitado.

Así, en 2004, la OPEP "intentó realmente hacer bajar los precios" al producir a casi el 100% de su capacidad pero no tuvo éxito, explicó Perrin.

En septiembre, volvió a hacer un guiño a los consumidores y aumentó su oferta en 500.000 barriles por día. Sin embargo, desde entonces el precio del barril ha subido 25 dólares y el viernes superó por primera vez los 103 dólares.

El cártel se ha dado cuenta de que "la economía muestra una resistencia muy fuerte", según Perrin, ya que el crecimiento mundial es del orden del 5% pese a la desaceleración en Estados Unidos y a un barril que se mantiene en torno a 100 dólares.

"Es algo que no anima a la OPEP a actuar para que los precios bajen", agregó Perrin.

Además, el aumento de la especulación alimenta la subida de los precios y disminuye el poder de la OPEP.

A partir de ahora, el cártel se concentrará en un doble objetivo: suministrar al mercado la cantidad justa para que no haya falta de crudo e impedir el desplome de los precios reduciendo la oferta, si es necesario.

Si la economía estadounidense sufre una desaceleración y por consiguiente su demanda de petróleo se reduce, los precios del barril podrían bajar.

La economía europea sufre, pero resiste la desaceleración mundial

BRUSELAS.- La confianza de los hogares y las empresas continúa cayendo en la Eurozona, aunque la economía europea muestra señales de resistencia frente a la desaceleración mundial, lo que contribuye a alimentar la espectacular apreciación del euro ante el dólar.

El índice de confianza económica, que resume la opinión de los empresarios y los consumidores, bajó nuevamente en febrero, situándose en 100,1 puntos (1,6 puntos menos que en enero), su nivel más bajo desde diciembre de 2005, según un informe difundido este viernes.

Inscrita en un movimiento de deterioro que comenzó a mediados del año pasado, esta caída, más importante de lo previsto por los analistas, es una nueva señal de desaceleración de la actividad, en especial en el sector de los servicios.

"La nueva caída de la confianza económica en la zona euro en febrero a su nivel más bajo de los últimos 25 meses pone en evidencia los riesgos cada vez más fuertes para el crecimiento" comentó un experto en economía del instituto Global Insight, Howard Archer.

Según este analista, las razones de la situación son "el deterioro del ambiente económico mundial, el endurecimiento de las condiciones de crédito, las turbulencias en los mercados financieros, el euro fuerte y los precios récord del petróleo".

Aemás, la zona euro (que actualmente comparten quince países de la Unión Europea) sufre una fuerte inflación, confirmada en un 3,2% interanual para febrero, su nivel más alto de los últimos diez años.

La combinación de alza de precios al consumidor y desaceleración de la actividad hace temer un escenario de "estanflación" (estancamiento en el crecimiento más inflación).

La Comisión Europea revisó a la baja la semana pasada sus previsiones de crecimiento para la Eurozona en 2008, a 1,8% del PIB (Producto Interior Bruto), al tiempo que elevó su pronóstico de inflación a 2,6%.

Pero a pesar de estas cifras que anticipan una desaceleración más fuerte de lo previsto, Europa también muestra señales de resistencia frente a la conyuntura mundial adversa.

Entre las buenas noticias, el índice de desempleo en la zona euro permaneció sin cambios en enero en 7,1%, su nivel histórico más bajo desde que comenzaron las mediciones de este tipo en 1993, según cifras publicadas el viernes.

Este resistencia a las turbulencias no se observa en Estados Unidos, donde las solicitudes semanales de beneficios por desempleo aumentaron en 19.000 en la semana de 23 de febrero.

La economía de Estados Unidos había perdido 17.000 empleos en enero, en el primer declive en ese sector desde agosto de 2003.

Otra señal alentadora para Europa es que las ventas minoristas en Alemania, el motor económico del Viejo Continente, aumentaron en enero 0,6%, según cifras también publicadas el viernes.

En su conjunto, estos buenos indicadores europeos contribuyen a alimentar la espectacular apreciación del euro, que esta semana batió un nuevo récord histórico y superó el umbral de 1,52 dólares.

La UE avisa de posible fracaso del pacto para el comercio global

MASERU.- La iniciativa para un nuevo acuerdo comercial internacional afronta un alto riesgo de fracaso, dijo hoy viernes el comisario de Comercio de la Unión Europea (UE), Peter Mandelson.

Con estas declaraciones buscó incrementar la presión sobre los negociadores comerciales, antes de un encuentro previsto para las próximas semanas.

"Ahora temo que Doha se esté enfrentando a un alto riesgo de fracaso, el primer fracaso en la historia en una ronda multilateral de comercio", dijo Mandelson en un discurso a los ministros de Comercio de algunos de los países más pobres del mundo, reunidos en Lesoto.

"Tenemos una última ventana para este acuerdo", agregó.

La ronda de Doha de la Organización Mundial del Comercio (OMC) se lanzó a finales de 2001 para impulsar la economía mundial y ayudar a las naciones del mundo en desarrollo en la lucha contra la pobreza, por medio de una reducción de las barreras para sus exportaciones.

Pero las negociaciones han avanzado muy lentamente y han sufrido algunas crisis, por las discusiones entre los países ricos y pobres sobre qué es lo que habría que hacer.

El cambio de administración en Washington el próximo año podría atrasar las negociaciones durante varios años más o hacer que directamente colapsen, según han advertido los responsables de Comercio.

Se prevé que la OMC convoque a los máximos responsables comerciales en Ginebra en marzo o abril, en momentos en que busca un avance para resolver las diferencias.

Mandelson dijo que la UE hizo una oferta generosa de eliminación de barreras de sus protegidos productos agrícolas.

Según la visión europea, ahora Estados Unidos debería tomar la iniciativa con recortes a sus subsidios agrícolas, mientras que los países en desarrollo grandes, como Brasil y China, tienen que abrir sus mercados de bienes industriales y servicios.

El más reciente texto borrador de la negociación que presentaron los mediadores de la OMC sobre productos industriales creó "nuevas ambigüedades", dijo Mandelson.

Los grupos manufactureros de Europa y Estados Unidos dicen que están alarmados por el hecho de que el nuevo texto haya omitido unos límites propuestos para el número de productos que los países en desarrollo pueden proteger de rebajas arancelarias, potencialmente reduciendo su capacidad para encontrar nuevos mercados de exportación.

"Unas flexibilidades tan amplias, que efectivamente neutralizarán el nuevo acceso de mercados, ya sea en las economías desarrolladas o emergentes, no llegarán a ningún lado", dijo Mandelson. Pero enfatizó que no se pedirá a los países más pobres del mundo que hagan concesiones.

"Aún hay que hacer un acuerdo (...) la pregunta es si lo queremos", dijo.

Un pacto en la OMC daría un impulso a la confianza en la alicaída economía global y serviría como un seguro contra el proteccionismo, pero un fracaso enviaría "la peor señal posible (...) mientras buscamos soluciones globales al cambio climático y los flujos financieros", añadió el responsable.

