Morales y Sarkozy buscarán un acuerdo sobre el litio boliviano

LA PAZ.- El presidente Evo Morales y su homólogo francés Nicolás Sarkosy podrían firmar un acuerdo para el aprovechamiento industrial del litio en una de las mayores reservas del mundo ubicado en un vasto salar en el sur boliviano, informó el Ministro de Minería Luis Alberto Echazú.

La firma de un posible acuerdo dependerá de las avances en las negociaciones que actualmente encamina el gobierno boliviano y el conglomerado francés Bolloré y cuyos representantes se entrevistaron con el mandatario boliviano y Echazú.

La autoridad boliviana dijo que la compañía francesa tiene interés en asociarse a Bolivia para la explotación del litio utilizado en teléfonos celulares, computadoras portátiles, las baterías del iPod y, en el futuro, en miles de automóviles eléctricos e híbridos.

Morales visito en febrero a Sarkosy durante una escala en París y conversaron del tema. El mandatario francés prometió devolver la visita que podría realizarse en septiembre pero no está confirmada la fecha, indicaron autoridades bolivianas.

"Vamos a ver que clase de socios quieren ser. De momento, hemos dejado en claro que el gobierno boliviano, como estado, jamás va a perder la propiedad del litio. Nosotros queremos saber qué proyectos tienen en mente (Bolloré)", dijo el mandatario el martes.

Bertrand Chavenes consejero personal de Vicent Bolloré encabeza la delegación gala que el miércoles seguía reunida con autoridades y técnicos del Proyecto de Recursos Evaporíticos del Ministerio de Minería pero ha declinado dar declaraciones a la prensa. Es la segunda visita a Bolivia de los empresarios.

Morales ha dicho antes que buscará socios para industrializar el litio en territorio boliviano para que país deje de ser exportador de materias primas como ha sido siempre. Su gobierno estrenará hasta fin de año una planta piloto para el procesamiento de carbonato de litio en primera instancia con una inversión cercana a los 8 millones de dólares.

Bolloré, Sumitomo y Mitsubishi han expresado su interés en el litio boliviano y enviaron emisarios a La Paz.

Bolivia tiene aproximadamente la mitad de las reservas de litio conocidas del mundo, según el Instituto Geológico de Estados Unidos, y Morales anuncio inversiones por 200 millones de dólares para su industrialización y busca socios para ese proyecto.