martes, 30 de septiembre de 2008

Wall Street repunta pero continúan los temores sobre los créditos

NUEVA YORK.- Las acciones estadounidenses subieron el martes y se recuperaron de la corriente vendedora de la sesión anterior, la mayor en 21 años, porque los inversores apostaron a que el Gobierno revivirá un plan para estabilizar al sector financiero, que el lunes fue rechazado en la Cámara de Representantes.

El promedio industrial Dow Jones cerró extraoficialmente con un alza de 485,21 puntos, o un 4,68 por ciento, a 10.850,66 unidades. El índice Standard & Poor's 500 avanzó 58,34 puntos, o un 5,27 por ciento, a 1.164,73 unidades.

El índice tecnológico compuesto Nasdaq ganó 98,6 puntos, o un 4,97 por ciento, a 2.082,33 unidades.

En septiembre, el Dow Jones cayó un 6 por ciento y el S&P 500 perdió un 9,1 por ciento, mientras que el Nasdaq se hundió un 12,1 por ciento.

En el tercer trimestre, el Dow Jones bajó un 4,4 por ciento, el S&P 500 retrocedió un 9 por ciento y el Nasdaq cerró con una baja de un 9,2 por ciento.

Wall Street repuntó ante las crecientes expectativas de que el Congreso salvará el multimillonario plan de rescate al sector financiero, en una jornada en que el índice industrial Dow Jones subió casi 500 puntos.

Pero los mercados de crédito no mostraron señales de alivio. La tasa LIBOR, que los bancos cobran cuando hacen préstamos entre sí, se disparó, lo que representa una restricción a la disposición de crédito que podría tener efectos en cadena en toda la economía.

La recuperación no fue sorpresiva, pues los desplomes bursátiles a menudo atraen a Wall Street a los cazadores de ofertas.

Los corredores en el piso de intercambios de Nueva York continuaban perplejos tras la caída de 778 puntos del lunes en el Dow Jones, una de las mayores ventas de títulos en años. Advirtieron que el gobierno debe aprobar un plan que pueda acabar con los temores que han limitado a los mercados de crédito.

Aunque los representantes estadounidenses han prometido retomar el asunto, el Congreso no se reunirá sino hasta el jueves.

"Si no se aprueba, entonces agárrense bien", dijo Jason Weisberg, un corredor de la bolsa de Nueva York de Seaport Securities. "Las cosas se podrían poner bastante mal".

Aunque el Dow sumó casi 500 puntos hasta avanzada la tarde, la principal preocupación de los inversionistas es que la falta de un plan podría hacer casi imposible para algunas compañías financiar operaciones básicas como el pago de sueldos. Los actores del mercado de crédito compran y venden las deudas de las compañías que utilizan para financiar sus operaciones.

La tasa clave interbancaria de referencia LIBOR avanzó marcadamente el martes, haciendo más difícil y caro para los consumidores y empresas conseguir un préstamo. Además, las deudas de tarjetas de crédito y más de la mitad de los préstamos de tasas ajustables están ligados a la LIBOR, así que un aumento en esta tasa no es benéfico para muchos consumidores.

La tasa LIBOR a tres meses para créditos en dólares avanzó a 4,05% de 3,88% del lunes. Por su parte, la tasa LIBOR a tres meses para créditos en euros sumó 5,27% de 5,22% del lunes.

Al cierre el Dow sumó 485,21 puntos (4,68%) para ubicarse en 10.850,66 unidades tras haber caído casi 7% el lunes, su cierre más bajo en casi tres años.

Los indicadores más amplios del mercado también repuntaron. El índice Standard & Poor's recuperó 58,34 unidades (5,27%) a 1.164,73 y el compuesto Nasdaq avanzó 98,60 (4,97%) a 2.082,33 puntos.

El S&P cayó 8,79% el lunes, mientras que el Nasdaq perdió 9,14%.

El rendimiento del certificado del Tesoro a tres meses subió a 0,89% de 0,14% de la tarde del lunes.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso sumó 4,27 dólares a 100,64 el barril en Nueva York. El petróleo perdió más de 10 dólares el lunes por el temor de los inversionistas de que una economía más debil pudiera limitar la demanda.

Los papeles en alza superaronn a las acciones en baja en proporción de 2 a 1 en la Bolsa de Valores de Nueva York, donde el volumen de operaciones fue ligero con 1.020 millones de papeletas.

El índice Russell 2000, barómetro de las empresas más pequeñas que cotizan en bolsa, sumó 22,86 unidades (3,32%) a 679,58.

En otros mercados internacionales, el índice británico FTSE 100 cerró con un alza de 1,74%, el alemán DAX ganó 0,41%, y el francés CAC-40 subió 1,99%. En Asia, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con un retroceso de 4,12%.

Agencia federal en los EE UU pide aumento temporal en los seguros de depósitos

WASHINGTON.- La Corporación Federal de Seguros de Depósitos solicitó al Congreso una autoridad temporal para incrementar los límites a los seguros de los ahorros bancarios en momentos en que el gobierno trabaja para contener la crisis financiera.

Sheila Bair, presidenta de la agencia que protege los depósitos bancarios de los estadounidenses, pidió el martes le sea concedida autoridad no especificada para incrementar los límites en los seguros, el mismo día en que los dos candidatos presidenciales recomendaron la medida como una manera de apoyar el fallido plan gubernamental de rescate financiero por 700 millones de dólares.

Bair dijo que la gran mayoría de los bancos tienen finanzas sanas, pero que un incremento en el límite ayudaría a disminuir la crisis de confianza en el sistema bancario.

Líderes latinoamericanos critican a EEUU por la crisis

MANAOS.- Los presidentes de Bolivia, Brasil y Venezuela hicieron el martes duras críticas a Estados Unidos y al modelo capitalista por la crisis financiera que golpea a ese país y advirtieron sobre el impacto que tendrá en la región.

Los presidentes Evo Morales (Bolivia), Luiz Inacio Lula da Silva (Brasil) y Hugo Chávez (Venezuela) alertaron sobre los daños que la crisis puede tener en las economías de los países latinoamericanos al llegar a Manaus, en la Amazonia brasileña, para un encuentro en el que participa también el ecuatoriano Rafael Correa.

Incluso el presidente colombiano Alvaro Uribe, principal aliado de Washington en América del Sur, criticó en Bogotá al capital especulativo, que comparó con un "potro chúcaro" por la crisis. Uribe no participa de la cita de Manaus.

"Es un huracán, más que cien huracanes desatados", graficó Chávez el problema.

Antes de la reunión, Chávez también comentó su expectativa de que el precio de petróleo se "estabilice" entre 80 y 95 dólares por barril como consecuencia de la crisis.

Morales criticó el plan norteamericano de rescate de los grandes bancos en crisis porque en su criterio hace que los pobres paguen por la deuda de los ricos, mientras Chávez llamó a activar los mecanismos regionales para hacerle frente a la situación.

"En Bolivia nacionalizamos para que el pueblo tenga plata, mientras Estados Unidos quiere nacionalizar la deuda, la crisis de la gente que tiene plata", declaró Morales al llegar a Manaus, en una referencia al plan norteamericano de utilizar dinero público para rescatar a los grandes bancos en crisis.

Chávez, por su parte, señaló ante periodistas que "mientras se hunde el neoliberalimos" se debe activar mecanismos regionales para contrarrestar el impacto, acelerando la puesta en marcha del Banco del Sur.

"El financiamiento se va a poner difícil y eso pudiera afectar el crecimiento de los países de América Latina", declaró Chávez, al defender su proyecto de creación del Banco del Sur, que pretende establecer una institución capitalizada por los países del área para financiar proyectos de desarrollo.

Varios gobiernos del área firmaron el proyecto de su creación el año pasado en Argentina, pero no se ha activado.

"Mientras se hunde el neoliberalismo nosotros avancemos en la integración, la unidad y, de manera muy concreta, en el Banco del Sur, fortalecer nuestros bancos centrales, fortalecer nuestros fondos de inversiones", pidió Chávez, quien se quejó de las "trabas burocráticas" que han impedido conformar el banco.

Por su parte, Lula criticó a los grandes bancos que provocaron la crisis, y consideró una ironía que ahora sean los países emergentes los que deban sustentar la economía mundial.

"La ironía del destino es que la crisis es de los países ricos, y son los países emergentes los que van a sustentar el crecimiento de la economía mundial, y vamos a trabajar fuertemente para que no disminuyan las inversiones internas, para que no disminuyan el crecimiento del mercado interno de cada país, para que nuestras economías sigan creciendo", dijo Lula.

Uribe, a su vez, quien no participó de la cita de Manaus, dijo en Bogotá que "lo que ha pasado en los Estados Unidos, que está haciendo un daño enorme a la economía mundial, es por falta de haberle puesto rienda, en momento oportuno, al capital especulativo. El capital especulativo en los Estados Unidos se convirtió en un potro chúcaro (salvaje)".

Lula y Chávez firmaron siete acuerdos que prevén la construcción de una planta siderúrgica en Venezuela y un entendimiento entre las petroleras estatales Petrobras y PDVSA que define las condiciones de la sociedad que será constituida para una refinería de petróleo pesado en Brasil, que comenzó a ser construida por Brasil.

La cita de Manaus continuaba el martes con un encuentro de los cuatro mandatarios, seguidas de reuniones bilaterales de Lula con Morales y Correa.

Bush implora al Congreso que apruebe el plan de rescate bancario

WASHINGTON.- El presidente George W. Bush intentó asegurar el martes al país que el Congreso aprobará un plan de rescate económico, y advirtió que de lo contrario millones de personas sufrirán daños penosos y duraderos.

"La realidad es que nos encontramos en una situación urgente y que las consecuencias empeorarán cada día si no actuamos", dijo Bush.

Bush insistió que el "Congreso debe actuar" y la economía aguarda "medidas decisivas de parte de nuestro gobierno". La víspera, la Cámara de Representantes derrotó por estrecho margen un plan de rescate que la Casa Blanca y los legisladores más influyentes consideraban necesario.

Bush quiso "asegurar a nuestros ciudadanos y los ciudadanos de todo el mundo que éste no es el fin del proceso legislativo".

Los candidatos presidenciales John McCain y Barack Obama pidieron al Congreso que redoble sus esfuerzos para salvar el plan de rescate financiero y ambos indicaron que una parte fundamental de la legislación debería ser aumentar la garantía federal a los depósitos bancarios de 100.000 dólares a 250.000.

Poco después, la Corporación Federal de Seguros de Depósitos solicitó al Congreso una autoridad temporal para incrementar los límites a esa garantía.

Sheila Bair, presidenta de la agencia que protege los depósitos bancarios de los estadounidenses, pidió le sea concedida autoridad no especificada para incrementar los límites en la garantía federal.