Un ex-asesor de Bill Clinton asegura que en 18 meses se recuperará la economía de EEUU

WASHINGTON.- El estadounidense Robert F.Wescott, que trabajó como asesor de política económica internacional del ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, aseguró hoy que el "periodo de ajuste" de la economía norteamericana por las consecuencias de la "ralentización" durará 18 meses más.

En una conferencia organizada por Pioneer Investments, el Wescott señaló que, ante el problema crediticio, Estados Unidos "tiene una capacidad de reacción mucho más fuerte que otros países porque el mercado presiona a las compañías para que respondan en menos tiempo".

Así, el ex asesor de Clinton admitió que queda un 40% del problema crediticio por salir a la luz, pero calculó que éste quedará "declarado y asumido" en medio año.

Por otro lado, Wescott aseguró no estar preocupado por la subida de los precios y explicó que, si se descontará el precio de petróleo, el dato sería mucho menor.

En este sentido, señaló que si el crudo continúa por encima de los 100 dólares, se reducirá la demanda, algo que, unido a que los salarios no suben actualmente en Estados Unidos, ayudaría a que la inflación se moderara.

Bancaja aprueba el mayor presupuesto de Obra Social de su historia

VALENCIA.- El Consejo de Administración de Bancaja aprobó la formulación de las cuentas anuales que se elevarán a la Asamblea General Ordinaria, así como la propuesta de aplicación del resultado que destinará la entidad a la dotación de la Obra Social, que se incrementará en un 15,3 por ciento más que el pasado año, hasta alcanzar los 83 millones de euros.

Asimismo, el Consejo de Administración acordó destinar 285,5 millones de euros a reservas, lo que permitirá "fortalecer, aún más si cabe, su balance de cara a 2008", destacaron las mismas fuentes.

Según informó la caja valenciana en un comunicado, los "buenos resultados" obtenidos por la entidad a cierre de 2007, así como la "solidez" de su balance permitieron llevar a cabo el citado aumento en la asignación para Obra Social y hacer del presupuesto para 2008 "el mayor de la historia de la entidad" dedicado a esta área, y se distribuirá en tres líneas de acción fundamentales: Jóvenes, Cultura y Desarrollo Social.

Aprobó también la emisión de Cédulas Hipotecarias Nominativas, por un valor de hasta 500 millones de euros, con lo que la entidad "continúa desarrollando su estrategia de acudir a los mercados de financiación con una amplia variedad de instrumentos".

Al respecto, explicaron que este tipo de emisiones se diferencia de las cédulas hipotecarias tradicionales en que no cotizan en los mercados, ya que se articulan como contratos privados entre el emisor y el inversor, conociéndose en todo momento al tenedor de la cédula por su título nominativo.

Por último, también se presentó al Consejo de Administración el Informe del Servicio de Atención a Clientes de 2007, ejercicio durante el que se redujeron las reclamaciones en segunda instancia al Defensor del Cliente en un 24 por ciento. En el 88 por ciento de los casos, las resoluciones fueron favorables a la entidad, y en un solo caso fue favorable al cliente.

Las reclamaciones ante el Banco de España se redujeron en un 40 por ciento, con un 82 por ciento de resoluciones favorables a la entidad frente a solamente dos casos favorables al cliente.

Durante el pasado año, se mantuvo la reducción de los tiempos de respuesta hasta situarse en nueve días, "cifra similar a la del pasado año", precisaron las mismas fuentes, quienes resaltaron que Bancaja fue "la caja de ahorros con menor ratio de reclamaciones por volumen de negocio ante el Banco de España" en 2007.

jueves, 28 de febrero de 2008

Las acciones de EEUU bajan por cifras de empleo débiles y bancos

NUEVA YORK.- Las acciones estadounidenses bajaron el jueves porque los inversores se preocuparon por nuevas señales de debilidad en el mercado del trabajo, y después de que el presidente de la Reserva Federal advirtiera de que la crisis del mercado de la vivienda puede causar más desplomes de bancos.

El promedio industrial Dow Jones cerró extraoficialmente con una baja de 112,1 puntos, o un 0,88 por ciento, a 12.582,18 unidades. El índice Standard & Poor's 500 perdió 12,34 puntos, o un 0,89 por ciento, a 1.367,68 unidades.

El índice tecnológico compuesto Nasdaq retrocedió 22,21 puntos, o un 0,94 por ciento, a 2.331,57 unidades.

El euro supera por primera vez la barrera de 1,52 dólares

NUEVA YORK.- El euro superó este jueves por primera vez la barrera de 1,52 dólares, situándose en 1,5204 dólares, ya que la moneda europea volvió a apreciarse ante el dólar, debido al impacto de nuevos indicadores económicos negativos para el dólar y del discurso poco alentador del presidente de la Fed, Ben Bernanke.

La divisa europea borró así su precedente marca, en 1,5196 dólar, registrada antes en las operaciones europeas.

El euro se beneficia con la acumulación de noticias negativas para la economía estadounidense, que afectan al dólar.

Sacudida por la crisis inmobiliaria, la economía estadounidense creció solamente 0,6% en el cuarto trimestre de 2007, según una nueva estimación del Producto Interno Bruto, que confirmó la anterior. Se sitúa en consecuencia en su nivel más bajo desde fines de 2002.

Ese panorama letárgico ya había llevado el miércoles al presidente de la Reserva Federal (Fed) estadounidense Ben Bernanke, a confirmar la idea de otra reducción rápida de las tasas de interés, para estimular el crecimiento.

La tasa directriz de la Fed se sitúa actualmente en el 3%, contra el 4% en zona euro.

Trichet tacha de "inaceptables" las tasas de desempleo de algunas regiones de la eurozona

AMSTERDAM.- El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean Claude Trichet, calificó hoy como "inaceptablemente altas" las elevadas tasas de desempleo registradas en algunas regiones o segmentos del mercado laboral de la eurozona.

En el transcurso de su intervención en el acto inaugural de la beca de investigación Willem F. Duisenberg, primer presidente del BCE, que tuvo lugar en el Instituto de Estudios Avanzados de Holanda, Trichet destacó la importancia de que los estados miembros de la zona euro lleven a cabo las reformas estructurales necesarias para hacer frente a los desafíos económicos.

"Aunque la política monetaria puede hacer una importante contribución al bienestar económico mediante la estabilidad de precios y, de esta forma, eliminando las distorsiones provocadas por un elevado y volátil nivel de inflación, el desarrollo del crecimiento y del empleo son determinados definitivamente por los aspectos estructurales de una economía", dijo Trichet.

En este sentido, el responsable de la política monetaria de la eurozona subrayó la importancia "crucial" de implementar unas políticas estructurales bien diseñadas que promuevan la flexibilidad en los mercados laborales y de productos, mejoren la educación y la formación e impulsen el I+D.

"Esto es especialmente cierto en una unión monetaria como la eurozona en la que las políticas monetarias y de tipos de cambio a nivel nacional ya no sirven como mecanismos de ajuste", añadió.

Por otro lado, el presidente del BCE quiso destacar la creación de 15 millones de nuevos empleos desde la creación de la Unión Monetaria y Económica, frente a los apenas tres millones de puestos de trabajo creados en los nueve años anteriores, aunque recordó que en varios países los esfuerzos en materia de reformas estructurales "no han fomentado suficientemente la flexibilidad y la eficiencia del mercado laboral", lo que relacionó con el escaso crecimiento de la productividad en la zona euro.

