viernes, 30 de abril de 2010

Shanghai inaugura la mayor Exposición Universal de la historia

SHANGHAI.- Con una fastuosa ceremonia China inauguró este viernes la Exposición Universal más grande de la historia, con una ceremonia de fuegos artificiales y juegos de agua a orillas del río Huangpu que fue presenciada por una veintena de jefes de Estado y de gobierno.

Dos años después de haber organizado con gran éxito los Juegos Olímpicos, China intentará mostrar una vez más su capacidad para organizar eventos masivos, así como mostrar su creciente poderío político y económico.

Un total de 189 países -desde Estados Unidos hasta Corea del Norte- estarán presentes en Shanghai durante los seis meses del evento, que espera atraer a por lo menos 70 millones de visitantes, en su mayoría locales.

"¡La Expo2010 de Shanghai queda abierta!" exclamó el presidente chino, Hu Jintao, después de la entonación del himno nacional y de un desfile con las banderas de todos los países participantes.

La estrella del cine Jackie Chan realizaba uno de los actos musicales centrales del evento, en el que también tenían previsto presentarse el tenor italiano Andrea Bocelli, el pianista chino Lang Lang y el Soweto Gospel Choir sudafricano.

La gala -que terminaba con un espectáculo concebido por el equipo encargado de las ceremonias de inauguración y clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver- era de lejos la más vistosa y repleta de estrellas de la historia del evento.

Entre los invitados figuraban una veintena de jefes de estado y gobierno, como el presidente francés, Nicolas Sarkozy; el surcoreano, Lee Myung-bak, o el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

"Queremos deslumbrar al mundo", había señalado Ignatius Jones, director artístico de la ceremonia, que incluye fuegos artificiales y juegos de agua a lo largo de 3,5 kilómetros del malecón de la ciudad.

Una vez las puertas del evento se abran el sábado, los 189 países competirán por exhibir sus mejores atributos al mundo, y en particular a los 1.300 millones de chinos. Este año, América Latina participa con un número récord de 19 países.

Dinamarca permitió que, por primera vez en la historia, la estatua de 'La sirenita' saliera de Copenhague. Francia trajo pinturas impresionistas y esculturas de Rodin, mientras que Italia apostó por obras del pintor renacentista Caravaggio. India llevará numerosas estrellas del cine de Bollywood, en tanto que Canadá ofrecerá los deslumbrantes espectáculos del Circo del Sol.

Algunas de las exposiciones universales pasaron a la historia por haber dejado obras arquitectónicas como la Torre Eiffel en París o la Aguja Espacial en Seattle, o por haber introducido al gran público adelantos como la televisión y la luz eléctrica.

En Shanghai, todas las miradas estarán puestas sobre el espacio de 5,3 km2 -dos veces el tamaño de Mónaco- que alberga el evento y sobre el diseño ultramoderno de los pabellones nacionales.

Algunos de los pabellones destacados incluyen la imponente 'Catedral de semillas' británica -con unas 60.000 varillas de acrílico que se mueven y capturan la luz-, el 'Cesto gigant'" de mimbre llevado por España y la pirámide invertida de color rojo de China.

Shanghai invirtió casi 60.000 millones de dólares en la infraestructura del evento, según la prensa local, una cifra mayor que la de los Juegos Olímpicos de Pekín de hace dos años. La ciudad sufrió una metamorfosis completa, gracias a la inauguración de nuevas líneas del metro y a la remodelación del mítico Bund, un paseo de dos kilómetros de largo a orillas del Huangpu.

La seguridad en la ciudad fue reforzada también con un equipo de policía paramilitar que revisa la documentación de visitantes locales y extranjeros y realiza inspecciones aleatorias en automóviles, trenes y barcos.

Organizaciones de derechos humanos han protestado por el silenciamiento de disidentes en los meses previos al evento y al supuesto rechazo de acreditaciones para los periodistas de un diario de Hong Kong conocido por su posición en favor de la democracia.