Bair dijo que la gran mayoría de los bancos tienen finanzas sanas, pero que un incremento en el límite ayudaría a disminuir la crisis de confianza en el sistema bancario.

Bush reconoció que "poco importa el sendero que recorra un proyecto para ser ley. Lo importante es que tengamos una ley. Nos encontramos en un momento crucial para nuestra economía".

En una carta conjunta enviada el martes a Bush, la presidenta de la cámara baja, la demócrata Nancy Pelosi, y el líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid, recibieron con agrado las declaraciones del presidente y prometieron trabajar con los republicanos en un proyecto de ley bipartidista "sin más retrasos".

El presidente reconoció que "se trata de una votación difícil para los miembros del Congreso", y que muchos de ellos ven con recelo los acontecimientos económicos. Empero, declaró que "nos encontramos en una situación urgente cuyas consecuencias empeorarán cada día si no actuamos. Si nuestra nación continúa por este sendero, el daño económico será penoso y duradero".

"Encaramos la alternativa de hacer algo y la perspectiva de penurias económicas para millones de estadounidenses", agregó Bush. "Por la seguridad financiera de muchos estadounidenses, el Congreso debe actuar".

El presidente mencionó la espectacular caída bursátil del lunes como indicio de lo que podría ocurrir si el plan de rescate no es aprobado.

Bush dijo que sus funcionarios hablarán el martes con los líderes legislativos para continuar el proyecto, ya que el Congreso estará en receso el martes y miércoles por las festividades del Año Nuevo judío.

"Cuanto antes encaremos el problema podremos volver a la senda del crecimiento económico y la creación de empleo", indicó. "Esto es lo que deben al pueblo estadounidense los líderes que eligieron".

En referencia al rechazo por 228-205 votos del plan de rescate, que ocasionó la peor caída de Wall Street desde los ataques del 2001, tanto McCain como Obama pidieron a los legisladores de sus respectivos partidos que sigan trabajando hasta dar con un plan aceptable para todos.

Rato dice que España "puede dar cierta lección" al haber introducido "elementos contracíclicos"

SEVILLA.- El ex director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI) y ex vicepresidente Económico, Rodrigo Rato, defendió hoy que España "puede dar cierta lección" en cuanto a cómo tratar la actual crisis financiera ya que, dijo, "introdujo elementos contracíclicos en la economía".

"En un mundo globalizado, donde la crisis es muy importante y muy rápida, los elementos contracíclicos son imprescindibles", añadió.

En una conferencia sobre 'Alternativas de la economía mundial' en la Confederación de Empresarios de Andalucía (CEA) dentro del II Ciclo de Conferencias sobre la Evolución Económica y Empresarial de Andalucía, Rato señaló que, puesto que la relación entre Europa y EEUU es "intensa" y a pesar de que la crisis se originara en Norteamérica, "las pérdidas se repartirán al 50 por ciento" entre ambas regiones.

En este sentido, apuntó que "una vez más, Europa demuestra que su rapidez ante los choques externos es lenta".

Rato indicó que espera que EEUU tome decisiones "con urgencia" por la influencia que puede tener en el resto del mundo. Por ello, abogó por que la Administración estadounidense tome decisiones de forma "acertada" y "en tiempo" ante el "importante" problema del mercado de crédito en este país.

El ex vicepresidente Económico y ex ministro de Economía explicó que, desde 2002 hasta hoy, la economía mundial ha vivido la fase de expansión más intensa.

"Todas las áreas económicas y geográficas han aumentado sus tasas de crecimiento económico", pero "ahora existe un cambio de ciclo y de circunstancias con un incremento de la inflación y un aumento del precio del riesgo o dinero", explicó.

"Somos conscientes de que la explosión negativa de la economía mundial comenzó en la primavera-verano de 2007 con las 'subprime' en EEUU", continuó el ex gerente del FMI, "pero los efectos de esta explosión han continuado y se han acelerado en las últimas semanas y, aunque ha habido reacciones muy intensas de autoridades financieras, no han conseguido calmar los mercados".

Ante esta situación, apuntó a los países emergentes como "palancas" en las que la economía mundial tiene que apoyarse para salir de la crisis.

"Los nuevos agentes económicos deben formar parte al mismo nivel que los tradicionales en esta situación económica" y "jugar un papel importante en la actualidad", precisó.

Según explicó, estos países "han estado protegidos al principio de los efectos de la crisis" pero sólo "hasta el verano cuando se vieron arrastrados por la situación financiera internacional".

De igual manera, argumentó que el aumento del precio de las materias primas ante el incremento de la demanda es "una de las restricciones a medio plazo más importante del crecimiento mundial" aunque, según añadió, "los mercados sólo se fijen ahora en el crédito".

Rato apuntó que la estructura financiera internacional ha tenido un "test brutal y muy rápido que no ha pasado", por lo que se avanza hacia un entorno de "preocupación por la inflación y por el mayor precio del riesgo", a lo que añadió que "lo peor que puede pasar es que se desacelere con inflación".

Por otra parte, afirmó que "la libertad de comercio es una de las cosas buenas de la economía mundial", ya que "ha supuesto el enriquecimiento de los países emergentes, pero aún más de los países industriales.

Por último, indicó que la libertad de comercio que ha sido "muy útil" para la humanidad "debe continuar, tarea que la que Europa y Estados Unidos tienen "una especial responsabilidad.

La crisis no afectará a inversiones ni comercio de EE UU con Latinoamérica

WASHINGTON.- El Tesoro declaró el martes que debido al carácter global de la economía actual, esperaba que la crisis en Wall Street no afecte el flujo de inversiones y comercio de Estados Unidos con el resto del mundo, particularmente la América Latina.

"La incertidumbre que se pueda ver en los mercados mundiales refuerza la necesidad de una apertura en términos de comercio e inversiones", declaró David H. McCormick, subsecretario del Tesoro para asuntos internacionales.

"En momentos de turbulencia en los mercados sería fácil retroceder en todos nuestros países. Pero, una de las cosas que hemos aprendido es que somos ahora más dependientes unos de otros, lo que da al flujo de comercio e inversiones más importancia que nunca. Espero que la lección aprendida sea continuar con el libre flujo de comercio e inversiones y no lo contrario".

McCormick formuló sus comentarios en el Centro de la Prensa Extranjera para explicar las acciones que estaba adoptando el gobierno del presidente George W. Bush a fin de revivir el paquete de rescate de las instituciones de Wall Street por 700.000 millones de dólares que fue rechazado el lunes por la Cámara de Representantes.

Las preocupaciones sobre la eventualidad de que Estados Unidos reduzca su capacidad de compra de bienes extranjeros fue expresada el lunes por el secretario mexicano de Hacienda, Agustín Carstens, cuyo país, como la mayoría en Latinoamérica, tiene en el mercado estadounidense el principal destino de sus exportaciones.

También el presidente costarricense Oscar Arias dijo el lunes en San José que casi la integridad de los 1.900 millones de dólares en inversiones anuales de su país proceden de Estados Unidos, que a su vez era el destino de 9.000 millones de dólares en productos de Costa Rica.

"Realmente espero que este rescate se pueda llevar a cabo", dijo. "Espero que algunos recapaciten (en el Congreso) y lleguen a un acuerdo porque las consecuencias de que no exista ese rescate al sistema financiero van a repercutir en el mundo entero".

Carstens dijo que la crisis de Wall Street amenazaba el crecimiento estadounidense y desacelerar la economía mundial, lo cual "indudablemente va a afectar a los países latinoamericanos".

Parte del ajuste que se está viendo en los mercados se está concentrando en los precios de las materias primas, rubro en el cual "Latinoamérica se ha visto beneficiado por los altos precios" en lo que va la década, dijo Carstens, quien hasta su nombramiento en el cargo por el presidente Felipe Calderón hace casi tres años era el tercer funcionario en importancia del Fondo Monetario Internacional (FMI).

"Entonces, se podría decir ciertamente que el entorno externo que van a enfrentar las economías latinoamericanas va a ser menos favorable, lo cual resalta la necesidad de los países de continuar con el esfuerzo de consolidar las fortalezas de sus economías y a la vez seguir impulsando cambios estructurales que les dé capacidad de crecimiento, más allá del impulso que podrían recibir de las economías mundiales", afirmó.

Dijo que en sus entrevistas con Dominique Strauss-Kahn, director gerente del FMI, y Robert Zoellick, presidente del Banco Mundial, "ambos por razones obvias expresaron preocupación por la situación prevaleciente en Estados Unidos".

El FMI no se ha pronunciado sobre la actual crisis de Wall Street. Pero en julio alertó sobre una "mayor desaceleración" de la economía global y crecientes presiones inflacionarias en lo que resta del año, y pronosticó para el 2009 apenas una recuperación gradual que debe llevar a los gobiernos a hacer del control de la inflación su máxima prioridad.

El Fondo dijo entonces que preveía una moderación del crecimiento global de 5% en 2007 a 4,1% en 2008 y 3,9% en 2009.

Citigroup ratifica compromiso de adquirir Wachovia

NUEVA YORK.- Citigroup Inc. ratificó el martes su compromiso de comprar Wachovia Corp., en momentos que el fracaso del plan de rescate del gobierno puso en duda la disposición del banco a concretar el trato.

El lunes, Citigroup aceptó comprar las operaciones bancarias del banco con sede en Charlotte, Carolina del Norte, una transacción orquestada por el gobierno federal.

Además de hacerse cargo de un pasivo de 53.000 millones de dólares, Citigroup aceptó absorber 42.000 millones de dólares en pérdidas de la cartera de préstamos de Wachovia, cuyo valor total es de 312.000 millones. La Federal Deposit Insurance Corp. aceptó cubrir cualquier pérdida adicional a cambio de 12.000 millones de dólares en acciones preferenciales y otros títulos del Citigroup.

Pero el fracaso del proyecto de rescate de instituciones financieras por valor de 700.000 millones de dólares el lunes por la tarde puso en duda si Citigroup podría deshacerse de parte de las deudas incobrables de Wachovia.

Si bien el proyecto impedía a la mayoría de los bancos obtener ganancias con la venta de activos problemáticos al gobierno federal, se hubiera hecho una excepción en el caso de los activos obtenidos en una fusión o adquisición.

Esto hubiera permitido a Citigroup vender los bienes de Wachovia relacionados con hipotecas problemáticas al gobierno federal y obtener ganancia con ello.

Citigroup dijo el martes que está "comprometido con la consumación en orden de la transacción". Por su parte, Wachovia dijo que la ayuda del gobierno a Citigroup en relación con el trato no depende del paquete de rescate del gobierno.

