El presidente norteamericano Barack Obama lanzó las hostilidades la semana pasada al anunciar un iniciativa para controlar el tamaño y las tomas de riesgo de los bancos.
El excesivo riesgo asumido por el sector bancario ha sido mencionado como una de las razones de la crisis financiera y económica que dio lugar a la peor recesión mundial de la posguerra.
De todos modos, respaldados por la reactivación de la economía mundial, los banqueros -que evitaron en muchos casos asistir al Foro de Davos del año pasado, celebrado en plena crisis, lucharán por resistir a esas presiones, según expertos.
"El accionar de los lobbys se está volviendo muy fuerte y la política puede diluirse rápidamente", advirtió Cedric Tille, profesor en economía del Instituto para Estudios Internacionales y de Desarrollo con sede en Ginebra. "Es urgente aplicar esas reformas", dijo Tille, un ex economista del Federal Reserve Bank de Nueva York.
Quienes impulsan las reformas han encontrado un aliado en Obama, que anunció planes para que los bancos e instituciones financieras en Estados Unidos frenen sus actividades por cuenta propia en los mercados.
Las nuevas reglas forzarían a las compañías a elegir entre actividades como las inversiones bursátiles o la utilización de instrumentos financieros de riesgo y las actividades tradicionales, como dar préstamos y manejar depósitos de particulares.
El G20 -que reúne a las potencias industriales y emergentes- también ha pedido nuevas reglas para sanear el sector, con la introducción hacia finales de 2012 de mayores requerimientos de capitalización y porcentajes de deudas menores.
El analista Rainer Skierka, del Bank Sarasin, aseguró que las nuevas reglas eran impopulares, ya que pueden generar costos y reducir el margen de ganancias de los bancos. Además, al verse los bancos obligados a conservar más dinero como capital, se reducirían los fondos de los que disponen para invertir y generar más beneficios.
"Los bancos están haciendo un intenso lobby, ya que las nuevas demandas sobre el capital reducen sus ganancias", dijo.
Los banqueros podrían volverse más duros en su presión contra la reformas, señaló en ese sentido Nariman Behravesh, jefe economista de IHS Global Insight. "Muchos banqueros no pueden esperar a salir del control de los gobiernos", señaló. "Harán todo lo que pueden para resistir a las reformas. Levantarán la voz este año", agregó.
Los ministros de Finanzas y los banqueros estarán cara a cara desde este miércoles para discutir "las deficiencias estructurales que persisten en la regulación de los riesgo financieros sistémicos", según el programa del Foro de Davos, que concluirá el próximo domingo.
En ese marco, la jornada del sábado estará centrada en cómo pueden ser reguladas las instituciones financieras más grandes del mundo.
El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, el ministro de Finanzas egipcio, Youssef Boutros-Ghali, y su homóloga francesa, Christine Lagarde, deberían liderar la presión contra los establecimientos bancarios, según los analistas.
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