sábado, 31 de mayo de 2008

Hay problema de especulación, no de oferta, dice el presidente de la OPEP

ARGEL.- El presidente de la OPEP, el ministro argelino del Petróleo, Chakib Jelil, reiteró este sábado en Argel que los altos precios del petróleo están más relacionados con la especulación que con una escasez en la oferta.

"No hay problema de oferta, el problema está mucho más vinculado a la especulación", dijo Jelil en un encuentro de prensa con el ministro francés de Ecología, Desarrollo Duradero y Energía, Jean-Louis Borloo.

Jelil dijo también que los actuales precios están relacionados con el precio del dólar, que ha caído a mínimos históricos. "El consenso existente es que la crisis (económica) no acabó y que seguiremos viendo un impacto en el precio del petróleo a través de la especulación".

Jelil dijo que habrá que esperar a la reunión del 9 de septiembre en Viena para que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) evalúe la situación de los mercados petroleros.

Según el argelino, "otro aspecto importante (en los mercados petroleros) es la situación del mercado del gasóleo", cuyo precio está sufriendo una importante subida.

"La crisis del gasóleo es importante porque aumenta, a través del refinado, los precios del crudo. Esta crisis tiene como origen la introducción del bioetanol en los mercados, lo que conduce a la reducción de la producción de diésel", preció. Esta última condujo, a su vez, "a un aumento de su precio", destacó Jelil al recordar la polémica sobre el desarrollo de los biocarburantes y su impacto en el mercado petrolero internacional.

El dólar, moneda en la que se paga el crudo, mostró nuevamente el viernes su debilidad frente a las principales divisas, como el euro, negociándose a más de 1,55 por euro, por 1,54 dólar el jueves.

La caída de la divisa estadounidense hace que el petróleo sea más barato para los inversores de fuera de la zona dólar, sirviéndoles de refugio contra la inflación.

La semana pasada, los precios del barril de crudo en Nueva York bajaron cerca de 5 dólares, y cerca de 8 dólares en relación a su récord histórico -135,09 dólares- alcanzado el 22 de mayo.

El BCE cumple mañana diez años

FRANCFORT.- El Banco Central Europeo, creado hace 10 años, puede jactarse del éxito de haber transformado la zona del euro, su divisa y economía en una de las más sólidas del mundo.

El banco inició sus actividades hace una década este domingo y festejará el aniversario el lunes.

El BCE se ha transformado lentamente en un peso pesado global, gracias a mantener la calma durante la reciente crisis de los mercados financieros cuando adoptó una política diferente a la Reserva Federal estadounidense y el Banco de Inglaterra, al negarse a reducir las tasas de interés.

Además, supo sortear con habilidad las diferencias políticas entre Alemania y Francia al insistir que debía adoptar decisiones sin tener se subordinarse a los ministros de Hacienda de los diferentes países integrados en la zona del euro: un cambio radical para muchas economías europeas en las que, tradicionalmente, los bancos centrales han estado a merced de los políticos.

Empero, el BCE encara ahora algunos de sus mayores obstáculos ante las incertidumbres que enfrenta este año la zona del euro. la reciente expansión económica parece haber llegado a su fin y la inflación ha repuntado, al 3,6% en marzo y nuevamente en mayo _ cifra muy superior objetivo del 2%. Esa es la media europea. Algunos países, como España, padecen ya una inflación de casi el 5%.

Contener la inflación y mantenerla en su objetivo del 2% es la principal prioridad del BCE.

"La estabilidad de los precios es esencial", dijo el presidente del BCE, el francés Jean Claude Trichet, en una nota que escribió con motivo del décimo aniversario del banco, dada a conocer esta semana en su boletín mensual.

El objetivo, agregó, es "proteger el valor de los ingresos de todos, y particularmente los de los más vulnerables y pobres entre nuestros ciudadanos", agregó el banquero, para quien la estabilidad de los precios alimentará el crecimiento económico sostenible y la creación de empleo.

El euro fue creado en el 2000 y Dinamarca, que no adoptó la divisa, dijo recientemente que podría cambiar de opinión. Suecia y Gran Bretaña se niegan a hacerlo.

Enagás prevé invertir entre 2.000 y 3.000 millones hasta 2016 en la nueva planificación

MADRID.- Enagás estima que los nuevos proyectos recogidos en la Planificación de los Sectores de Electricidad y Gas 2008-2016, aprobada por el Consejo de Ministros, representarán para la compañía inversiones en el periodo 2013-2016 de entre 2.200 y 3.000 millones de euros.

En una nota remitida a la Comisión Nacional del Mercado del Valores (CNMV), el gestor técnico del sistema gasista asegura que la cifra final de inversión variará en función del volumen final presupuestado para los nuevos almacenamientos planificados.

Estas nuevas inversiones serán adicionales a los 5.000 millones de euros contemplados en el Plan Estratégico de la Compañía para el periodo 2007-2012, presentado el pasado 7 de mayo.

Enagás solicitará autorización para realizar las principales infraestructuras de la red básica incluidas en la red básica y contempladas en la planificación. Entre ellas destacan el nuevo eje Galicia-Madrid, la duplicación del gasoducto Haro-Burgos-Madrid, el desdoblamiento del Valle del Ebro y la conexión directa de la planta de Huelva con la Ruta de la Plata, como principales gasoductos de transporte.

En cuanto a la regasificación, Enagás solicitará las ampliaciones de las plantas de regasificación de Huelva (hasta 1.650.000 m3/h y sexto tanque) y El Musel (hasta 1.000.000 m3/h y tercer y cuarto tanque), así como el estudio y desarrollo de nuevas estructuras de almacenamiento subterráneo.

Enagás dice valorar "muy positivamente" el diseño y dimensionamiento del sistema gasista recogido en la nueva Planificación 2008-2016 y considera que permitirá satisfacer las necesidades de suministro de gas natural futuras tanto para la demanda doméstico-comercial e industrial como para la prevista para generación eléctrica.

(Terminal de Enagás en el puerto de Barcelona)

Repsol redujo un 8% sus reservas en 2007

MADRID.- Las reservas de Repsol YPF se redujeron un 8% durante 2007 con respecto al ejercicio anterior, después de que los inventarios de crudo cayesen un 10% y de que los de gas lo hiciesen a un ritmo del 6,4%.

En concreto, la compañía disponía a finales de año de reservas de 2.404 millones de barriles de crudo o equivalente, frente a los 2.612 millones de barriles contabilizados a finales de 2006, según la información remitida por la petrolera al regulador del mercado estadounidense, SEC.

De esta cantidad, 1.399 millones de barriles corresponden a recursos desarrollados y 1.004 millones a activos no desarrollados. En Argentina se concentra la mayor parte de las reservas desarrolladas, equivalentes a 900 millones de barriles.

El descenso en los inventarios a finales de 2007 se debe sobre todo a una caída del 10% en el 'stock' de crudo, hasta 951 millones de barriles, provocada por una reducción generalizada en las reservas de las principales áreas internacionales de actividad.

Por su parte, las reservas de gas se situaron en 8.156 millones de metros cúbicos, un 6,4% menos que los 1.059 millones de metros cúbicos registrados a finales de 2006.

Recientemente, la filial argentina YPF informó de que a finales de 2007 sus reservas de petróleo y gas alcanzaron los 1.283 millones de barriles de crudo o equivalentes, lo que supone un 8,3% menos que el volumen de cierre de 2006 y un 20,3% menos que la cifra de 2005.

En el informe remitido al regulador estadounidense, la petrolera presidida por Antonio Brufau anuncia que durante este año completará los sondeos y análisis pertinentes para poder iniciar la explotación y comercialización del yacimiento de Reggane, situado en Argelia.

Para la puesta en marcha de este proyecto, que es el fruto de un descubrimiento realizado en 2005, la compañía requiere el visto bueno de Sonatrach, con la que mantiene un contencioso en un tribunal de arbitraje internacional a propósito de la planta de Gassi Touil, cuyo contrato de producción quedó rescindido en septiembre de 2007.

El tribunal de arbitraje ha autorizado a Sonatrach a continuar con el desarrollo de la planta de Gassi Touil de forma provisional, a la espera de que se adopte una decisión final. Repsol indica que los activos de la planta tenían un valor a finales de 2007 de 187 millones.

El Callao peruano conectará Asia y América Latina

LIMA.- El gobierno peruano espera convertir a El Callao en el centro neurálgico del comercio entre Asia y Latinoamérica, afirmó el sábado el jefe del gabinete ministerial Jorge del Castillo.

"América Latina va a estar vinculada a la economía del Asia, entonces era importante ganar la batalla entre nuestros países para ser el puerto 'hub' (centro de operaciones) a donde vendrá esta carga y allí el gobierno ha tomado buenas decisiones" al modernizar y ampliar El Callao, dijo Del Castillo según un despacho de la agencia de noticias estatal Andina.

El vecino puerto del Callao queda al oeste de Lima, a orillas del Pacífico.

Señaló que los países asiáticos cobrarán interés por este puerto cuando decenas de dignatarios de dicho continente participen en el Foro de Cooperación Asia Pacífico (APEC) que tendrá lugar en Lima en noviembre de este año.

"Ahora que vamos a tener el APEC en noviembre, todos los países del Asia verán al Callao como un puerto de atraque para repartir sus productos a otros puntos de América Latina", dijo.