"Aisladamente, nos gusta el negocio", dijo David Trone, analista de la financiera Fox-Pitt Kelton, pero al fracasar el plan de rescate "nos preocupan las consecuencias macro para Citi y sus pares en momentos que el sistema financiero global padece una fuerte caída de confianza".

El negocio, aprobado por los directorios de ambas firmas, aún requiere la aprobación de los accionistas de Wachovia y los reguladores en un plazo que vence el 31 de diciembre, según Citigroup.

Con la compra, la banca minorista de Citigroup se amplía a más de 4.3000 sucursales y 600.000 millones de dólares en depósitos en Estados Unidos, y asegura su lugar entre los tres primeros del país con Bank of America Corp. y JPMorgan Chase & Co.

Brown se compromete a proteger los ahorros, pero no ofrece garantía ilimitada

LONDRES.-El primer ministro británico, Gordon Brown, se comprometió hoy a hacer lo que sea necesario para proteger los ahorros de los ciudadanos, aunque declinó ofrecer una garantía ilimitada para los depósitos bancarios.

"Dondequiera que ha habido un problema, hemos intervenido y nos hemos encargado del mismo", dijo el primer ministro en una entrevista a la cadena pública británica BBC, en la que recordó que, hasta la fecha, ningún ahorrador británico ha perdido dinero.

En ese sentido, citó las intervenciones para proteger los depósitos de quienes tenían sus ahorros en Northern Rock y Bradford & Bingley (B&B), ambos nacionalizados por el Gobierno británico que, en el segundo caso, ha autorizado la venta el negocio minorista -ahorros y sucursales- al español Santander.

Brown también destacó la operación de compra del Halifax Bank of Scotland por Lloyds TSB.

"Examinaremos cualquier intervención que sea necesaria tomar, pero creo que la gente puede ver por nuestras acciones que hasta la fecha se han protegido a los ahorradores", añadió el primer ministro.

Según la cadena británica BBC, se espera que el Gobierno anuncie en breve medidas para garantizar los depósitos bancarios hasta las 50.000 libras (unos 63.000 euros), frente al límite de 35.000 libras (unos 44.000 euros) vigente en la actualidad.

El líder de la oposición británica, el conservador David Cameron, afirmó hoy que es necesario hacer un gran esfuerzo para proteger los empleos, los ahorros y las hipotecas de la población ante la grave crisis financiera.

También Nick Clegg, líder del Partido Liberal Democrático, la tercera fuerza política del país, pidió una protección similar de los ahorros de los ciudadanos como la anunciada hoy por el Gobierno de Irlanda.

El Gobierno irlandés garantizará durante los próximos dos años todos los depósitos bancarios de los seis grandes bancos nacionales para "salvaguardar el sistema financiero irlandés", según anunció el ministro de Economía, Brian Lenihan.

La decisión del Gobierno irlandés se produce un días después de que la Cámara de Representantes de EEUU rechazase el polémico plan de rescate financiero propuesto por el Gobierno, estimado en 700.000 millones de dólares (unos 488.217 millones de euros).

Bush promete salvar el plan de rescate financiero

WASHINGTON.- El presidente estadounidense, George W. Bush, prometió este martes luchar para lograr la aprobación de su plan de rescate financiero, rechazado la víspera por el Congreso, mientras varios líderes mundiales reclaman a Washington medidas urgentes para contener la tormenta.

El mensaje de Bush tranquilizó a Wall Street, donde el Dow Jones subía un sólido 2,50% a media jornada, al día siguiente de una de las peores debacles de su historia tras el rechazo del plan de 700.000 millones de dólares en la Cámara de Representantes.

"Estamos en una situación de emergencia y las consecuencias serán cada día peores si no tomamos medidas", advirtió Bush.

"Prometo a los ciudadanos (estadounidenses) y a los ciudadanos del mundo que éste no es el fin del proceso legislativo (...) Mi administración seguirá trabajando estrechamente con los líderes de los dos partidos" en el Congreso, afirmó.

El Dow Jones se desplomó el lunes casi 7% y registró la peor caída en puntos en toda su historia tras la negativa del Congreso a aprobar el plan.

Las repercusiones de la crisis financiera se hacían sentir especialmente en Europa, donde varios bancos debieron ser nacionalizados o vendidos a precios de descuento en los últimos días para evitar la quiebra.

El banco franco-belga Dexia se convirtió este martes en la última institución financiera parcialmente nacionalizada, esta vez por los Gobiernos de Francia, Bélgica y Luxemburgo, que se quedaron con parte del banco a cambio de una inyección de 6.400 millones de euros.

Francia, España, Italia, Portugal y Polonia sintieron este martes la necesidad de asegurar que sus sistemas bancarios pueden soportar las crecientes presiones que también obligaron al banco belgo-holandés Fortis y al británico Bradford & Bingley a ser rescatados el fin de semana.

Pero las Bolsas europeas cerraron en alza, impulsadas por Wall Street y la esperanza de que el Congreso apruebe finalmente el rescate en una nueva votación.

La Bolsa de Londres cerró en alza de 1,74%, París ganó un 1,99% y Fráncfort subió un 0,41%. La Bolsa de Madrid cerró en alza de 0,38% y la de Bruselas trepó un 3,19%.

En Latinoamérica, la Bolsa mexicana, la segunda de la región, también se recuperaba en la apertura y subía un 1,57%.

Más temprano, en reacción al rechazo del plan en el Congreso, Asia registró fuertes retrocesos. La Bolsa de Tokio cayó un 4,10%, a su menor nivel en tres años. Hong Kong, no obstante, cerró en alza de 0,80% tras perder hasta más de 6% durante la sesión.

La Comisión Europea reclamó a Estados Unidos que "asuma su responsabilidad" ante la crisis, y la canciller alemana, Angela Merkel, llamó a una nueva votación del plan para restaurar la confianza en los mercados.

El primer ministro británico, Gordon Brown, envió un mensaje a la Casa Blanca para subrayar "la importancia que otorgamos a la adopción de acciones contundentes".

El primer ministro de Japón, Taro Aso, pidió que "no se deje colapsar el sistema financiero mundial".

El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, también llamó a los estadounidenses a asumir su "responsabilidad".

"Los países emergentes y los países pobres que hicieron todo para tener una buena política fiscal, que hicieron todo para que la economía tenga estabilidad, no pueden ser ahora víctimas del casino que ellos montaron", dijo Lula.

Los bancos centrales volvieron a inyectar enormes sumas de dinero en los mercados monetarios para aliviar la contracción del crédito.

El Banco Central Europeo (BCE) renovó sus créditos de 30.000 millones de dólares (20.800 millones de euros) a un día. También concedió 190.000 millones de euros en una operación habitual que reveló tensiones en los tipos a corto plazo, y luego agregó otros 50.000 millones de dólares.

El Banco de Japón inyectó tres billones de yenes (28.800 millones de dólares).

Joseph Stiglitz, ex economista jefe del Banco Mundial y premio Nobel de Economía, pronosticó "otros dramáticos colapsos de instituciones financieras".

"La economía estadounidense se encamina hacia una larga recesión", auguró.

La industria de Portugal pagará un 8,7% más por el gas natural

LISBOA.- El sector industrial portugués pagará a partir de mañana un 8,7% más por el gas natural, debido a la revisión al alza de las tarifas para el último trimestre del año, definida por la Entidad Reguladora de Servicios Energéticos (ERSE), que justifica esta decisión con el aumento de las materias primas en los mercados internacionales.

El nuevo reglamento de tarifas para el sector del gas, que está en vigor desde el mes de julio pasado, prevé que se realicen reajustes trimestrales siempre y cuando existan variaciones en el precio de la energía, que tenga impacto directo en las tarifas cobradas a los clientes finales. En el último trimestre se registró un incremento cercano al 10,8% en el precio de la energía, según datos de ERSE.

Las tarifas aumentarán, según explica el regulador, para todos los comercializadores del último recurso mayorista (tarifas de venta a clientes finales en alta y media presión, con lecturas diarias), y a los comercializadores de último recurso minorista (tarifas de venta a clientes finales en media y baja presión superiores a los 10.000 metros cúbicos, con lecturas diarias o mensuales).

En Portugal hay cerca de un millón de clientes con consumo superior a los 10.000 metros cúbicos, en un universo de 4,3 mil millones de clientes (cerca del 0,4% del total). Estos consumidores son responsables por casi el 51% del consumo del gas natural en el país.

La patronal europea pide a Sarkozy evitar un "exceso" de reglamentación del mercado

PARÍS.- La patronal europea pidió hoy al presidente francés, Nicolas Sarkozy, durante un encuentro celebrado en El Elíseo para abordar la actual crisis financiera internacional mejorar la regulación del mercado financiero pero sólo allí donde sea necesario para no caer en un "exceso" de reglamentación.

"Hemos sugerido una mejora de la reglamentacion del mercado ahí donde es necesario, pero no demasiada reglamentación. Como saben, nosotros dudamos siempre de los excesos de reglamentación", declaró ante la prensa el presidente de Bussines Europe, Ernest-Antoine Seillière, al término de la reunión, a la que también asistió el presidente de la CEOE, Gerardo Díaz Ferrán, y los representantes de organizaciones empresariales de Francia, Polonia, Alemania e Italia.

"Como partidarios de la economía del mercado que somos, aceptamos la reglamentación y que se modifique por las circunstancias actuales pero, si es posible, que no se exagere", remachó Seillière, que dijo salir del encuentro con el presidente con la sensación de que Sarkozy sabrá hacer frente a una situación "grave y difícil".

De hecho, consideró que el presidente francés está "decidido" a actuar tanto a nivel europeo como internacional para "restablecer el funcionamiento normal" del crédito, "oxígeno del cuerpo económico para mantener la actividad, el crecimiento y el empleo".

Por otra parte, el presidente de Bussines Europe cree que se están comenzando a dar las condiciones para una bajada de tipos a principios de 2009, a la vista de la bajada del precio de la energía, de las materias primas y del valor del euro respecto al dólar.

"De ahí que tengamos también la irmpresión de que las condiciones inflacionistas se están desacelerando", argumentó, recordando que han planteado al presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean Claude Trichet, su deseo de ver bajar los tipos a principios de año.

Mientras, Díaz Ferrán puso de relieve que durante el encuentro con Sarkozy se resaltó que el mayor problema que tienen ahroa las empresas es la falta de crédito. "Ante el grave problema económico la falta de liquidez y de crédito para las empresas ha sido la pauta que ha marcado la reunión", resumió el responsable de la CEOE.

