Latinoamérica debe entender que la competencia por los capitales "se va a intensificar" en el futuro inmediato, dijo el secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez.
"Este no es el momento de adoptar políticas aislacionistas", dijo. "Ahora más que nunca es importante que los mercados del mundo se mantengan abiertos, que los países continúen trabajando para atraer inversiones extranjeras, que continuemos el comercio recíproco, que continuemos insistiendo en un buen acuerdo de Doha y continuemos impulsado la apertura".
El comentario fue una respuesta a una pregunta de cómo la región pudiera prepararse para los efectos de la crisis de Wall Street, particularmente en el área del comercio, y fue formulado en una conferencia telefónica convocada para informar detalles de su viaje a Rio de Janeiro a partir del jueves.
Ante temores en Latinoamérica de que Estados Unidos pudiera reducir sus compras de bienes en el mundo, debido a que las condiciones nacionales del crédito se tornarán más difíciles, Gutiérrez dijo que no se debiera olvidar que el gasto de los consumidores estadounidenses es de casi un 70% del Producto Interno Bruto (PIB), y las empresas tienen también en ello una participación importante.
"Entonces, tendremos que esperar y ver cómo se presentan nuestras cifras del PIB", dijo. "Sabemos que en el segundo trimestre el gasto de consumo continuó creciendo".
Indicó que el impacto de las importaciones estadounidenses procedentes de Latinoamérica "dependerá entonces de cómo los consumidores responden durante esta transición, si continúan gastando y de cómo evolucionan las inversiones empresariales".
Admitió que "evidentemente, existe riesgo (de una reducción) porque puede darse un impacto de las dificultades financieras en el gasto del consumidor y las inversiones".
"Hemos pasado por un periodo en que los capitales fueron abundantes y muy baratos", comentó. "Creo que mientras pasamos por esta tormenta de los mercados financieros, las empresas van a revisar sus planes de inversiones, donde invierten y ser más selectivos en cuanto a los países que escogen".
Gutiérrez recordó que Estados Unidos sigue siendo la mayor economía del mundo, el mayor inversionista en el hemisferio y para la mayoría de países latinoamericanos su principal mercado, y "eso va a continuar siendo así".
Mientras tanto, en Guatemala, los negociadores de Centroamérica y Europa esperan avanzar esta semana en la negociación del tema comercial del proyecto de acuerdo de asociación entre ambas regiones durante la quinta ronda de charlas que se realiza en la capital.
"Para el viernes no podemos especificar algo concreto, estamos a la mitad del camino en la negociación, esperamos avanzar en un tema importante para Europa como es la integración centroamericana", declaró el lunes el viceministro de economía guatemalteco Rubén Morales luego de la primera reunión entre los negociadores.
Sin embargo, aclaró, no esperan terminar el tema comercial esta semana.
La Unión Europea espera que Centroamérica uniforme como mínimo el 90% de sus aranceles antes de firmar el acuerdo mientras que el istmo ha propuesto la armonización de un 85,3%.
Más allá de un acuerdo comercial, los dos bloques negocian un acuerdo de asociación en las áreas de comercio, política y cooperación.
Según el vicecanciller guatemalteco, Alfredo Trinidad, en política y cooperación se ha avanzado cerca de dos tercios del camino, pero el tema comercial "va más lento ya que hay intereses, defensas".
Informó que también esperan comenzar la discusión técnica y metodológica del tema migratorio entre ambas regiones. En ese sentido, harán un seminario para sentar las bases de la negociación que se llevará acabo en la próxima ronda en enero, en Bruselas.
En el área de cooperación, no esperan lograr mayores avances ya que esperan antes lograr acuerdos en el tema de Cooperación para el desarrollo del comercio en Centroamérica.
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