Nuevos récords del petróleo en Nueva York y Londres

NUEVA YORK.- Los precios del barril de petróleo alcanzaron nuevos niveles históricos este jueves en Nueva York y Londres, al reaccionar los inversores al hundimiento del dólar en relación a las otras divisas, en particular el euro.

Luego de cerrar a su nivel más alto (102,59 dólares), el barril de l'ight sweet crude' para entrega en abril cotizado en Nueva York subió a 102,97 dólares en los intercambios electrónicos posteriores.

La víspera, el barril de oro negro había cerrado a 99,64 dólares en Nueva York, ganando cerca de 3 dólares en una sesión.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte alcanzó un récord absoluto en 101,27 dólares, y valía 101,10 dólares hacia las 20H05 GMT.

El dólar bajó a más de 1,52 por euro este jueves, haciendo más barato el petróleo para los inversores que disponen de otras divisas.

Esta nueva disparada de los precios del oro negro se debe, según los analistas, a la caída del dólar, moneda en la que cotiza el crudo.

El dólar bajó hasta 1,5229 por euro este jueves.

El precio del crudo había superado el martes por primera vez la barrera de los 102 dólares en Nueva York y la de los 100 dólares en Londres.

Bush dice que Estados Unidos no se encamina a una recesión

WASHINGTON.- El presidente George W. Bush afirmó el jueves que Estados Unidos no se encamina a una recesión y, pese a admitir su preocupación por la lentitud del crecimiento económico, rechazó por ahora la concesión de nuevos estímulos.

"Hemos actuado vigorosamente", aseguró.

"Veremos los efectos de este paquete para el crecimiento", dijo Bush en una conferencia de prensa en la Casa Blanca tras admitir que algunos legisladores están hablando de un segundo paquete de estímulos económicos. "¿Por qué no dejamos que el primer estímulo, que pareció una buena idea en su momento, tenga la oportunidad de surtir efecto?"

Su panorama sobre la economía fue decididamente más optimista que el de muchos economistas, quienes advierten que el país se acerca a una recesión o ya está en ella. "Me preocupa la economía", afirmó. "No creo que nos encaminemos a una recesión".

Por su parte, el aspirante a la candidatura presidencial demócrata Barack Obama dijo el jueves que la economía "está al borde de una recesión", de lo que culpó a las políticas económicas de Bush y el aspirante presidencial republicano John McCain.

Obama se mofó del cuadro económico que había trazado Bush momentos antes en su conferencia de prensa: "La gente está luchando en medio de una economía que según George Bush no está en una recesión pero que la gente siente de manera muy distinta".

El principal esfuerzo del gobierno para apuntalar la economía es un paquete que el Congreso aprobó y Bush firmó el mes pasado. Dará reembolsos de 300 a 1.200 dólares a millones de personas y otorgará incentivos impositivos a las empresas.

En una cuestión particularmente preocupante para los consumidores, hay indicios de que el precio de la gasolina podría dispararse a 4 dólares el balón cuando llegue la temporada automovilística del verano.

Bush también se mostró optimista sobre el dólar, que ha venido declinando en valor.

"Creo que nuestra economía tiene los fundamentos en marcha para crecer y seguir creciendo, espero que de manera más vigorosa que ahora", dijo.

Por otra parte, el presidente censuró a los aspirantes presidenciales demócratas por distanciarse del Tratado de Libre Comercio para América del Norte, un pacto con México y Canadá, que según Bush contribuye a más empleos y a mejor paga para los estadounidenses.

"La idea de retirarse unilateralmente de un tratado comercial para anotarse ventajas no es buena política", dijo. "No es buena política como mensaje a la gente que de buena fe firmó un tratado y trabajó con nosotros en un tratado".

Liechtenstein se encuentra entre los siete paraísos fiscales del mundo "no cooperadores", según la OCDE

PARÍS.- El Principado de Liechtenstein se encuentra entre los siete paraísos fiscales del mundo calificados como "no cooperadores" desde el año 2002 por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que también incluye en esta lista a otros dos principados europeos: Andorra y Mónaco.

En el año 2000, la OCDE, tras varios años de trabajo, identificó a 35 países y territorios que, a juicio de la organización, merecían la consideración de paraísos fiscales, entre los que se encontraban, además de Liechtenstein, Mónaco y Andorra, Bahamas, Barbados, Belize, Gibraltar, Jersey o Panamá, entre otros.

A todos ellos les conminó a comprometerse a eliminar sus prácticas fiscales lesivas o a eliminarlas directamente sin compromiso previo alguno en un plazo que expiró el 28 de febrero de 2002. Únicamente siete países, entre los que figura Liechtenstein, no manifestaron este compromiso y, por ello, son considerados por la OCDE desde entonces como "no cooperadores".

Así, la organización recomienda a sus estados miembros adoptar determinadas medidas se salvaguarda en sus ordenamientos tributarios contra estos países, como la limitación de deducciones y exenciones, reglas de transparencia fiscal o endurecimiento de regímenes sancionadores, entre otras.

Estas recomendaciones adquieren ahora máxima importancia después del fraude fiscal descubierto en Alemania sobre cuentas bancarias opacas abiertas en un banco de Liechtenstein y que ha salpicado también a otros países europeos, entre ellos España, donde se están analizando datos sobre contribuyentes españoles que podrían haber evadido impuestos a través de este paraíso fiscal.

A fin de aminorar el impacto de esta fuga de capitales, el Gobierno español introdujo en 1998 una serie de novedades legislativas, que limitaron el concepto de residencia fiscal. De esta forma, se presume residente en España a quien tenga, directa o indirectamente, el núcleo principal de sus intereses económicos en el país y, desde 1999, quienes trasladen su residencia habitual a un paraíso fiscal seguirán tributando en España durante los cuatro periodos impositivos siguientes.

Junto con estas medidas, el Gobierno actual modificó la Ley de Prevención del Fraude Fiscal en 2006 para obligar a los contribuyentes, a partir de 2007, a comunicar al Banco de España sus movimientos financieros en paraísos fiscales.

Además, estos contribuyentes quedan dentro de los planes de inspección de la Agencia Tributaria y también se les podrá obligar a tributar por los supuestos beneficios obtenidos --según la estimación que acepte Hacienda-- en las inversiones en esos países, aunque no se haya liquidado la inversión y, por lo tanto, no se hayan aflorado los supuestos rendimientos o plusvalías.

Igualmente, con esta nueva ley pasan a ser considerados paraísos fiscales todos los países que se determinen reglamentariamente como territorios en los que existe "nula tributación" o en los que no haya "intercambio de información" en materia tributaria. La reforma deja, así, abierta la puerta a Hacienda para poder actualizar de inmediato el listado de países a los que aplicar los controles fiscales máximos.

Aunque no hay información sobre cuánto 'dinero español' puede estar en paraísos fiscales, según un estudio realizado por Merrill Lynch, en los paraísos fiscales de todo el mundo existen depósitos por casi 6 billones de dólares, equivalente a casi un tercio de los activos colocados en el mundo de las fortunas particulares.