La empresa con capital inglés, árabe y peruano Dubai Ports World Callao destinó 300 millones de dólares en obras para edificar una nueva terminal en El Callao que se sumará a otras que son propiedad estatal.

Correa controvierte cifras económicas de Ecuador

QUITO.- El presidente ecuatoriano Rafael Correa puso en duda el sábado resultados económicos divulgados por el banco central que perjudican al gobierno, por lo que amenazó con despedir a los encargados de calcularlos si descubre que son manipulados.

En su programa radial sabatino, Correa consideró que algunos índices emanados por la autoridad monetaria son "tramposos" y representan una línea neoliberal que busca "perjudicar a gobiernos que quieren romper con las argollas del poder".

Ejemplificó con el informe del Banco Central de Ecuador (BCE) sobre inversión extranjera que registró en el cuarto trimestre de 2007 un nivel negativo de 295 millones de dólares, mientras que en el trimestre previo había sido positivo por 186 millones de dólares.

El presidente, con una sólida formación en economía que incluye un doctorado en una universidad estadounidense, dijo que no hay manera de que la inversión extranjera pueda ser negativa porque o hay inversión o no la hay, por lo que cree que en el resultado del BCE "están midiendo... el flujo de capitales golondrina" o especulativos.

Recordó que su gobierno puso en vigencia un impuesto a la salida de capitales que en diciembre desató la salida de "inversión especulativa" que pudo incidir en los cálculos de los técnicos.

También cuestionó las cifras presentadas por el BCE en cuanto al crecimiento de los sectores agrícola y de la construcción. El banco central dijo en diciembre de 2007 que registraron una tasa del 4,35% y 4,5% , respectivamente, pero un nuevo reporte de enero modificaría los niveles al 1,35% y -2%, en su orden.

"O mintieron antes o mintieron ahora", señaló Correa, tras calificar el reporte como "erróneo".

Ante las dudas que le surgen en el manejo de las cifras, el mandatario dijo que llamó a una misión de expertos argentinos que "me va a revisar los indicadores (elaborados por el BCE) y en caso de que no sean ciertos... (los técnicos que los calculan) se van de patitas a la calle".

La selección de especialistas argentinos está sustentada en que "ya pasaron por esto con (el gobierno del presidente Néstor) Kirchner", cuando según Correa, se usaba una metodología del Fondo Monetario Internacional para perjudicar a los gobiernos que quieren el cambio.

Recordó que en la junta de cuatro miembros del BCE, tres son leales al gobierno por lo que no tendría obstáculos en destituir a quienes resultasen responsables de un ardid contra su administración.

"Los podemos botar", sentenció.

La huelga agraria argentina sigue pese a la reforma impositiva

BUENOS AIRES.- La huelga de agricultores de Argentina se mantuvo firme con asambleas y cortes de carreteras, al ser rechazada la reforma que el Gobierno anunció para aliviar el peso de los tributos a las exportaciones alimentarias, calculadas en 35.000 millones de dólares en 2008.

El ánimo de los productores agropecuarios se crispó hacia el fin de la jornada, cuando se conocieron las detenciones de ocho productores en momentos en que protagonizaban un corte de carretera en la localidad bonaerense de San Pedro.

Además, las dirigentes opositoras Margarita Stolbizer y María del Carmen Alarcón fueron citadas por la justicia para la semana próxima por haber participado en junio pasado de un bloqueo de una carretera.

La Confederación de Asociaciones Rurales de Buenos Aires y La Pampa (CARBAP), una entidad que reúne a productores de la región más fértil del país sudamericano, exigió la libertad de los detenidos y acusó al Gobierno de pretender intimidar a los huelguistas.

Los líderes agrarios consideraron insuficientes los cambios anunciados el jueves, aunque surgieron diferencias en el movimiento agropecuario, por primera vez en el prolongado conflicto que daña la economía de un país que es gran proveedor mundial de granos, aceites y harinas.

"Las medidas del Gobierno no solucionan el problema de raíz, que es la rentabilidad del productor. Sigue habiendo una confiscación de la renta", dijo Mario Llambías, uno de los jefes de las organizaciones del campo.

El Gobierno puso un tope a las 'retenciones' (impuestos a las exportaciones) cuando el precio de la tonelada de soja supere los 600 dólares, para normalizar los mercados a futuro, una de las reivindicaciones de la protesta.

Llambías lamentó que la reforma evita reducir la alícuota impositiva para los precios actuales de la soja, principal cultivo del país y cuya cosecha este año está evaluada en 24.000 millones de dólares.

En cambio, otro líder, el cooperativista Fernando Gioino exhortó a que en la nueva batería impositiva "no tomemos todo como malo, porque no alcanza, no es suficiente, pero hay en el Gobierno una actitud de rever y puede aparecer otro camino".

El precio de la tonelada de soja se situó el jueves en 461 dólares en el mercado de Chicago, por lo que el tributo flotante local se ubicó en el 40,5%, cinco puntos por arriba del 35% que regía antes de la primera reforma anunciada en marzo y que enfureció a millares de agricultores.

Otra de las medidas del Gobierno fue levantar trabas burocráticas para que unos 65.000 pequeños productores de soja, sobre un total de 71.000, puedan cobrar reintegros impositivos que le mantengan el tributo en el 35%.

Los nuevos beneficios alcanzarán a agricultores con menos de 150 hectáreas de campo en la fértil Pampa Húmeda, la más rica del país, y a quienes posean 350 hectáreas en zonas alejadas de los puertos de exportación.

Los sectores más radicalizados de la protesta están convocando a una huelga industrial y comercial de varias horas para el lunes en ciudades y pueblos de la región de la Pama Húmeda, donde hay una fuerte actividad agroindustrial.

Mientras tanto, las operaciones de exportación están sufriendo dificultades por la dura paralización de actividades y las ventas de maquinarias agrícolas bajaron un 50% para la nueva cosecha, según fuentes empresariales.

El mercado de hacienda de Liniers en Buenos Aires, el más grande del país, continúa en virtual estado de parálisis, con ingresos mínimos de vacunos, en un país donde el consumo anual de carne supera los 70 kilogramos por persona.

Acción judicial contra ruralistas agrava el conflicto

La detención de agricultores en huelga y la citación judicial de líderes de la protesta rural contra el aumento de impuestos a las exportaciones de granos, y de dirigentes opositores, elevaron la tensión en un conflicto que lleva más de 80 días con el gobierno argentino.

Millares de productores protestaban este sábado contra el accionar de la Justicia con bloqueos al transporte de camiones con granos y carnes en carreteras de la región central, la más rica del país, uno de los mayores proveedores mundiales de alimentos.

"Empieza una etapa de judicialización de la protesta agraria. Espero que la justicia se mantenga independiente y no sea un instrumento del gobierno", afirmó a la prensa el líder agrario Eduardo Buzzi, uno de los dirigentes citados a estrados judiciales acusado de cortar una carretera en marzo pasado.

El ministro de Justicia, Aníbal Fernández, rechazó en declaraciones radiales cualquier injerencia del Gobierno en la detención el viernes de ocho agricultores, que fueron liberados este sábado, y en las citaciones a líderes de la oposición que respaldan la protesta fiscal.

"Hay pruebas suficientes en el expediente (judicial) de que estos señores (por los agricultores) tuvieron una actitud con vocación de corte (de ruta) en todo momento y que prendieron fuego a pastizales a la vera de la ruta en determinados lugares", señaló.

Los productores fueron imputados por la quema de pastos y por resistirse a la autoridad mientras cortaban la ruta 9, que enlaza la capital argentina con Rosario, principal polo exportador de cereales, aunque los involucrados rechazaron los cargos y acusaron al Gobierno de buscar intimidarlos.

El fiscal federal Juan Murray, que pidió las detenciones, abrió otra investigación contra Buzzi, dos dirigentes opositoras y otros líderes de la protesta, a quienes acusa de cortar una carretera en marzo, durante la primera huelga que provocó desabastecimiento de alimentos y frenó exportaciones.

Las dirigentes citadas son Margarita Stolbizer, de la Coalición Cívica, y María del Carmen Alarcón, un ex integrante del peronismo (gubernamental) que pasó a la oposición por discrepar con la presidenta, Cristina Kirchner, y con su marido, el ex mandatario Néstor Kirchner (2003-2007).

El Código Penal argentino castiga con prisión de tres meses a dos años la obstaculización del transporte por tierra, agua o aire, aunque los Kirchner toleraron los cortes de carreteras, el método más diseminado en las protestas gremiales y de agrupaciones políticas y sociales en los últimos años.

"Hay una intencionalidad política detrás de las investigaciones", denunció a la prensa Stolbizer, aliada de Elisa Carrió, la ex candidata presidencial liberal-cristiana, que obtuvo el 23% de los votos en octubre pasado, frente al 45,2% que consagró mandataria a Kirchner.

La protesta agraria estalló a mediados de marzo, después de que el gobierno impusiera un esquema de tributos móviles a las ventas externas de granos, en especial la soja, principal producto exportable del país, que los ruralistas consideraron confiscatorio.

Sin embargo, ingresó en un callejón sin salida tras el rechazo el jueves del campo a una reforma anunciada por el gobierno para aliviar el peso de los impuestos y que levantó trabas burocráticas para que unos 65.000 pequeños productores de soja, sobre un total de 71.000, puedan cobrar reintegros tributarios.