"La Expo de Shanghai aún no ha comenzado, pero el gobierno chino parece dispuesto a usar un evento internacional de alto perfil para demostrar su completa carencia de tolerancia hacia los derechos y las libertades universales", señaló Sophie Richardson, la directora de la sección de Asia de Human Rights Watch.

China afirma haber gastado 4.200 millones de dólares (3.159 millones de euros), el doble de lo que invirtió en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, para ser anfitriona de la mayor exposición mundial.

Es la Expo más cara hasta la fecha, pero los medios locales han informado de que el verdadero gasto, incluidas las mejoras de la infraestructura de la ciudad, estaría cerca de los 58.000 millones de dólares.

Subrayando el capital político que China ha adjuntado a la Expo, un evento que había perdido la atención mundial en los últimos años, varios líderes extranjeros asistieron a su inauguración.

Incluso Grecia, que actualmente trabaja en un acuerdo de rescate con la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional para salvar al país de caer en la morosidad por su deuda, envió a un funcionario de alto rango como muestra de la importancia que tienen las buenas relaciones con China, que Atenas espera pueda ser una fuente importante de turismo e inversiones.

Grecia debió recortar su presupuesto para el pabellón en un 40 por ciento debido a sus problemas financieros, economizando en todo, desde el diseño a los folletos, pero estaba decidida a participar, dijo el viceprimer ministro, Theodoros Pangalos.

"Que Grecia iba a participar en la Expo de Shanghái fue una promesa a China y al pueblo de Shanghái, que hemos cumplido hoy. Nosotros no podíamos faltar en este evento internacional", afirmó.

La cosmopolita urbe de Shanghái espera a 70 millones de visitantes por la Expo, una media de casi 400.000 personas por día, aunque sólo un 5 por ciento serán extranjeros.

El presidente chino, Hu Jintao, hablando con Barroso, agradeció al mundo por apoyar el evento.

"A pesar de la llegada de la crisis financiera mundial mientras nos preparábamos para la Expo, mantuvimos nuestras promesas y realizamos vigorosos esfuerzos por lograr la meta de convertir la Expo 2010 de Shanghái en un evento exitoso, espléndido e inolvidable", declaró Hu.

La Expo ha sido acompañada de una fuerte seguridad, con visores de rayos-X para los bolsos en las estaciones de metro, la presencia evidente de policías y el reparto de folletos sobre el reconocimiento de bombas en las oficinas del distrito financiero de Pudong.

Muchos países han realizado esfuerzos extravagantes y gastado enormes cifras para mejorar su imagen en China. Entre los asistentes figuran no sólo grandes potencias como Francia, Rusia y Estados Unidos, sino también Turkmenistán, Omán, Costa Rica y otros países humildes.

Arabia Saudí gastó 146 millones de dólares en su pabellón con forma de nave espacial, que presenta palmeras con dátiles, mientras que India planea llevar a un grupo de estrellas de Bollywood para que realicen espectáculos en vivo.

A pesar del alboroto y la diversión que el evento promete, los preparativos de la Expo no carecieron de controversia.

Grupos de defensa de los derechos humanos se han quejado sobre las expulsiones forzadas de los residentes para hacer espacio para la Expo, la falta de compensación y la violencia contra quienes se quejaban.

Algunos pabellones nacionales aún no están listos.

Kuwait, Bután y Burkina Faso se retiraron de la Expo esta semana, dijeron medios locales.

Numerosos jefes de estado y de gobierno viajaron a China para asistir a la gran ceremonia de inauguración de la Exposición Universal de Shanghai este viernes por la noche.