También calcula que en estos estados hay más de un millón de sociedades amparadas en el anonimato.

Liechtenstein, dispuesto a un compromiso en el escándalo fiscal

BRUSELAS.- Liechtenstein, en el centro de un escándalo fiscal que abarca a toda Europa, dijo este jueves que está dispuesto a buscar un "compromiso razonable" con los países europeos que le piden más transparencia y no incitar a la evasión impositiva.

"En relación con las cuestiones de política fiscal que son debatidas a la hora actual de manera controvertida en Europa, queremos ocupar nuestra parte en la búsqueda de un compromiso razonable", declaró el primer ministro del principado, Otmar Hasler, en un comunicado.

Hasler visitó Bruselas este jueves con ocasión de la firma de un acuerdo que permite a Lichtenstein adherirse al espacio sin controles fronterizos Schengen.

En ese marco, indicó que la firma del acuerdo de adhesión a Schengen es "un paso importante en la integración y también en la cooperación fiscal" del principado con sus socios europeos.

El responsable del micro-Estado agregó querer una "conclusión positiva" de las negociaciones en curso entre Liechtenstein y la Unión Europea para "un acuerdo global sobre fraude fiscal".

"Por supuesto, vamos a continuar defendiendo los intereses legítimos de nuestros ciudadanos en esas negociaciones, del mismo modo que lo hacen nuestros socios europeos", explicó.

Considerado un paraíso fiscal, como Mónaco y Andorra, por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Liechtenstein indicó que mantendrá su secreto bancario y el anonimato de las fundaciones.

Unos 1.000 ricos alemanes, entre ellos varias 'personalidades', son sospechosos de haber defraudado al fisco hasta 4.000 millones de euros invertidos en fundaciones del principado europeo de Liechtenstein, donde los impuestos son prácticamente inexistentes.

La justicia alemana anunció el martes pasado que ya ha registrado los domicilios de más de 160 sospechosos, dentro de una gigantesca investigación sobre fraude fiscal que se internacionaliza cada día y afecta a una decena de países.

Liechtenstein, que no forma parte de la UE, podría ser sometido a una mayor presión si se confirma que otros países están involucrados en el escándalo por la evasión fiscal a Vaduz.

Este jueves, el ministro alemán de Finanzas, Peer Steinbrück, indicó que su país trabajaba a "nivel europeo" para conseguir una mayor cooperación por parte del principado.

"Si no hay progresos a nivel europeo, tomaremos medidas en Alemania", advirtió Steinbrück, en referencia a la amenaza de volver obligatoria la declaración de inversiones en el principado o gravar en su origen cada giro bancario efectuado desde Alemania hacia Liechtenstein.

RBS ganó un 17,7% más en 2007 a pesar de provisionar 3.282 millones por la crisis 'subprime'

LONDRES.- La entidad británica Royal Bank of Scotland (RBS) alcanzó un beneficio de 7.303 millones de libras (9.586 millones de euros) en 2007, un 17,7% más a pesar de haber registrado depreciaciones de activos por valor de 2.500 millones de libras esterlinas (3.282 millones de euros) por la crisis 'subprime', informó hoy la entidad en un comunicado.

De estas provisiones, 1.600 millones de libras (2.100 millones de euros) se corresponden con las depreciaciones del banco y otros 900 millones de libras (1.181 millones de euros) más con los activos adquiridos de la entidad holandesa ABN Amro.

Este monto es superior al anunciado en diciembre por el banco británico, de 1.250 millones de libras esterlinas (1.737 millones de euros). El beneficio operativo del banco alcanzó los 10.282 millones de libras esterlinas (13.498 millones de euros) en 2007, un 9,2% más.

Estas cargas se vieron compensadas en parte por las plusvalías de 1.187 millones de libras (1.558 millones de euros), derivadas de desinversiones en activos no estratégicos, incluyendo Southern Water.

El beneficio operativo del banco alcanzó los 10.282 millones de libras esterlinas (13.498 millones de euros) en 2007, un 9,2% más.

La división que resultó mas perjudicada por las turbulencias de los mercados financieros fue banca global y mercados, cuyo beneficio operativo se vio reducido en un 2%, hasta 3.687 millones de libras (4.839 millones de euros).

El consejero delegado de RBS, Fed Goodwin, expresó su satisfacción por los resultados del grupo y se mostró optimista para el ejercicio 2008. "Aunque el futuro es más difícil de predecir que nunca, está claro que entramos en 2008 con un ímpetu del crecimiento orgánico", destacó.

Los resultados de RBS incluyen los activos que adquirió a la entidad holandesa ABN Amro tras la OPA conjunta de 71.000 millones que lanzó el pasado año sobre el banco junto con sus socios Santander y Fortis.

Según destacó RBS, los activos de ABN Amro contribuyeron de forma positiva al resultado del grupo. El banco adquirió a través de la OPA la unidad de negocio ABN Amro Norteamérica; la unidad de negocio clientes globales, y los clientes de banca mayorista de los Países Bajos y de América Latina (excepto Brasil); la unidad de negocio Asia, y la unidad de negocio Europa (excepto Antonveneta).

La CE expedienta a España por sus defensas contra los paraísos fiscales como Liechtenstein

BRUSELAS.- La Comisión Europea expedientó hoy a España por sus medidas de defensa contra paraísos fiscales como Liechtenstein, que están contempladas en el impuesto de sociedades y cuyo objetivo es evitar pérdidas de ingresos. El Ejecutivo comunitario considera que estas medidas son discriminatorias, desproporcionadas y vulneran la libre circulación de capitales.

La apertura de este expediente coincide con el escándalo destapado por Alemania de fraude fiscal a través de Liechtenstein, que afecta a varios Estados miembros y también a Estados Unidos. La Agencia Tributaria anunció también el pasado martes que se ha sumado a las pesquisas y está investigando a ciudadanos españoles sospechosos de usar cuentas en Liechtenstein para evadir impuestos.

En virtud de la legislación española, los dividendos distribuidos por entidades residentes en España y en la mayoría de Estados miembros en las que una empresa española tenga una participación superior al 5% pueden acogerse a una desgravación fiscal. Sin embargo, esta desgravación no se aplica en el caso de otros países de la UE que Bruselas no identificó.

Fuentes conocedoras del caso señalaron que se trata de "paraísos fiscales" como Liechtenstein, Chipre, Luxemburgo, Gibraltar, las islas del Canal británicas y las Antillas holandesas.

La Comisión Europea considera que esta diferencia de trato restringe la libre circulación de capitales. Estas medidas "imponen una mayor carga fiscal a los accionistas residentes que inviertan en entidades establecidas en los Estados miembros y territorios considerados y, por tanto, podrían disuadirlos de invertir capital en empresas establecidas en ellos".

Asimismo, el Ejecutivo comunitario considera que dichas disposiciones "podrían dificultar la obtención de capital en España por parte de las entidades establecidas en esos Estados miembros y territorios".

El expediente contra España adopta la forma de un dictamen motivado, segunda fase de un procedimiento de infracción. Si en el plazo de dos meses el Gobierno no ha modificado esta normativa, Bruselas podría llevar el caso ante el Tribunal de Justicia de Luxemburgo.

