lunes, 31 de marzo de 2008

La cifra de pasajeros en vuelos internacionales, en su menor nivel en 4 años

GINEBRA.- La cifra de pasajeros a bordo de vuelos internacionales cayó en febrero pasado a su nivel más bajo en cuatro años a raíz de la desaceleración económica estadounidense, anunció este lunes la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).

La proporción de asientos ocupados en los aviones cayó al 73,3%, un 0,6% menos que en febrero de 2007, indicó IATA en un comunicado. "Las tasas de asientos ocupados retrocedieron en las cuatro principales regiones del mundo", comentó el director general de la Asociación, Giovanni Bisignani. "Esto muestra el impacto creciente de la desaceleración económica estadounidense en el sector aéreo", añadió.

La ocupación de asientos bajó más fuertemente en Europa (-1,6% en relación a febrero de 2007), y luego le siguieron Oriente Medio (-0,9%), América del Norte (-0,5%) y Asia (-0,1%).

Según IATA, que reúne a 240 aerolíneas internacionales, el retroceso constatado en Europa está ligado a la caída del dólar, que afecta a las exportaciones europeas y reduce los viajes de los exportadores.

El tráfico de pasajeros aumentó un 9,2% en febrero en relación al mismo mes del año pasado. Pero si no se tiene en cuenta la jornada del 29 de febrero, la progresión asciende a menos del 5%, bastante menos del alza promedio del 7,4% constatada en 2007, subrayó la IATA.

Wall Street cierra en alza por las cifras económicas

NUEVA YORK.- Las acciones estadounidenses cerraron en alza el lunes, apoyadas en cifras que mostraron una actividad fabril más fuerte de la esperada en la zona central del país, y por expectativas de que anuncios de una reestructuración de los reguladores calmen a los mercados financieros.

Aún sí, Wall Street cerró su peor trimestre en cinco años y medio y el S&P 500 sufrió su quinta pérdida mensual consecutiva, en su mayor racha bajista en 18 años.

El promedio industrial Dow Jones cerró extraoficialmente con un alza de 46,49 puntos, o un 0,38 por ciento, a 12.262,89 unidades. El índice Standard & Poor's 500 ganó 7,48 puntos, o un 0,57 por ciento, a 1.322,7 unidades.

El índice tecnológico compuesto Nasdaq avanzó 17,92 puntos, o un 0,79 por ciento, a 2.279,1 unidades.

En el primer trimestre, el Dow Jones bajó un 7,55 por ciento, el S&P 500 perdió un 9,92 por ciento y el Nasdaq cayó un 14,07 por ciento

Principales puntos del proyecto de reestructuración financiera de EEUU

WASHINGTON.- El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson, anunció este lunes un proyecto de nueva reglamentación del sistema financiero, cuyas grandes líneas son las siguientes:

1. Medidas de corto plazo:

- modernizar el papel del grupo de trabajo de la Casa Blanca sobre los mercados financieros, para atribuirle todos los temas vinculados al sector financiero (protección de los inversionistas y consumidores, peligros para el sistema).

- creación de una comisión de vigilancia de los créditos hipotecarios, a fin de "proteger mejor a los consumidores", la cual se encargaría de otorgar licencias a las firmas que conceden préstamos hipotecarios y de supervisar el sistema hipotecario en todos los Estados del país.

- fortalecer la autoridad de la Fed para obtener ciertas informaciones de los bancos de inversión, los cuales tienen acceso a los préstamos del banco central desde hace muy poco tiempo.

2. Medidas a medio plazo:

- fusión de la Comisión de Valores y Bolsa (SEC), autoridad de regulación de los mercados financieros, con la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), que regula los mercados de materias primas.

- disolución del Departamento de Supervisión del Ahorro (Office of Thrift Supervision), que supervisa los préstamos y depósitos de las cajas de ahorro.

- aumento de los poderes otorgados a la Reserva Federal (Fed) de supervisar las instituciones especializadas en normas y transferencias.

- fortalecimiento de la normativa del sector de seguros, que actualmente está en manos de los Estados federados.

3. Medidas a largo plazo:

- crear "una estructura de regulación enteramente nueva" con la creación de varios organismos, eliminando la superposición de funciones y llenando los vacíos de la legislación actual. El proyecto prevé crear una agencia de supervisión de los organismos que disponen de una garantía pública y una agencia encargada de la protección de consumidores e inversionistas.

- dar a la Fed poderes considerablemente ampliados en el sistema financiero, incluyendo los bancos de inversiones, compañías de seguros y fondos de inversiones de riesgo ('hedge funds'). La Fed podría investigar estas instituciones e imponer sanciones "si la estabilidad financiera se ve amenazada".

La mitad de la población española ya usa Internet

MADRID.- El 49,6 por ciento de la población española utiliza Internet, y de ellos el 64,6 por ciento lo hace todos o casi todos los días, según el barómetro de febrero del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) difundido el lunes.

La práctica totalidad usa la Red para buscar información; el 78,7 por ciento para el correo electrónico; el 47,9 por ciento para descargarse archivos musicales, vídeos y películas; y el 45,8 por ciento para foros, chats y sistemas de mensajería instantánea.

Respecto a los que no navegan por Internet, la mayoría, el 38,6 por ciento, dice que es porque no sabe hacerlo, mientras que al 31,8 por ciento no le gusta ni le interesa.

Hay un 11,6 por ciento más que cita el difícil acceso como la razón para no usar la Red.

El último barómetro del CIS se ocupa también de la protección de datos, y pregunta a los encuestados si se aseguran de que las páginas en las que entran son fiables, leyendo sus políticas de privacidad, a lo que responden afirmativamente un 57,8 por ciento.

Además, casi un 80 por ciento dice haber recibido correos electrónicos no deseados.

Los internautas son conscientes en un 51,7 por ciento de que al usar Internet quedan datos personales registrados.

Eso sí, la mayoría de la población sigue mostrando "ninguna confianza" a la hora de realizar diversas gestiones en Internet, como dar el número de la tarjeta para realizar alguna compra (53,5 por ciento), realizar operaciones bancarias (43 por ciento) o hacer la declaración de la renta (30,2 por ciento).

Del total de encuestados, el 51,5 por ciento tiene conexión a Internet y un 86,8 por ciento teléfono móvil - tres puntos más que aquellos que dicen tener teléfono fijo.

Northern Rock registró pérdidas netas de 250 millones en 2007

LONDRES.- El banco británico controlado por el Estado, Northern Rock, que tras verse envuelto en problemas de liquidez tras el estallido de la crisis hipotecaria fue nacionalizado el pasado 17 de febrero, registró pérdidas por importe neto de 199 millones de libras esterlinas (250 millones de euros) en 2007, frente al beneficio neto de 443 millones de libras (556 millones de euros) del ejercicio anterior.

De acuerdo con las cifras recogidas en la memoria anual de la entidad de Newcastle, las pérdidas antes de impuestos del que fuera quinto banco hipotecario de Reino Unido alcanzaron los 167,6 millones de libras (210,4 millones de euros), frente al beneficio bruto de 627 millones de libras (787,4 millones de euros) de 2006, un hecho que la entidad relaciona con los costes derivados del proceso de revisión estratégica del banco y las cargas por impagos relacionadas especialmente con activos de riesgo y préstamos hipotecarios.

Asimismo, Northern Rock informó de que a 31 de diciembre su deuda con el Banco de Inglaterra sumaba 26.930 millones de libras esterlinas (33.819 millones de euros), aunque explicó que actualmente ésta rondaba los 24.000 millones de libras (30.118 millones de euros), una cantidad que la entidad espera poder reembolsar al Banco de Inglaterra antes de que finalice el año 2010.

"El ejercicio 2007 fue un año difícil y cargado de desafíos para Northern Rock, debido a los efectos de la severa reducción de los niveles de liquidez global que tuvieron un significativo impacto en la entidad", afirmó el actual consejero delegado del banco, Ron Sandler, quien fue designado el pasado mes de enero por el Tesoro británico como máximo ejecutivo de la entidad mientras ésta permanezca bajo control del Gobierno.

Por otro lado, el informe anual del banco revela que su anterior consejero delegado, Adam Applegarth, quien dimitió del cargo el pasado 12 de diciembre, percibirá 760.000 libras (954.606 euros) tras su salida de la entidad, de las que 723.000 libras (908.129 euros) corresponden al concepto de salario y serán abonadas en mensualidades de 60.250 libras, que podrían verse reducidas en el caso de que Applegarth consiguiera un nuevo empleo con una remuneración superior a 20.000 libras (25.129 euros) mensuales.

Asimismo, el documento indica que el banco no llevará a cabo el pago de bonus correspondiente a 2007 y que no se llevó a cabo ninguna subida salarial para sus ejecutivos en enero de 2008.

Northern Rock anunció recientemente que recortará un tercio su plantilla, que ronda los 6.000 empleados, en los próximos tres años, en el marco de su plan de reestructuración que contempla otras medidas como la de recortar a la mitad su base de activos, para lo que también se pone como plazo el ejercicio 2011.

Bajo el proyecto de reestructuración de Northern Rock propuesto por el ejecutivo británico se mantendrá un nivel "modesto de nuevos créditos" y se devolverá al Banco de Inglaterra la deuda de 24.000 millones de libras esterlinas (34.578 millones de euros) "de manera progresiva" durante los próximos tres años.

El desempleo en Colombia es del 12,7% de la población activa

BOGOTÁ.- La tasa de desempleo fue de 12,7% en febrero, ligeramente por debajo del mismo mes del 2007, pero superior a la de enero último, reveló el lunes el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (Dane).

El desempleo fue de 12,8% en febrero del año pasado.

La desocupación alcanzó el 12,4% en enero, de acuerdo con los datos del Dane.

El Departamento dijo en un comunicado que de diciembre a febrero, o los últimos tres meses, la tasa de desempleo sumó 11,7%, por debajo del 12,7% del mismo período de hace un año.

A pesar del repunte de la economía --con un crecimiento de 7,5% en el 2007-- la tasa de desempleo de Colombia sigue siendo de las mayores de Sudamérica.

De acuerdo con los datos del Dane, en febrero 18,5 millones de colombianos estaban ocupados y 2,5 millones estaban desocupados.

La desocupación fue 11,4% en todo 2007 y de 13% en 2006.

La venta mundial de chips crece un 3,8% en 2007

FRANCFORT.- Las ventas mundiales de semiconductores crecieron un 3,8 por ciento, a 273.900 millones de dólares (unos 174.000 millones de euros), en 2007, año en que la estadounidense Intel amplió su liderazgo frente a sus competidores, con una participación de mercado que subió al 12,3 por ciento, según la firma Gartner.

Las ventas de Intel aumentaron un 10,7 por ciento, impulsadas por los sólidos despachos de microprocesadores para portátiles, explicó la firma de investigaciones de mercado, en su informe final de 2007 que se publicó el lunes.

La japonesa Toshiba subió a un tercer lugar desde el sexto, gracias a un incremento de sus ventas de un 20,8 por ciento, con lo que desplazó a Texas Instruments a la cuarta posición. Infineon, con la inclusión de su filial de chips de memoria Qimonda, quedó quinta.

El crecimiento de Toshiba procedió especialmente de los circuitos integrados que fabrica para la consola de videojuegos PlayStation3, de su compatriota Sony, los chips de memoria flash NAND y los sensores de imágenes para teléfonos móviles, comentó Gartner.