Así, explicó que ha habido una petición generalizada de todos los empresarios europeos de pedirle que, en tanto que presidente en ejercicio del Consejo Europeo, busque soluciones. Sarkozy ya ha anunciado que mantendrá una reunión con los cuatro países europeos del G8 a la que también asistirá el presidente de la Comisión Europea, Jose Manuel Durao Barroso y el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-ClaudeTrichet.

"La verdad es que lo que hay que hacer es que haya liquidez en los mercados, que es fundamental. Y que las empresas sigan teniendo los créditos porque si no irán cayendo una detrás de otra e iremos aumentando las listas del paro, desgraciadamente", advirtió Díaz Ferrán.

En cuanto a si Europa tiene margen de maniobra para garantizar el crédito, respondió que son los Gobiernos "los que tienen que buscar las soluciones". "Hay que buscar soluciones, pero creo que son los Gobiernos los que tienen que buscar un marco financiero adecuado que permita volver a las situaciones pasadas lo antes posible", añadió.

"Yo no voy a hacer más sugerencias, que los que tienen la responsabilidad hagan lo que teienen que hacer y establezcan ese marco necesario para que las empresas crezcan, se desarrollen y creen puestos de trabajo", enfatizó el presidente de la patronal española.

Díaz Ferrán respaldó igualmente la tesis de tener una reglamentación ajustada."Nosotros siempre pedimos que haya las reglas justas, las necesarias y ni una más y que podamos seguir en la economía de mercado en la que todos creemos", resumió.

Un explosivo 'cocktail' político socava el plan de rescate financiero en EEUU

WASHINGTON.- La explosiva combinación de una presidencia debilitada, un vacío político, una agria batalla por la Casa Blanca y la perspectiva de tensas elecciones en el Congreso en noviembre, obstaculizan la aprobación del plan de rescate del sistema financiero estadounidense.

Este martes, el presidente estadounidense, George W. Bush, bregó por 12a. vez en 13 días por la aprobación del plan de rescate de los bancos por el Congreso. Hasta ahora, sus llamados han sido en vano, mostrando su impotencia para congregar tras de sí no ya al país, sino a los legisladores de su propio partido.

El inesperado rechazo del plan presentado por su secretario del Tesoro, Henry Paulson, en la Cámara de Representantes por 228 votos contra 205 provocó el lunes una caída histórica de Wall Street y de la mayoría de las plazas bursátiles del planeta. Este martes los mercados mostraban un renovado optimismo de que el plan por 700.000 millones de dólares sea finalmente aprobado.

En la Cámara Baja, los demócratas criticaron la incapacidad de los líderes republicanos -favorables al plan- para controlar a sus tropas. Cerca de dos tercios de los congresistas republicanos se pronunciaron contra el proyecto.

Ello sería también "la prueba de la falta de credibilidad de Bush", según el representante demócrata Jim Moran.

Los republicanos más conservadores, que votaron "no", declaran que se niegan a dar un cheque en blanco al "rey Henry (Paulson)", arquitecto del plan, que según ellos, conspira contra las libertades fundamentales, que sufrirían bajo un gobierno dotado de plenos poderes...

De hecho, muchos congresistas republicanos de circunscripciones electorales conservadoras, rechazaron el proyecto de ley bajo la presión de sus electores, firmemente opuestos al plan, y a los que deberán rendir cuentas en noviembre.

En el campo demócrata, los legisladores apoyaron mayoritariamente el proyecto. Quienes se opusieron reclaman que no se limite solamente a salvar a Wall Street sino que que auxilie también a los asalariados y propietarios de viviendas en dificultades.

En estos casos, también las motivaciones electorales pesaron marcadamente en la balanza. Según un sondeo Rasmussen publicado el lunes, un 33% de los estadounidenses apoyan el plan, un 32% se opone y un 35% está indeciso. Solamente un 24% de ellos apoyaba el proyecto la semana pasada.

El fracaso del plan en la Cámara generó una onda expansiva en la campaña presidencial.

El candidato presidencial republicano, John McCain, se involucró a fondo la semana pasada en las negociaciones, suspendiendo su campaña y reuniéndose con los irreductibles de su partido en Washington. Resultado: logró irritar a muchos legisladores republicanos y no logró hacer aprobar el plan.

Ante este fracaso, sus adversarios demócratas no vacilaron en plantear dudas sobre la "credibilidad" política de McCain e identificarlo con quienes -según ellos- favorecieron durante ocho años una política económica desastrosa por parte de la Casa Blanca.

John McCain por su parte, alega que su actitud resuelta ante la crisis financiera prefigura el estilo con el que dirigirá al país.

"Algunos criticaron mis acciones, pero yo nunca jamás seré un presidente que se mantenga al margen", afirmó.

Por el contrario, los partidarios de su rival demócrata, Barack Obama, se congratularon de la prudencia de su líder, que evitó colocarse en una posición que podría haber afectado su credibilidad y alienarle una parte de su electorado.

Mientras tanto, el suspense continúa. Otra posible votación no se produciría antes del jueves, puesto que el Congreso suspende sus sesiones hasta ese día a causa del año nuevo judío.

"El juego de las acusaciones debe terminar", dijo el líder de la mayoría demócrata del Senado Harry Reid, subrayando que mantiene constantes consultas con el jefe del 'staff' de la Casa Blanca, Josh Bolten, para acordar un proyecto que pueda ser aceptable para la mayoría.

Wall Street rebota, entre la expectativa de que el rescate será aprobado

NUEVA YORK.- Un día después de su peor desplome en varios años, las acciones en Wall Street repuntaban parcialmente el martes al mediodía, entre crecientes expectativas de que el Congreso hará lo necesario para resucitar un multimillonario plan que busca rescatar al sistema financiero.

El repunte de las acciones no fue sorpresivo, pues los desplomes bursátiles a menudo atraen a los cazadores de ofertas a Wall Street. Empero, siguen las dudas sobre cómo seguirán comportándose los inversionistas.

Entretanto, los mercados de crédito, donde los negocios acuden para obtener dinero para trabajar, no mostraron señales de alivio.

La clave tasa interbancaria de referencia LIBOR, que usan los bancos para prestarse entre sí, subió aún más, lo que significa que se estrechará la disponibilidad de créditos, lo que podría extenderse al resto de la economía.

La LIBOR (London Interbank Offered Rate) a tres meses para créditos en dólares subía marcadamente el martes, a 4,05% frente a la de 3,88% del lunes. La LIBOR a tres meses para créditos en euros, entretanto, subía a 5,27%, frente a la de 5,22% del lunes.

En las operaciones del mediodía, el índice industrial Dow Jones subía 253,04 puntos (2,44%) a 10.618,49 tras haberse desplomado más de 777 puntos (casi 7%) el lunes, para su cierre más bajo en casi tres años.

Los indicadores más amplios del mercado también experimentaban un repunte técnico. El índice Standard & Poor's subía 34,25 puntos (3,10%) a 1.140,67 unidades, mientras el índice compuesto Nasdaq ganaba 60,27 puntos (3,04%) a 2.044,00. El S&P cayó 8,79% el lunes, mientras que el Nasdaq perdió 9,14%.

El rendimiento del certificado del Tesoro a tres meses subía el martes a 0,67% frente al 0,14% del lunes. El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años, de referencia, subía a 3,74% del 3,58% del día anterior.

Entretanto, los inversionistas estaban un poco aliviados por un informe de un grupo privado de investigación, que mostró que la confianza en la economía del consumidor estadounidense mejoró en septiembre. La lectura, sin embargo, sigue cerca de alcanzar un nivel mínimo no visto en 16 años.

La organización The Conference Board informó el martes que su índice de confianza del consumidor subió a 59,8 unidades frente a una cifra ajustada de 58,5 en agosto. Wall Street había pronosticado una lectura menor, de 55,5 puntos, de acuerdo con una encuesta de la firma Thomson/IFR.

La lectura de The Conference Board, no obstante, no alcanzó a reflejar la actitud de la ciudadanía tras el desplome estrepitoso de las acciones del lunes.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso subía 2,40 dólares a 98,77 dólares en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

El petróleo cayó más de 10 dólares por barril el lunes luego que los inversionistas se mostraron preocupados por la posibilidad de que una economía estadounidense debilitada afecte la demanda internacional.

Los papeles en alza superaban a las acciones en baja en proporción de 2 a 1 en la Bolsa de Valores de Nueva York, donde el volumen de operaciones era relativamente ligero, de 485,3 millones de acciones.

El índice Russell 2000, barómetro de las empresas más pequeñas que cotizan en bolsa, subía 8,50 puntos (1,29%) a 666,22.

En otros mercados internacionales, el índice británico FTSE 100 cerró con un alza de 1,73%, el índice alemán DAX ganó 0,41%, y el índice francés CAC-40 subió 1,99%. En Asia, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con un retroceso de 4,12%.

El cardenal Bertone fustiga las ganancias como un fin en sí mismo

ROMA.- El secretario de Estado del Vaticano, cardenal Tarcisio Bertone, afirmó el martes que la crisis financiera mundial es resultado de la búsqueda de ganancias a corto plazo como fin en sí mismo, un ejemplo de lo que ocurre cuando se ignoran los derechos básicos y el bien común.

El prelado, segundo en jerarquía en la Santa Sede, pronunció un discurso sobre la religión en el mundo globalizado siguiendo el llamamiento del papa Benedicto XVI de dar mayor espacio a la religión en la sociedad.

Bertone dijo que en una era globalizada "la política y el mercado no son todo".

Son, agregó, un medio pero no un fin. Y agregó que cuando se ignora a Dios, se desvanece la capacidad de respetar los derechos básicos y reconocer el bien común.

En su mensaje a un público que incluyó líderes políticos y financieros, el cardenal atacó la búsqueda de beneficios a corto plazo, que "prácticamente identificada como un bien en sí misma, termina barriendo con el beneficio".

Bertone recordó el reciente viaje del pontífice a Francia, donde el tema de la religión en un país con separación histórica entre Iglesia y Estado es cuestión delicada.

"La cristiandad promueve valores que no deberían ser catalogados de 'católicos' y por lo tanto unilaterales, aceptables solamente para quienes comparten la misma fe", afirmó.

El cardenal dijo que hay valores no negociables como la promoción de la vida desde la concepción hasta la muerte natural, la protección de la familia sobre la base del matrimonio entre un hombre y una mujer, y la educación de los niños.

"La naturaleza humana no cambia con mayorías parlamentarias", afirmó, "y ni siquiera con el paso del tiempo ni con el cambio de latitud o longitud".

Sorpresivamente, mejora en EE UU la confianza consumidora en septiembre

NUEVA YORK.- La confianza del consumidor estadounidense mejoró inesperadamente en septiembre, pero sigue oscilando en torno a su nivel más bajo en 16 años debido a la debilidad del mercado laboral, el encarecimiento de los alimentos y los combustibles y la peor crisis financiera en décadas.