Los sectores más radicalizados de la protesta convocaron a una huelga industrial y comercial de varias horas para el lunes en ciudades y pueblos de la región de la Pampa Húmeda, la más rica de Argentina, donde hay una fuerte actividad agroindustrial.

La actual cosecha de soja está evaluada en 24.000 millones de dólares, de los cuales el Gobierno pretende quedarse con unos 11.000 millones por vía impositiva.

Bolivia logra el control de la petrolera administrada por BP

LA PAZ.- La firma Panamerican Energy (del grupo británico BP), endosó en favor de la estatal de Bolivia YPFB sus acciones en la empresa Chaco, informó el presidente de la empresa boliviana, Santos Ramírez, un mes después de que el gobierno decretara su nacionalización.

"Los trámites con Chaco, de legalización de los poderes para terminar con la transferencia de las acciones, han concluido en la cancillería", afirmó el ejecutivo boliviano, quien recordó que el gobierno fijó un plazo de 30 días para asumir el control accionario de tres empresas nacionalizadas.

La decisión le permitirá al Estado boliviano tener más del 51% de las acciones en Chaco, afirmó Ramírez, citado este sábado por el matutino La Prensa.

El 1 de mayo, el presidente Evo Morales ordenó transferir al Estado por decreto la mayoría accionaria de tres petroleras: Chaco (BP), Transredes (anglo-holandesa Ashmore) y CLHB, de capitales alemanes y peruanos, y compró las acciones de Andina, filial de la hispano-argentina Repsol-YPF.

El presidente de YPFB dijo que sólo se logró el acuerdo con Chaco, mientras que se espera cerrar tratos con Transredes y CLHB.

El decreto del gobierno establece que se procederá a una negociación con las empresas extranjeras para fijar el precio de sus acciones para proceder luego a su pago.

Bolivia ya nacionalizó sus reservas de gas natural el 1 de mayo de 2006, un total de 1,36 billones (millones de millones) de metros cúbicos, entre reservas probadas y probables, las segundas de la región sólo superadas por las de Venezuela.

Tiffany gana un 19% más en el primer trimestre gracias al fuerte incremento de sus ventas

NUEVA YORK.- La firma estadounidense de joyería de alta gama Tiffany obtuvo un beneficio neto de 64,4 millones de dólares (41,5 millones de euros) en los tres primeros meses de su ejercicio, lo que supone un incremento del 19,5% respecto al mismo periodo de 2007, informó la compañía.

La facturación de la famosa cadena de joyerías alcanzó los 668 millones de dólares (431 millones de euros), un 12% más, gracias al incremento del 6% de las ventas en América, del 21% en Asia Pacífico, y del 38% en Europa.

Asimismo, las ventas comparables de Tiffany en América se mantuvieron en línea con las del mismo periodo del año anterior, puesto que su emblemática tienda de Nueva York facturó un 16% más, pero sus sucursales vendieron un 4% menos. Por su parte, las ventas comparables en Asia Pacífico subieron un 4%, mientras que en Europa aumentaron un 12%.

El presidente y consejero delegado de la compañía, Michael J. Kowalski, mostró su satisfacción con los resultados cosechados por Tiffany, pese al "modesto crecimiento de las ventas en EEUU" y afirmó que la empresa continuará buscando oportunidades de negocio en 2008, año en el que espera inaugurar unos 24 establecimientos, entre ellos su primera tienda en España, que estará situado en la calle José Ortega y Gasset de Madrid.

De cara al conjunto de 2008, Kowalski indicó que la compañía mantiene la cautela respecto a la evolución de las ventas en EEUU, que probablemente "no registrarán una mejoría hasta final de año", mientras que avanzó que las ventas a nivel mundial hasta mayo están cumpliendo las expectativas de la empresa.

De este modo, Tiffany prevé cumplir sus previsiones para 2008 de incrementar sus ventas un 10% y un beneficio por acción de entre 2,80 y 2,90 dólares (1,80 y 1,87 euros).

(Tienda de Tiffany en la Quinta Avenida de Nueva York)

González defiende abrir el debate de las nucleares ante un escenario de crisis energética sobre 2012

BARCELONA.- El ex presidente del Gobierno Felipe González defendió "abrir el debate" sobre la conveniencia o no de construir nuevas centrales nucleares ante un escenario en que, por vez primera, la demanda de energía será superior a la oferta, algo que pronosticó para 2012 aproximadamente.

"Vamos a pasar inexorablemente a una crisis de oferta en materia energética", dijo, e indicó que esta situación, en que la oferta será inferior a la demanda, podría producirse en cuatro o cinco años.

Este escenario, según González, significará "incrementar los conflictos mundiales y las tensiones" entre los diferentes Estados. "Tenemos que abrir el debate" con la finalidad de lograr una "revolución energética", dijo.

El ex presidente indicó que fueron los gobiernos que él encabezó quienes dictaron la moratoria de apertura de nuevas centrales nucleares. Auguró que, en este contexto, hay que "abrir el debate", en la actualidad "inexistente salvo por omisión" tanto a escala española como europea, ante la "dependencia excesiva de la energía fósil".

Recordó que hay una "diversión pequeña de las fuentes de suministro", y se refirió al precedente que significó que Rusia cerrara, hace unos años, el suministro de gas a Ucrania, algo que "nunca se le hubiera ocurrido" al presidente de la URSS Leonid Brezhnev, en tiempos de la Guerra Fría.

"Si no espabilamos, nuestro país", junto a otros Estados europeos, serán "islas de rechazo a las nucleares rodeados de centrales a las que comprarán energía"; un escenario que --indicó-- no significa no ser nuclear, ya que "si hay una incidencia en una central nuclear situada cerca de la frontera", ello tendrá igualmente afectación.

El Gobierno financia con 93,68 millones la reducción de peajes en autopistas catalanas

BARCELONA.- El Ministerio de Fomento financiará con 93,68 millones de euros la reducción de peajes a los vehículos ligeros en autopistas catalanas durante los próximos siete años, según acordó el Consejo de Ministros y en línea con lo establecido en la Disposición Adicional tercera del Estatut catalán.

Se verán beneficiados los usuarios del Túnel del Cadí, del acceso de Mollet del Vallès (C-33, salida 1), la barrera de Les Fonts (C-16) y la barrera de acceso de Alella (C-32)). En todos los casos el pago del peaje deberá realizarse mediante un dispositivo de abono dinámico (ViaT).

En el Túnel del Cadí se ampliará al 100% el descuento que anteriormente estaba establecido en el 50%, para los residentes en el Berguedà y el Alt Urgell (Lleida), así como para los de la Cerdanya (Girona).

En el acceso de Mollet del Vallès (Barcelona) se ampliarán los descuentos al 100% en los días laborables y al 48,5% en los festivos y los domingos, suprimiendo la exigencia de efectuar un mínimo de ocho tránsitos mensuales para poder beneficiarse de los descuentos.

En la barrera de Les Fonts (Barcelona) se aplicarán los descuentos del 100% a todos los vehículos ligeros con origen o destino Barcelona y se suprime la exigencia de efectuar un mínimo de ocho tránsitos mensuales, además de ampliar su aplicación a los domingos y festivos.

En el caso del acceso de Alella (Barcelona) se establecen descuentos del peaje del 100% a los vehículos ligeros que efectúen ocho o más tránsitos mensuales con origen o destino Barcelona, desde el primer viaje, de lunes a viernes no festivos.

(Túnel del Cadí)

Solbes rechaza rebajas del impuesto del combustible y aboga por soluciones "más eficientes"

MADRID.- El vicepresidente segundo y ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, considera "equivocada" una política de reducción de impuestos de los combustibles para compensar por su encarecimiento a los colectivos más perjudicados, los pescadores, agricultores y transportistas, aunque mostró la disposición del Gobierno a "buscar fórmulas alternativas y soluciones más eficientes".

"En mi opinión avanzar en la línea de rebajas de impuestos es una línea equivocada. Están aumentando mucho los precios de los carburantes y si bajamos el precio, el consumo será mayor", advirtió Solbes.

No obstante, garantizó que ello no impide que el Ejecutivo sea "sensible" a las preocupaciones y a la situación que atraviesan agricultores, pescadores y transportistas por el encarecimiento del gasóleo."Somos conscientes, y lo que estamos buscando son fórmulas alternativas que nos permitan echar a una mano y ayudar en la medida de lo posible", garantizó el vicepresidente económico.

Solbes reiteró que "no es buena idea" una rebaja de impuestos ante los actuales precios del petróleo tras la "desmesurada" subida que ha experimentado. En su opinión se trataría de soluciones "cortoplacistas".

"El problema se volverá contra ellos y nosotros a corto y medio plazo, hay que buscar otras soluciones más eficientes", aseguró.

Siete compañías españolas participan en un proyecto sobre el potencial energético del hidrógeno

BRUSELAS.- Siete compañías españolas -Acciona, Ajusa, Biogasfuelcell, CLM Hidrógeno, Gamesa, Hynergreen (filial de Abengoa) y NTDA Energía--, participarán en un gran proyecto de investigación conjunta sobre el potencial energético del hidrógeno en la Unión Europea. La Comisión Europea publicará por su parte las primeras convocatorias para proyectos que quieran beneficiarse de financiación comunitaria después del verano.