Samsung, el mayor fabricante mundial de chips de memoria, mantuvo el segundo lugar, tras un alza de un 1,6 por ciento en sus ventas.

El vicepresidente administrativo de Gartner, Richard Gordon, dijo que los vendedores de chips necesitan mirar más allá de los requerimientos de sus clientes y anticipar la demanda del consumidor final de equipos electrónicos, para mantener su capacidad de fijar precios.

"Con el alto temor a una recesión, los vendedores de semiconductores deben observar más allá y mirar el rendimiento de sus consumidores y mercados finales, y seguir sus patrones de gasto para detectar señales de disminución de la demanda o de mejores oportunidades", explicó.

Los eurostocks cierran con caídas su peor trimestre desde 2002

LONDRES.- Las bolsas europeas cerraron el lunes con descensos, registrando su peor comportamiento trimestral en cinco años, después de que nuevos temores sobre la crisis crediticia dañaran al sector bancario y Vodafone cayera tras un recorte de recomendación de un broker.

El índice paneuropeo FTSEurofirst 300 cerró con un retroceso del 0,4 por ciento, a 1.260,39 puntos. El índice acumula una caída de un 16 por ciento en el primer trimestre y ha experimentado la racha de pérdidas más larga desde abril a septiembre de 2002. Además, el selectivo ha sufrido el mes de cotización más volátil desde octubre de 2003.

Vodafone se dejó un 3,9 por ciento después de que Morgan Stanley redujera su recomendación sobre el valor a "infraponderar" desde "sobreponderar" y rebajara su precio objetivo a 170 peniques desde los 215 peniques previos.

"Puedes escindir el mercado en dos componentes: por un lado, está la crisis de crédito presionando los títulos financieros y por otro la desaceleración económica", dijo Kevin Lilley, analista de Royal London Asset Management.

Inflación récord reduce expectativa de rebaja de tipos en la UE

BRUSELAS.- La inflación de la eurozona en marzo alcanzó un nuevo máximo, de acuerdo con unos datos publicados el lunes que hacen que se descarte cualquier recorte de tipos de interés del Banco Central Europeo (BCE) a corto plazo, a pesar del debilitamiento de la confianza económica y de la caída de las expectativas inflacionarias.

El ritmo de alzas de precios de los 15 países que usan el euro se aceleró desde el 3,3 por ciento en febrero al 3,5 por ciento anual en marzo, dijo Eurostat, la oficina de estadística de la Unión Europea.

"La estimación preliminar de la inflación de la zona euro probablemente confirma los peores temores del Banco Central Europeo", dijo Matthew Sharratt, economista de Bank of America.

"Sin duda (...) estos datos de inflación generan una preocupación grande. Parecen sugerir que no habrá un debate de un recorte significativo de tasas en el próximo par de meses. En los próximos meses, no habrá muchos cambios en la posición del BCE", dijo.

Los datos brevemente alentaron al euro contra el dólar pues fortalecieron las expectativas de que el Banco no reducirá sus tasas de interés para apuntalar al alicaído crecimiento, mientras que aún se prevén nuevas rebajas del costo del crédito en Estados Unidos.

El BCE quiere que la inflación esté debajo pero cerca del dos por ciento y ha estado anticipando un alza sólo temporaria de los precios.

Pero probablemente aumente su preocupación de que las mayores tasas de inflación incrementen el riesgo de una segunda ronda de efectos inflacionarios, con subidas de salarios y precios para compensar el aumento del petróleo y los alimentos, lo que podría haber impulsado la inflación de marzo.

"Al BCE le preocupa particularmente que los acuerdos salariales puedan ser considerablemente más altos a lo largo de la zona euro, como consecuencia del avance de la inflación a nuevos máximos", dijo Howard Archer, economista de Global Insight.

Para anclar las expectativas de inflación en un nivel bajo, el Banco Central ha estado minimizando las expectativas de un recorte de tasas en el corto plazo desde el actual 4,0 por ciento, pese a las múltiples señales de que el crecimiento económico de la zona euro se frenaría fuertemente este año.

Un sondeo mensual de la Comisión Europea mostró que la estrategia podría estar funcionando pues, por primera vez en cinco meses, las expectativas de la inflación al consumidor cedieron de 28 a 26 puntos.

En tanto, la confianza económica en la zona euro se deterioró aún más, según el sondeo de la comisión. Su índice bajó a 99,6 desde una medición revisada al alza de 100,2.

El petróleo baja entre liquidación general de materias primas

NUEVA YORK.- Los precios del petróleo aceleraron su declinación el lunes, perdiendo más de cuatro dólares por barril tras una venta generalizada en el mercado de materias primas.

El crudo ligero de bajo contenido sulfuroso para entrega en mayo bajó 4,04 dólares para colocarse en 101,58 dólares por barril en el Mercado Mercantil de Nueva York, sumándose a un retroceso de casi dos dólares por barril registrado el viernes.

También en el Nymex, el petróleo para calefacción cayó 4,5 centavos a 3,06 dólares por galón, mientras que los futuros de gasolina descendieron 10,07 centavos, a 2,6163 dólares por galón.

Los futuros de la mezcla Brent del Mar del Norte perdieron 3,47 dólares, ubicándose a 100,38 dólares por barril en el mercado ICE de futuros de Londres.

El retroceso de los precios ocurrió mientras los corredores vendían un rango amplio de contratos de materias primas, desde metales preciosos y gasolina, hasta panza de cerdo y soja. El precio del oro, por ejemplo, bajó 14,40 dólares para cerrar a 916,20 dólares por onza troy en el Nymex.

Inversionistas especuladores han derramado dinero en el mercado de materias primas en semanas recientes como una protección contra la inflación y un dólar debilitado, el cual estuvo el lunes cerca de su nivel histórico más bajo frente al euro.

Pero al acercarse el cierre del primer trimestre y la expiración de los contratos del petróleo para calefacción, los corredores revirtieron algunas de sus compras.

Observadores del mercado dijeron que las ventas pudieron haber ocurrido para establecer posiciones abiertas de futuros y consolidar ganancias, o simplemente debido a la falta de noticias que motivaran compras frescas.

"Hemos visto algo de ... aire saliendo de la burbuja", comentó Phil Flynn, un analista de Alaron Trading Corp. en Chicago. "Quizá veremos regresar algo de confianza al dólar, y todo este dinero que llegó a las materias primas como protección podría irse", agregó.

El dólar sube contra el yen en Asia

TOKIO.- El dólar subió en Asia contra el yen, reforzado por una demanda inesperadamente fuerte de los importadores japoneses e inversores institucionales, en la última jornada del año fiscal nipón.

La divisa estadounidense repuntó contra una cesta de monedas mientras que muchos inversores cerraban sus libros y aguardaban más pistas sobre el estado de salud de la economía estadounidense.

"La demanda de dólares de final de año de empresas japoneses e inversores fue muy fuerte y sorprendió al mercado", expresó Minoru Shioiri, gestor de negocio de divisas de Mitsubishi UFJ Securities.

"El mercado está dividido sobre la dirección a corto plazo del dólar", añadió.

"Unos dicen que la tendencia vendedora del dólar ha completado su recorrido, mientras que otros opinan que los indicadores de esta semana podrían provocar una reanudación del descenso".

Desencuentros de usuarios españoles y empresas en la nueva televisión

MADRID.- Los consumidores españoles saben cómo les gustaría acceder a los nuevos formatos audiovisuales, y no coincide con las prácticas actuales de operadoras y cadenas de televisión, según el II Informe Televidente 2.0, presentado el lunes.

"Son los propios consumidores los que están orientando de alguna manera lo que se consume y lo que no se consume dentro de Internet", indicó Víctor Gil, codirector de la empresa Cocktail Analysis, que realiza el informe.

Así, las iniciativas online de las cadenas tradicionales se quedan por detrás en popularidad de otras plataformas, ya que el porcentaje de internautas que acceden de forma diaria o semanal a YouTube (el 35 por ciento) es superior al total de los sitios web de las cadenas de televisión (24 por ciento).

Además, el 78 por ciento de los internautas consume contenidos descargados de redes P2P y el 18 por ciento sube vídeos a Internet. El 33 por ciento recibe también enlaces a vídeos online de sus amigos o conocidos al menos de forma semanal, revelando un componente social muy alejado del consumo "individual, íntimo, personal" de contenidos que se esperaba en Internet, según Gil.

Internet se ha convertido en "un inmenso salón de millones de usuarios que comparten contenidos", dando lugar a una experiencia, apuntó, "tanto o más social" que la televisión convencional.

Por su parte, el mercado móvil del contenido audiovisual se encuentra en "un estado muchísimo menos maduro" que el de Internet, según Felipe Romero, también codirector de Cocktail Analysis, debido a la inexperiencia de usuarios y operadoras y a una "enorme dependencia del marco regulatorio".

Otro aspecto a destacar en este campo es el hecho de que el 76 por ciento de los propietarios de móviles no está dispuesto a pagar por ver televisión en su móvil, y el precio se menciona como el mayor motivo para no consumir televisión móvil pese a que la inmensa mayoría (el 62 por ciento) desconoce las tarifas de su compañía.

En cuanto a los contenidos, hay un claro predominio de las grabaciones propias, los archivos enviados por bluetooth e infrarrojos o mensajes multimedia, mientras que los servicios de pago son los menos utilizados, y la posibilidad de configurar su propia programación resulta más atractiva (6,2 sobre 10) que la más empleada por las cadenas de ofrecer fragmentos de programas de televisión (4,4), a menudo de carácter promocional.

El estudio Televidente 2.0 se basa en 3.015 encuestas a internautas, 13 minigrupos de discusión y 6 entrevistas en profundidad, y cuenta con a colaboración de Antena 3, Ericsson, MTV, Telefónica, Iceberg Media y el Instituto Europeo de Diseño.

El gasto del turista extranjero en España sube 12,3% en febrero

MADRID.- El gasto total realizado por los turistas no residentes en España subió en febrero un 12,3 por ciento interanual a 2.863 millones de euros, dijo el lunes el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

El gasto medio por turista subió un 5,6 por ciento a 867 euros mientras el gasto medio diario creció un 2,7 por ciento a 96 euros.

En términos acumulados, el gasto total de los turistas aumentó en los primeros dos meses del año un 9 por ciento a 5.344 millones de euros.

El ministerio agregó que en los dos primeros meses llegaron a España un total de 6,2 millones de turistas que realizaron una estancia media de 9,2 días.

Citi separa servicios bancarios de tarjetas de crédito

NUEVA YORK.- Citigroup Inc. separará su subsidiaria de banca de consumo de su negocio de tarjetas de crédito como parte de una reorganización para reducir costos y simplificar la estructura de la gran institución financiera, informó la firma el lunes.

Citi designó a Teresa Dial, de 58 años, jefa global de estrategias de consumo y presidente de la banca de consumo en Estados Unidos y Canadá. Ese servicio funcionará en forma separada de las operaciones de préstamos con tarjeta de crédito, que pasó a una subsidiaria global encabezada por Steven Freiberg.

El nuevo presidente del Citi, Vikram Pandit, está poniendo su sello en el banco, del que se hizo cargo tras la renuncia de Charles Prince, forzada por la gran depreciación de títulos hipotecarios.

