El Departamento del Trabajo dijo el miércoles que los precios al mayoreo subieron un 0,2% el mes pasado, frente al 1,8% en noviembre. Los precios de los energéticos, que habían aumentado por dos meses consecutivos, bajaron en diciembre.
El descenso le da capacidad de maniobra a la Reserva Federal para mantener bajas las tasas de interés y ayudar con ello a que el país salga de la profunda recesión.
El aumento general del 0,2% fue levemente superior al pronosticado por los economistas, mientras que la inflación subyacente fue inferior al 0,1% pronosticada por los analistas.
En diciembre, el costo de los energéticos bajó un 0,4%, encabezado por el valor de la gasolina con una contracción del 3,2%, el mayor retroceso mensual desde septiembre. Los precios del gas natural cayeron un 1,9%, la mayor proporción desde mayo.
El costo de los alimentos creció un 1,4%, el tercer mes consecutivo de aumentos. El salto de diciembre estuvo encabezado por un avance del 9,4% en el valor de la carne porcina, el mayor avance en una década, y un 3,7% en el coste de los productos lácteos, el mayor en más de dos años.
El encarecimiento de los alimentos contribuyó en una quinta parte al aumento general de 0,2% en diciembre en la inflación al por mayor.
La inflación subyacente, que excluye los aumentos en los alimentos y los energéticos, fue ayudada por una bajada del 1,2% en el coste de los camiones livianos, una categoría que incluye las camionetas deportivas.
En los 12 meses concluidos en diciembre, los precios al por mayor subieron un 4,4% frente al 0,9% en 2008. La diferencia refleja el aumento en los costos energéticos en 2009.
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