Las siete compañías españolas forman parte de la agrupación de firmas industriales New Energy World que participan en esta iniciativa. En total, 60 compañías activas en el sector energético y tecnológico en la UE participarán en el JTI. La empresa española NTDA Energía es una de las cinco empresas europeas que además tiene representación en el Consejo Ejecutivo de la JTI, según confirmaron fuentes diplomáticas españolas.

Un total de 49 organizaciones y centros tecnológicos, entre ellos 9 españoles y una universidad --la de Alicante-- formarán parte de la agrupación de empresas de investigación que participarán en la iniciativa.

Los centros tecnológicos españoles son la Asociación de Investigación de la Industria del Juguete, Conexas y Afines (AIJU), el Centro Nacional de Energías Renovables (CENER), el Centro de Investigación Tecnológica en Electroquímica (CIDETEC), el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), el Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (IMDEA), el Centro Tecnológico de Materiales INASMET, Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), el Instituto Tecnológico de Materiales ITMA y la Xarxa de Materials Avançats per al'Energia de la Generalitat de Catalunya (XARMAE) y el centro tecnológico DIDAUT.

La iniciativa tecnológica conjunta (JTI por sus siglas en inglés) contará con un presupuesto de 430 millones de euros de las arcas comunitarias para los próximos seis años. Bruselas espera que el sector privado contribuya una cantidad similar para potenciar la investigación de las pilas de hidrógeno y de combustible con la intención de acelerar su comercialización en Europa, prevista para 2010-2020.

A juicio del comisario de Ciencia e Investigación del Ejecutivo comunitario, Janez Potocnik, "la iniciativa tecnológica conjunta de pilas de combustible y de hidrógeno representa un hito importantísimo en la manera en que la Unión Europea lleva a cabo investigación específica en asociación con la industria".

Asimismo, consideró que la iniciativa aumentará "el número de recursos totales disponibles para I+D y permitirá una mejor coordinación de los Programas Nacionales y Regionales" de investigación en el área en el conjunto de Europa, lo que debería llevar a Europa "a encabezar la 'pole' en la carrera para el desarrollo y empleo de estas nuevas tecnologías en poco tiempo".

Los principales objetivos de esta iniciativa tecnológica conjunta serán los de potenciar la aparición de productos y tecnologías de hidrógeno y pilas de combustible en el mercado europeo, colocar a Europa a la cabeza mundial en este sector de investigación y atraer con garantías la inversión pública y privada al mismo, así como impulsar también la financiación industrial en este campo.

En última instancia, el proyecto pretende "acelerar" el desarrollo de pilas de hidrógeno y combustible en Europa, de forma que puedan empezar a comercializarse entre 2010 y 2020. La Unión Europea quiere potenciar esta tecnología por su "potencial para convertirse en una alternativa viable" a otras formas de energía tradicionales, gracias a su potencial también para luchar contra el cambio climático.

El uso de sistemas energéticos basados en el hidrógeno para el sector automovilístico podría reducir el consumo total de combustible en un 40% en el sector del transporte por carretera de aquí al 2050. Asimismo, la reducción de emisiones de CO2, atribuido a dicho sector, podría rebajarse a la mitad en 2050, según datos que maneja el Ejecutivo comunitario.

La JTI se constituirá como un "elemento importante" del Plan Tecnológico Energético Europeo (SET-plan), cuyo objetivo es contribuir a acelerar el desarrollo y comercialización de tecnologías bajas en emisiones de carbono y que servirá de ejemplo para establecer próximas iniciativas industriales europeas, previstas en el plan.

Los ministros de Investigación de la Unión Europea adoptaron este viernes, en el Consejo de ministros de Competitividad de la UE, el marco comunitario para regular la coordinación de la JTI, aprobada por los Veintisiete el pasado 25 de febrero. La regulación pretende facilitar la coordinación de la investigación conjunta por parte de Pequeñas y Medianas Empresas (PYMES) y de grandes empresas europeas que quieran investigar en este campo.

Por otra parte, los ministros admitieron la necesidad de "aumentar la capacidad de las regiones en toda Europa para acceder, emplear, construir y operar infraestructuras modernas para la investigación" en el conjunto de la UE, infraestructuras que resultan "clave" para impulsar el espacio europeo de investigación (ERA por sus siglas en inglés), según refleja el texto de conclusiones adoptado por los Veintisiete.

En él, reconocieron la necesidad de "reforzar la infraestructura de investigación de interés paneuropeo, la infraestructura virtual científica y el lanzamiento de nuevos centros de investigación de nueva generación pioneros", así como la importancia que tienen las regiones como "motor para liderar el impulso de una sociedad basada en el conocimiento".

Asimismo, los titulares de Industria de la UE analizaron en su reunión la necesidad de poner en marcha iniciativas que impulsen "condiciones laborales flexibles en el ámbito científico" de manera que el sector "estimule" el interés de mujeres y hombres estudiar y trabajar en "todos los ámbitos científicos", al tiempo que reconocieron la "necesidad de aumentar el role de las mujeres en los altos órganos de decisión" científica.

(Nave de "Gamesa Eólica")

El Supremo español recorta el poder de los notarios al anular 23 artículos del Reglamento Notarial

MADRID.- El Tribunal Supremo ha recortado el poder de los notarios al anular 23 artículos del Reglamento Notarial, entre los que destaca la eliminación del control de la práctica de legalidad notarial que otorgaba a los documentos notariales efectos sobre terceros similares a los que poseen los jueces y registradores.

La Sección Sexta de la Sala de lo Contencioso-Administrativo ha desestimado parcialmente el recurso interpuesto por el Colegio de Registradores de la Propiedad y Mercantiles contra el Real Decreto 45/2007 de 19 de enero que modificó el reglamento y régimen del notariado, aprobado por decreto de 2 de junio de 1944.

El fallo de la sentencia, dictada el pasado 20 de mayo anula, entre otros, los artículos 70 y 71, que modificaban el antiguo artículo 145, que establecían la potestad de los notarios para negar la autorización o la intervención notarial cuando suponga la infracción de una norma legal.

Por otro lado, la sentencia también anula el artículo 84, que modificaba el antiguo artículo 164, y que otorgaba autorización a los notarios para consultar el Archivo General de Revocación de Poderes, que constituye la base de datos donde figuran los poderes de personas físicas o jurídicas que han dejado de tener validez.

El Supremo anula el artículo 87 que establece las competencias para asegurar la legalidad de los documentos emitidos en países extranjeros y los artículos 78, 80 y 81 que regían las separaciones y establecían su competencia para hacer constar "las modificaciones del régimen económico" durante la unión para evitar "no perjudicar los derechos adquiridos por terceros".

Por último, la sentencia anula los artículos 90, 91, 93, 94, 101, 102, 103, 104, 108, 116, 117, 122, 124, 134, 138 y 166. Entre ellos, destaca este último que fijaba que "para realizar testimonios o legitimaciones el notario deberá apreciar en los solicitantes interés legítimo en su pretensión. Igualmente deberá conocer el contenido de los documentos testimoniados a efectos de apreciar el interés legítimo y que dicho contenido no es contrario a las Leyes o al orden público".

"En caso contrario, o si no apreciare el interés legítimo, denegará fundadamente lo solicitado, resultando de aplicación lo previsto en el último párrafo del artículo 145 de este Reglamento", concluye el artículo.

Los notarios califican de "contradictoria" la anulación

El Consejo General del Notariado calificó de "inexplicablemente contradictorio" el fallo dictado por el Tribunal Supremo que anula la práctica del control del legalidad notarial y consideró que el dictamen se basa en "en motivos meramente formales" derivados de la "ausencia de ley".

Según manifestaron los notarios en un comunicado, la sentencia del Alto Tribunal, dictada en respuesta al recurso interpuesto por el Colegio de Registradores de la Propiedad y Mercantiles de España, resulta contradictoria con otros dictámenes del mismo tribunal relativas a la misma materia.

Los notarios consideraron que el fallo es de un "profunda gravedad", ya que pone "en entredicho, limita, deja en suspenso y en algunos aspectos elimina" las innovaciones introducidas por el Gobierno para hacer de la función pública notarial un instrumento "más útil y moderno al servicio de la sociedad y de la seguridad jurídica".

"Hasta que los poderes públicos no adopten las medidas legislativas oportunas, quedan en suspenso gran parte de los beneficiosos efectos para la sociedad que se derivaban de la reforma anulada", afirmaron.

Los notarios indicaron que el fallo es "contradictorio" con la jurisprudencia del Tribunal Constitucional condensada en su sentencia 207/1999, de 11 de noviembre. Dicha sentencia concluyó que "a los notarios, en cuanto fedatarios públicos, les incumbe en el desempeño de la función notarial el juicio de legalidad" lo que implica "un juicio de legalidad sobre la forma y el fondo del negocio jurídico que es objeto del instrumento público".

El Consejo General del Notariado insistió en lo "incomprensible" del dictamen, ya que "aplica de modo distinto el principio de reserva de ley" a como lo había hecho en su reciente sentencia de 29 de enero de 2008, en la que recurría un notario y cuyo tribunal estuvo integrado por "los mismos magistrados" menos uno.

Por último calificaron la sentencia de "inaudita", ya que todos los órganos que participaron en la elaboración de la norma, anulada en parte, consideraron que el Real Decreto 45/2007 era conforme a Ley.