La organización privada sin fines de lucro Conference Board dijo el martes que su Indice de la Confianza Consumidora subió el septiembre a 59,8 puntos, frente a 58,5 en agosto. Los economistas sondeados por la firma Thomson/IFR habían pronosticado un índice de 55,5 puntos.

El sondeo, basado en una muestra de 5.000 hogares estadounidenses, intenta medir la confianza del consumidor en el mercado laboral y la economía en el momento presente y dentro de seis meses. El gasto consumidor representa dos tercios de la actividad económica estadounidense.

El nivel de confianza en septiembre fue la mitad de hace un año y cerca de la más baja desde que el índice registró 54,6 puntos en octubre de 1992, cuando la economía acababa de salir de una recesión.

El plazo para las respuestas del sondeo expiró el 23 de septiembre y no incluye la espectacular baja del lunes del mercado de valores, que eliminó 1,2 billones del valor de los fondos de pensiones, fondos mutuos y portafolios bursátiles individuales.

El Indice de la Situación Presente, que mide la valoración presente que hacen los consumidores de la economía, retrocedió en septiembre a 58,8 puntos de 65 puntos. Empero, el Indice de Expectativas, que mide la confianza consumidora en los próximos seis meses, aumentó a 60,5 puntos de 54,1 en agosto.

"El aumento de septiembre en el Indice de la Confianza Consumidora fue debido solamente a la mejora en el panorama a corto plazo", comentó Lynn Franco, directora del Cebtro de Investigaciones Consumidora de la Conference Board.

"Empero, estos resultados no incluyen la totalidad de los tumultuosos acontecimientos del sector financiero y hasta que la situación se aclare un poco más, no sabremos su pleno impacto en las expectativas consumidoras".

Franco agregó que shocks como el derrumbe bursátil de 1987 "tienden generalmente a tener un efecto temporal adverso en la confianza, durando de promedio de dos a cuatro meses a no ser que ocasionen una pérdida significativa de empleos".

Las Bolsas de Europa y América rebotan por las esperanzas sobre el plan de rescate en EEUU

LONDRES.- Las Bolsas subían en Estados Unidos y Europa este martes, ante la esperanza de que el Congreso estadounidense apruebe finalmente un histórico paquete de rescate financiero en una nueva votación.

La búsqueda de gangas también alentó a los mercados tras una de las peores debacles en la historia de Wall Street el lunes.

Este martes a media sesión, el Dow Jones registraba una sólida ganancia del 2,57% que contribuyó a impulsar a las Bolsas europeas, donde las acciones han estado en la montaña rusa los últimos días, en medio de una serie de colapsos bancarios y rescates a último minuto.

La Bolsa de Londres cerró con una ganancia del 1,74% a 4.902,45 puntos. La Bolsa de París ganó un 1,99% a 4.032,10 puntos y la Bolsa de Fráncfort subió un 0,41% a 5.831,02 puntos. La Bolsa de Madrid cerró en alza del 0,38% y la de Bruselas trepó un 3,19%.

En Latinoamérica, la Bolsa mexicana, la segunda de la región, también se recuperaba en la apertura y subía un 1,57%.

Según los operadores, la esperanza de que el plan sea finalmente aprobado ganaba terreno, sobre todo porque los esfuerzos de los bancos centrales por reactivar la confianza entre los bancos comerciales parecen no llevar a ninguna parte.

El presidente estadounidense, George W. Bush, declaró este martes que el rechazo de la Cámara de Representantes al plan de rescate financiero no es "el fin" de los esfuerzos para la aprobación del proyecto, sin el cual las consecuencias "serán cada día peores".

"Prometo a los ciudadanos (estadounidenses) y a los ciudadanos del mundo que este no es el fin del proceso legislativo", afirmó Bush.

"Líderes legislativos de ambos partidos indicaron que retomarán las negociaciones y aún esperan aprobar el proyecto de ley antes del fin de semana", dijo Julia Coronado, analista del banco británico Barclays.

"Parece que el centro del plan quedará intacto, y la idea sería hacer (solamente) las modificaciones necesarias para ganar el puñado de votos necesarios" para que sea aprobado, añadió.

El lunes, antes del rechazo del plan, las Bolsas europeas también se desplomaron debido al contagio de la crisis financiera a los bancos del Viejo Continente, varios de los cuales debieron ser rescatados para evitar la quiebra.

La sorpresiva derrota del plan de rescate en la Cámara de Representantes por 228 votos contra 205 aumentó los temores a una profundización de la tormenta financiera. Dos tercios de los representantes republicanos rechazaron el plan de Bush.

El índice Dow Jones se hundió 777,68 puntos (-6,98%) y cerró el lunes en 10.365,45 puntos, su mayor declive en puntos en un día de toda su historia.

La caída fue mayor que los 684 puntos perdidos el 17 de septiembre de 2001, cuando los mercados reabrieron tras los ataques terroristas del 11 de septiembre.

Este martes, la mayoría de las Bolsas asiáticas cayeron fuertemente, sobre todo la Bolsa de Tokio, que se hundió a su menor nivel en tres años.

Tokio cerró en baja de 4,1%, Sidney cayó un 4,3% y Taipei perdió un 3,55%. Hong Kong cerró en alza de 0,8% tras haber perdido hasta más de 6% durante la sesión.

El banco franco-belga Dexia se convirtió este martes en la última institución financiera en ser rescatada. Dexia fue parcialmente nacionalizado por los Gobiernos de Francia, Bélgica y Luxemburgo, a cambio de una inyección de 6.400 millones de euros.

Los mercados especulan asimismo con la posibilidad de que varios bancos centrales anuncien un recorte coordinado de las tasas de interés para impedir una escasez del crédito.

Los banqueros se tornan filántropos en su búsqueda de trabajo

LONDRES.- Una oleada de despidos durante la caída de los mercados financieros está haciendo que cientos de banqueros busquen trabajo en organizaciones benéficas de Reino Unido.

Las organizaciones de beneficencia están dispuestas a contratar a ex estrellas bancarias para ayudarlas a recaudar fondos y son capaces de pagar mejores salarios que en el pasado, dijo forum3, una agencia de empleos.

"Las organizaciones benéficas necesitan habilidades de buena calidad, la actitud correcta (...) Es un sector crecientemente profesional", indicó Deborah Hockham, una directora de forum3.

Cerca de 500 banqueros que están buscando un trabajo en el sector se han acercado al grupo durante las últimas tres semanas, un aumento de un 30 por ciento respecto al mismo período del año anterior, sostuvo forum3.

Dependiendo del tamaño de la organización, los directores financieros podrían esperar un salario entre 48.000 y 90.000 libras esterlinas al año en una organización benéfica.

"No obtendrás los bonos del millón de libras que solían existir", aclaró Hockham.

"Sin embargo, estarás relativamente bien pagado en un ambiente interesante y todo lo que haces va a bolsillos sociales en lugar de los de accionistas", añadió.

Un empresario quiere cambiar la imagen de los productos chinos

PEKÍN.- Los artículos de su compañía son poco conocidos en el extranjero; pero Feng Jun, director ejecutivo de Aigo, una empresa fabricante de productos electrónicos de rápido crecimiento, está dispuesto a cambiar eso.

Segundos después de reunirse con un reportero en una conferencia de negocios, el hombre corpulento de 39 años con cara de niño saca de su billetera una tarjeta de memoria de computadora de Aigo y la arroja al piso para demostrar su durabilidad.

Arranca una cámara digital de su cinturón y toma fotografías. Luego reproduce la conversación en su reloj de pulsera equipado con MP3, también de Aigo.

"Queremos ser otro Samsung, otro Sony", dijo Feng, quien inició la compañía en 1993 con 26 dólares que le dio su madre.

Feng es parte de una camada de empresarios que están esforzándose para acabar con la fama de China de fábrica barata y anónima, y unirse a la elite global de marcas de consumo que crea tecnología rentable.

Son un componente clave de la campaña de China para promover una imagen de país con alta tecnología creativa, atrevida e internacional.

Y más importante: el cambio es un paso que según los economistas debe dar China si quiere subir el siguiente escalón económico y continuar su rápido crecimiento.

Es demasiado pronto para saber si alguna de las empresas chinas logra imponer su marca a nivel mundial, dijo Stefan Albrecht, un socio senior de McKinsey & Co. en Beijing.

La compañía más exitosa hasta el momento es Lenovo, la cuarta empresa fabricante de computadoras del mundo luego de su compra en el 2005 de la unidad de computadoras personales de IBM. Entres otros aspirantes están el fabricante de electrodomésticos Haier Group y el fabricantes de aparatos de televisión TCL Group, propietario de las marcas Thomson y RCA.

La ventaja de China por ahora siguen siendo los costos bajos, no la creatividad, señaló Albrecht. Pero agregó que las marcas chinas que tengan éxito deberán escalar posiciones más rápidamente que sus predecesoras japonesas o coreanas, porque las compañías chinas cambian de productos y estrategias más rápidamente y desean expandirse a través de la adquisición de empresas extranjeras establecidas.

"Para algunas compañías chinas se podría debatir que necesitan sólo de cinco a 15 años para desarrollar una marca global", dijo Albrecht.

Feng es franco sobre el asombroso reto de Aigo para persuadir a los consumidores extranjeros a que paguen precios de marca por artículos hechos en China.

"Quizá los consumidores en todo el mundo pensarán que todo lo de China es barato, de baja calidad. Pero queremos que sea de prestigio, de alta calidad", señaló Feng en una entrevista en la oficina central de Aigo en el distrito Haidian de Beijing, sede de Lenovo y otras compañías tecnológicas. "Cambiar ese punto de vista es muy difícil, pero no tenemos alternativa", agregó.

Feng aprovechó los Juegos Olímpicos para impulsar la marca Aigo en el extranjero, vendiendo aparatos traductores para los visitantes. En Europa, Feng está tratando de incrementar la presencia de Aigo pagando para que aparezca su nombre en los autos de la escudería McLaren de Fórmula Uno.

Feng representa la segunda generación de empresarios tecnológicos de China.

En la década de 1990, científicos capacitados en el extranjero regresaron a China desde Estados Unidos, Australia y otras naciones para fundar sitios Web y otras compañías.

A diferencia de ellos, que habían estudiado mayormente carreras científicas, Feng estudió ingeniería civil _la formación clásica de generaciones previas de comunistas tecnócratas_ en la Universidad Tsinghua de Beijing, el alma mater del presiente Hu Jintao.

Feng luego obtuvo una maestría en administración de negocios de la Universidad Beijing. El sólo ha vivido en la capital de China, aunque está estudiando inglés y dice que le gustaría ir a Harvard.

