Después de que Sarkozy asegurase en una entrevista de 90 minutos la pasada noche que no repetiría los "errores" cometidos por Londres para hacer frente a la crisis, un portavoz de Downing Street confirmó que esta misma mañana había habido contactos en los que el Palacio de El Elíseo había aclarado que las palabras "no significaban una crítica a la política económica británica".
"Lo que está bien", aseveró.
Con todo, rechazó especificar si las conversaciones para aclarar la disputa habían sido iniciativa de París, o por el contrario la propia Administración británica había comunicado con la gala para pedir explicaciones por las palabras de Sarkozy, en una delicada situación interna tras la huelga general de la pasada semana, la primera en un país industrializado desde que comenzó la crisis.
Sin embargo, en su participación en el programa, que contó con una audiencia de más de 15 millones de espectadores, el mandatario galo aprovechó para destacar que la rebaja del IVA, una de las principales apuestas adoptadas en el último trimestre de 2008 para reactivar la economía, "no había funcionado en absoluto", incluso pese a que el primer ministro británico, Gordon Brown, ha reivindicado siempre que el resto de Europa seguirá los estímulos fiscales diseñados por su titular del Tesoro, Alistair Darling.
En contraposición, Sarkzoy expresó ayer su intención de recuperar la economía a partir de la inversión en infraestructuras, en lugar de recortes tributarios como los adoptados por Londres y que, según él, "no conllevarán nada", puesto que el consumo "sigue descendiendo" en las islas. Con todo, según recordó Downing Street, un informe reciente del Instituto para Estudios Fiscales lo calificó de un "estímulo razonablemente efectivo".
En cualquier caso, el cuestionamiento no es el primero de un miembro de la UE a las apuestas fiscales británicas, puesto que esta misma semana el ministro de Finanzas holandés, Wouter Bos, declaró al Financial Times que el recorte del IVA "no resulta algo muy inteligente" y, además de descartar que pueda contribuir a la recuperación de la economía, censuró que "ponga presión a otros países a hacer lo mismo".
Por su parte, la oposición aprovechó los comentarios para incidir en que Sarkozy es el "último líder internacional en condenar la línea fundamental de Gordon Brown para combatir la recesión" y, por boca de su portavoz de Economía, George Osborne, los conservadores recordaron que ya habían advertido de que la decisión "sólo empeoraría las cosas y sería una fallo costoso".
"Es una visión de la que se han echo eco no sólo los comerciantes británicos, sino Gobiernos extranjeros", subrayó.
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