Muchos analistas prevén que la crisis crediticia se extenderá a la banca de consumo, lo cual crea el peligro de grandes depreciaciones en el negocio de las tarjetas de crédito.

Citi dijo que creará regiones geográficas encabezadas por CEO regionales a medida que el banco apunta sus miras a regiones de rápido crecimiento fuera de Estados Unidos en recesión. Manuel Mora presidirá las operaciones en México y América Latina. Ajay Banga encabezará la región Asia-Pacífico. William Milles estará a cargo de Europa occidental, Medio Oriente y Africa. Shirish Apte dirigirá la región europea central y oriental.

"La nueva organización permitirá a Citi concentrar sus recursos en el crecimiento en mercados emergentes y desarrollados", dijo la compañía en un comunicado.

La OMC respalda a EEUU y Canadá en disputa por carne con la UE

GINEBRA.- La Organización Mundial de Comercio respaldó los argumentos de Estados Unidos y Canadá contra la prohibición de la Unión Europea para importar carne tratada con hormonas, pero ambas partes reclaman la victoria.

En un fallo complicado, la OMC autorizó que Canadá y Estados Unidos mantengan aranceles compensatorios por decenas de millones de dólares anuales sobre productos europeos como queso Roquefort, trufas y mostaza de Dijon.

El panel de la OMC dijo que Estados Unidos y Canadá deberían haber iniciado nuevos procedimientos legales para poder mantener las sanciones, pero determinó que la continua ilegalidad de la prohibición de la Unión Europea sobre la carne tratada con hormonas significa que las sanciones estaban justificadas.

"La resolución del panel sobre la prohibición de la UE es una victoria importante para los rancheros y agricultores estadounidenses", dijo en un comunicado la representante comercial de Estados Unidos, Susan Schwab.

"Los consumidores de la Unión Europea deberían tener acceso a la carne estadounidense; es de alta calidad, segura y competitiva", señaló.

La Unión Europea dice que la carne tratada con ciertas hormonas representa un riesgo para la salud humana. Pero Canadá y Estados Unidos han convencido a la OMC de que no existe evidencia científica sólida para apoyar una prohibición.

En 1999, el organismo mundial de comercio autorizó a Washington y Ottawa imponer una sanción anual a los productos europeos por 125 millones de dólares, sanción que continúa vigente.

Bruselas llevó nuevamente el caso a la OMC en febrero del 2005 luego que Washington y Ottawa rechazaron revisar sus sanciones dado que nuevos directivos de la UE mantuvieron las prohibiciones.

La UE "ha criticado a Estados Unidos y Canadá por mantener de manera unilateral esas medidas a pesar del hecho de que la UE realizó subsecuentemente una evaluación científica de riesgo nueva para mostrar que tal carne tratada con hormonas presenta riesgos inaceptables", señaló el grupo de 27 naciones en un comunicado.

Escasez de alimentos y alza de precios por la huelga en Argentina

BUENOS AIRES.- La falta de carnes, verduras y lácteos en los negocios minoristas se recrudecía este lunes en Argentina, donde consumidores denunciaron fuertes aumentos de precios, mientras que las exportaciones de cereales están semiparalizadas, al cumplirse el decimonoveno día de una huelga agraria contra la política fiscal.

"El 95% de las carnicerías del país ya no tienen carne", afirmó el presidente de la cámara minorista del sector, Alberto Williams, mientras desde la asociación de Consumidores Libres denunciaron aumentos de precios, que en algunos productos llegan al 150%.

Las ventas externas de 2,2 millones de toneladas de granos, aceites y harinas oleaginosas derivadas de la soja y el girasol están paralizadas, dijo Alberto Rodríguez, director del Centro de Exportadores de Cereales. Argentina es el primer exportador mundial de aceites y harinas de oleaginosas y el tercero de soja. Sin embargo, un par de barcos lograban este lunes vencer el bloqueo y embarcar cereales, aunque 11 terminales portuarias de Rosario están inactivas.

Las cámaras que nuclean a los supermercados y a los autoservicios chinos advirtieron de que no tienen más cortes de carne para ofrecer en las góndolas y que es grave la escasez de verdura, e incluso la que llega es de mala calidad.

Los directores de los hospitales públicos San Juan Bautista y el Hospital de Niños Eva Perón, ambos en la provincia de Catamarca (noroeste), señalaron que entre este lunes y el martes terminará el stock de carne que disponen para alimentar a los pacientes internados.

La masiva huelga del campo provocó una semiparalización de las exportaciones en el puerto de Rosario (310 km al norte de Buenos Aires), el polo cerealero más importante del país, indicó una fuente de la Bolsa de Comercio. En Rosario no se registra el ingreso de ningún camión cargado desde hace seis días, pero pudieron verificarse algunos embarques en el puerto.

El Gobierno y el campo están embarcados en una puja por la suculenta renta de la soja, cuya cosecha está calculada en unos 24.000 millones de dólares este año. El valor de la cosecha de soja equivale a poco menos de la mitad del total de las exportaciones y el doble de lo que paga el país por los servicios de la deuda.

El Gobierno envió este lunes a personal de Gendarmería (policía de fronteras) para liberar estratégicas rutas del centro-este del país, la zona de mayor producción de soja, donde se encuentran apostados huelguistas para impedir el paso de camiones con mercaderías agropecuarias. "Los camiones van a pasar, y si no pasan comenzaremos a hacer todas las detenciones que fueran necesarias", advirtió el ministro de Justicia, Aníbal Fernández.

Pero una asamblea de productores anunció que intentará mantener el piquete de la ruta del Mercosur, por donde circulan las mercancías entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y donde se encuentra uno de los focos más duros de la protesta agraria.

La huelga del campo estalló el 13 de marzo, después de que el gobierno anunciara un esquema de impuestos flotantes a las ventas agrícolas externas que variarán en función de los precios internacionales de la soja, el girasol, el trigo y el maíz.

El tributo móvil, que para el caso de la soja este lunes estaba estimado en un 40%, fue considerado confiscatorio por los agricultores.

La dirigencia rural exigió su derogación por al menos 90 días para sentarse a negociar con el gobierno, que resiste dar marcha atrás con la medida y ofreció una compensación financiera a los pequeños productores.

El conflicto derivó en la primera crisis política que atraviesa la presidenta Cristina Kirchner, quien soportó la semana pasada ruidosas protestas de opositores y 'cacerolazos' en Buenos Aires y otras ciudades del país.

Bolivia quiere inversión para asegurar gas a Brasil

LA PAZ.- El presidente boliviano Evo Morales afirmó que su país requiere inversiones para asegurar el abastecimiento de gas para Brasil, un país con una creciente demanda energética, en una entrevista con una radio brasileña difundida el lunes.

"Bolivia necesita inversión. Si combinamos inversión y beneficios para los dos países, estoy seguro que no faltará gas, no faltará energía para los hermanos brasileños", expresó Morales en la entrevista con la radio CBN, de la red Globo.

Brasil depende del gas boliviano para cubrir su demanda energética, pero el país andino se ha visto en dificultades para satisfacer el consumo del gigante sudamericano ante las apremiantes necesidades energéticas de Argentina.

Autoridades brasileñas han insistido en que no cederán la cuota de gas boliviano que les corresponde por contrato para traspasarlo a la Argentina.

En una visita a Brasilia en febrero, el vicepresidente boliviano Alvaro García ratificó el compromiso de su país de mantener el abastecimiento de gas a Brasil en su nivel actual, de entre 27 y 29 millones de metros cúbicos diarios. Argentina consume entre 2,5 y 3 millones de metros cúbicos diarios de gas boliviano.

No obstante, García advirtió que su país se vería en problemas para cubrir cualquier aumento sobre esa demanda.

"Es una cuestión de inversión", sostuvo Morales. "Si invertimos a tiempo no faltará gas ni para Bolivia ni para Brasil".

Morales dijo sentirse "alentado" por la determinación de la estatal brasileña Petrobras de invertir en los campos gasíferos bolivianos.

"Petrobras ha garantizado la inversión, y esa inversión no sólo resolverá la demanda interna, sino que permitirá cumplir compromisos con Argentina y Brasil", manifestó Morales.

Recordó que recientemente Bolivia incorporó tres pozos gasíferos más a su producción, pero que aún requiere ductos para llevar el gas a los países vecinos.

Las ventas mundiales de semiconductores suben un 1,5% en febrero

NUEVA YORK.- Las ventas mundiales de semiconductores aumentaron un 1,5 por ciento en febrero, alimentadas por la demanda de ordenadores personales y teléfonos móviles en regiones fuera de Estados Unidos, dijo el lunes una asociación empresarial.

Las ventas mundiales subieron de 20.140 millones de dólares en febrero de 2007 a 20.440 millones en febrero de este año, dijo en su informe semanal la Asociación de la Industria de los Semiconductores (SIA, por sus siglas en inglés).

Sin embargo, las ventas cayeron un 4,9 por ciento en enero, un descenso que la SIA dice está en línea con los patrones habituales de la industria.

El desgaste continuado en los precios de los mercados de procesadores de memoria oculta una fortaleza subyacente en las ventas mundiales de chips en febrero, dijo en un comunicado el presidente de la SIA, George Scalise.

Dejando aparte los productos de memoria, dijo, las ventas mundiales de semiconductores crecieron casi un 10 por ciento interanual.

"A pesar de la ralentización de la economía de Estados Unidos, los mercados de fuera de Estados Unidos siguieron mostrando un crecimiento robusto en la demanda de productos electrónicos que impulsa las ventas de semiconductores", manifestó. "La región Asia-Pacífico, que incluye China, ha sobrepasado a EEUU como el mayor mercado para ordenadores".

El ingreso por chips de memoria (DRAM, por sus siglas en inglés) cayeron más de un 40 por ciento interanual a pesar de un aumento del 43 por ciento en los envíos. Los precios medios para DRAM bajaron casi un 60 por ciento.

Los envíos totales para todos los productos de semiconductores subieron un 11,6 por ciento, mostrando fortaleza en los mercados finales que impulsan la demanda para microchips, dijo el informe.

Pemex debe trabajar con extranjeros para producir más

MEXICO.- La paraestatal Petróleos Mexicanos debe trabajar con firmas extranjeras a fin de impulsar su decreciente producción y obtener acceso a mejores equipos, recomendaron la Secretaría de Energía y Pemex en un informe.

En particular, la empresa petrolera necesita ayuda en la perforación de las reservas marítimas en el Golfo de México, donde la extracción estadounidense está modificando las condiciones de presión, según el informe sobre la situación de Pemex.

"Mientras que en México se han perforado seis pozos en los últimos años, en la región estadounidense del Golfo de México actualmente se perforan 167 pozos por año", señala el informe.

"Considerando lo anterior, es necesario que Pemex pueda hacerse acompañar de otras empresas al desarrollar diversas actividades propias de su giro, bajo mecanismos eficientes que le permitan obtener la mejor tecnología y conduzcan a maximizar la renta petrolera para el país", agrega.

El informe no indica si se permitiría a las empresas extranjeras o privadas participar en los contratos de Pemex, un importante proveedor extranjero de crudo a Estados Unidos.

