Las acciones de EEUU amplían pérdidas por petróleo y financieras

NUEVA YORK.- Las acciones estadounidenses ampliaban su caída el jueves, por un mayor avance de los precios del petróleo y una descenso más fuerte de los papeles financieros, después de que la agencia Moody's Investors' Service dijo que podría bajar la nota del prestamista American Express.

Wall Street se desplomó el jueves luego que las solicitudes de ayuda federal por desempleo saltaron a una cifra no vista en seis años y que algunas cadenas minoristas reportaron ventas desalentadoras. El índice Dow Jones cayó casi 225 puntos

El promedio industrial Dow Jones bajaba 233,1 puntos, o un 2 por ciento, a 11.422,97 unidades. El índice Standard & Poor's 500 perdía 24,57 puntos, o un 1,91 por ciento, a 1.264,62 unidades.El índice tecnológico compuesto Nasdaq retrocedía 26,29 puntos, o un 1,11 por ciento, a 2.352,08 unidades.

El Departamento del Trabajo informó que la cifra de personas recién despedidas que solicitaron ayuda federal por desempleo aumentó, tras ajustes estacionales, en 7.000 a 455.000 la semana pasada, su nivel más alto desde marzo del 2002. Wall Street había pronosticado que la lectura se incrementaría a alrededor de 430.000.

Los números indican que el mercado laboral continúa debilitándose. En semanas recientes, General Motors Corp., Weyerhaeuser Co., y Starbucks Corp. han anunciado despidos.

Wal-Mart, la cadena minorista más grande del mundo, dijo que sus ventas en aquellas tiendas abiertas durante por lo menos un año subieron 3% en julio, pero los analistas esperaban un alza de 3,4%, en promedio.

El gasto del consumidor representa más de dos tercios de la actividad económica de Estados Unidos.

De acuerdo con cálculos preliminares, el Dow cayó 224,64, el 1,93%, a 11.431,43.

Los indicadores más amplios también retrocedieron. El índice Standard & Poor's 500 bajó 23,12, el 1,79%, a 1.266,07, y el compuesto del Nasdaq retrocedió 22,64, el 0,95%, a 2.355,73.

En otros mercados internacionales, el índice británico FTSE 100 cerró con un retroceso de apenas 0,16%, el índice alemán DAX perdió 0,27% y el índice francés CAC-40 ganó 0,20%. En Asia, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con una caída de 0,98%.

Por otra parte, los futuros del crudo en Estados Unidos subieron el jueves para terminar sobre los 120 dólares el barril, por el cierre de un oleoducto en Turquía y un rebote de los contratos de gasolina.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el crudo para septiembre subió 1,44 dólares, o un 1,21 por ciento, para cerrar a 120,02 dólares el barril, tras transarse desde 117,91 a 121,78 dólares.