Armenia: Serge Sarkissian (presidente)

Camboya: Hun Sen (premer ministro)

Congo: Denis Sassou Nguesso (presidente)

Comisión Europea: José Manuel Durao Barroso (presidente)

Francia: Nicolas Sarkozy (presidente)

Gabón: Ali Bongo Ondimba (presidente)

Kazajistán: Karim Massimov (primer ministro)

Kenia: Mwai Kibaki (presidente)

Malawi: Bingu wa Mutharika (presidente)

Mali: Amadou Toumani Touré (presidente)

Malta: George Abela (presidente)

Micronesia: Emanuel Mori (presidente)

Mongolia: Tsakhia Elbegdorj (presidente)

Países Bajos: Jan Peter Balkenende (primer ministro)

Corea del Norte: Kim Yong-Nam (número dos del regimen)

Autoridad Palestina: Mahmud Abbas (presidente)

Seychelles: James Michel (presidente)

Corea del Sur: Lee Myung-Bak (presidente)

Turkmenistán: Gurbanguly Berdimujamedov (presidente)

Vietnam: Nguyen Tan Dung (primer ministro)

Portugal azotado por la tormenta griega

LISBOA.- Portugal está bajo presión para convencer a los inversores de que sus finanzas públicas están bajo control: una tarea difícil para el gobierno socialista luego de que la calificación crediticia del país fuera degradada esta semana, según la BBC.

En 2009, el déficit presupuestario de Portugal alcanzó el 9,3% del Producto Interno Bruto (PIB) y la deuda pública se elevó al 77% del PIB.

El primer ministro, José Sócrates, informó al Parlamento sobre los planes de austeridad del gobierno. Y dice que Portugal es blanco de "ataques especulativos".

Su margen de maniobra puede ser escaso mientras los mercados exploran las debilidades de la eurozona y muchos inversionistas ven a Portugal a través de un prisma griego.

El crecimiento de Portugal depende en gran medida de sus intercambios comerciales.

Esta semana la agencia Standard & Poor's bajó dos niveles la calificación crediticia de Portugal. Así que los inversores están exigiendo un precio más alto para darle préstamos.

El Partido Popular, el menor de los dos grupos de centroderecha en el Parlamento, también culpa a los especuladores, pero dice que el gobierno no actuó con decisión y por lo tanto dejó a la economía vulnerable.

El líder del partido, Paulo Portas, advirtió del impacto mientras aumenta el costo de endeudamiento, "en el sector bancario que tendrá dificultades para financiarse a sí mismo, en empresas que se enfrentan a perder el acceso a algunos o todos los créditos, en las familias que podrían enfrentarse a un incremento en sus pagos hipotecarios a mediano plazo, y sobre todo en la confianza económica".

En 2009, el déficit presupuestario de Portugal alcanzó el 9,3% del Producto Interno Bruto (PIB) y la deuda pública se elevó a 77% del PIB.

Muchos portugueses no están tan dispuestos a apretarse aún más el cinturón, mientras los bancos siguen teniendo grandes ganancias y altos ejecutivos ganan lo que a muchos les parecen sueldos fabulosos.

Portugal, el país más pobre de Europa occidental, también tiene la distribución del ingreso más desigual después del Reino Unido.

Este jueves tuvo lugar la última de una serie de huelgas de los trabajadores del sector público: un paro de los conductores de trenes. Fue programado para que coincida con la hora de máximo tráfico de la mañana y condujo a cancelaciones e interrupciones para los usuarios.

"Normalmente estoy de acuerdo con el derecho de los trabajadores a protestar, pero hemos tenido tres días de esto, y es demasiado", dijo un empleado bancario que llegó a Lisboa en lo que describió como un atestado y lento autobús de reemplazo.

Los sindicatos dijeron que "casi con seguridad" iban a decretar nuevos paros. También preparan las usuales manifestaciones masivas del 1° de mayo, una celebración de los derechos de los trabajadores.

Pero la violencia al estilo griego no está prevista en Portugal. A los lugareños les gusta recordarle a los forasteros que el golpe de 1974, que puso fin a décadas de un régimen de facto, se cobró sólo cuatro vidas, en contraste con los acontecimientos en Grecia durante ese período.