Sin embargo, el Partido Acción Nacional, actualmente al frente del gobierno del país, retrasó la presentación de la medida en la Cámara de Diputados la semana pasada, que hubiera permitido a la empresa monopólica a firmar contratos con empresas privadas y extranjeras a fin de extraer las reservas del lecho submarino del Golfo de México.

La constitución prohibe la participación privada y extranjera en el sector, pero en la práctica el gobierno ha aligerado las restricciones en los últimos 15 años, permitiendo que Pemex trabaje con subcontratistas de firmas privadas.

El autor de la medida, el congresista federal Alonso Manuel Lizaola, dijo que los legisladores del PAN estaban dispuestos a integrarla a un paquete de reforma energética.

Los legisladores actualmente debaten la reforma del sector energético de México y la manera de impulsar la producción de Pemex.

La producción ha declinado gradualmente, con un descenso del 5,3% a un promedio de 3,1 millones de barriles diarios en el 2007, principalmente debido a la reducción de su principal pozo de extracción, Cantarell.

En una conferencia de prensa, el director de Pemex, Jesús Reyes, dijo que la empresa también necesita construir nuevas refinerías. Si no se hace nada, la gasolina importada subirá pronto 10 puntos porcentuales para integrar hasta el 50% del consumo total del país, dijo Reyes.

"Para el país, fortalecer a Pemex es indispensable para no seguir perdiendo oportunidades", agregó Reyes.

La Bolsa de Tokio cae un 2,3% por toma de beneficios

TOKIO.- El índice Nikkei cayó un 2,3 por ciento el lunes por toma de beneficios en valores líderes como Toyota Motor y perdió un 18,2 por ciento en el trimestre, su peor comportamiento desde 2001.

En el año fiscal que cerró el lunes, el Nikkei registró una pérdida del 27,6 por ciento.

Los bancos cayeron, entre ellos Mizuho Financial Group, que cedió un 5,4 por ciento, después de que los valores financieros estadounidenses bajaran por preocupaciones sobre posibles recortes de los dividendos.

El índice Nikkei cerró con baja de 294,93 puntos, un 2,30 por ciento, a 12.525,54 tras abrir a un máximo de 12.709,28 y caer a 12.430,63.

La tasa de paro subirá cuatro décimas en el segundo trimestre de 2008, hasta el 8,4%, según Adecco

MADRID.- La tasa de paro subirá hasta el 8,4% en el mes de junio, lo que supondrá un incremento interanual de cuatro décimas, según datos del 'Indicador laboral de comunidades autónomas' elaborado por la empresa de gestión de recursos humanos Addeco, en colaboración con la escuela de negocios IESE.

Asimismo, el estudio calcula que el crecimiento del empleo bajará al 1,6%, lo que supondrá 1,5 y 0,8 puntos porcentuales menos que en el tercer y cuarto trimestre de 2007, respectivamente. De ser así, el crecimiento se convertiría, además, en el más bajo desde el primer trimestre de 1994.

Por su parte, la tasa de desempleo juvenil crecerá tres décimas respecto al mismo mes del año anterior, con lo que llegará al 18,2%. En este sentido, el informe puntualiza que la totalidad de los puestos creados en el cuarto trimestre de 2007 benefició a los adultos, mientras que destruyó empleo joven, una situación que viene produciéndose durante los últimos cinco trimestres.

El estudio prevé que esta tendencia "se mantendrá", pero que "la desaceleración del empleo" suavizará ambas evoluciones. Así, el crecimiento del empleo entre los adultos pasará de un aumento interanual del 3% en el cuarto trimestre de 2007 a un 2,1% en el segundo trimestre de 2008, mientras que la destrucción de empleo joven se reducirá en cinco décimas, pasando del 3,2% al 2,7%.

Por su parte, la construcción y sus actividades vinculadas serán los sectores más afectados por la ralentización de la creación de empleo. Así, el estudio calcula que, si volviera a los niveles de 2005, el sector perdería 270.000 puesto de trabajo en el presente ejercicio.

Si el resto de ramas de actividad mantuviesen en 2008 el ritmo de creación de empleo del ejercicio anterior (404.800 puestos de trabajo), el avance sería de 134.100 puestos más, lo que supondría un incremento del 0,7% interanual.

Por otro lado, el informe de Adecco y el IESE señala que las mujeres representaron el 41,4% del total de ocupados en España, un 0,6% más que en el ejercicio anterior.

No obstante, sólo 5 ramas de actividad mantuvieron una distribución equitativa entre hombres y mujeres (Comercio, Servicios Empresariales, Servicios Personales, Banca, Finanzas y Seguros, y Actividades Inmobiliarias), mientras que 11 resultaron predominantemente masculinas y cuatro, femeninas (Hostelería, Actividades Sanitarias, Educación y Actividad de los Hogares).

En total, nueve ramas redujeron la participación femenina durante 2007. Entre ellas, destacó la Administración Pública, donde se pasó de un 40,2% en 2006 a un 39,5% en 2007, un porcentaje que incluso se sitúa por debajo de sectores como la metalúrgica, donde la presencia de las mujeres es del 40,3%.

Asimismo, sólo tres sectores aglutinaron el 68% de los nuevos empleos femeninos (Comercio, Servicios Empresariales y Actividades Sanitarias y Servicios Sociales), mientras que la rama laboral que más empleo femenino destruyó fue la textil, con un retroceso anual del 6,8%.

Los constructores de CyL alertan de la pérdida de 40.000 empleos si no hay medidas contra la crisis

VALLADOLID.- El presidente de la Confederación de Castilla y León de la Construcción, José Manuel Aguilar, advirtió hoy de que si continúa la crisis "en picado" en el sector a finales del presente año o mediados de 2009 las oficinas del Inem en la Comunidad contarán con 40.000 parados más en sus listas y, ante tal panorama, reclamaron a la Consejería de Fomento de la Junta la adopción de distintas medidas, entre ellas de tipo fiscal, para garantizar al menos la "supervivencia" de las empresas constructoras.

Ese fue el principal mensaje lanzado por el máximo responsable de la patronal de la construcción en la Comunidad durante el encuentro mantenido hoy en la Consejería de Fomento con su titular, Antonio Silván, a quien trasladó la grave situación de crisis por la que atraviesa un sector que en Castilla y León aglutina a más de 1.500 empresas y a un total de 145.000 trabajadores, es decir, al 15 por ciento de la población activa castellanoleonesa.

Aguilar fue muy claro al afirmar que el sector de la construcción atraviesa por una "crisis profunda" y precisa de un plan de choque, no para mantener ya los mismos parámetros de crecimiento que hasta ahora sino para evitar que las empresas paralicen su actividad y se vean abocadas al despido masivo de sus empleados.

"Eso es algo que queremos evitar a toda costa", advirtió el presidente de la patronal, quien sin embargo fue rotundo al asegurar que en caso contrario las cifras del paro en Castilla y León se verían incrementadas a mediados del próximo año en otros 30.000 ó 40.000 desempleados.

Entre las peticiones realizadas al titular de Fomento, los constructores reclamaron una reducción del IVA y, sobre todo, un incremento de la oferta en lo relativo a vivienda protegida, que actualmente no supera el 10 por ciento del total, con el fin de paliar en lo posible la caída de la vivienda libre.

"Se necesitan muchísimas viviendas protegidas más", incidió Aguilar, quien, sin embargo, subrayó la necesidad de que el precio de este tipo de pisos no baje para que las constructoras puedan seguir funcionando como empresas.

Por su parte, el consejero de Fomento, Antonio Silván, expresó su preocupación ante la situación de receso sufrido por el sector de la construcción, con un peso muy importante en el Producto Interior Bruto (PIB) de la Comunidad, y se mostró receptivo a las peticiones formuladas por la patronal, si bien apuntó que ayudas fiscales como la reducción del IVA habrán de ser planteadas al Gobierno central por trascender las competencias propias de la Junta.

Así, además de comprometerse a elevar tal petición al nuevo ministro de Vivienda, el consejero destacó que su departamento contribuirá a reactivar el sector antes del verano al poner en el mercado una nueva modalidad de vivienda protegida, la denominada 'Vivienda Familiar' o 'Vivienda de Renta Limitada', de una superficie de entre 70 y 120 metros cuadrados y dirigida a las familias medias de Castilla y León.

Esa nueva modalidad se sumaría a la vivienda de protección oficial (VPO) y a la protegida y, en opinión de Silván, podría abrir un "escenario adecuado" para, por un lado, facilitar el acceso a los colectivos con mayores dificultades y, por otro, garantizar la pervivencia del sector de la construcción y del volumen de empleo que éste representa.

"Aquí vamos todos de la mano, la iniciativa privada y la Administración regional", apuntó Silván, quien recordó que la reactivación del sector se verá también facilitada con la nueva convocatoria de ayudas a la vivienda realizada por la Junta y que incrementa tanto la cuantía de las subvenciones como los colectivos favorecidos.

El diputado socialista Moscoso cree que la crisis inmobiliaria pone en duda el modelo económico español

MADRID.- El diputado del PSOE por Navarra Juan Moscoso del Prado mostró hoy sus dudas sobre el sostenimiento a medio y largo plazo del modelo productivo y económico español como, a su juicio, ha puesto de manifiesto la crisis del sector inmobiliario.

Durante la presentación de su libro "Emprendedores y función empresarial en España", Moscoso señaló que el marco institucional español ha ofrecido "pocos incentivos" para orientar la inversión empresarial hacia sectores que aseguren el crecimiento económico, lo que se ha visto ilustrado por la proliferación de empresas inmobiliarias.

Por este motivo, considera que no basta con estimular las aventuras empresariales, sino hacer que éstas sigan la "senda más adecuada". De esta forma, priorizó el papel de la educación para inculcar "desde la escuela" el espíritu emprendedor en la sociedad española, así como de las organizaciones empresariales.

Asimismo, destacó que hay que fomentar la asunción de riesgos y la "movilidad empresarial". En este sentido, lamentó la rapidez con la que los emprendedores "pliegan velas" y cambian las rentas generadas por la inversión por las rentas "de cercanía al poder político", que conducen a posiciones de dominio y monopolios empresariales.

Moscoso habló de la necesidad de "reconciliar" al empresario con la quiebra no como el final de la vida económica de un emprendedor, sino como valor de experiencia que puede resultar positiva para para abordar aventuras futuras, como ocurre en Estados Unidos.

Además, recalcó la necesidad de cambiar la visión que sobre la función de las empresas existe en "cierta izquierda" y asumir que se trata de generadores de bienes y servicios para el bien de toda la sociedad.

ACS se adjudica una base de estacionamiento de trenes del AVE a Levante por 21 millones

MADRID.- ACS se ha adjudicado el contrato de obras de construcción de una base de estacionamiento de trenes para el AVE a Levante por un importe de 21 millones de euros.

El grupo, a través de su filial Vías y Construcciones, construirá la base en el tramo Xátiva-Valencia. Su objetivo es reponer las instalaciones afectadas en la zona Norte de la estación de Xátiva por la construcción de la línea AVE.

El proyecto incluye la construcción de una nueva base para mantenimiento e infraestructura y un espacio destinado al estacionamiento de los trenes de Cercanías.

La nueva base de estacionamiento de trenes se situará, aproximadamente, en el espacio comprendido entre la CV-41 y el río Albaida.