(Colegio Notarial de Granada, España)

El Ibex 35 cierra mayo con un descenso del 1,43% y acumula un recorte anual del 10%

MADRID.- El parqué madrileño cerró mayo con un descenso del 1,43%, que permitió al Ibex 35 mantenerse a duras penas en los 13.600 puntos, en un mes marcado por la imparable escalada del petróleo y las materias primas. En lo que va de año, el índice acumula un descenso del 10,42%.

El mercado también se caracterizó por la moderación tanto de la volatilidad como de las restricciones de crédito, pero el selectivo no fue capaz de consolidar los 14.000 puntos que conquistó en la primera semana, y llegó a hundirse hasta los 13.400 enteros.

Los inversores todavía mantienen sus dudas sobre la capacidad de recuperación de la economía estadounidense, que ha logrado escapar de la recesión en el primer trimestre, y del potencial de las economías emergentes para tomar el relevo como motor mundial.

El Banco Central Europeo (BCE) recalcó su preocupación sobre la inflación en la eurozona, que ha alcanzado su máximo histórico (3,6%) y aleja las esperanzas sobre una bajada de tipos, a pesar del diferencial de dos puntos con el precio del dinero en Estados Unidos.

A escala nacional, la mayoría de valores de la banca terminaron en 'números rojos' un mes marcado por sus continuas emisiones de deuda para captar liquidez en los mercados mayoristas internacionales, con el objetivo de hacer frente a la demanda crédito.

En concreto, Banco Sabadell escapó del terreno negativo en el cómputo del mes, con un avance del 1,56%, mientras Popular se anotó el mayor descenso del sector, con un 6,32%, seguido de Banesto (-5,78%), Bankinter (-5,37%), Santander (-3,32%), y BBVA (-2,98%).

Abengoa, primer productor europeo de bioetanol, lideró los repuntes del Ibex, con un significativo avance del 13,58%, seguido por valores del sector energético como Técnicas Reunidas (+10,41%), REE (+9,09%) y Gamesa (+6,74%), mientras Mapfre se colocó en el quinto puesto del ranking (+6,42%).

A continuación, se situó Enagás (+4,87%), por delante de Endesa (+4,20%), Grifols (+2,84%) y ACS (+2,21%), cuyo presidente, Florentino Pérez, apoyaría una hipotética fusión entre Iberdrola y Gas Natural, y entrará en China. En el lado de las subidas también terminaron Repsol (+1,65%), Criteria (+1,61%) y Sacyr (+1,18%).

Por contra, el ranking de pérdidas lo lideró Telecinco (-26,31%), seguida de lejos por Iberia (-16,93%), que se ve muy afectada por la imparable subida del carburante; e Inditex (-9,61%), en reflejo de la caída de las ventas del comercio minorista en España.

Por su parte, Telefónica retrocedió un 0,65% en mayo.

Felipe González insta a la UE a hacer reformas económicas para atajar su "dulce" decadencia

BARCELONA.- El ex presidente del Gobierno Felipe González instó a la Unión Europea (UE) y a sus 25 estados miembros a hacer las reformas económicas necesarias para hacer frente al hecho de que la UE "está decayendo", aunque dijo que este proceso se produce de manera "dulce".

En su intervención en las Jornadas del Cincuentenario del Círculo de Economía, el ex presidente consideró que Europa no logra afrontar la "revolución tecnológica".

"Europa está pagando el precio de un extraordinario éxito en las décadas siguientes a la Segunda Guerra Mundial", cuando se produjo un gran crecimiento económico por un "modelo extraordinario exitoso", explicó.

Según él, los mecanismos que se establecieron entonces no son suficientes con las nuevas tecnologías y la globalización, con lo que la UE debe apostar por la revolución tecnológica, la innovación y el conocimiento.

En caso contario, González dijo que Europa tendrá dificultades para "sostener el Estado del Bienestar, que es el modelo del que presume".

"Es imposible hablar del Estado del Bienestar con cantidad y calidad" y garantizar la "cohesión social" de la población "sin analizar la capacidad de financiación sostenible" de la economía europea, diagnosticó.

Lo contrario ocurre en Estados Unidos y los países emergentes, declaró González, quien consideró que la Unión no está haciendo los "deberes" que se impuso en la Estrategia de Lisboa de 2000, en la que establecían una serie de objetivos en desarrollo tecnológico, educación e innovación que tenían que alcanzarse en 2010 --ser la primera potencia mundial en estos ámbitos--, algo que, a su juicio, no se conseguirá.

Propuso como solución romper el "corporativismo" entre clase política, empresarial y sindical que históricamente caracteriza a la economía europea durante los últimos años.

También apreció que hay una excesiva "rigidez corporativa que no se puede aguantar en una economía globalizada y flexible". Una situación que, afirmó, no sólo se limita a "las relaciones laborales e industriales", sino que también hay "poca movilidad ascendente y descendente en oportunidades empresariales".

"No vamos a competir por salarios baratos a pesar de los inmigrantes y jóvenes", señaló González, quien aseguró que Europa no es atractiva si se compite por el factor precio, ya que la renta por cápita asciende a 30.000 dólares.

Todo ello implica dejar de querer ser "una potencia industrial en sentido literal del término" y acabar con la concepción de que todos los jóvenes "quieren ser funcionarios de la mano de (Manuel) Chaves o (Emilio) Botín", declaró.

(Sede de la Comisión Europea, Bruselas)

El presidente de HSBC considera la inflación como el mayor riesgo en el horizonte

LONDRES.- El presidente del banco HSBC, Stephen Green, afirmó que las presiones inflacionistas desde el lado de la demanda representan el mayor riesgo en el horizonte de la economía global, pese a que se mantiene la preocupación por la falta de liquidez en los mercados.

"La falta de liquidez en los mercados continúa siendo una preocupación, pero el riesgo futuro claramente será la inflación desde el lado de la demanda, especialmente en los precios de la energía, de las materias primas y de los alimentos", dijo.

El presidente del mayor banco europeo destacó la dificultad de hacer previsiones para 2008, aunque pronosticó que la economía de EEUU se debilitará y "bien podría entrar en recesión", mientras que la eurozona experimentará una "relativa debilidad, pese a haber mostrado una inesperada resistencia".

Por otro lado, Green pronosticó que Asia y otros mercados emergentes, en los que HSBC tiene gran parte de su actividad, "probablemente continuarán registrando un crecimiento razonable".

Respecto a la situación de los mercados financieros, Green apunto que una de las principales lecciones de las turbulencias que han aprendido los bancos, los reguladores y los inversores es que los modelos de crecimiento que dependían de un alto apalancamiento ahora son "insostenibles".

"Las actuales turbulencias son, ciertamente, las peores en una generación. Han provocado numerosas víctimas y aún no han terminado. Nadie puede estar seguro de cuánto afectarán a las economías del mundo, pero sabemos que los bancos, los reguladores y los inversores han aprendido algunas lecciones. Creo que entramos en una época en la que la reciente propensión de la industria al elevado apalancamiento, junto a la extrema complejidad de algunos vehículos de inversión, ya no será aceptada", afirmó.

El Banco Popular Español prevé un aumento de la morosidad

MADRID.- El presidente del Banco Popular, Angel Ron, pronosticó que se producirá un aumento de la morosidad en los próximos meses ante las crecientes dificultades económicas, si bien recalcó que la entidad las afronta con la conciencia de salir "ganadora" gracias a su prudencia, que le llevará a aumentar las provisiones.

Ron explicó que la gestión del Popular se orienta hacia la mejora de los márgenes, de las comisiones y de los depósitos, así como al de control de los costes, y a una "lucha cerrada contra la mora" para generar beneficios a medio y largo plazo y garantizar la solvencia y la creación de valor para el accionista.

Durante su intervención en la junta general de accionistas, Ron subrayó que la prudencia es una seña de identidad del banco, tal y como demuestra que se adelantara a los cambios que se produjeron a raíz de la crisis financiera provocada por las hipotecas basura originadas en Estados Unidos con su gestión de la liquidez.

Según concretó, el banco asumió "mayores costes" para acceder a ella, pero ahora goza de una posición "favorable" para afrontar el vencimiento de deuda aunque el mercado financiero no se normalice y se prolongue el cierre de los mercados mayoristas.

"Tenemos una alta tasa de fortaleza financiera y solidez patrimonial para afrontar el ciclo", dijo Ron, para quien "lo prudente" es reforzar las provisiones para mitigar los efectos sobre el negocio de la desaceleración, que es más pronunciada de lo previsto y hace más difícil impulsar el crecimiento del negocio.

En el mismo sentido, el vicepresidente y director financiero del Popular, Roberto Higuera, explicó que la entidad se sobrecargó de liquidez con anterioridad a las turbulencias financieras y que en plena crisis prestó su exceso de liquidez tanto al Banco Central Europeo (BCE) como a otras entidades.

Higuera recordó que la tasa de morosidad del Popular se situó por debajo de la media española del 0,9% a finales del ejercicio 2007, pero puntualizó que en los últimos meses se ha registrado un crecimiento por los impagos de hipotecas por parte de desempleados.

Ante esta situación, recalcó que el Popular cuenta con un "importante colchón" para asumir impagos gracias a sus provisiones por importe de 1.600 millones de euros, y que ha realizado una "salida ordenada" del sector hipotecario, ya que más de la mitad de los créditos en la actualidad corresponden a pymes.