El comisario de Fiscalidad, Làszlo Kovàcs, dijo a través de un comunicado que comprende que "los Estados miembros necesiten garantizar que sus bases imponibles no sufran una erosión injustificada como consecuencia de la adopción de estrategias de planificación fiscal abusivas o abiertamente agresivas".

No obstante, Kovàcs resaltó que el Ejecutivo comunitario, en su calidad de guardián de los Tratados, "no puede tolerar que se pongan trabas desproporcionadas a la actividad transfronteriza en el interior de la UE".

"La presente infracción demuestra, una vez más, la necesidad de coordinar de forma más eficaz las normas fiscales nacionales de lucha contra las prácticas abusivas", concluyó.

La economía USA prácticamente se frenó a finales del 2007

WASHINGTON.- La economía prácticamente se frenó en el último trimestre del 2007, agobiada por las crisis hipotecaria y crediticia que hicieron que individuos y comercios gastaran e invirtieran menos.

El Departamento de Comercio informó el jueves que el producto bruto interno aumentó a un ritmo cansino del 0,6% en el período octubre-diciembre. El registro _igual al del cálculo inicial de hace un mes_ puso de manifiesto cuánto impulso ha perdido la economía. En el trimestre anterior, la economía aumentó a un 4,9%.

El producto bruto interno mide el valor de todos los bienes y servicios producidos en un país y es el mejor barómetro sobre la salud económica nacional.

"La economía apenas se mantuvo a flote", comentó Nigel Gault, economista de Global Insight.

En el nuevo informe el panorama de la vivienda era sombrío. Los constructores redujeron sus inversiones en proyectos inmobiliarios en nada menos que en un 25,2% sobre una base anual en el cuarto trimestre, la mayor reducción en 26 años.

Y aunque se redujo el crecimiento económico, aumentó la inflación, un indicio que podría amenazar nuevos nubarrones sobre la economía.

Simultáneamente, el Departamento de Trabajo informó el jueves que las nuevas solicitudes de seguro de desempleo subieron en 19.000 a 373.000 la semana pasada.

Por su parte, el titular de la Reserva Federal (banco central) Ben Bernanke dijo el jueves al Congreso que la nación "no está ni siquiera cerca" de la peligrosa situación económica de los años 70.

Bernanke dijo al Comité de Asuntos Bancarios del Senado que no anticipaba una combinación de los temidos males gemelos del estancamiento y la inflación, que en inglés se sintetiza con el neologismo "stagflation". "No creo que estamos ni por mucho en la situación prevaleciente en los años 70".

"Anticipo que bajará la inflación", agregó. "Si no ocurre, tendremos que reaccionar".

La actividad emprendedora en España creció un 4,11% en 2007

MADRID.- La actividad emprendedora en España creció un 4,11% en 2007, lo que equivale a un incremento de 0,3 puntos porcentuales, situándose en un 7,6% frente al 7,3% del ejercicio anterior, según el Informe GEM presentado hoy por el Instituto de Empresa (IE).

Así, algo más de 7 de cada 100 personas de entre 18 y 64 desempeñaban el pasado año una actividad emprendedora en su estado inicial, desde los 3 hasta los 42 meses.

Este dato sitúa a España en la cuarta posición de los países del UE y en el octavo puesto de la OCDE por crecimiento del TEA (Total Entrepreneurial Activity), el índice que mide la actividad emprendedora en fase inicial.

Asimismo, el informe señala que la actividad de empresas consolidadas, es decir, de aquellas de más de 42 meses, se ha incrementado en un 18,5% mientras que la mortalidad de las iniciativas empresariales, es decir, la dimensión de iniciativas que cerraron en los 12 meses previos a la encuesta del CEM, bajó en un 16,6%, un dato que para el IE refleja "la tendencia a la consolidación de su actividad".

Durante el acto de presentación, el Secretario de Estado de Industria, Joan Trullén, explicó que, llegados a cierto grado de desarrollo de la economía, "hay que poner mucho menos acento en el dato cuantitativo y cada vez más en el recorrido que tengan las actividades emprendedoras y en la disposición de crear empresas que tengan capacidad de crecer".

En este sentido, destacó la necesidad que tienen las empresas de dotarse de instrumentos "que han de ser necesariamente innovadores" y puntualizó que el tipo de innovación hacia el que éstas deben tender es la "innovación no tecnológica", es decir, la basada en elementos como la logística, el diseño y la organización.

Por su parte, el director del proyecto GEM, Ignacio de la Vega, se mostró optimista ante los datos del informe y auguró que la tasa de crecimiento en 2008 "se va a mantener en ratios muy razonables".

El informe GEM describe el perfil medio del emprendedor español como un hombre (64,1% de los casos, frente al 35,9% de las mujeres), de 37,9 años de edad media, con estudio superiores, de nivel de renta elevado, que trabaja "habitualmente" a tiempo completo en la iniciativa que está desarrollando, que no había sido emprendedor con anterioridad en una actividad distinta y que es de origen español.

En este sentido, la tasa de actividad femenina descendió un 8,1% dentro del conjunto de emprendedores, lo que situó a España en el cuarto lugar en el contexto internacional, frente al segundo puesto de la edición pasada.

Asimismo, la mayoría de las iniciativas emprendedoras fueron microempresas (43,1%) y en aquellas que están en periodo de consolidación (hasta 42 meses) se observó un mayor número medio de propietarios.

Por otro lado, la presencia de extranjeros emprendedores se incrementó en un 9,4% en 2007, y el 12,8% del total de la actividad emprendedora en fase incipiente registrada en 2007 correspondió a iniciativas puestas en marcha por personas nacidas fuera de España.

El emprendedor extranjero era más joven que el español y Ecuador fue el país que más proporción de emprendedores aportó el año pasado, desplazando a Argentina que ocupó los primeros puestos en 2006 y 2005,

La financiación media para poner en marcha una empresa en 2007 creció en un 19,6% respecto al ejercicio anterior, con lo que se sitúa en 79.000 euros. No obstante, la inversión inicial "más frecuente" fue de 30.000 euros, un montante "similar al de 2006".

En cuanto al porcentaje de fondos aportados por el propio emprendedor, éste disminuyó dos puntos porcentuales hasta llegar al 69,2%.

La financiación bancaria fue la más utilizada por los emprendedores en todas las categorías. Así, un 28,2% aseguró haber recibido fondos de una entidad financiera.

Por regiones, Canarias pasó a ocupar la primera posición en cuanto a tasa de iniciativas emprendedoras (de 0 a 42 meses), aunque Cataluña, Andalucía y Madrid fueron las que generaron más iniciativas en términos absolutos.

El descenso más acusado fue el de Aragón, con una caída del 20%. Para el IE, el dato se produce "descontando el efecto multiplicador de la EXPO en los años anteriores".

En total, 10 Comunidades Autónomas superaron la tasa de actividad emprendedora media de España (7,6%), dos más que en 2008, y ninguna bajó del 5%.

Lula destaca que Brasil pasó de deudor a acreedor

BRASILIA.- El presidente Luiz Inacio Lula da Silva celebró el jueves los éxitos económicos de su gobierno y destacó su orgullo porque Brasil pasó de ser "deudor internacional" a "acreedor internacional".

