Sin embargo, a pesar de ello las acciones lograron su mejor año desde el 2003 al recuperarse de la crisis financiera y la recesión.
La sesión del jueves, con un volumen de transacciones inusitadamente bajo en vísperas del 2010, fue un final apropiado para un año tumultuoso. Las acciones se desplomaron a principios de marzo a sus posiciones más bajas en 12 años por el pesimismo creciente de los inversores, y luego empezaron a escalar ante los indicios progresivos de recuperación hasta lograr lo que fue el repunte más grande de Wall Street desde la Gran Depresión.
En el último día del año, nuevas señales de mejoría alentaron en un principio a los inversionistas, que luego se inquietaron por la capacidad de la economía para prosperar sin ayuda gubernamental.
El volumen escaso exageró los movimientos del mercado. De acuerdo con cálculos preliminares, el promedio industrial Dow Jones bajó 120,46 puntos, el 1,1%, a 10.428,05. En cuanto a su desempeño anual, el Dow subió 1.651,66, el 18,8%.
El índice más amplio Standard & Poor's 500, considerado por los profesionales como el mejor barómetro del mercado, descendió 11,32, el 1%, a 1.115,10. El S&P concluyó el 2009 con una ganancia de 211,85 unidades, el 23,5%.
En tanto, el compuesto Nasdaq perdió 22,13 enteros, el 1%, para colocarse en 2,269.15. Favorecido por la recuperación en las acciones tecnológicas, el Nasdaq finalizó el 2009 con un avance de 696,12 puntos, el 43,9%.
Las estadísticas anuales resultan empequeñecidas por la recuperación que tuvieron los índices desde las profundidades de marzo, cuando tocaron fondo. El Dow creció 3.881.00 puntos, el 59,3% desde su cierre del 9 de ese mes, mientras el S&P 500 ascendió 438,57 enteros, el 64,8%, y el Nasdaq se disparó en 1.000.51 unidades, el 78,9%.
La noticia de que las peticiones semanales de ayuda por desempleo disminuyeron a su menor cantidad desde julio del 2008 le dio un ligero susto a las acciones el jueves, pero el mercado cedió un poco al tomar los operadores algunas ganancias para cerrar sus libros contables.
Joe Saluzzi, subdirector de inversiones en Themis Trading LLC, dijo que la mejoría en el empleo desató la especulación de que el gobierno sería forzado a retirar apoyos a la economía como las tasas bajas de interés, lo cual podría generar inflación.
"¿Cómo pueden justificar más estímulo económico si ya hay una economía en crecimiento?", indicó. "La pregunta es si la economía estadounidense puede valerse por sí misma sin la asistencia del estímulo gubernamental. Tengo la corazonada de que no".
Dos acciones bajaron el jueves por cada una que ganó en la Bolsa de Valores de Nueva York. El volumen de transacciones fue de apenas 679,7 millones de títulos.
El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años subió de 3,79% del miércoles a 3,84%, un valor que contrasta con el 2,22% al comenzar el año.
El dólar, cuya declinación en este año propició la recuperación bursátil, perdió ante otras divisas. El oro, que ha subido en respuesta a la depreciación de la moneda estadounidense y el mayor interés de inversionistas en las materias primas en general, cerró en 1.096,20 dólares en la Bolsa Mercantil de Nueva York después de alcanzar el tope de 1.227,50 dólares el 3 de diciembre.
El crudo ligero de bajo contenido sulfuroso aumentó ocho centavos y terminó en 79,36 dólares el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York.
El indicador Russell 2000 de empresas pequeñas cedió 8,02 puntos, el 1,3%, y se ubicó en 625,39. Terminó el año con una ganancia de 25,2%.
En otros mercados bursátiles, el índice británico FTSE 100 ganó 0,3%, mientras el CAC-40 de Francia ascendió menos de 0,1%. Las plazas de Alemania y Japón no sesionaron.
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