Asimismo, indicó que el riesgo relacionado con promotores se sitúa en 4.994 millones de euros por los créditos para la construcción de viviendas, lo que supone una cifra "relativamente reducida" teniendo en cuenta las gruesas provisiones y una segunda linea de defensa de liquidez por importe de 12.800 millones de euros.

Según sus cálculos, la situación del Popular en este mercado es tan positiva que aunque se registrara un descenso del precio de la vivienda del 40% en el mercado español, el banco "no perdería dinero".

Así, el vicepresidente incidió en que el Popular ha reducido su involucramiento en el sector inmobiliario desde el 6% en 2003 hasta el 4,4% de la actualidad.

"Esperamos poder capear con éxito el temporal", sostuvo Higuera, tras reconocer que la desaceleración de la economía española es "más pronunciada" de lo previsto.

Por otro lado, sostuvo que las acciones del Popular son un "valor refugio" ante la volatilidad que padece la bolsa y que la retribución del accionista será "adecuada", con un porcentaje sobre el beneficio ('pay out') de en torno al 48%, al tiempo que vaticinó la obtención de unos resultados "mejores que los de los demás" al cierre del año.

A preguntas de los accionistas sobre la retribución futura, Ron especificó que la política de dividendos irá en linea con la estimación del crecimiento del beneficio sin extraordinarios, y calificó de "excepcional" la llevada a cabo hasta ahora en el actual entorno financiero europeo.

El precio del gasóleo rompe la barrera de 1,3 euros por litro y acumula una subida del 21% en el año

MADRID.- El precio del gasóleo de automoción ha superado esta semana por primera vez la barrera de los 1,3 euros por litro en España, con lo que acumula una subida del 20,8% desde comienzos de año, en un momento marcado por los altos precios del petróleo en los mercados internacionales.

En concreto, el precio medio del litro del gasóleo se ha situado en 1,308 euros, un nuevo máximo histórico, según datos del último Boletín Petrolero de la Unión Europea (UE).

También ha marcado un nuevo récord el otro carburante más utilizado, la gasolina, cuyo precio se ha situado en los 1,228 euros por litro, lo que supone un encarecimiento del 10,2% en lo que va de año.

Con respecto a los precios de la pasada semana, el litro del gasóleo se ha incrementado un 3%, mientras que la gasolina lo ha hecho en un 1,9%.

El barril de Brent de Mar del Norte, de referencia en Europa, y el Texas 'sweet light' pulverizaron a finales de la pasada semana sus máximos históricos, superando la barrera de los 135 dólares. Esta semana los precios del crudo se han contenido en su espiral alcista, aunque se mantienen por encima de los 130 dólares en ambos casos.

El repunte en el precio del crudo es además el principal motivo de que el Indice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) en España haya situado su tasa anual en el 4,7% en el mes de mayo, cinco décimas más que en el mes anterior, según el indicador adelantado elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Esta tasa del 4,7% es la más alta que se registra desde enero de 1997, cuando el INE comenzó a elaborar esta serie, y supone volver a las subidas tras el 'respiro' que supuso abril.

Con respecto a hace un año, el precio del litro de diésel es un 35,8% más caro, mientras que el de la gasolina super-95 se ha encarecido un 12%.

Estos precios sitúan en 71,94 euros el coste del llenado de un depósito medio de gasóleo de 55 litros, lo que supone un desembolso de casi 19 euros más que hace un año.

En el caso de la gasolina, los vehículos con este combustible necesitan 67,54 euros para el llenado de su depósito, 7,26 euros más que hace un año. Así, llenar un depósito de gasóleo es 4,40 euros más caro que en el caso de uno de gasolina.

Pese a la subida, los combustibles siguen siendo en España más baratos que en la media de los 27 países de la Unión Europea, donde el litro del gasóleo cuesta 1,422 euros y el de la gasolina 1,414 euros.

Los reguladores estadounidenses abren una investigación sobre el mercado del crudo

NUEVA YORK.- Los reguladores estadounidenses han abierto una investigación sobre el mercado de futuros del crudo y las prácticas de 'trading' en el mismo debido a las preocupaciones existentes en torno al papel de la especulación en la alarmante subida de precios en los últimos meses, según revela el diario británico 'Financial Times'.

La Commodity Futures Trading Commission (CFTC), regulador de los futuros estadounidense, señaló que ha decidido romper el tradicional secreto sobre sus actuaciones debido a "las actuales condiciones del mercado sin precedentes".

El organismo agregó que ha estado investigando "la compra, el transporte, el almacenamiento y el 'trading' del petróleo y contratos de derivados relacionados" desde diciembre de 2007.

Además, la agencia ha endurecido inesperadamente sus mecanismos de control sobre los mercados del crudo y derivados a través de un acuerdo por el cual accede a compartir más información con el regulador británico, la Financial Services Authorithy, sobre las posiciones de los 'traders' en los contratos energéticos clave.

Ambas medidas se producen tras el creciente escrutinio por parte del Congreso estadounidense sobre los mercados. Los demócratas permanecen pendientes de las informaciones que apuntan al papel de los especuladores en los recientes récords del crudo, que ha llegado ha alcanzar los 135,09 dólares por barril.

La CFTC agrega que su acuerdo con la FSA podría aumentar la colaboración entre ambos entes a la hora de compartir información para la vigilancia de los contratos de petróleo con puntos físicos de entrega, como el punto de referencia de los contratos del West Texas Intermediate. El acuerdo también involucra al Intercontinental Exchange (ICE), donde cotiza el Brent, y que es supervisado por la FSA.

Estas acciones de CFTC son cuanto menos sorprendentes, ya que el presidente de la agencia aseguró este mismo mes ante la audiencia del Congreso que no creía que las fuerzas de manipulación estuvieran tirando al alza de los precios en el mercado. Sin embargo, la CFTC ha cambiado totalmente de opinión a juzgar por sus últimas declaraciones.

"La implantación de estas medidas mejorará la supervisión de los mercados de futuros de energía para asegurar que reflejan las fuerzas fundamentales de la economía de la oferta y la demanda, libres de manipulación o fraudes", argumentó.

"Estas medidas expandirán la cantidad y la calidad de la información recibida por parte de los 'traders' energéticos para supervisar la integridad de nuestros mercados de futuros nacionales", aseguró, precisando que "los recientes y dramáticos incrementos en los precios del crudo comercializado en los mercados de futuros hacen mayores estos esfuerzos, concluyó.

La industria nuclear europea afirma que la solución energética para España es la construcción de centrales

BRUSELAS.- El director general de la asociación de industrias nucleares europeas (FORATOM), Santiago San Antonio, señaló que para que España solucione su problema energético, la clave se encuentra en la construcción de nuevas centrales, ya que ahora tiene que importar grandes cantidades de energía de otros países.

San Antonio indicó que España se encuentra "retrasada energéticamente", mientras que en Europa se están apoyando en ello, y apostó por alcanzar una producción de energía nuclear equivalente a la media europea, que actualmente supone un 30% del mix energético.

Por otro lado, señaló que en España se ha dado un giro "satisfactorio" en las políticas energéticas, tras la decisión del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, de actuar de acuerdo a las normativas europeas, y además señaló que el desfase energético español influirá negativamente en el déficit económico, para lo que "habrá que definir el futuro energético en un plan a largo plazo (20 ó 30 años)".

En la misma línea, este experto destacó que es necesario "sacar del debate político el abastecimiento nuclear", porque el problema que tiene España es que las decisiones energéticas "se sitúan en los votos", e hizo referencia a la buena situación tecnológica española para la producción de reactores de 'IV Generación'.

"Es la solución del futuro que dará paso a una energía sostenible, ya que las renovables, no son sustitutivas de la energía nuclear", dijo.

En cuanto a Europa, San Antonio señaló la voluntad política de muchos países de la UE, como Suecia, "país que mayor conocimiento y apoyo concede a la energía nuclear". Por el contrario, advirtió de que España se sitúa entre los países que "menos conocimiento tiene sobre energía nuclear" y donde "los riesgos cuentan más que las ventajas".

Respecto a la política energética europea aprobada en 2007, recordó que esta prevista una reducción de las emisiones de CO2 de un 20% para el año 2020, junto con un incremento de hasta el 20% en el uso de energías renovables, y un aumento del 20% en ahorro energético.

Weber (BCE) dice que si hay inflación no hay lugar para la complacencia, y defiende el objetivo del 2%

FRANCFORT.- El presidente del Bundesbank y miembro del Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE), Axel Weber, defendió el actual objetivo de inflación ligeramente inferior al 2% fijado por el Eurosistema ante las voces que reclaman un aumento del mismo y afirmó que "cuando hay inflación la complacencia está fuera de lugar".

En su intervención en una conferencia organizada en Francfort por la Asociación de Historia Financiera y Bancaria, Weber advirtió de que un cambio en el objetivo de inflación amenazaría la credibilidad del Eurosistema.

"No veo veo razones de peso por las que una temporal, aunque prolongada, subida en los precios de la energía y de los alimentos debiera provocar un cambio en la norma de estabilidad del Eurosistema (...) Es importante comprender que episodios temporales de precios elevados no justifican el cuestionamiento de la definición de estabilidad de precios del Eurosistema", dijo Weber.