En un discurso pronunciado durante su visita a la localidad de Quixadá, en el estado nororiental de Ceará, el gobernante atacó a sus antecesores en el poder y los acusó de no hacer nada por los más pobres.

"Esta semana vi una noticia de la que cualquier brasileño se sentiría orgulloso, decía 'Brasil ya no es deudor internacional, Brasil es acreedor internacional'", declaró Lula ante el aplauso de cientos de personas que lo acompañaron en el lanzamiento del programa "Territorios de Ciudadanía".

Dicho programa apunta a invertir fondos públicos para el desarrollo de 12 municipios pobres de Ceará.

Según el gobernante, cuando llegó al poder en el 2003, el país no tenía crédito ni credibilidad ante la comunidad financiera internacional.

"Lo que teníamos de reserva eran 15.000 millones de dólares del FMI (Fondo Monetario Internacional) para pagar nuestras importaciones", aseguró Lula. "Bastaron cuatro años para pagar lo que debíamos al Club de París y para llamar al FMI y decirles que no necesitamos más su dinero".

Afirmó que el país está en condiciones de pagar toda su deuda pública y privada y aún así quedar con recursos suficientes en el erario público.

"Digo esto por orgullo, no por mérito personal", acotó el mandatario, antes de arremeter contra los "políticos que gobernaron este país" y que nunca hicieron nada por los pobres.

"Ellos están molestos porque uno igual que ustedes, salido de esta región agreste, tornero mecánico, llegó a la Presidencia de la República y hace lo que ellos nunca hicieron: cuidar de los pobres de Brasil", expresó Lula.

El gobernante con frecuencia hace alusión en sus discursos a su origen humilde y su pasado como obrero industrial y dirigente sindical.

España cree que Liechtenstein debe reforzar su lucha contra el fraude si quiere entrar en Schengen

BRUSELAS.- El secretario de Estado de Seguridad, Antonio Camacho, dijo hoy que Liechtenstein debe reforzar su lucha contra el fraude fiscal si quiere completar su entrada en el espacio europeo sin fronteras Schengen.

Los ministros de Interior de los Veintisiete firmaron hoy el protocolo de adhesión del principado a Schengen, pero todavía debe ser ratificado por los parlamentos nacionales para entrar en vigor.

La Agencia Tributaria se ha sumando a las pesquisas lanzadas por Alemania y está investigando a ciudadanos españoles sospechosos de usar cuentas en Liechtenstein para evadir impuestos. Otros países de la Unión Europea y los Estados Unidos también se han sumado a las investigaciones. El Gobierno de Berlín amenazó al principado con bloquear su entrada en Schengen por favorecer el fraude fiscal.

Camacho destacó que la firma del protocolo con Liechtenstein es sólo "el inicio de un proceso" porque todavía debe ser ratificado por el Parlamento Europeo y los parlamentos nacionales y dijo que España quiere que el principado, antes de completar la entrada en Schengen, ofrezca garantías de que luchará contra la evasión fiscal.

"España es partidaria de que, de manera paralela, se avance en la negociación que en este momento se está produciendo acerca de una serie de compromisos destinados a evitar cualquier tipo de fraude financiero en las relaciones entre los distintos países y Liechtenstein", dijo el secretario de Estado de Seguridad en rueda de prensa.

IU exige a la Agencia Tributaria que revele el alcance en España del escándalo fiscal de Alemania

MADRID.- El coordinador ejecutivo de Economía y Mundo del Trabajo de Izquierda Unida, Javier Alcázar, exigió hoy a la Agencia Tributaria que dé a conocer "ya" el alcance que tiene en España el escándalo fiscal destapado en Alemania, "esto es, el número de grandes fortunas afectadas y el capital aproximado desviado a este paraíso fiscal".

Alcázar considera "lamentable" el silencio que la Agencia Tributaria española mantiene sobre este escándalo "y que podría afectar de forma importante a grandes fortunas personales de nuestro país".

Por ello, Alcázar exige, a propósito de las noticias que llegan del centro de Europa, que el Gobierno "dé explicaciones inmediatas de por qué mantiene ocultos datos que conoce y que la opinión pública debe saber, siempre y cuando éstos no afecten a la intimidad de las personas".

Para el responsable en materia económica de Izquierda Unida, el Gobierno alemán está dando una "lección de responsabilidad fiscal y compromiso" en la lucha contra el fraude y la elusión fiscal al presentar sólo un 6% de economía sumergida, mientras que España tiene el segundo peor dato de toda la UE con el 23% de economía sumergida, manteniendo así niveles "muy deficientes" de control.

Tal y como explica Alcázar, la "prueba de la ineficacia" de la lucha contra el fraude en España se ejemplifica en el hecho de que en 2007 se dejaron de recaudar unos 5.000 millones de euros procedentes de operaciones realizadas en 2002, además de sanciones e intereses de mora.

Además, advierte de que en este año se dejarán de recaudar más 3.200 millones de euros procedentes de las operaciones efectuadas en 2003 si las autoridades fiscales dejan de prescribir los plazos de reclamación de estas operaciones irregulares.

"En la actualidad se actúa sobre menos del 1% del potencial fraude que se puede estar generando con los casi 56.000 millones de euros que hay en circulación en billetes de 500 euros", añade.

Por ello, Alcázar estima que la Agencia Tributaria requiere una "profunda transformación funcional y estratégica" para estar a la altura del "grave" problema que genera la economía irregular en España.

Gestha teme que la administración tributaria española "no sea tan contundente" como la alemana

MADRID.- El secretario general del colectivo de Técnicos del Ministerio de Economía y Hacienda (Gestha), José María Mollinedo, mostró hoy sus temores acerca de que la administración tributaria española vaya a ser "tan contundente" como la alemana, donde se ha destapado un fraude en el paraíso fiscal de Liechtenstein que también ha salpicado a contribuyentes españoles.

Mollinedo indicó que "a la vista" de lo que se está haciendo con la investigación de los billetes de 500 euros, que únicamente se está analizando un 1% del volumen total, es probable que el Gobierno español no siga la estela del alemán, a pesar de que España cuenta, según Gestha, con un 23% de economía sumergida, frente al 6% de Alemania.

"La contundencia de las autoridades alemanas es digna de imitación, pero nos tememos que en España no habrá tanta contundencia porque, de momento, ni siquiera se ha facilitado el número de personas y el importe investigados", añadió.

Según Mollinedo, con la investigación de billetes de 500 euros está sucediendo lo mismo, ya que la Agencia Tributaria está dando la información con "cuentagotas". Además, denunció que están "prescribiendo cantidades millonarias", y añadió que a las empresas que ya se ha investigado se les permite que hagan una declaración complementaria, "ahorrándose la sanción y recibiendo un trato de favor".

Aunque desde Gestha se admite que es "muy difícil" resolver el fraude en paraísos fiscales por un sólo país y reconoce que la legislación española ha avanzado en este sentido, Mollinedo indicó que, como primera medida, se debería mantener el Impuesto de Patrimonio, cuya supresión han prometido tanto el PSOE como el PP de cara a la próxima legislatura, para que las grandes fortunas en España no dejen de tributar.