Martín Avillez Figueiredo, editor del diario i, acusa al gobierno de no haber "vendido" activamente Portugal a los inversores.

"Creo que recién han tomado conciencia del problema en los últimos días", dijo.

Acogió con satisfacción el frente unido que mostraron esta semana el primer ministro y el recién elector líder del principal partido de oposición, los socialdemócratas de centroderecha. Dijeron que trabajarían juntos para buscar soluciones que ambas partes podrían apoyar.

Los socialistas perdieron la mayoría absoluta en el Parlamento en septiembre pasado y, normalmente, necesitan el apoyo o al menos la abstención de los socialdemócratas para conseguir la aprobación de leyes claves.

Después de que ambos líderes se reunieron el miércoles, el gobierno anunció planes para llevar adelante algunas medidas de austeridad que estaban previstas para el próximo año.

Pero luego los socialistas también reiteraron su compromiso con grandes proyectos de obras públicas que los partidos de oposición de centroderecha dicen que debe retrasarse.

Las perspectivas de Portugal, sin embargo, parecen probables de ser determinadas más por los acontecimientos en el exterior.

El paro de la eurozona se mantuvo en marzo en el 10%

BRUSELAS.- La tasa de paro de la zona euro se situó en marzo en el 10%, el mismo nivel registrado el mes anterior y nueve décimas por encima del dato de marzo de 2009, mientras que en el conjunto de la Unión Europea el desempleo se mantuvo estable en el 9,6%, informó Eurostat.

De este modo, la oficina estadística comunitaria calcula que el desempleo afecta a 23,13 millones de personas en la UE, de los que 15,8 millones corresponden a la zona euro.

En concreto, estas cifras suponen un aumento mensual de 123.000 parados en la UE y de 101.000 en la eurozona respecto a febrero, mientras que en términos interanuales el desempleo aumentó en 2,54 millones de personas en la UE y en 1,38 millones en la eurozona.

Según los datos publicados por Eurostat, las menores tasas de paro se observaron en Países Bajos (4,1%) y Austria (4,9%), mientras que Letonia (22,3%) y España (19,1%) registraron los mayores niveles de desempleo.

Respecto al año pasado, sólo Alemania registró un descenso del desempleo (del 7,4% al 7,3%), mientras que los otros veintiseis miembros de la UE sufrieron aumentos del paro.

La tasa de desempleo en la eurozona entre los menores de 25 años alcanzó en marzo el 19,9% en la zona euro y el 20,6% en la UE, mientras que en España se situó en el 41,2%, solamente superada por el 44,9% de Letonia.

Por su parte, el paro masculino se situó en el 10% en la zona euro y en el 9,8% en la UE, mientras que en España la tasa aumentó dos décimas respecto al mes anterior y alcanzó el 19,2%.

En el caso de las mujeres, la tasa de paro de la eurozona subió al 10,1% y al 9,4% en la UE, mientras que en España aumentó una décima, hasta el 19,1%.

Gestha achaca la destitución de Pedroche a la rebaja del 'rating' de S&P para España

MADRID.- El secretario general de los Técnicos de Hacienda (Gestha), José María Mollinedo, achacó hoy el cese de Luis Pedroche como director general de la Agencia Tributaria a la rebaja de la nota de la deuda española por parte de la agencia de calificación crediticia Standard & Poor's (S&P).

Mollinedo recordó que la rebaja de la calificación de vino motivada por la baja recaudación tributaria de la Hacienda Pública, que no "tiene parangón" con otros países europeos donde la recaudación no ha registrado un desplome tan acusado.

Según Gestha, la respuesta a este diferencial está en la economía sumergida española, que sigue en aumento y que se sitúa actualmente en el 23% del PIB, diez puntos por encima de la media de los países europeos del entorno. Esto supone que unos 250.000 millones que escapan anualmente del control del Fisco.