Contará con equipamientos destinados a atender las funciones propiamente ferroviarias, como son estacionamiento, logística de material rodante y dependencias internas, entre otras, según publica hoy el Boletín Oficial del Estado (BOE).

La fundación Gates venderá desde mañana el 56,4% de su participación en la firma de Warren Buffet

NUEVA YORK.- La fundación de Bill y Melinda Gates iniciará a partir de mañana la venta gradual de 550.000 acciones de clase 'B' de la firma Berkshire Hathaway, representativas del 56,4% de su actual participación en la compañía dirigida por Warren Buffet, como parte del plan a tres años establecido por la entidad dirigida por el matrimonio Gates, según señala un documento de la fundación.

De acuerdo con el precio de cierre de los títulos de clase 'B' de Berkshire Hathaway el pasado viernes, la participación actual de la fundación, que suma 975.000 acciones de este tipo, estaría valorada en 4.340,7 millones de dólares (2.747,3 millones de euros), y el paquete accionarial que Bill y Melinda Gates planean colocar hasta el próximo 31 de marzo de 2011 estaría valorado en 2.448,6 millones de dólares (1.549,8 millones de euros).

En concreto, la fundación indica que la operación se desarrollará para "facilitar a la fundación el cumplimiento de la normativa fiscal federal que establece limitaciones a las participaciones empresariales que pueden ser controladas por fundaciones privadas".

Asimismo, el plan diseñado por la fundación dirigida por el matrimonio Gates contempla que las ventas de este paquete accionarial se llevarán a cabo desde mañana y hasta el próximo 31 de marzo de 2011, aunque subraya que el programa de ventas podrá ser dado por terminado en cualquier momento.

La fundación de Bill y Melinda Gates recibió el 26 de junio de 2006 el compromiso por parte de Warren Buffet, considerado en la última edición de la lista Forbes como el hombre más rico del planeta, de recibir la donación de 10 millones de acciones de Berkshire Hathaway, entonces valoradas en unos 31.000 millones de dólares (20.093 millones de euros), a razón de una asignación anual del 5% del remanente de este paquete accionarial.

La revista Forbes designó a Warren Buffet, conocido como el 'oráculo de Omaha', como el hombre más rico del mundo con una fortuna estimada de 62.000 millones de dólares (40.180 millones de euros), un puesto que durante los últimos 13 años había ocupado Bill Gates, quien este año retrocedió hasta la tercera posición del ránking.

Deutsche Bank prevé que España crezca en 2008 un 1,8%, dos puntos menos que en 2007

MADRID.- La entidad alemana Deutsche Bank prevé un crecimiento para la economía española del 1,8% en 2008, lo que significa un abrupto descenso de dos puntos respecto al ejercicio precedente, cuando el PIB de España aumentó a un ritmo interanual del 3,8%.

El banco advierte en un informe de que se ha incrementado el "pesimismo" acerca del ritmo y el tamaño de la ralentización del sector inmobiliario en España.

Según explica el documento, el reequilibrio de una economía fuertemente endeudada coincide con "una crisis en el sector del crédito y una perspectiva internacional adversa". Además, la entidad pronostica un endurecimiento de la inflación media hasta el 3,8%, un punto más que en 2007.

Deutsche Bank espera además un aumento de la tasa de paro, que alcanzaría en 2008 el 9,4%, ocho décimas más que el año pasado. El sector de la construcción e inmobiliario "están destruyendo rápidamente empleos", que además "no pueden ser absorbidos por el resto de la industria a corto plazo", recalca el informe.

Además, aunque la inversión está resistiendo pese a la crisis inmobiliaria, ésta se podría resentir debido al empeoramiento de la perspectiva económica, mientras que los bancos podrían restringir los créditos a las firmas.

Dado el superávit fiscal récord existente, del 2,2% del PIB en 2007, el banco recomienda al recién electo Gobierno socialista un recorte de los impuestos para dar impulso al consumo y un fomento de las infraestructuras públicas que mantenga al sector de la construcción "fuera de la recesión".

Aunque, dadas las estimaciones de Deutsche Bank, el superávit presupuestario no daría para muchas alegrías en los dos próximos años, ya que se recortaría abruptamente en 2008 hasta el 0,9% del PIB para acabar en el 0,2% en 2009.

Para 2009, el banco prevé una leve recuperación del PIB, que crecería un 2%, un sensible recorte de la tasa de paro, que alcanzaría un 9,1% y una moderación de la inflación media, que pasaría al 2,7%.

Economistas sin Fronteras apuesta por crear un Índice Bursátil Socialmente Responsable en España

MADRID.- La Fundación Economistas sin Fronteras (EsF) defendió hoy la importancia de la creación de un Indice Bursátil Socialmente Responsable en España, adaptado a la realidad del mercado español y a las demandas de ciudadanos e inversores, con el objetivo de fomentar el diseño y la gestión de productos de ISR.

En principio, la composición de este índice, "no diferiría mucho de la del Ibex-35", según explicó la coordinadora del área de RSC e Inversiones Éticas de EsF, Beatriz Fernández Olit, en el marco de la presentación del libro 'Cómo fomentar la Inversión Socialmente Responsable en España', que tuvo lugar esta mañana en el rectorado de la UNED, en Madrid.

Así, la composición de este índice --basado en un 10% de capitalización y un 90% de RSC-- estaría liderado por Telefónica, BBVA, Gas Natural, Repsol YPF, Telefónica Móviles, Iberdrola, Endesa, Banco Santander Inditex y Red Eléctrica. El ranking se completa con Bankinter, Ferrovial, Unión Fenosa, Agbar, Banco Sabadell, Abertis, Iberia, Enagás, ACS y Befesa.

Precisamente, EsF tiene previsto publicar "en las próximas semanas" en su página web este ránking, que tendrá actualizaciones semestrales, así como un barómetro de calidad de los productos financieros socialmente responsables en nuestro país.

Otro de los ejes del libro 'Cómo fomentar la Inversión Socialmente Responsable en España' --una obra financiada por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales-- se centra en la adecuación entre la oferta y la demanda de productos financieros socialmente responsables en España.

En el capítulo de la demanda, "fruto del trabajo de los últimos tres años", según especificó Olit, se llevó a cabo un estudio que reveló que la IRS es un fenómeno "aún desconocido por casi dos tercios de la población española". "Incluso entre aquellos que dicen conocerla, el nivel de contratación de este tipo de productos sigue siendo muy bajo (apenas un 10% de los conocedores de la ISR y un 3,75% de la población total)", señala el libro.

Ante esta situación, EsF apuesta por cambiar "la oferta actual" ya que las entidades financieras "no están buscando la satisfacción de una demanda identificada y localizada sino que aparentan seguir una moda". Por ello, piden un aumento de la comunicación y la transparencia así como adaptar los productos a las necesidades de los clientes. Asimismo, reclaman más protagonismo a las cajas de ahorro y a las Administraciones Públicas.

La presentación del libro contó con la presencia del rector de la Universidad Juan A. Gimeno --que anunció la publicación de una memoria de RSC por parte de la UNED--, el diputado socialista y responsable de la Subcomisión de RSE en el Congreso de los Diputados, Ramón Jáuregui, y la directora general del Tesoro y Política Financiera, Soledad Núñez, que defendió que la ISR "no es una parte de la RSE, sino un factor que impulsará su desarrollo".

Las entidades residentes en España casi duplicaron en febrero su demanda de financiación al BCE

MADRID.- La financiación concedida por el Banco Central Europeo (BCE) a las entidades financieras residentes en España en las subastas de crédito alcanzó los 44.067 millones de euros en febrero, lo que supone un incremento del 95% si se compara con los 22.588 millones que prestó en el mismo mes del año anterior, según datos del Banco de España.

Esta cifra incluye tanto a los bancos españoles como a las sucursales que otras entidades de la Eurozona tienen en España.

Asimismo, la cantidad prestada el mes pasado por el organismo que preside Jean-Claude Trichet se encuentra un 11% por encima del importe que facilitó a las entidades en España en enero de 2008, cuando concedió 39.644 millones de euros.

A pesar de estos incrementos, la financiación concedida en febrero a las entidades que residen en España representa tan sólo el 9,95% del total de financiación otorgada por el organismo durante el mes de febrero a todas las entidades del Eurosistema, que se situó en 442.654 millones de euros.

Fuentes del sector financiero explicaron que se trata de una cantidad "razonable" y que está "en función del peso de la banca española" en el sistema financiero europeo. Además, subrayaron que un año antes la financiación a las entidades residentes en España tan sólo suponía el 5,4% del total de préstamos en la Eurozona, una proporción que resultaba demasiado baja si se considera el tamaño del sector en España.

Asimismo, las fuentes consultadas subrayaron que este sistema "no es un mecanismo extraordinario de rescate a la banca española", sino que existe desde hace diez años, cuando se formó el Eurosistema.

"Es un mecanismo establecido de financiación a corto plazo al que han recurrido los bancos en los últimos meses, cuando los mercados mayoristas tenían problemas", afirmaron.

Lehman Brothers reclama a la firma Marubeni 221 millones por fraude

NUEVA YORK.- La firma estadounidense Lehman Brothers ha interpuesto una denuncia sobre la firma japonesa de 'trading' Marubeni por un supuesto fraude multimillonario cometido por dos antiguos empleados de la firma a través de documentación falsa, según informa hoy la prensa norteamericana.

Lehman hace responsable a Marubeni de una estafa multimillonaria ejecutada a través de dos ex empleados de la firma nipona y solicita que se haga cargo de los 350 millones de dólares (221 millones de euros) que ha perdido como consecuencia del fraude.

El pasado año, una unidad de la firma emitió préstamos a un fondo gestionado por una compañía de consultoría medica, Asclepius, propiedad de LTT Bio-Pharma, una empresa biotecnológica nipona.

Los fondos, que serían utilizados para financiar la compra de equipos médicos hospitalarios, fueron asegurados con certificados procedentes de Marubeni, una de las principales firmas de 'trading' del país, a través de certificados falsos de la firma japonesa a manos de estos del ex empleados.

Las preocupaciones de Lehman comenzaron a finales de febrero, cuando sus fondos no fueron reembolsados, según fuentes cercanas a la situación. La filial de LTT Bio-Pharma presentó posteriormente, a 19 de marzo, una declaración de quiebra.

Marubeni, que despidió inmediatamente a los dos empleados involucrados en el caso, señaló en un comunicado que estos trabajadores fueron manipulados por Asclepius y forzados a utilizar las oficinas de la firma sin autorización.

En un comunicado, Lehman Brothers asegura que esta trabajando "estrechamente" con las autoridades para recuperar todos los fondos, que cree que han sido "fraudulentamente malversados".

Estas nuevas pérdidas potenciales para Lehman Brothers se producen en medio de la gran incertidumbre que rodea a la firma, uno de los nombres más respetados en Wall Street, en medio de especulaciones en el mercado que apuntan a que será la próxima institución financiera en sucumbir al caos provocado por el enorme agujero del 'subprime' después de Bear Stearns, que tuvo que ser rescatada recientemente por JPMorgan con el respaldo de la Reserva Federal estadounidense (Fed).

Las compras con tarjeta se ralentizan en los primeros meses por el menor consumo, según Servired

MADRID.- Las compras con tarjeta crecieron entre un 10% y un 11% en los primeros meses del año, lo que supone una ralentización del crecimiento de este sistema de pago en relación al conjunto de 2007, cuando aumentó más de un 12%, según anunció hoy el presidente de Servired, José Gabeiras.