Tales historias de éxito a nivel local están comenzando a emerger mientras la economía de rápido desarrollo y el sistema educativo de China comienzan a ofrecer la capacitación y experiencia que los empresarios tecnológicos sólo podían obtener en el extranjero.

Feng trabajó para una compañía constructora del gobierno antes de renunciar para iniciar Aigo _conocida en mandarín como Aiguozhe (Patriota)_ en un apartamento pequeño, vendiendo teclados para la industria de computadoras infantiles de China.

Se forjó un nombre no como inventor, sino como un vendedor.

Aigo despegó a medidos de la década de 1990 cuando comenzó a fabricar memorias portátiles para computadora. Actualmente es el mayor productor de estas memorias en China, incluida la unidad de 30-gigabyte del tamaño de una tarjeta de crédito que carga Feng en su billetera.

Aigo ha ampliado su gama de productos vendidos en su empaque anaranjado y blanco, en los que se incluyen cámaras digitales, aparatos de MP3, reproductores portátiles de sonido o video y un microscopio digital. Su fuerza de trabajo de 1,700 empleados incluye 700 personas en desarrollo de productos.

Sus ingresos anuales están creciendo entre un 60 y un 70%, y el 80% de sus utilidades son dedicadas a la investigación, señaló Feng.

Feng abrió una oficina europea en Francia el año pasado, seguida este año de su primera oficina en Estados Unidos, en San Francisco.

Chávez llama a activar mecanismos frente a la crisis

MANAOS.- El presidente venezolano Hugo Chávez advirtió el martes en Brasil que la crisis financiera en Estados Unidos es como "cien huracanes desatados" y afectará a todos los países del mundo, incluidos los latinoamericanos.

Señaló ante periodistas que "mientras se hunde el neoliberalimo" se debe activar mecanismos regionales para contrarrestar el impacto, acelerando la puesta en marcha del Banco del Sur.

Chávez afirmó también que espera que el precio del petróleo se "estabilice" entre 80 y 95 dólares por barril como consecuencia de la crisis financiera mundial.

Al llegar a la ciudad amazónica de Manaus para un encuentro con su par brasileño Luiz Inacio Lula da Silva, Chávez aseguró que la crisis es una señal de "fracaso" del capitalismo, y urgió a los países a desmarcarse la economía norteamericana.

"El financiamiento se va a poner difícil y eso pudiera afectar el crecimiento de los países de América Latina", declaró Chávez. "Por otra parte los precios de las materias primas pudieran venirse abajo, es muy temprano para que nadie diga que esto no lo va a afectar. Es un huracán, más que cien huracanes desatados".

Chávez abordó el tema en el comienzo de su encuentro trimestral con Lula, al que también fueron invitados los gobernantes de Bolivia, Evo Morales, y Ecuador, Rafael Correa.

El líder venezolano defendió su proyecto de creación del Banco del Sur, que pretende establecer una institución capitalizada por los países del área para financiar proyectos de desarrollo. Varios gobiernos del área firmaron el proyecto de su creación el año pasado en Argentina, pero no se ha activado.

"Mientras se hunde el neoliberalismo nosotros avancemos en la integración, la unidad y, de manera muy concreta, en el Banco del Sur, fortalecer nuestros bancos centrales, fortalecer nuestros fondos de inversiones", pidió Chávez, quien se quejó de las "trabas burocráticas" que han impedido conformar el banco.

Llamó a "no perder un día más" en la activación del Banco del Sur, y aseguró que esa institución permitirá a los países sudamericanos "asegurar el desarrollo de nuestros pueblos y definitivamente desengancharnos del nefasto sistema neoliberal".

En la cita de Manaus, los gobernantes tienen previsto además discutir proyectos de integración vial y energética, así como la turbulencia política en Bolivia.

En relación con el petróleo, Chávez dijo que "nosotros esperamos que se estabilice a pesar de la crisis entre 80, 90, 95 dólares", agregando que el salto en los precios a inicios de año, cuando alcanzaron niveles de 140 y 150 dólares "no tenía un asidero real", y que respondía a un "movimiento especulativo".

Chávez señaló que a pesar de la fuerte dependencia que Venezuela mantiene del petróleo, está preparada para afrontar la crisis porque tiene "una economía sólida, con un gran crecimiento económico, unas reservas internacionales como nunca antes en nuestra historia".

Abren al alza bolsas latinoamericanas

SAO PAULO.- Las bolsas de valores latinoamericanas abrieron el martes en alza tras sufrir la víspera cuantiosas pérdidas por temor a que el rechazo en Estados Unidos a un plan de rescate financiero cause una recesión global y perjudique especialmente aquellas economías basadas en las materias primas.

Los avances no lograron compensar las pérdidas del lunes.

El índice Ibovespa de Sao Paulo subió el martes un 2,7% a 47.271 tras bajar un 9,4% la víspera, su mayor retroceso desde 1999. La divisa brasileña, el real, recuperó cierto terreno frente al dólar estadounidense tras caer el lunes a su peor cotización en un año.

El principal índice bursátil de México, el IPC, subió un 1,3% a 24.272 puntos mientras que en Santiago de Chile el índice Ipsa abrió con un alza del 1,8% a 2.678 y en Buenos Aires el índice Merval avanzó un 2,6% a 1.586.

El modesto repunte ocurrió al día siguiente de que los inversionistas acudieron en masa a las ventas en toda la región, desprendiéndose de sus inversiones en los mercados emergentes consideradas especialmente arriesgadas en medio de la crisis financiera actual.

Los avances del martes fueron encabezados por los fondos de inversiones en busca de gangas, dijo Marcos Crivelaro, profesor de finanzas en la Universidad FIAP de Sao Paulo.

"Lo consideran una oportunidad", dijo Crivelaro al canal de televisión brasileño Globo TV.

Empero, advirtió que los mercados podrían retroceder en cualquier momento, según el plan de rescate financiero que por 700.000 millones de dólares intentan aprobar e Estados Unidos.

"La volatilidad continuará si no hay acuerdo", opinó Isaac Coca, asesor financiero del banco mexicano Banca Patrimonial.

El Banco de España intenta paliar la crisis financiera

MADRID.- España quizá se encuentre al borde de una recesión, pero el control sobre la política monetaria ejercido por el banco central ha protegido a las instituciones financieras de la crisis en Wall Street que se ha extendido a otros países, proclamó el martes el ministro de Hacienda, Pedro Solbes.

"Los ciudadanos pueden estar muy tranquilos porque sus ahorros no corren peligro en ninguna de las entidades financieras españolas", afirmó Solbes. "Estamos convencidos de que el sistema español no tiene ningún peligro"

Por otra parte, la vicepresidente primera María Teresa Fernández de la Vega dijo que la fortaleza del sistema financiero español es debida a las decisiones gubernamentales y la política del banco central en los últimos años.

"Nuestro sistema financiero se ha controlado y pone de manifiesto nuestra fortaleza", dijo Fernández de la Vega a la Cadena SER. "Lo que es cierto es que la rigurosa política del banco central y las decisiones complementarias adoptadas por el gobierno en la década de 1980 nos han servido muy bien y nos han dotado de un sistema financiero que muchos gobiernos europeos envidian".

España, que hasta el año pasado fue una de las economías europeas de mayor crecimiento, se encuentra al borde de la recesión desde hace meses, con una expansión económica casi nula y un aumento del desempleo al 10,7% _ el mayor de Europa _ debido principalmente al colapso de la economía del ladrillo, motor impulsor del crecimiento durante más de una década.

Tras más de una década de una expansión anual superior al 3%, el gobierno pronosticó que crecerá este año un 1,4%. Además, la inflación supera ya el 5% anual.

"El Banco de España ha sido muy estricto en la práctica de las presiones contra-ciclo, por ejemplo, aprovechando al máximo los recursos generados en los tiempo de bonanza para reforzar las reservas de capital de las entidades en tiempo de crisis", dijo Alejandro Varela, gerente de cartera de la firma corredora brasileña Renta 4.

Empero, Varela cree que España seguramente no escapará incólume.

"La política del banco central no significa que las entidades españolas no corran peligro", dijo Varela.

Bélgica habla de "huracán" financiero y sigue "de cerca" a otros bancos

BRUSELAS.- Bélgica indicó este martes que sigue "de cerca" la situación de los bancos ING y KBC, muy implantados en el país, tras el rescate de dos establecimientos, Fortis y Dexia, en el marco de una situación calificada por su gobierno de "huracán" financiero.

"Una avalancha, un verdadero huracán alcanzó Bélgica", dijo el primer ministro belga, Yves Leterme, en una audiencia ante la Comisión de Asuntos Financieros y Presupuestarios de la Cámara de Diputados en Bruselas.

"Seguimos siendo muy vigilantes. A veces es una cuestión de horas para que todo el sistema bancario belga esté en peligro. No hemos salido de la zona de peligro, claro que no. Sin dudas van a pasar cosas en otros países", agregó Leterme.

Ante esos mismos diputados, el ministro de Finanzas belga, Didier Reynders, admitió que el gobierno sigue "de cerca" la situación de ING y KBC, un banco holandés fuertemente implantado en Bélgica y un banco asegurador belga.

Los dos establecimientos están en la mira tras las debacles del banco belgo-holandés Fortis y el grupo bancario y de seguros franco-belga Dexia, rescatados de la catástrofe financiera por Bélgica, en un caso junto con Holanda y Luxemburgo, y en el otro junto con este último y Francia.

"Seguimos las cotizaciones minuto a minuto, ING también, y miramos de cerca la situación de KBC. Es muy importante para nosotros seguir la evolución de las diferentes empresas", precisó Reynders.

Reynders reconoció que al rescatar a Dexia y Fortis, Bélgica tomó el riesgo de ver los montos inyectados en esos establecimientos "perdidos en su totalidad o en parte".

"Pero hay que comparar ese riesgo con el costo de todos los depósitos garantizados, del empleo de 25.000 personas y con las consecuencias para la economía en general" si esos bancos quiebran, subrayó.

En el caso de Fortis, primer banco belga y segundo holandés, primer empleador privado de Bélgica y que tiene unos seis millones de clientes (en Benelux), se decidió inyectar 11.200 millones de euros.

En cuanto a Dexia, especializado en los préstamos a las colectividades locales y que emplea 37.000 personas (de las cuales 10.000 están en Bélgica), la inyección fue de 6.400 millones de euros.

En medio de los cuestionamientos que provoca el rescate, Leterme indicó este martes haber contactado con la dirección de Fortis para indicarle que no apreciaría que el presidente saliente del grupo, Herman Verwilst, obtenga una indemnización millonaria.