En este sentido, demandó una "moratoria" en la eliminación de este impuesto, y recordó que, actualmente, en España sólo hay 132 contribuyentes con un patrimonio superior a 10 millones de euros, cifra que, según Mollinedo, no es creíble y muestra que se está eludiendo el pago de este impuesto.

Las inversiones españolas en Liechtenstein suman 22,1 millones de euros en los últimos quince años

MADRID.- Las inversiones españolas en Liechtenstein suman 22,11 millones de euros en los últimos quince años, si bien desde 2005 no se han contabilizado inversiones nacionales en este 'paraíso fiscal', según datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

La Agencia Tributaria está analizando información sobre ciudadanos españoles incluidos en las listas de cuentas y depósitos bancarios de Liechtenstein usados presuntamente para la evasión y el fraude fiscal, tras el fraude descubierto en Alemania.

El mayor volumen de inversión española en Liechtenstein se registró en el año 1993, con 7,04 millones de euros, seguido de 2005 con 6,4 millones de euros, 1996 con 4,89 millones de euros, 1999 con 2,13 millones de euros y 1995 con 1,11 millones de euros.

Además, las inversiones españolas en Liechtenstein, estado incluido en la lista de 'paraísos fiscales' de la OCDE, ascendieron a 268.100 euros en el ejercicio de 1998, a 233.540 euros en 1997 y a 23.710 euros en 1994.

La inversión española en los denominados 'paraísos fiscales' se situó en 95 millones de euros en el primer semestre de 2007, lo que supone una disminución del 50,7% en comparación con los 193 millones contabilizados en el mismo período de 2006.

De esta forma, los fondos destinados a 'paraísos fiscales' reducen su peso en el conjunto de la inversión española en el extranjero, al pasar del 0,5% del total en el primer semestre de 2006 al 0,3% en la primera mitad del pasado año.

Los datos correspondientes al primer semestre de 2007 ponen de manifiesto un cambio de tendencia en relación con el ejercicio anterior, puesto que en 2006 la inversión española en paraísos fiscales se disparó un 221,4%, hasta 238 millones de euros, representando el 0,4% de la inversión total.

Las bolsas europeas cierran con descensos después de la alusión de Bernanke a quiebras bancarias

FRANCFORT.- Las bolsas europeas cerraron el jueves en negativo debilitadas por el sector financiero, que cayó entre renovados temores de recesión en Estados Unidos después de que el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, dijera que probablemente habrá quiebras bancarias.

El índice paneuropeo FTSEurofirst 300 cerró con un retroceso del 1,8 por ciento. a 1.333,99 puntos.

Los títulos del banco suizo UBS cayeron un 4,9 por ciento después de que Morgan Stanley advirtiera que los deteriorados mercados crediticios podrían forzarlo a llevar a cabo nuevas provisiones por valor de más de 15.000 millones de francos suizos.

El AVE Málaga-Madrid, usado por más de 252.000 viajeros en los dos primeros meses de funcionamiento

MÁLAGA.- El AVE entre Málaga y Madrid ha cumplido sus primeros dos meses de servicio con un balance positivo tanto en número de viajeros como en puntualidad de las circulaciones. Desde su puesta en servicio comercial el pasado 24 de diciembre, un total de 252.552 personas han viajado en los 1.364 trenes que han circulado en la nueva línea, según indicó Renfe.

Precisaron en un comunicado que en comparación con los mismos meses del año pasado, el número de viajeros ha crecido un 88 por ciento, lo que se traduce en 118.800 viajeros más.

La ocupación media de los nuevos trenes ha sido del 56%, con días puntuales como fueron las jornadas previas y posteriores a los días festivos de Navidad y Año Nuevo, así como todos los viernes que hasta ahora han transcurrido, donde los porcentajes de ocupación son superiores al 70%.

En este sentido, desde la puesta en marcha el día de mayor número de clientes fue el pasado viernes 15 de febrero, en el que 6.843 viajeros utilizaron los nuevos trenes entre Madrid y Málaga. Por el contrario, el día de menor movilidad fue el pasado día 6 de enero, domingo y día de Reyes, con 2.089 viajeros.

La puntualidad media del servicio en el mes de febrero ha sido del 99,66%, lo que sitúa a esta línea en ratios superiores a las de los trenes de alta velocidad japoneses, que ostentan hasta ahora el índice de puntualidad más alto del mundo, con un 99%, agregaron.

Este nivel de puntualidad, según concretaron, refleja que los servicios entre Málaga y Madrid, una vez superada la primera fase de explotación que es de ajuste necesario, están consolidados dentro de los estándares de la Alta Velocidad en España, que, con la de Japón, es el mejor servicio del mundo.

Asimismo, informaron de que en los primeros 24 días de febrero se han registrado retrasos en dos trenes que circularon en días distintos, por lo que la puntualidad ha sido del cien por cien en la inmensa mayoría de las jornadas transcurridas del presente mes.

Por otro lado, indicaron que el AVE Málaga-Madrid se gestiona de acuerdo con un compromiso de puntualidad, por el cual Renfe devuelve el 50% del importe de los billetes si el retraso se sitúa entre 15 y 30 minutos y la totalidad del importe si el retraso es superior a los 30.

Finalmente, explicaron que este compromiso de puntualidad que Renfe está aplicando es más exigente que el que contempla la Ley del Sector Ferroviario de 17 de noviembre de 2003, por la cual el operador ferroviario debe devolver el 50% del importe del billete si los retrasos superan los 60 minutos y el cien por cien si el retraso supera los 90.

AECOC ve "absurdo" restringir el transporte por carretera y defiende su papel económico "clave"

MADRID.- El director general de la Asociación de Fabricantes y Distribuidores (AECOC), José María Bonmatí, defendió hoy el papel clave que juega la distribución y transporte por carretera en la economía española y calificó de "verdadero absurdo" las restricciones de circulación impulsadas por Cataluña y País Vasco.

Bonmatí aseguró que a la gente le "molesta" el transporte por mercancías mientras no deja de demandar nuevos y mejores servicios.

Bonmatí señaló que el transporte de mercancías por otros medios, como el ferrocarril, no resulta competitiva en la actualidad, y llegó a lamentar que las infraestructuras "no van como debieran" para un sector que supone el 10% del PIB de la Unión Europea, con 10 millones de empleos.

Por su parte, el director técnico de logística de la asociación, Enrique Boigues explicó que el transporte de mercancías por carretera supone el 85% del total del sector en España, que depende en un 98,5% del petróleo, lo que significa que absorbe ya un 65% de las importaciones anuales de crudo, con una tasa de crecimiento continuo desde 1988.

Según Boigues, aunque el petróleo ya ha alcanzado la cresta de la evolución histórica de su utilización, el incremento de los precios no presenta ningún indicio de moderación, lo que puede llevar a situaciones de colapso en países que, sencillamente, no podrán permitirse pagar el crudo.

Por este motivo, la AECOC recomienda a sus 24.000 asociados la conveniencia de tomar medidas para reducir la actual dependencia y el impacto medioambiental de este tipo de actividades, mediante el empelo de motores más limpios y nuevos combustibles como los biocarburantes, el hidrógeno o el gas natural.