"La depresión de la economía claro que se nota en las tarjetas. Cuando el crecimiento se ralentiza de esta manera hay que achacarlo a la menor demanda privada de consumo", explicó Gabeiras quien, sin embargo, descartó rotundamente la posibilidad de que la economía española entre en recesión.

El presidente de Servired hizo estas declaraciones en la presentación de resultados de la compañía, que registró un volumen de compras realizadas con tarjetas emitidas por sus miembros (103 bancos, cajas y cooperativas de crédito) de 63.340 millones de euros en 2007, lo que significa un 12,4% más que en 2006.

Por primera vez, el pasado año las compras con tarjeta superaron en importe las extracciones de efectivo en cajeros, comportamiento de los titulares de tarjeta que se encamina hacia el objetivo del sistema de pagos de sustituir el efectivo en las compras, consideró Gabeiras.

No obstante, destacó que en España la circulación de dinero en efectivo es "anormalmente alta", del 12% del PIB, frente a otros países de la UE, como Finlandia, del 2%. A esto se suma que el 62% de todos los billetes de 500 euros emitidos por el BCE están en manos de españoles. "Eso da qué pensar", dijo, en alusión al fraude.

Por otro lado, el presidente de Servired calculó que la banca dejará de ingresar unos 3.000 millones de euros a raíz del acuerdo sellado entre el Gobierno, las entidades emisoras y los comerciantes a finales de 2005 para rebajar a la mitad las tasas de intercambio en operaciones de pago con tarjeta en 2008.

Las tres redes de medios de pago electrónicos -Servired, 4B y Euro 6000- y las organizaciones del comercio acordaron reducir de forma gradual las tasas que se cobran entre sí los bancos por el uso de sus terminales en los establecimientos comerciales, y que a su vez repercuten en las comisiones que reciben de estos por los pagos con tarjeta.

En cuanto a las tasas de intercambio en Europa, superiores de media a las de España, Gabeiras pronosticó que convergerán progresivamente y "claramente a la baja" a la raíz de la implantación de la zona única de pagos para el euro (SEPA, según sus siglas en inglés), aunque las reglas de este sistema no incidan expresamente sobre dichas tasas.

En este escenario europeo, el presidente de Servired indicó que la red de medios de pago cuenta con unas perspectivas de crecimiento "inmejorables", en las que figuran unas expectativas de aumento de la actividad de entre el 15% y el 16% para el presente ejercicio, en el que además, abordará nuevos servicios.

"No podemos crecer por encima de lo que crece el sector de medios de pago si sólo nos dedicamos a los medios de pago", sostuvo Gabeiras, tras apuntar que Servired buscará "sinergias" en otros sectores que no sean exclusivamente de transacciones.

Servired ya presta diversos servicios al margen de los propios de las transacciones a muchos de sus asociados pero, a partir de ahora, avanzará en la concreción de planes comerciales para dar entrada a nuevos servicios, entre los que citó el asesoramiento informático y la gestión tecnológica, sin mayores precisiones.

El uso de tarjetas de Servired en 2007 supuso el 10% del consumo de los hogares, ligeramente por encima del 9,46% registrado el año anterior. Los miembros de Servired cerraron el año con casi 40 millones de tarjetas emitidas, lo que supone un 7,4% más, y con 660.241 comercios con terminales de las entidades y 32.105 cajeros.

Funcas pide a la banca más información sobre operaciones fuera de balance ante su impacto sobre el riesgo

MADRID.- La Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas) sugiere en un estudio la "necesidad imperiosa" de incrementar la información disponible sobre operaciones fuera de balance, en particular "para conocer sus efectos sobre el riesgo y la estabilidad financiera", y de forma "especialmente destacada" para los productos derivados.

En su informe de 'Perspectivas del Sistema Financiero', Funcas indica que los episodios de la crisis crediticia que comenzó en 2007 y "la canalización y expansión de gran parte de los riesgos fuera de balance atestiguan esta necesidad".

En concreto, el estudio refleja que el 40% de los ingresos de las entidades financieras de los países de la Unión Europea procede de la actividad no tradicional, es decir, de ingresos distintos a los intereses, mientras que las operaciones de fuera de balance, como fondos de inversión o fondos de pensiones, representan ya el 20% del balance.

Según Funcas, en España la evolución de los "disponibles por terceros" de bancos y cajas de ahorros españoles (financiación en tarjetas, líneas de crédito y productos similares), representaban el 30% del total de la actividad crediticia, lo que "indica la relevancia adquirida por el negocio fuera de balance como extensión de las operaciones de financiación habituales de los intermediarios financieros españoles".

En concreto, los disponibles por terceros han pasado, en tan sólo una década, de 100.000 millones de euros en 1996 a 400.000 millones de euros en 2006 para el conjunto de entidades.

Según Funcas, "este significativo crecimiento ha ido en paralelo al de la actividad de financiación crediticia al sector privado en balance". En concreto, el crédito a otros sectores residentes ha aumentado un 260% en el mismo periodo, y en 2006 ya alcanzaba los 1,4 millones de euros para el conjunto de bancos y cajas de ahorros.

En el caso de los productos derivados, han pasado entre junio de 2005 y octubre de 2007, de 61.000 a 80.000 millones de euros en su vertiente de activo y de 51.000 a 96.000 millones de euros en su vertiente de pasivo.

En este sentido, el informe sobre las operaciones de fuera de balance concluye que desde mediados de los años 90 se ha producido un continuo crecimiento de los ingresos procedentes de actividades no tradicionales en la mayoría de los países de la Unión Europea.

El estudio refleja que en Europa la ineficiencia de beneficios es "notablemente superior a la de costes", tanto operativos como totales. La eficiencia en beneficios se sitúa en torno al 50%, la de costes totales en el 10% y la de costes operativos en el 20%.

Además, los nuevos países miembros presentan indicadores de eficiencia muy similares, e incluso superiores en la eficiencia en beneficios, a los del resto de países de la Unión Europea. Este hecho apunta a que tanto las medidas de privatización y liberalización de los sectores financieros como la entrada de capital extranjero "han permitido a estos países mejorar la calidad de la gestión y la provisión de los servicios bancarios".

Asimismo, el informe concluye que las mayores tasas de productividad "parecen ser patrimonio de las entidades que con mayor intensidad han venido realizando operaciones fuera de balance".

En promedio, el conjunto de las entidades de depósito ha experimentado un aumento de la productividad del 3,44% entre 1992 y 2004, con una tasa de crecimiento promedio del 0,28% anual; esto es, en promedio, las entidades bancarias producen un 3,44% más de 'outputs' utilizando la misma cantidad de 'imputs' que en 1992.

El cambio productivo de signo positivo ha venido claramente propiciado por el cambio técnico, que ha experimentado un crecimiento acumulado del 19,54%, resultado de una tasa de crecimiento interanual promedio del1,5%.

El informe concluye que las actividades bancarias no tradicionales "producen una renta en forma de comisiones en vez de la renta en forma de intereses asociada con las actividades tradicionales, y se registran como operaciones fuera de balance, dificultando el control y el registro y consideración a la hora de establecer el perfil de riesgo de la entidad".

Las operaciones fuera de balance (en el enfoque estandarizado) serán convertidas en exposiciones equivalentes de crédito a través de la utilización de factores de conversión de crédito (CCF).

El Banco de España dice que la banca española "no es inmune" a la crisis, aunque la califica de "muy sólida"

LAS PALMAS.- El gobernador del Banco de España, Miguel Ángel Fernández Ordóñez, aseguró hoy que la banca española "no es inmune" a las turbulencias de los sistemas financieros de todo el mundo, aunque recalcó que la situación de las instituciones bancarias es "muy sólida de base de partida".

En este sentido, Fernández Ordóñez aseguró que a los bancos y cajas de ahorros españolas "no les ha llegado ninguno de los virus del sistema mundial", aunque recalcó que eso "no significa que debamos estar totalmente satisfechos", ya que mientras los mercados interbancarios no funcionen correctamente, la banca deberá financiarse con depósitos y otro tipo de financiación.

"Incluso en este contexto, [la banca española] está bastante bien preparada", aseguró Fernández Ordóñez, que garantizó que bancos y cajas no han tenido exposición al 'subprime' o hipotecas de alto riesgo en Estados Unidos, "no tienen casi compromisos de liquidez ni se han visto afectados ahora por el efecto de los 'monoline' [aseguradoras de bonos]".

"En España no se ha desarrollado el modelo de dar crédito y colocarlo fuera, sino que ha triunfado un modelo de seguir el crédito", insistiól.

Además, destacó la labor del Banco de España y sus predecesores al frente de la institución al hacer a la banca provisionar por insolventes cuando la morosidad estaba baja, en previsión de tiempos peores.

Por otra parte, Fernández Ordóñez negó investigaciones concretas sobre las cuentas de Caja Castilla-La Mancha (CCM) o Bancaja y aseguró que el Banco de España está "encima de todas las instituciones financieras, a las que vigila continuamente". "Si pregunta si estamos encima de una institución o de otra, yo le responderé que si, porque lo estamos haciendo con todas las cajas y todos los bancos", garantizó.

Dimite el secretario de Vivienda de EEUU, investigado por favorecer a determinados constructores

WASHINGTON.- El secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos, Alphonso Jackson, presentó hoy su renuncia al cargo, que será efectiva el próximo 18 de abril, tras verse involucrado en una investigación por su presunto favoritismo hacia determinados constructores en la concesión de contratos.

La dimisión del responsable de Vivienda de EEUU se produce en el epicentro de la peor crisis inmobiliaria sufrida por la economía de EEUU desde los tiempos de la Gran Depresión y, por el momento, la agencia federal no ha anunciado quien tomará el relevo de Jackson.

No obstante, el secretario de Vivienda no hizo comentario alguno sobre las investigaciones de las que es objeto y prefirió referirse a cuestiones de índole personal y familiar para justificar su dimisión.

La continuidad de Jackson al frente de la secretaría de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD por sus siglas en inglés) se vio comprometida desde que se negara a responder a las acusaciones por parte de senadores demócratas de falta de ética en su gestión.

Creada en 1965, la HUD se encarga de crear oportunidades de acceso a la vivienda propia, así como de asistir en temas de vivienda a personas de bajos ingresos. Asimismo, gestiona la Administración Federal de Viviendas (FHA por sus siglas en inglés) que garantiza los préstamos hipotecarios para los propietarios de bajos ingresos y personas que compran su primera casa.

El Banco de España prevé que el IPC de la eurozona se reconduzca hacia el 2% en la segunda mitad de 2008

LAS PALMAS.- El gobernador del Banco de España, Miguel Ángel Fernández Ordoñez, aseguró hoy que la inflación de la zona euro comenzará "previsiblemente" y a partir de la segunda mitad de 2008 una fase de "progresiva reconducción" y descenso hacia el nivel del 2%, aunque reconoció "evidentes riesgos al alza" en el encarecimiento de los precios.

En concreto, Fernández Ordoñez aseguró que entre estos riesgos se encuentra fundamentalmente "la evolución incierta" de los precios de la energía y las materias primas.