"No me gustaría que la indemnización del señor Verwilst mencionada en la prensa sea pagada. Contacté a la dirección de Fortis para transmitirle el mensaje", declaró Leterme, después de que un diario flamenco indicase que el responsable del banco podría obtener una prima por partida anticipada de 5 millones de euros, a pesar de haber estado en su cargo apenas unos meses.

Europa rescata más bancos tras el rechazo del plan en EEUU

LONDRES.- Los rescates bancarios se propagaron el martes en Europa mientras que el presidente estadounidense, George W. Bush, dio garantías de que su plan de rescate financiero de 700.000 millones de dólares será aprobado, lo que alivió a los mercados.

Wall Street abrió el martes con alzas, para recuperarse de su peor caída en dos décadas registrada el lunes tras el impacto drástico que causó el sorprendente rechazo de la Cámara de Representantes de Estados Unidos al plan de rescate.

"Le aseguro a nuestros ciudadanos y a los ciudadanos del mundo que este no es el fin del proceso legislativo", dijo Bush antes de la apertura de los mercados el martes.

Sus comentarios elevaron las expectativas entre algunos inversores.

"Hay una opinión predominante de que en algún punto de esta semana, sea el miércoles o el jueves, vamos a tener algo aprobado por la Cámara de Representantes", destacó Arthur Hogan, analista de Jefferies & Co.

A las 14,30 GMT, el promedio industrial Dow Jones subía un 2,25 por ciento a 10.592,25 puntos, después de que el lunes se anotara su mayor caída en puntos de la historia.

Por su parte, el referencial Standard & Poor's S&P 500 avanzaba un 2,97 por ciento a 1.139,67 puntos, después de su peor día desde la crisis de 1987 con una caída de un 8,8 por ciento.

En tanto, el dólar subía un uno por ciento frente al yen y los futuros del crudo repuntaban en más de dos dólares por barril mientras los temores a una catástrofe financiera mundial cedían.

Previamente, la Comisión Europea dijo que Estados Unidos debe asumir su responsabilidad de desencadenar la crisis, que se ha propagado a otras naciones.

El Gobierno de Irlanda decidió garantizar todos los depósitos bancarios, cubriendo hasta 400.000 millones de euros en distintos instrumentos. Así, las acciones bancarias irlandesas trepaban frente a una tendencia bajista del sector en el resto del mundo.

La bolsa rusa fue suspendida el martes, por segunda vez en un mes, poco después de la apertura de operaciones.

Francia se unió a Bélgica y Luxemburgo en una línea de crédito de 6.400 millones de dólares para el banco Dexia y dijo que acudirá en ayuda de los clientes con nuevas medidas bancarias para finales de esta semana.

El presidente francés, Nicolas Sarkozy, comenzó a dialogar el martes sobre la crisis con responsables del sector financiero y dijo que se reunirá esta semana con las autoridades de los estados miembros del G8 Alemania, Francia, Gran Bretaña e Italia.

Los líderes mundiales están intentando apaciguar a los mercados globales a medida que caen las acciones financieras, amenazando la existencia de grandes bancos, que han detenido sus préstamos interbancarios pese a las enormes inyecciones de fondos por parte de los bancos centrales.

Enfrentándose a la peor crisis financiera desde la Gran Depresión, los bancos centrales de todo el mundo volvieron a esforzarse por aliviar un severo ajuste en los mercados monetarios con más del doble de la financiación en dólares, a 620.000 millones de dólares.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, dijo que seguirá trabajando con el Congreso para formular una ley que pueda ser aprobada. El proyecto rechazado el lunes fue diseñado por Paulson junto con el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, y fue objeto de intensas negociaciones con diputados y senadores.

El Senado volverá a reunirse el miércoles y la Cámara de Representantes, el jueves.

Los candidatos a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama y John McCain, coincidieron en que el Congreso debe aprobar el plan de rescate.

El fracaso en la aprobación del plan después de una semana de negociaciones reavivó los temores sobre que la economía estadounidense pueda caer en una recesión que arrastre al resto del mundo.

"No descartamos una larga y profunda recesión de Estados Unidos, con un severo impacto global", dijo Gerard Lyons, economista de Standard Chartered en Londres.

Sube la presión para que el BCE recorte sus tasas

FRANCFORT.- La amenaza de un contagio de la crisis financiera a la economía europea aumenta la presión para que el Banco Central Europeo (BCE) recorte sus tasas de interés, aunque todavía no para este jueves.

Los economistas consultados por la agencia Dow Jones Newswires apuestan por un mantenimiento de la principal tasa directriz en 4,25% el jueves tras la reunión mensual del consejo de gobernadores.

Un consenso de expertos pronostica no obstante una flexibilización de la política monetaria en el primer trimestre de 2009.

"La pregunta que se hacen hoy los inversores es la siguiente: ¿bajará las tasas el BCE a partir de 2008?", subrayó sin embargo Sunil Kapadia, del banco UBS.

El BCE podría comenzar a recortar sus tipos en diciembre, opinó Cedric Thellier, de Natixis.

Tras la polémica alza de las tasas en julio, un giro de 180 grados unos meses más tarde corre el riesgo de dañar un poco su credibilidad.

Pero tras la conmoción generada por el rechazo del plan de rescate bancario estadounidense, esta hipótesis ganaba fuerza este martes. Y muchos economistas consideran que esta hipótesis no es sólo posible, sino deseable.

Permitiría facilitar las condiciones de crédito para los hogares e industriales y aportar una bocanada de oxígeno a una economía amenazada de recesión.

Un recorte de las tasas el jueves, en plena tormenta financiera, se prestaría a considerar que la situación es más grave que lo admitido hasta ahora y sólo incrementaría el pánico.

El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, podría preparar el terreno al insistir menos sobre la inflación y más sobre los peligros para la coyuntura.

Además la inflación parece calmarse. Según las cifras provisionales de Eurostat, la inflación interanual se replegó al 3,6% en septiembre, tras un 3,8% un mes antes.

El BCE tiene un objetivo de inflación de poco menos del 2% a medio plazo, pero salvo que los precios del petróleo vuelvan a subir, el movimiento bajista continuaría.

La economía da señales de una rápida degradación. La confianza de los empresarios y los consumidores de la Eurozona cayó en septiembre a su menor nivel desde el otoño de 2001 y los ataques terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos.

Es "una nueva señal clara de que la proyección de crecimiento del BCE ya no es creíble y de que ha llegado la hora de un recorte de las tasas", estimó Christoph Weil, analista del Commerzbank.

La debacle bancaria estadounidense desatada por la bancarrota del gigante de la banca de inversión Lehman Brothers hace tres semanas ya ha dejado varias víctimas en Europa, entre ellos el banco belgo-holandés Fortis y el alemán Hypo Real Estate.

"Las dificultades del sector financiero tendrán un impacto sobre la economía real y en realidad pensamos que ya comenzaron", sostuvo el experto de UBS.

Como consecuencia, la respuesta del BCE a la crisis, que consiste en alimentar generosamente los bancos con liquidez, corre el riesgo de alcanzar su límite.

Además, esta medida, adoptada también por la mayoría de los grandes bancos centrales desde el estallido de la crisis de los créditos hipotecarios de riesgo en Estados Unidos ('subprime') en agosto de 2007, no ha permitido restaurar la confianza.

Ante la crisis de confianza, los inversores se refugian en el oro

LONDRES.- Ante la masiva crisis de confianza en los mercados, profundizada por el rechazo del Congreso estadounidense al gigantesco plan de rescate financiero del Gobierno, los inversores buscan ponerse a resguardo en el oro, que ha subido con fuerza.

Desde que se desencadenó la crisis financiera, que se profundiza día a día, el oro ha cumplido con su papel de 'valor refugio' en período de incertidumbre y, según los pronósticos de los expertos, lo seguirá cumpliendo frente a las turbulencias en las Bolsas y los mercados de divisas.

"La demanda de oro como valor refugio se incrementó en el mercado, empujado por la volatilidad" financiera, señaló el analista del Bullion Desk, James Cooper.

La reacción del precio del metal amarillo al rechazo del Congreso a aprobar el plan del Tesoro estadounidense para pagar las deudas incobrables de los bancos, por estar expuestas a la crisis de los créditos hipotecarios de riesgo ('subprime'), fue una muestra más del atractivo del oro como resguardo, destacó.

Tras esa negativa, Wall Street se hundió, sufriendo la mayor caída de su historia, pero el metal dorado se disparó en el New York Mercantile Exchange (NYMEX).

La cotización del oro para entrega en noviembre cerró al alza en la Bolsa Mercantil de Nueva York, ganando 23,4 dólares (2,6%) a 914,7 dólares, tras el rechazo al plan del presidente estadounidense, George W. Bush.

Asimismo, los contratos para entrega en diciembre, de cien onzas por contrato, registraron un fuerte incremento, subiendo 22,9 dólares, a 917,3 dólares, y los que vencen en febrero de 2009 ganaron 23 dólares, cerrando a 922,3 dólares.

Según una encuesta efectuada entre los delegados de la reunión anual del London Bullion Market Association, que se celebra esta semana en Kioto, Japón, los precios del oro van a seguir fortaleciéndose, estimulados por la crisis financiera y los temores a la recesión.

Los delegados que acuden a esta cita, que congrega a responsables de la industria, a analistas y a operadores, vaticinan que los precios del oro alcanzarán los 958.6 dólares la onza en noviembre del próximo año, en comparación con los precios actuales, de alrededor de 900 dólares.

Los precios del oro, que este martes por la mañana rondaban los 885,70 dólares la onza, confirmaron en las últimas semanas que reaccionan sobre todo a la incertidumbre y a la crisis de confianza.

Por ejemplo, el 17 de septiembre, al día siguiente de que la Reserva Federal acudiera en rescate de la aseguradora American International Group (AIG), tras haber dejado caer el banco de inversión Lehman Brothers, los precios del metal precioso subieron 70 dólares, rozando los 870,90 dólares, su más fuerte incremento en una sesión desde 1980.

El oro sigue siendo, sin embargo, menos caro que el 17 de marzo pasado, cuando alcanzó un récord de 1.033,90 dólares, empujado por la crisis en Sudáfrica.

En cambio, la recesión, o al menos las perspectivas de un alicaído crecimiento económico en Estados Unidos y otras regiones del mundo, provocaron una baja del precio del oro negro, a causa de las expectativas de una menor demanda.

Los precios del petróleo retrocedían este martes, tras perder la víspera más de 10 dólares, ya que el rechazo al acuerdo de salvación bancaria por el Congreso estadounidense hace temer a los inversionistas por la salud de la economía norteamericana y, por ende, por la demanda de petróleo.