En este sentido, el 'halcón' del BCE explicó que cualquier actuación en esta dirección supone el riesgo de desatar las expectativas de inflación justo en un momento en el que su sólido anclaje es "esencial".

De este modo, el banquero alemán recordó que el BCE ha mostrado en la última década que está listo para actuar de una manera firme y oportuna si es necesario y afirmó que la entidad "seguirá haciéndolo durante las próximas décadas para mantener la estabilidad de precios a medio plazo en la eurozona".

La defensa de Weber del objetivo de inflación del Eurosistema, ligeramente por debajo del 2%, coincide con la postura del presidente del BCE, Jean Claude Trichet, quien el pasado 8 de mayo aseveró que está "totalmente excluida" la posibilidad de que la institución contemple una revisión del objetivo de estabilidad de precios, puesto que de hacerlo "quedarían sin anclaje las expectativas de inflación".

La oficina europea de estadística, Eurostat, informó de que el Índice de Precios de Consumo (IPC) de la eurozona aumentó tres décimas en mayo y se situó de nuevo en su máximo histórico alcanzado el pasado mes de marzo, al aumentar un 3,6% en términos interanuales.

Slim es optimista sobre Latinoamérica pero advierte de "la especulación" con materias primas

BARCELONA.- El presidente de Fundación Telmex y uno de los empresarios más influyentes del mundo, Carlos Slim, se mostró optimista por las expectativas de América Latina, aunque advirtió que hay que tener en cuenta los efectos de los abusos y euforia de la banca americana, la especulación de las materias primas, empezando por el petróleo y alimentos que han escalado a precios "inexplicables".

Slim también fue cauto y alertó sobre la necesidad de que las economías de los países latinoamericanos, extrapolable al resto del mundo, crezcan de forma "adecuada", con instituciones sólidas y sobre todo, con economías que inviertan en combatir la pobreza e incorporen a los "marginados" en el estado del bienestar.

"No es una cuestión ni ética ni moral, es una necesidad económica", aseguró Slim, en el trascurso de su ponencia 'Europa y América Latina; Política y Empresa", celebrada en las jornadas del Círculo de Economía.

Según Slim, si no se crece bien, algunos llegan al voto "con medidas populistas y paternalistas", celebran asambleas y llegan al poder por la vía de la "democracia" pero luego impiden el voto para "decidir quien se queda y no se queda". El empresario alertó de estas amenazas y lo puso en relación a las empresas, a quien les "conviene economías que vayan bien".

Slim definió el papel de las empresas nacionales e internacionales y las describió como "un ejército moderno que paga impuestos", que ya no conquistan un territorio, sino mercados. Expresó su admiración por España, con el gobierno de "su amigo Felipe", seguido del gobierno de Aznar y ahora el de Zapatero.

Tuvo también palabras por el Rey y destacó de su discurso --pronunciado en la cena de gala del jueves-- la necesidad de potenciar la sociedad del conocimiento y aumentar la presencia empresarial de España en el mundo. "La verdadera fortaleza de los países son las empresas", apostilló Slim.

Ahondando en América Latina, destacó que algunos países afortunadamente han empezado a romper la barrera del subdesarrollo, como Brasil, México, Chile y Argentina. Slim constató que en los países latinoamericanos son "atractivos", tienen potencial, con una clase media creciente.

Aún así, advirtió que "podemos crecer más de lo que crecemos". Recordó que en todos estos países son distintos y puso como ejemplo México, su país, donde criticó la tecnocracia del pasado, aunque celebró que ahora se estén tomando medidas anticíclicas.

Slim estuvo acompañado en su ponencia junto al ex presidente del Gobierno, Felipe González, quien admitió tener "una visión menos optimista" sobre Latinoamérica.

González lamentó el retraso que acusan las instituciones y aseguró que algunos países se enfrentan a desafíos importantes, apostando por una economía más abierta y menos intervencionista.

Avicultores bolivianos temen perder mercados

LA PAZ.- Avicultores bolivianos alertaron de una posible pérdida de mercados externos debido a la decisión del gobierno de prohibir nuevamente la exportación de carne de pollo.

"Es una medida que nos afecta gravemente. Seguramente nunca más tendremos las posibilidades de salir a los mercados del Perú y Ecuador", declaró el presidente de la Asociación de Avicultores, Willy Soria, a la emisora Erbol.

El gobierno volvió a vetar las exportaciones de pollo para frenar el alza de precios en el mercado local y evitar el contrabando, 28 días después de que fuera levantada una primera restricción. La prohibición incluye al trigo y sorgo con el fin de garantizar la producción avícola y parar el alza en el precio de la carne.

La empresa IMBA dejó de exportar desde el jueves 10.000 pollos semanales al sur de Perú y su gerente comercial Marco Antonio Velásques dijo que la empresa teme perder clientes también en Ecuador, Venezuela y Japón.

La escasez y el aumento en los precios de los alimentos elevó la inflación en los últimos doce meses al 15,2%, la más alta de los últimos años y provocó protestas de amas de casa.

Una decisión anterior de restringir la exportación de aceite comestible ahondó la confrontación que por meses mantienen los sectores empresariales con el presidente Evo Morales. El Ejecutivo levantó la medida un mes después de su aplicación.

Renault cree que el número de coches se cuadruplicará en 2050

PARÍS.- El presidente ejecutivo de la automotriz francesa Renault y la japonesa Nissan, Carlos Ghosn, dijo que el número de coches que se utilicen en el mundo en el año 2050 podría ser más de cuatro veces el actual, lo que motivará la necesidad de motores limpios.

"Para el 2050, creo que habrá 2.900 millones de automóviles en el mundo y al menos 2.000 millones estarán en países donde actualmente casi no hay coches", aseguró Ghosn en el Automobile Club de Francia, el club de automóviles más antiguo del mundo.

Actualmente, hay unos 650 millones de coches en el mundo.

El crecimiento debería proceder de países emergentes de Asia, Sudamérica y Africa, sostuvo Ghosn, citando un estudio de Goldman Sachs que indicó que en el futuro la economía de Indonesia superará a la de Japón y que la de Nigeria será más importante que la de Francia.

Ghosn señaló que estaba convencido de que la gente no renunciará al privilegio de tener un medio de transporte a motor individual y añadió que estos coches no usarán el petróleo como combustible, debido a los crecientes costes y las reservas limitadas.

Renault y Nissan, al igual que muchas otras automotrices, trabajan en motores de celdas de combustible, que permitirán que los vehículos trabajen sobre la base del hidrógeno, que puede ser producido a partir de fuentes distintas al petróleo.

"Tiene que ser un automóvil de emisión cero", sostuvo.

Ghosn vaticinó una ola de consolidaciones en el sector automotor y la llegada de nuevos países como China e India.

"India tendrá una industria automotriz al nivel de la que hoy tiene Estados Unidos", pronosticó Ghosn.

Las últimas propuestas de la OMC son criticadas de todos lados

GINEBRA.- Las últimas propuestas de la OMC para rescatar siete años de negociaciones sobre la liberalización del comercio mundial le han valido críticas de todos lados, y obligan al director general, Pascal Lamy, a asumir un mayor protagonismo para intentar lograr un acuerdo este año.

Aunque ninguno de los 152 países miembros de la Organización Mundial de Comercio (OMC) rechazó formalmente los anteproyectos de acuerdo presentados el 20 de mayo, los grandes actores de la negociación los criticaron abiertamente y sólo Lamy parece creer que las condiciones para alcanzar un consenso en junio "finalmente se han reunido".

El miércoles, Estados Unidos dijo estar "inquieto" por el giro que ha tomado la Ronda de Doha, lanzada en 2001 en la capital de Qatar para reducir las barreras aduaneras en el mundo.

La negociadora estadounidense, Susan Schwab, no ocultó su decepción con propuestas que avanzan "hacia un menor equilibrio y apertura de mercados".

El lunes, varios países europeos, liderados por Francia, Irlanda y Polonia, comunicaron al comisario de Comercio de la Unión Europea, Peter Mandelson, sus inquietudes.

Mandelson dijo "compartir plenamente muchas de esas preocupaciones".

Del lado de los países en desarrollo, el secretario indio de Comercio, G. K. Pillai, calificó de "totalmente inaceptables" las propuestas de rebaja de las tarifas aduaneras sobre los productos industriales, ya que Nueva Delhi busca proteger a sus jóvenes industrias de la competencia extranjera.

"No habrá un acuerdo si nuestros intereses nacionales centrales no son protegidos", advirtió.

Los productos industriales están ahora en el corazón del debate, y reemplazan como tema central de la negociación a la agricultura, donde se lograron progresos sobre el tema de los 'productos sensibles' que no quedarían sujetos a una rebaja demasiado fuerte de las tarifas aduaneras.

Con la esperanza de intercambiar una cosa por otra, los países ricos, bajo presión para bajar sus subsidios y tarifas aduaneras sobre los productos agrícolas, piden a los países emergentes abrir sus mercados a la importación de productos manufacturados.

Para tratar de obtener el aval de los países en desarrollo, el mediador de la negociación sobre los bienes industriales, Don Stephenson, retomó varias de sus propuestas, pero se granjeó así el enojo de los países desarrollados, que le acusan de haber hecho 'un árbol de Navidad'.

"Nadie rechazó el texto, pero ninguna cuestión ha sido resuelta", admitió Stephenson tras una reunión con los países miembros.