El máximo responsable del organismo supervisor bancario hizó hincapié en el efecto que sobre la inflación puede tener también el aumento de los márgenes empresariales en mercados con un reducido grado de competencia y, sobre todo, "la posibilidad de que emerjan efectos generalizados de segunda vuelta en la fijación de salarios y precios", que de momento aún no se han producido.

Fernández Ordóñez aseguró que el objetivo del Banco Central Europeo (BCE) es que la inflación se sitúe en el medio plazo por debajo del 2% y aseguró que la institución comunitaria es consciente del efecto que puede tener sobre la economía en caso de no mandar "un mensaje claro de que se va a cumplir ese objetivo".

"Lo que es evidente y puede entender cualquiera es que con el barril de petróleo en los 100 dólares, cuyo efecto se transmite inmediatamente y con los precios de los productos alimenticios, evidentemente uno no puede llevar la inflación mes a mes. Ahora, el objetivo es ese", enfatizó.

En todo caso, dijo que en el BCE tendrán también en cuenta el impacto de la desaceleración y cuál el impacto de la evolución de los tipos de cambio. "Creo que la decisión hasta ahora de mantener los tipos de cambio en el 4% es una decisión correcta y lo que haremos es, a la vista de toda la situación económica, tomar cual es la decisión de fijar los tipos en un nivel determinado que sirva para conseguir ese objetivo", avanzó Fernández Ordóñez.

El gobernador del Banco de España pidió que se analice no sólo la referencia del euro con el dólar, sino la variable de la relación del euro con el resto de monedas o, lo que es lo mismo, el tipo de cambio efectivo, que "descubre que hay otras monedas que también se están revalorizando, con lo que el efecto no es tan importante como sale en los periódicos".

Esto, explicó, se debe a que España "comercia con muchos países que, si es verdad que en muchos casos toman como referencia el dólar, no siempre usan esa moneda como tipo de cambio".

En cualquier caso y para esclarecer que no todo es negativo con la apreciación del euro, recordó que este encarecimiento de la moneda comunitaria respecto a la norteamericana tiene un impacto negativo sobre el crecimiento y positivo en la reducción de la inflación.

Bruselas admite que la cifra de inflación no es buena y la atribuye a la subida del petróleo

BRUSELAS.- La Comisión Europea admitió que el aumento hasta el 3,5% del índice de precios de consumo (IPC) de la eurozona en marzo no es positivo y lo atribuyó a la subida de los precios del petróleo. No obstante, el Ejecutivo comunitario pidió de nuevo que la evolución de los salarios no se vincule a la inflación sino a la productividad para evitar una espiral inflacionista.

"La cifra no es buena, es más de lo que habíamos previsto", dijo la portavoz de Asuntos Económicos, Amelia Torres. Bruselas pronosticó el pasado 21 de febrero que la inflación en la eurozona se situaría en el 3,1% durante el primer trimestre de 2008 y luego empezaría a bajar hasta el 2,6% de media para todo el año.

"Es evidente que, con los precios del petróleo por encima de los 100 dólares, esta cifra no es tampoco tan sorprendente", agregó la portavoz, que explicó que habrá que esperar a que se publique la cifra desglosada a mediados de abril para conocer en detalle "qué ha podido motivar este aumento".

El Ejecutivo comunitario reiteró que ahora "lo importante es evitar los efectos de segunda vuelta, es decir, evitar una espiral inflacionista, algo que no interesa a los consumidores y especialmente a los que tienen ingresos más bajos".

En este sentido, Torres señaló que cualquier subida salarial debe vincularse a la evolución de la productividad "para mantener la competitividad de la economía de la zona euro".

Vegara confía en un descenso de la inflación a partir de abril "si el precio del crudo lo permite"

MADRID.- El secretario de Estado de Economía, David Vegara, aseguró hoy que el Gobierno mantiene su confianza en un descenso paulatino de la inflación a partir del mes de abril "si la evolución del precio del crudo lo permite".

El Indice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) en España situó su tasa anual en el 4,6% en el mes de marzo, el mayor nivel alcanzado desde enero de 1997, cuando el INE comenzó a registrar esta serie.

En declaraciones en el pasillo del Congreso, donde fue a recoger su acreditación como diputado por Barcelona, Vegara señaló que el Ejecutivo ya preveía un empeoramiento de la inflación en el primer trimestre del año en función de los precios de la energía.

Además del impacto del petróleo en el dato, Vegara mencionó la variación en el calendario de la Semana Santa, que en 2007 tuvo lugar en abril, y precisó que en la zona euro también se ha registrado un crecimiento elevado, que mantiene el diferencial de inflación con España en el 1,1 puntos.

Por otro lado, el secretario de Estado aseguró que no se van a modificar las previsiones de crecimiento económico antes de junio, en el marco de la elaboración del techo de gasto para los Presupuestos Generales del Estado del próximo año.

En este sentido, recordó que el Gobierno ya advirtió de los riesgos "más decantados a la baja que al alza" cuando elaboró su última previsión de crecimiento para la economía española en 2008, que situó en el 3,1%.

Paro y problemas económicos repiten como primeras preocupaciones de los españoles

MADRID.- El paro y los problemas de índole económica se colocaron, por segundo mes consecutivo, en los primeros puestos de la lista de problemas de España el pasado mes de febrero, según el Barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS).

El sondeo, entregado hoy en el Congreso, se basa en 2.470 entrevistas personales y domiciliarias realizadas en 236 municipios de 47 provincias y tiene un margen de error de más/menos 2 por ciento. El trabajo de campo se realizó entre los días 22 y 29 de febrero, coincidiendo con la primera semana de la campaña electoral para las elecciones del pasado 9 de marzo.

En concreto, el paro es citado como un problema en el 44,7% de las respuestas, casi un punto más que en barómetro anterior. Los problemas económicos aparecen en el 36,4% de las contestaciones, anotándose un descenso de más de tres puntos respecto a enero, pero manteniéndose en un segundo puesto que alcanzó por primera vez en el barómetro del primer mes del año.

La lista se completa con la vivienda, a la que se cita en el 29% de las contestaciones y la inmigración, que queda en quinto lugar, con un 27,2%.

La inquietud que genera la marcha de la economía también se evidencia cuando se pregunta a los españoles qué problemas le afectan más personalmente. Esta relación de preocupaciones subjetivas continúa liderada por los problemas económicos, que son mencionados por en el 38,2% de contestaciones, dos puntos menos que en el mes anterior.

Los siguientes puestos, donde no se producen cambios, también los copan asuntos vinculados a la economía. Así, en segundo lugar se mantiene la vivienda con un 24,3% de respuestas, seguida del paro (21,7%). Hasta el cuarto puesto sube este mes la inseguridad ciudadana (13,4%) desplazando al quinto lugar a los problemas relacionados con la calidad del empleo (11,4%).

El CIS pregunta, como todos los meses, qué percepción tienen los españoles de la situación económica. Los que la ven 'mala' o 'muy mala' son menos que en enero, pero suman el 37,4%, frente al 18% que la juzga 'buena' o 'muy buena'. Con la vista puesta dentro de un año, un 25% cree que irá a peor y un 14%, que mejorará.

Zara mejora beneficios un 25% en 2007

MADRID.- Inditex (Zara) se mantiene fiel a su costumbre de elegir palabras difíciles y exóticas para nombrar a sus cadenas. Después de 'Bershka' u 'Oisho' nos sorprende ahora con 'Uterqüe', palabra latina que significa ambos, que será el nombre que tomará la nueva cadena de accesorios, calzado y complementos de moda de la empresa dirigida por Amancio Ortega.

El grupo gallego ha realizado este anuncio en la presentación de resultados de la compañía que el pasado año elevó sus ventas un 15% hasta alcanzar los 9.435 millones de euros. Para este año, la cadena textil prevé invertir unos 1.000 millones de euros en la apertura de nuevas tiendas y en la reforma de las ya existentes.

Amancio Ortega estrenará este verano su nuevo negocio de complementos. Con la apertura de su primera tienda Uterque en la Plaza de Lugo de La Coruña, la cadena textil gallega da el pistoletazo de salida a una nueva marca comercial de la que prevé abrir entre 20 y 30 tiendas durante la segunda mitad de 2008.

La compañía, que prevé invertir este año 1.000 millones de euros en la apertura de nuevas tiendas y la reforma de las ya existentes, seguirá impulsando su estrategia de expansión internacional, de modo que ampliará su presencia de los 68 países actuales a 72. El rango de aperturas paras este año se sitúa entre 560 y 640 nuevas tiendas.

En el periodo 2008-2010, prevé contar con tiendas de sus ocho formatos en más de 80 países de todo el mundo. Las áreas prioritarias de expansión serán los mercados europeos y la región de Asia Pacífico, donde se mantendrá el elevado ritmo de crecimiento.

Desde el inicio del primer semestre de 2008, el comportamiento de las ventas está de acuerdo con las expectativas de la dirección, ya que las ventas en tienda a tipo de cambio constante crecieron un 17% entre el 1 de febrero y el 23 de marzo de 2008.

En este contexto positivo, Inditex prevé incrementar un 15% de media anual la superficie comercial disponible entre los ejercicios 2008 y 2010, mientras que las ventas en superficie comparable se elevarán un 4% al año en el mismo periodo.

El vicepresidente primero y consejero delegado de la compañía, Pablo Isla, destacó que Inditex sigue apreciando "muchas oportunidades" de negocio en España, un mercado que considera "muy sano" para el grupo y que aglutina el 37,5% de las ventas totales.

Isla realizó estas afirmaciones durante la presentación a analistas del balance del último ejercicio, que se cerró con un beneficio neto de 1.250 millones de euros, un 25% más. Las ventas se situaron en 9.435 millones de euros, lo que supone un 15% más gracias al incremento de la nueva superficie comercial, con 560 aperturas netas.

El grupo presidido por Amancio Ortega, que cerró el ejercicio con una plantilla de 79.517 trabajadores, tras la creación de 10.277 nuevos empleos, invirtió 942 millones de euros en 2007, un 6% superior a los 887 millones de euros de inversión realizada en 2006.

La mayor parte de estas inversiones se dedicó a la apertura de nuevas tiendas, así como a la puesta en marcha de la nueva plataforma logística de Meco (Madrid) y al incremento de capacidad del resto de plataformas existentes.

El Ibex 35 pierde un 12,60% en tres meses

MADRID.- El Ibex 35 acumula una caída del 12,60% en lo que va de año, al situarse en el nivel de los 13.269 puntos frente a los 15.182,30 puntos que marcó al fin de 2007, con lo que cerró el peor trimestre desde el año 2002, marcado por la alta volatilidad y por posibles operaciones corporativas, en especial, en el sector energético. En el mes de marzo, el selectivo subió un 0,75%.

El Ibex 35 logró mantenerse durante los primeros días de enero en el entorno de los 15.000 puntos, sin embargo, el día 21 registró la mayor caída de su historia, un 7,5%, que lo situó en la cota de los 13.400 puntos. Desde entonces, el selectivo no ha sido capaz de superar este nivel, pese a registrar subidas superiores al 3% en algunas sesiones.

La crisis 'subprime' ha pasado factura al mercado español, que ha descontado, entre otros factores, el desplome del sector de la construcción, así como de compañías como Colonial, la falta de confianza en el sector financiero y el temor a que la economía de Estados Unidos entre en recesión.