Asimismo, aseguró que si se permitiera el uso generalizado de camiones de 60 toneladas en las carreteras españolas se reduciría en un 21% las emisiones de dióxido de carbono.

Este proceso pasa por el aligeramiento de las materias primas y la energía. "Habrá que hacer más con menos", aseveró Boigues, quien apostó por optimizar recursos a través de la reducción de viajes a media carga y el empleo de nuevas tecnologías.

En este sentido, Bonmatí señaló que el impulso de incentivos fiscales para que las empresas desarrollen su inversión en estos aspectos es deseable, ante todo "para que las compañías pequeñas no se queden fuera".

La AECOC apuesta por optimizar el transporte urbano por mercancías, apostando por las descargas en horas valle y horario nocturno, permitiendo la entrada en núcleos de población de vehículos de mayor capacidad para reducir así la permanencia en ciudad y las emisiones acústicas. Por este motivo, según avanzó Boigues, se están estudiando estas cuestiones con la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP).

El acto fue aprovechado para la presentación del primer camión firgorífico de distribución con un motor de gas natural, fabricado por INVECO. Según explicó el director de la división de gas de la compañía, Manuel Lage, este proyecto supone una "entrada clara y decidida" en el sector de la distribución de la filial de vehículos industriales de FIAT, que en 2007 había fabricado un total de 11.000 vehículos y motores de este tipo.

El nuevo vehículo, un camión frigorífico de 26 toneladas y 270 CV de potencia, utiliza motores de gas natural comprimido, lo que restringe su uso al transporte urbano de cercanías, si bien Lage aseguró que INVECO está trabajando en motores de gas licuado que supondrán el futuro "a medio y largo plazo" del transporte por carretera.

Los costes del fabricación de este camión superan en un 40% a los vehículos de diesel, si bien Lages recordó que el gas natural es un combustible algo más barato que el diesel y los costes de explotación son inferiores a los de los vehículos convencionales.

Preguntado por si los 24.000 asociados de AECOC querrían asumir este incremento en el precio de lo vehículos, Bonmatí señaló que estos estarán dispuestos a pagar por los productos "que aporten más valor añadido".

Los puertos alcanzan un récord en tráfico de mercancías con 482 millones de toneladas

MADRID.- La red de puertos públicos españoles gestionó en 2007 un total de 482,92 millones de toneladas de mercancías, lo que supone un incremento del 4,49% respecto a 2006 y alcanzar un nuevo récord histórico, informó Puertos del Estado.

El ente público dependiente del Ministerio de Fomento considera que este dato refleja la importancia del transporte marítimo para el comercio español, ya que el 85% de la importaciones y el 50% de las exportaciones se realizan por mar.

En cuanto al tráfico de pasajeros, creció un 7,72% durante el pasado ejercicio, hasta sumar 26,39 millones, de los que un 19% (unos cinco millones de viajeros) fueron pasajeros de cruceros, que se incrementaron un 23%.

En 2007 recalaron en los puertos públicos un total de 131.350 buques, un 9,6% más que en 2006, de los que el 2,7% correspondió a cruceros.

En cuanto al tráfico de mercancías, destaca el incremento del 10,75% registrado por el tránsito de mercancía general en contenedores. El correspondiente a pesca fresca cayó un 5,5%, mientras que, por contra, el de automóviles en régimen de pasaje creció un 12,2% y el de productos petrolíferos, un 2,49%.

Promotores y constructores creen que la crisis de la construcción se acentuará en 2009

MADRID.- Promotores, constructores, expertos de las administraciones, agentes sociales y profesores universitarios coinciden en señalar que la crisis en la construcción se prolongará, al menos, durante dos años, y será más fuerte en 2009 porque actualmente se disfruta del "tirón" de la construcción ya iniciada de las viviendas.

Ésta fue la principal conclusión de la Segunda Mesa de la Construcción convocada por el Área de Economía del Ayuntamiento de Madrid para debatir sobre la situación económica y las perspectivas del sector.

Sobre la duración de este periodo de crisis, el portavoz del Observatorio Económico del Ayuntamiento de Madrid, Bernardino Sanz, matizó que la construcción es un sector muy fuerte en Madrid pero, con su 9 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), indica que "no es el motor" de la economía madrileña.

Este organismo establece que para 2008 la desaceleración alcanzará un 2,8 por ciento, una tendencia que se repetiría en 2009 siendo ese el año en el que tocaría el mínimo cíclico. "Algunos alargan este periodo hasta 2010 pero me parece muy largo", puntualizó Sanz, que puso como ejemplo la crisis de 1993, en la que se produjeron "ajustes muy fuertes pero sólo durante dos años"
El representante de la Fundación Laboral de la Construcción, Francisco Ruano, añadió que el sector sabía que la desaceleración se produciría porque "el volumen de producción de viviendas era una locura, a pesar de haber demanda y de que siga existiendo".

Desde la Asociación de Promotores Inmobiliarios de Madrid (ASPRIMA), Yolanda Fernández, destacó que lo más importante ahora no es constatar la crisis en el sector residencial, de la que cree que "no será un cataclismo", sino "hasta dónde puede llegar, dónde estará su fondo".

Todos los participantes en la segunda Mesa de la Construcción coincidieron en la necesidad de aprovechar este momento de desaceleración para formar a los trabajadores del sector directamente afectados.

Zaplana acusa al Gobierno de querer ocultar quiebras de inmobiliarias antes del 9 de marzo

MADRID.- El portavoz del Grupo Popular en el Congreso y número cuatro en la lista del PP por Madrid, Eduardo Zaplana, aseguró hoy que el Gobierno socialista tiene un especial interés "con colaboradores importantes" en evitar que varias crisis empresariales en el sector inmobiliario afloren antes del la cita electoral del 9 de marzo.

Precisamente en el día de ayer se conoció que la inmobiliaria Habitat había logrado evitar 'in extremis' un concurso de acreedores al conseguir que todos sus bancos acreedores firmaran un acuerdo para la refinanciación de la deuda de 1.586 millones de euros, en la misma jornada en la que el fondo de Dubai presentó su oferta por Colonial y en que dos empresas del Grupo Jale suspendieron pagos "ante el estancamiento del mercado".

En declaraciones a Telemadrid, el dirigente 'popular' negó haber atacado a las entidades financieras españolas y, aunque admitió que no puede conocer "con profundidad" la salud del sector, advirtió de que el hecho de que se contenga la concesión de créditos demuestra que los bancos y cajas "pasan por dificultades".

"Hasta ahora todo lo que he dicho sobre la situación económica era verdad", aseguró el político valenciano, quien tachó al presidente del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero, de "cínico" por haber hablado de una "recesión" a nivel mundial en el debate que el lunes mantuvo con el líder 'popular', Mariano Rajoy.

En este sentido, Zaplana recordó que él fue criticado por utilizar ese mismo término hace meses. "Ahora al PSOE le viene bien que el mundo entero tenga una etapa de recesión, lo que tampoco es verdad", indicó el dirigente 'popular', quien lamentó que ese haya sido "el juego de toda la legislatura y lo haya habido que aguantar".