Las naciones ricas critican particularmente las disposiciones favorables a China, que le otorgan un plazo adicional para bajar sus derechos de aduana, al argumentar que Pekín ya tuvo concesiones para entrar a la OMC en 2001.

También rechazan las facilidades acordadas a uniones aduaneras como el Mercosur, al cual Brasil está fuertemente vinculado.

La secretaría general de la OMC subraya que estas críticas son parte de una postura de negociación normal al acercarse un momento crucial.

Pero el tiempo pasa y la esperanza de obtener un acuerdo en junio sobre la agricultura y los productos industriales se aleja cada vez más, observa un negociador.

Lamy se reunirá el jueves próximo en París con una treintena de ministros para discutir el asunto, al margen de la reunión anual de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

"Debería preguntarles si están prontos o no para negociar entre ellos", dijo un diplomático, que espera una respuesta negativa. "Estamos lejos de tener las bases de una discusión seria. En los productos industriales, estamos en nada", constató.

Lamy tiene la esperanza de que un acuerdo sobre estos dos grandes temas en junio permita concluir toda la negociación antes de la partida del gobierno estadounidense de George W. Bush a finales de 2008.

Los estadounidenses prefieren con mucho los libros impresos

NUEVA YORK.- Parece que la comodidad de sentarse o tumbarse a leer un libro impreso es difícil de batir.

A pesar de que los formatos electrónicos para la lectura son cada vez más fáciles y cómodos, el 82 por ciento de los estadounidenses prefieren leer libros de papel, según una encuesta de Random House/Zogby difundida.

Pero el sondeo, que explora los hábitos de lectura y compra de libros, también concluyó que el 13 por ciento de los preguntados menores de 30 años estaban abiertos a leer un libro online o un e-libro, frente a sólo un 6 por ciento de los de 65 años o más.

"Aunque los libros impresos son claramente favoritos, si uno mira al doble dígito de los jóvenes abiertos a otros formatos, se puede un atisbo sobre el futuro", dijo el encuestador John Zogby.

El 39% de las respuestas dijeron que compraban entre uno y cinco libros por año, mientras que un 22 por ciento adquiría 16 libros o más, haciéndolo principalmente a través de tiendas online o cadenas de librerías, según la encuesta realizada a 8.200 adultos. Sólo un 9 por ciento compraba los libros predominantemente en librerías independientes.

"Todo se ve afectado en una economía en desaceleración, pero los vendedores de libros pueden estar tranquilos con el hecho de que la lectura sigue de moda, y los libros están aquí para quedarse", dijo Zogby.

"Aunque obviamente, como es el caso con los periódicos, los vendedores independientes se tienen que ajustar y los lectores necesitan ser reubicados".

Más de la mitad de los encuestados admitieron que se dejan llevar por las apariencias cuando eligen qué leer, con los jóvenes menores de 30 años siendo más propensos a juzgar un libro por su cubierta.

Más de una tercera parte dijo que había comprado libros por una alusión de otro autor, mientras que las mujeres son más dadas que los hombres a buscar libros de autores de su predilección - un 92% frente a un 86 por ciento.

La mayoría de los estadounidenses, el 78 por ciento, compra los libros que lee, mientras que sólo el 19% los coge prestados de la biblioteca.

(Almacén logístico de "Amazón")

Frenados los ingresos y gastos en abril en EEUU

WASHINGTON.- El gasto consumidor apenas varió en abril y el crecimiento en los ingresos personales se contrajo marcadamente, pese a que el gobierno comenzó a enviar miles de millones de dólares a los contribuyentes dentro de un plan de estímulo económico.

El Departamento de Comercio indicó el viernes que el gasto consumidor aumentó en abril apenas un 0,2%. Con exclusión de la inflación, esa actuación fue incluso peor, sin aumento del gasto tras la exclusión en el cambio de los precios.

Los ingresos crecieron solamente un 0,2 en abril, solamente la mitad de la expansión de marzo. La expansión habría sido incluso menor sin el refuerzo de los cheques enviados por el gobierno a los contribuyentes, una partida de reintegros fiscales de 106.700 millones de dólares.

El gasto consumidor, que suma dos terceras partes de la actividad económica total, es atentamente seguido ante los indicios de que la economía pueda caer en recesión.

El debilitamiento de los gastos e ingresos se atuvieron a lo pronosticado por los analistas, aunque algunos de ellos con una economía tan debilitada en estos momentos, el gasto podría volver a contraerse en los próximos meses.

"Con la contracción del crédito, un menor gasto disponible y una confianza consumidora casi por los suelos, la tendencia continuará", dijo el economista Ian Shepherdson, de la firma estadounidense High Frequency Economics.

El gobierno informó el jueves que la economía en general, según el producto bruto interno, creció a un ritmo anual del 0,9%, frente a un calculo anterior del 0,6%.

Empero, ese índice de crecimiento es muy anímico y los analistas temen que el PBI caiga en territorio negativo en el trimestre de abril-junio.

Brufau pide una política energética común en la UE

MADRID.- - El presidente de Repsol, Antonio Brufau, pidió el viernes una política energética común en la Unión Europea y dijo que los precios del petróleo continuarán subiendo pero no alcanzarían los 200 dólares el barril.

"Si lo conseguimos (una política común) tendremos una energía más sostenible, eficiente y segura", dijo, en unas declaraciones.

"Hay que garantizar la seguridad de suministro en Europa y eso no pasa por acuerdos bilaterales de Alemania con Rusia, del (presidente francés Nicolas) Sarkozy con Libia, sino por que Europa tenga una sola voz", manifestó.

El responsable de Repsol afirmó que desconocía cuánto podían subir los precios, pero indicó que parte de su incremento reciente se debía a la especulación, aunque era difícil decir cuánto.

"El precio seguirá subiendo porque a pesar de la desaceleración de la economía, el peso de la demanda de los países emergentes es demasiado fuerte', indicó.

El crecimiento de EEUU sigue débil pero se aleja de la recesión

WASHINGTON.- El crecimiento de la economía estadounidense fue revisado al alza, al 0,9% en el primer trimestre (en ritmo anual), indicador que debería reforzar la probabilidad de que el país escape a la recesión.

La primera estimación daba cuenta de un alza del Producto Interno Bruto (PIB) del 0,6%, al igual que el trimestre anterior, y la revisión anunciada por el Departamento de Comercio está a tono con las previsiones de los analistas.

Los mercados reaccionaron levemente, el índice Dow Jones estaba cerca del equilibrio tras el anuncio. La cifra "no impresionó, probablemente porque estaba conforme con lo que se esperaba", comentó Patrick O'Hare, de 'Briefing.com'.

Los economistas acogieron el indicador con un prudente alivio.

"Aunque las cifras se mantienen bajas, revelan que hay algo más de fuerza subyacente en la economía estadounidense", subrayó Peter Kretzmer de Bank of America, que prevé un crecimiento en torno al 1% en el segundo trimestre.

La revisión se explica principalmente por inversiones mayores que lo previsto de las empresas, una señal de relativa confianza en el futuro, y una balanza comercial mejor que lo esperado teniendo en cuenta la debilidad del dólar. Además, las empresas no incrementaron sobremanera sus stocks.

"Eso permite pensar que la economía tiene bases más sólidas de lo que se pensaba un mes atrás", afirmó Stephen Gallagher de la Société Générale.

El indicador era muy esperado por los analistas, que vuelven a pensar que la economía podría finalmente escapar a una recesión largamente anunciada a principios de 2008.

La Reserva Federal bajó marcadamente sus previsiones de crecimiento la semana pasada y ahora solamente prevé un incremento del PIB comprendido entre el 0,3% y el 1,2% este año, a causa de los precios de la energía, de la crisis del sector inmobiliario y de la limitación del crédito.

Sin embargo sus proyecciones dejan el crecimiento en verde, permitiendo pensar que mantendrá su tasa directriz sin cambios, en un 2%.

"La mejoría de los indicadores económicos y de la composición del crecimiento mantendrá a la Fed concentrada en los riesgos inflacionarios", según Gallagher.

El índice de precios ligados a los gastos de consumo (PCE) aumentó un 3,5% en el primer trimestre, y un 2,1% excluyendo alimentación y energía.

Los analistas advierten sin embargo que, con un crecimiento de 0,9%, Estados Unidos todavía no está al final del túnel. La economía continúa "al borde de la recesión", nota Paul Ferley del banco BMO.

El consumo de las familias se mantiene modesto, aumentando solamente 1%, el nivel más bajo desde la precedente recesión, en 2001, y la inversión en el sector de la construcción está en el piso de los últimos 26 años.

Los líderes políticos cuentan en gran medida en los cheques de reembolso de impuestos para reactivar el consumo a partir del segundo trimestre. "El efecto debería hacerse sentir más en el tercero, permitiendo que el crecimiento se afiance en el verde", estimó Ferley.

Algunos economistas advierten sin embargo de que el grueso del dinero podría ser destinado a rembolsar deudas y a neutralizar el alza de los precios de la gasolina. Otros temen también que esta inyección de liquidez sirva solamente para retardar la inevitable llegada de la recesión.

Según un estudio publicado por la asociación de ejecutivos de Nueva Inglaterra (noreste de EEUU), un 57% de los empresarios de la región estiman que la economía estadounidense padecerá una recesión en los próximos 12 meses.