La Agencia Internacional de la Energía y otras instituciones financieras han revisado a la baja sus previsiones de crecimiento de la demanda global de crudo para 2008 y 2009, en un contexto de desaceleración económica mundial.

Los mercados europeos con desempeños mixtos

LONDRES - Los mercados europeos tuvieron el martes una actuación mixta tras haber rechazado la víspera el Congreso estadounidense un plan de rescate financiero por 700.000 millones de dólares.

En Londres, el índice de 100 acciones del Financial Times-Bolsa de Valores llegó a bajar un 3% al comenzar la jornada, con particular énfasis negativo en el sector bancario. Empero, comenzó a recuperarse a media mañana y subió un 0,81% a 4.858,01 puntos en la sesión de la tarde.

En París el índice CAC-40 bajó un 0,35% a 3.939,55 puntos, mientras que en Fracfort el índice DAX bajó un 0,84% a 5.758,08.

En Rusia, dos de los mayores mercados bursátiles suspendieron el martes sus operaciones durante dos horas por orden de las autoridades federales. La bolsa MICEX, la principal de Rusia, dijo que el Servicio Federal del Mercado Financiero ordenó el cese de sus operaciones hasta las 12:30 (08,30 GMT), dos horas después de su apertura normal. Y la bolsa RTS dijo anunciará cuándo reanudaría sus operaciones.

En Nueva York, el promedio industrial del Dow Jones subió un 1,76% al principio de la contratación del martes _ tras perder el lunes un 7%, el mayor retroceso de su historia.

En Irlanda, la volatilidad fue generalizada, y el gobierno decidió garantizar todos los depósitos bancarios y los créditos _ por unos 500.000 millones de euros (717.000 millones de dólares) _ a seis de los principales bancos del país. El índice bursátil irlandés ISEF subió un 25% ante la medida, antes de cerrar con un avance del 20%.

Algunos analistas atribuyeron a la medida sin precedentes adoptada por Irlanda el haber evitado que bajaran más los mercados europeos, como ocurrió en Estados Unidos y Asia.

"La protección generalizada extendida por el gobierno irlandés podría ser un ejemplo para el enfoque europeo a esta crisis", opinó Rob Carnell, economista jefe de la firma londinense ING Financial Markets.

La elevada volatilidad es nociva para los mercados crediticios, que sufrieron incluso una mayor parálisis. La tasa interbancaria nocturna londinense en créditos efectuados en dólares, llamada LIBOR, subió el martes al 6,875%, indicio que los bancos son cada vez más renuentes a prestarse entre sí.

"Los mercados crediticios realmente necesitan un plan de rescate de Estados Unidos", opinó Richard Hunter, director del mercado de valores británico de la firma Hargreaves Lansdown Stockbrokers. "La alternativa es inaceptable".

Por otra parte, las principales bolsas de valores de Asia bajaron el martes como consecuencia del rechazo en Estados Unidos de un plan de rescate financiero por 700.000 millones de dólares, mientras que los mercados europeos abrieron con un panorama mixto.

Los mercados asiáticos bajaron espectacularmente en la apertura por temor a que el rechazo estadounidense pueda desembocar en una crisis financiera global. Empero, a medida que progresaba la jornada, muchos índices eliminaron las pérdidas y el mercado de Hong Kong, por ejemplo, experimentó una asombrosa recuperación para cerrar con una leve alza al lanzarse los inversionistas a la caza de gangas.

En Tokio, el promedio Nikkei de 225 acciones bajó un 4,12% y cerró a 11.259,86 puntos _ el nivel más bajo desde el 9 de junio del 2005. En Australia, el índice S&P/ASX-200 retrocedió un 4,3% tras haber caído incluso un 5,3%.

El rechazo del plan de rescate estadounidense propinó un "golpe contundente a las bolsas asiáticas tras el shock de Lehman", dijo Mitsushige Akino, gerente de cartera de la firma Ichiyoshi Investment Management, en Tokio, en referencia a la quiebra a principios de mes del banco de inversiones estadounidense.

"Muchos inversionistas se mostraron incluso más cautelosos ante los últimos acontecimientos en torno al proyecto de ley, y consideran su aprobación solamente una leve mejoría de la crisis", agregó.

Empero, algunas bolsas se recuperaron. El índice Hang Seng de la bolsa de Hong Kong ganó un 0,76% y cerró a 18.016,21 puntos tras retroceder más de un 5%. En la India, el índice Sensex avanzó un 2,4% en la contratación de la tarde.

Los inversionistas quedaron anonadados al rechazar el lunes la Cámara de Representantes el plan de rescate mediado por la Casa Blanca, que permitiría a la Tesorería adquirir hipotecas morosas y otros bienes no productivos en poder de bancos en apuros financieros y otras instituciones de crédito.

Europa prepara nuevas medidas frente al tsunami financiero

PARÍS.- Europa analiza nuevas medidas para mejorar el funcionamiento del sistema financiero frente a la amplitud de la tormenta que se abate sobre el continente, pero un plan de rescate generalizado semejante al de Estados Unidos parece descartado por el momento.

"Confirmo que, teniendo en cuenta la situación, las reflexiones no han terminado, no se han agotado" sobre las iniciativas europeas previstas frente a la crisis, declaró este martes el portavoz de la Comisión Europea, Johannes Laitenberger.

"Hay un trabajo que hacer sobre las orientaciones decididas. Al mismo tiempo hay un trabajo prospectivo que va a hacerse" a medio plazo, agregó.

El portavoz no quiso dar detalles sobre esas iniciativas y pidió esperar a la reunión económica europea de alto nivel prevista próximamente en París para preparar una cumbre mundial para la refundación del capitalismo financiero internacional lanzada por el presidente francés, Nicolas Sarkozy.

Esta reunión preparatoria, anunciada el lunes por Sarkozy, reunirá a los representantes de los cuatro países europeos del G8 (Alemania, Italia, Francia y Gan Bretaña); el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso; el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, y el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet.

Entre las medidas ya planteadas por Europa están la de encuadrar en forma estricta las actividades de las agencias de calificación financiera, mejorar la coordinación a nivel europeo del control de bancos y la modificación de ciertas normas sobre la solidez de los establecimientos financieros (fondos propios).

La Comisión Europea tiene previsto presentar el miércoles una directiva (propuesta de ley europea) sobre los dos últimos puntos.

Las iniciativas podrían incluir además un marco legal más duro para la actividad de los fondos especulativos ('hedge funds'), considerados como las próximas víctimas potenciales de la crisis.

Por el momento, y a pesar de la gravedad de la situación, los europeos siguen rechazando en cambio la idea de un gran plan de rescate bancario a la norteamericana, consistente en la creación de una superestructura para colocar a todos los activos "tóxicos" de los bancos de la Unión Europea (UE).

Según los responsables europeos la mejor salud de los establecimientos europeos justifica esa decisión.

Sin embargo, y según una fuente europea, la mitad de esos activos dudosos a nivel mundial se encuentran en bancos de la UE.

"La insistencia con la cual los responsables europeos dijeron que el problema quedaría en Estados Unidos se está volviendo en contra de ellos", advirtió el economista en jefe del banco Unicredit, Marco Annunziata.

"Deberían decir que están listos a lanzar una versión europea del plan norteamericano" de 700.000 millones de dólares (unos 480.000 millones de euros), agregó.

El problema es que la UE tendría grandes inconvenientes para aplicar un vasto programa común entre 27 países.

El presidente de CECA cree que las cajas de ahorro españolas aguantarán la tormenta

MADRID.- Algunas cajas de ahorros españolas podrían optar por las fusiones si la actual crisis financiera se prolongase, aunque en la actualidad las entidades se encuentran con unos niveles de solvencia que les permitirán sobrevivir a las actuales turbulencias, dijo el martes el presidente de Confederación Española de Cajas de Ahorro (CECA).

"Si fuera una situación crónica y permanente (la actual crisis financiera y del sistema interbancario), se podrían acelerar las concentraciones", admitió Juan Ramón Quintás en una entrevista a una agencia anglo-canadiense.

No obstante, el presidente de la patronal matizó que es demasiado pronto para aventurar un proceso que, en su opinión, no se dará en el corto plazo. "(Es un) problema temporal, si hablamos de un año o dos años, no se toman decisiones estructurales de esa envergadura", dijo.

En la actualidad existen 45 cajas de ahorros en España y esta cifra se ha reducido desde las 80 entidades que existían en los años ochenta.

El presidente de la CECA reconoció que las fusiones podrían ser "muy razonables para diversificar el riesgo" y obtener una entidad mucho más equilibrada pero reconoció que estos procesos podrían tropezar con la negativa de los gobiernos autonómicos (que tienen poder de facto en las cajas de ahorros) que por ley pueden vetar una fusión.

"Las limitaciones territoriales hacen que fusiones que serían a lo mejor interesantes, no sean viables, al saber que no se contaría con el visto bueno de las autoridades", dijo Quintás.

En el mercado español los procesos de fusión llevan tiempo esperando y se estima que las dos grandes españolas, La Caixa y Caja Madrid desempeñarán un papel importante.

A pesar de reconocer las dificultades provocadas por la actual incertidumbre en los mercados financieros y el sistema internacional y de vislumbrar un momento de "contracción y de recesión" de la economía española, el presidente de la CECA destacó la solvencia y los firmes niveles de recursos propios de las cajas de ahorros españolas.

"Afortunadamente frente a ese panorama internacional los bancos y cajas españoles son de los más conservadores y, de hecho, los bancos, pero sobre todo las cajas, tienen una tasa de cobertura de depósitos sobre crédito superior a cualquier otro país europeo", dijo Quintás.

En un contexto de endurecimiento de las condiciones de préstamos interbancarios, algunos participantes aseguran que los préstamos entre las entidades de crédito casi se han paralizado.

"Está muy claro que lo que ha provocado el cierre de los mercados mayoristas no es ninguna razón atribuible a bancos o cajas de ahorros españoles", dijo Quintás. "Ninguno tiene activos tóxicos, pero la desconfianza es tan fuerte que nadie presta".

El presidente de la CECA reconoció que el entorno de un fuerte repunte de la morosidad (la tasa de mora de las cajas a finales de julio estaba en el 2,5 por ciento) y menor crecimiento en la concesión de créditos provocará una disminución de los beneficios.

"Hemos entrado en un período de recesión en el que los beneficios van a caer, que la morosidad va a subir fuertemente, que puede haber problemas de refinanciación de la deuda, pero si todo el mundo hace lo que tiene que hacer, no tendría por qué haber ningún problema significativo", agregó.

Las cajas de ahorro en España tienen una gran parte de su negocio en los créditos, la gran mayoría de ellos hipotecarios y algunas de ellas han sufrido con especial virulencia la crisis del ladrillo.