Rodríguez dijo durante una entrevista con la televisora privada Venevisión que "el poder de compra del país en el exterior bajó un 50%, dado que el ingreso petrolero se redujo a la mitad con respecto al año pasado", según reseñó el Ministerio de Economía en un comunicado.
El ministro indicó que la disminución en los ingresos está asociado a la baja en los precios del crudo debido a que para el año pasado un barril costaba "aproximadamente 87 dólares, mientras que este año, durante el primer trimestre, alcanza un promedio de apenas 42 dólares", refiere el comunicado.
La cesta de crudos venezolano ha acumulado en los últimos diez meses una caída de 58,8%. En julio del 2008 la cesta venezolana promediaba 102,64 dólares por barril, y para la semana pasada se ubicó en 42,25 dólares.
El país recibió el año pasado 87.443 millones de dólares por exportaciones petroleras. Los analistas estiman que debido al descenso de los precios petroleros el país dejará de recibir este año unos 50.000 millones de dólares.
El petróleo financia 93 de cada 100 dólares que ingresan al país por exportaciones.
El Banco Central de Venezuela (BCV) informó en la víspera que la balanza de pagos culminó el primer trimestre con un déficit de 1.442 millones de dólares debido a que las importaciones superaron los ingresos por ventas externas.
Entre enero y marzo pasado el país dispuso 11.271 millones de dólares para importaciones, mientras que por exportaciones sólo ingresaron 9.829 millones de dólares, de las cuales las ventas petroleras representaron 9.111 millones de dólares.
En el primer trimestre del 2008 el país recibió 20.455 millones de dólares por exportaciones petroleras, que al compararlas con las de este año reflejan una caída de 55,4%.
Rodríguez admitió que se han presentado demoras en las entrega de divisas oficiales por parte de la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi), y dijo que el gobierno está buscando "resolver el retraso en la entrega de divisas, a fin de restablecer criterios coordinados con todos los sectores afectados".
Las empresas ensambladoras, los bancos, los importadores, y algunas fabricantes de alimentos y medicinas se han quejado de la demora de Cadivi en la entrega de los dólares.
Venezuela mantiene desde el 2003 un control de cambio, y todos los importadores, empresarios, turistas y estudiantes están obligadas a recurrir a Cadivi para obtener las divisas oficiales que se cotizan a la tasa de 2,15 bolívares fuertes por dólar.
El ministro refirió que las prioridades del gobierno en el otorgamiento de divisas se concentran en alimentos y salud.
Cadivi informó la semana pasada que durante el primer trimestre autorizó 3.027 millones de dólares para importaciones, de los cuales 753,17 millones de dólares fueron para alimentos, y 589,47 millones de dólares para salud.
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