En este contexto, el euro y el petróleo marcaron máximos históricos de cotización, al situarse por encima de 1,59 y 110 dólares, respectivamente.

En lo que va de año, la compañía que más ha perdido fue Colonial (-50%), lo que llevó al Comité Asesor Técnico del Ibex a sustituirla en el selectivo por Técnicas Reunidas, cuya entrada tendrá lugar mañana.

La inmobiliaria, que tras la retirada de compra del fondo de Dubai recibió el apoyo de los bancos acreedores y socios de referencia (Luis Portillo y Nozar, con un 34,1% y un 12,2%, respectivamente), podría buscar o recibir nuevas ofertas de compra para remontar su situación.

Entretanto, las alternativas que también podría llevar a cabo para reactivar su situación son el alquilar inmuebles y vender viviendas, así como desinvertir activos estratégicos no maduros y vender un 33% de su filial francesa Société Foncière Lyonnaise (SFL) y reducir así su participación desde el 84% hasta el 51%.

Otra de las más castigadas durante el trimestre fue BME, que perdió un (-33,61%), arrastrada principalmente por la mala evolución de los mercados, seguida de Iberdrola Renovables (-23,95%), Acciona (-21,77%) y Bankinter (-19,92%), del que el banco francés Credit Agricole controla ya más del 20% y tiene autorización para ampliar este porcentaje hasta el 29,99%, mientras que el segundo mayor accionista, Jaime Botín, que posee más de un 16%, podrá hacerlo hasta el 24,99%.

A continuación, se situó FCC (-18,87%), Telefónica (-18,09%) y Sacyr Vallehermoso (-17,29%), quien espera desbloquear su situación en Eiffage tras constatar la Comisión Europea que la OPA lanzada por el grupo español no tendrá un impacto negativo sobre la competencia en el espacio económico europeo ni en una parte sustancial del mismo, pese a lo cual esto no tendrá consecuencias prácticas, al estar la operación bloqueada por decisión judicial.

Entre las caídas también se situó BBVA (-16,77%), que ejerció este mes la opción de venta de su participación del 5,01% en Bradesco, con lo que obtuvo una plusvalía de unos 740 millones de euros, seguido de Inditex (-16,25%), Criteria (-15,86%) y Santander (-14,67%), que alcanzó un principio de acuerdo para la venta de Interbanca a General Electric (GE), en el marco de un intercambio de activos valorado en 1.000 millones de euros.

El sector energético fue uno de los protagonistas del trimestre y el que acaparó la mayor atención de los inversores, en especial, tras las elecciones del 9 de marzo y las expectativas que surgieron sobre su posible reestructuración, lo que podría dar origen a operaciones corporativas.

El mercado acogió de manera positiva estos movimientos impulsando la cotización de las principales compañías energéticas, aunque no lo suficiente como para saldar el trimestre en positivo.

En concreto, el mayor descenso fue para REE (-10,31%), seguida de Gamesa (-9,63%), Endesa (-8,61%), Unión Fenosa (-7,84%) e Iberdrola (-5,58%), después de que surgieran los rumores sobre un nuevo plan del grupo francés EDF para entrar en el mercado español que consistiría en lanzar una OPA sobre Unión Fenosa con el apoyo del principal accionista de la eléctrica española, ACS, quien intentaría, a su vez, hacerse con el control de Iberdrola.

A continuación, se situaron Enagás (-5,30%) y Gas Natural (-2,10%). En el lado de los recortes también se situaron ACS (-11,27%), Repsol YPF (-10,34%), Banesto (-9,69%), Cintra (-9,29%) e Iberia, después de presentar una oferta junto Gestair sobre el 100% de Spanair, al tiempo que Caja Madrid señaló que "es de esperar" que las negociaciones iniciadas en enero con British Airways sobre el futuro de Iberia "se aclaren en este primer semestre".

Por último, los descensos también fueron para Abertis (-6,35%), Abengoa (-6,33%), Ferrovial (-4,43%), Indra (-1,83%) y Banco Popular (-1,71%).

Los únicos valores que terminaron en positivo fueron Grifols (+8,18%), Mapfre (+5,65%), Acerinox (+4,34%) y Sogecable (+1,35%).

Ni se compran ni se venden ni se pagan / Francisco Muro de Iscar

Ni se compran ni se venden ni se pagan. Los pisos y las hipotecas, por ese orden. Los Bancos andan intentando colocar viviendas cuyas hipotecas han dejado de pagar sus propietarios. Las constructoras tratando de ver qué hacen con los pisos que antes se vendían como churros y ahora son churros que nadie quiere.

La compraventa de casas nuevas retrocedió un 27,1% en enero y se multiplican, con un éxito descriptible, los carteles de "se vende en las de segunda mano. No va a ser posible recolocar a los desempleados y como vamos a crecer menos, se destruirá más empleo.

¿Estamos ante una crisis de dimensiones similares a la que después de 1992 nos sumió en una situación de la que costó salir casi una década? ¿Se ha producido esto "sólo" después de las elecciones o Solbes, Trujillo y Zapatero ya lo sabían antes, como la mayoría de los españoles?

Que Miguel Blesa, el presidente de Caja Madrid diga que hay muchas entidades financieras que pueden ser enterradas por el ladrillo aumenta la preocupación. Vamos a ver qué dice el presidente en su investidura y si habla de "aterrizaje suave" o de terremoto importante.

La inmobiliaria Lábaro solicita concurso de acreedores por la falta de liquidez

MADRID.- Lábaro Grupo Inmobiliario ha solicitado ante el Juzgado de lo Mercantil número 4 de Madrid la declaración de concurso voluntario de acreedores ante "la falta de liquidez como consecuencia de la crisis que afecta al sector", informó hoy la empresa en un comunicado.

Esta solicitud sólo afecta a Lábaro, la sociedad matriz de un grupo de empresas del sector inmobiliario, que inició su actividad en 1987, especializada en la gestión de suelo y la promoción de viviendas.

Lázaro Grupo Inmobiliario es dueña del 12% de Parquesol, que compró al grupo empresarial San José el pasado mes de diciembre por 10,7 millones de euros, y su negocio principal radica en España, aunque también desarrolla su actividad en otros países de Europa del Este.

La inmobiliaria explicó que "salvo en casos aislados no es previsible" que la solicitud de concurso de acreedores afecte a otras sociedades del grupo o empresas asociadas, que desarrollan su actividad de forma separada.

Lábaro reconoció que "se ha visto arrastrada a una situación de falta de liquidez como consecuencia de la crisis que afecta al sector inmobiliario desde el segundo semestre del año 2007".

En este sentido, explica que la actual etapa de crisis se inició con la caída de la demanda de viviendas, y se ha producido "una brusca contracción de la financiación bancaria, que tuvo su origen en la crisis de las hipotecas "subprime" y en la falta de liquidez en los mercados financieros internacionales".

Tras la declaración de concurso, la actividad de la sociedad continuará bajo la supervisión de los administradores concursales que designe el Juzgado.

Lábaro indica que su intención es negociar con sus acreedores, en el marco del procedimiento concursal, a fin de alcanzar un convenio "que le permita revisar su modelo de negocio y adaptar el pago de la deuda a la nueva situación del mercado, evitando que la actual falta de liquidez deteriore el valor de sus activos".

EEUU propone la mayor reforma de sus mercados desde la crisis bursátil de 1929

WASHINGTON.- El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson, presentó hoy en sociedad las principales directrices del mayor proyecto de reforma de la normativa que regula los mercados financieros del país emprendido en los últimos 75 años y que ampliará los poderes de la Reserva Federal, a la vez que prevé la fusión de la Comisión de Valores (SEC) con la Comisión del Mercado de Futuros (CFTC).

El máximo responsable económico de la Administración Bush, que fuera antaño consejero delegado del banco de inversión Goldman Sachs y uno de los más firmes defensores de la desregulación de los mercados financieros, admitió hoy la necesidad de transformar la regulación del sistema financiero para promover de "manera más efectiva" la estabilidad y resistencia de los mercados, así como una mayor competitividad de la industria financiera.

"Los recientes hechos han demostrado que la protección de los inversores y la estabilidad de los mercados son elementos críticos de la competitividad (...) Hemos señalado una serie de recomendaciones específicas a medio plazo para responder a las cuestiones de transición en un periodo de entre dos a ocho años, así como unas cuantas recomendaciones a corto plazo", dijo Paulson.

En este sentido, el secretario del Tesoro destacó que los cambios regulatorios no se pondrán en práctica hasta que no se logre la estabilización de los mercados, puesto que en estos momentos su mayor prioridad es la de limitar el impacto en la economía real de la corrección sufrida por el mercado inmobiliario, que en su opinión se mantiene como el mayor peligro a la baja de la economía.

"La primera y más urgente prioridad es gestionar las turbulencias del mercado de capitales y la desaceleración del mercado inmobiliario, y lo será hasta que la situación se resuelva", dijo.

En este sentido, el responsable de la Hacienda estadounidense apuntó que sería prematuro asumir que las instituciones financieras no comerciales deberían tener acceso permanente a la ventanilla de descuento de la Fed.

"Aprenderemos las lecciones de esta experiencia temporal y de ellas extraeremos una enseñanza sobre la senda a seguir en el futuro", dijo Paulson.

El aspecto más destacado recogido en las 218 páginas del proyecto de reforma presentado hoy por Paulson supone la extensión de los poderes de supervisión de la Reserva Federal (Fed) al conjunto del mercado como garante de la estabilidad del conjunto del sistema y potestad para examinar las cuentas de cualquier empresa.

En concreto, el proyecto de reforma mantiene los actuales poderes de la Fed como responsable de poner en práctica la política monetaria del país, así como de proporcionar liquidez al sistema financiero, a la vez que añade al banco central la facultad de examinar las cuentas de cualquier entidad financiera, no sólo bancos comerciales, sino también bancos de inversión, 'hedge funds', operadores de futuros y otras compañías con el fin de evaluar su liquidez, así como sus prácticas y los potenciales efectos en la estabilidad del conjunto del sistema.

"La Fed tendría la autoridad de indagar en el sistema allá donde estimara oportuno si lo cree necesario para profundizar en su labor de preservar la estabilidad", afirmó Paulson.

Asimismo, el proyecto de reforma pretende simplificar los estatutos federales de la banca en uno solo y consolidar todos los reguladores bancarios federales en un único regulador.

Por otra parte, Paulson sugirió la creación de un regulador único de los mercados financieros que vele por la protección de los consumidores e inversores. Este regulador único vigilaría las prácticas empresariales en todo tipo de firmas financieras.

"Esta agencia asumiría muchas de las actuales funciones de la CFTC, la SEC y de los reguladores de banca y seguros. Contar con una única agencia responsable de estas cuestiones de vital importancia para todos los productos financieros debería reportar una mayor consistencia regulatoria donde actualmente se producen solapamientos normativos", indicó.

En este sentido, el secretario del Tesoro señaló que entre las recomendaciones a medio plazo se encuentra la de fusionar la SEC y la CFTC. "Las realidades actuales en los mercados de valores y de futuros hacen cada vez más difícil racionalizar regímenes regulatorios separados(...) Pensamos que deberían enfocar la regulación en la dirección que los mercados demandan", dijo Paulson.