Mollinedo afirmó que la Agencia Tributaria, la responsable de encabezar la lucha contra el fraude, apenas ingresa 13% de la deuda descubierta, y que las deudas canceladas, principalmente por insolvencia, prescripción y anulación por tribunales, son el 20%. De esto se deduce que por cada euro que se ingresa al año se pierden casi dos.

De la misma forma, recordó que la pérdida de recaudación de la Agencia Tributaria en los dos últimos años ha sido de 56.653 millones (28,23%), y consideró que la "poca ambición" de Hacienda en la lucha contra el fraude se muestra "claramente" cuando se impone un objetivo de recaudación para 2010 de 6.115 millones, frente a los 8.119 millones de 2009.

España y Francia acuerdan impulsar la reapertura del ferrocarril Canfranc-Pau

ZARAGOZA.- Los gobiernos de España y Francia firmaron hoy un memorando-marco para la realización de los estudios complementarios del proyecto de reapertura de la línea ferroviaria internacional Canfranc (Huesca)-Pau (Francia), en el que invertirán 850.000 euros.

El acuerdo fue también firmado por representantes de los gobiernos de las regiones fronterizas de Aragón y Aquitania, y contó con la rúbrica del secretario de Estado de Planificación e Infraestructuras, Víctor Morlán, representando al Estado español

De esta forma se cumple el compromiso anunciado por el ministro de Fomento, José Blanco, el pasado mes de febrero.

La evaluación del proyecto de reapertura de la línea ferroviaria fue abordada en la XIX Cumbre hispano-francesa de Gerona, el 16 de noviembre de 2006.

Después de la Cumbre hispano-francesa de enero de 2008 en Paris, se creó un grupo de trabajo cuatripartito, en el que participan el Ministerio de Fomento y el Gobierno de Aragón, juntamente con el Ministerio de Ecología, Ordenación y Desarrollo Sostenibles de Francia y el Consejo Regional de Aquitania.

Este grupo de trabajo acordó la necesidad de acometer un programa de estudios complementarios enfocados en tres ejes de acción.

El primero de estos ejes es la definición de las actuaciones que hay que realizar en la red ferroviaria francesa para permitir, en una primera fase, la explotación de la línea sobre la base de un tráfico máximo de 1,5 millones de toneladas al año.

El segundo, el estudio franco-español de las actuaciones necesarias para garantizar la seguridad recíproca de los túneles internacionales viario y ferroviario y de sus condiciones de explotación.

El tercer eje es la realización de una nueva evaluación socioeconómica del proyecto, para lo cual será necesario realizar una actualización de las estimaciones de tráfico, así como de las inversiones necesarias de ambos lados de la frontera para la reapertura de la línea Canfranc-Pau.

Para la realización de los mencionados estudios, se establece a través del memorando-marco, un marco general de colaboración. En primer lugar, se designa a un responsable directo para cada uno de los estudios complementarios que será quién formalice su contratación.

Así, la Réseau Ferré de France (RFF) gala será la responsable del estudio técnico de infraestructuras, capacidad y explotación de la línea ferroviaria, así como de la evaluación socio-económica.

Por su parte, el Ministerio de Fomento será el responsable directo del estudio franco-español de seguridad recíproca de los túneles internacionales viario y ferroviario y de sus condiciones de explotación.

En el memorando-marco se recoge, igualmente, una estimación de las aportaciones en caso de obtener ayudas de fondos comunitarios, en el marco del Programa Operativo de Cooperación Territorial España-Francia-Andorra 2007-2013, consistentes en un 65% de la aportación del Estado francés, Región de Aquitania y Comunidad Autónoma de Aragón.

La concreción de los compromisos que se deriven del memorando-marco, se realiza mediante la firma del correspondiente convenio específico de desarrollo.

La Casa Blanca para las perforaciones petrolíferas hasta que se investigue el incidente del golfo de México

WASHINGTON.- La Casa Blanca ha prohibido las perforaciones petrolíferas hasta que se realice una investigación sobre el incidente del crudo vertido al mar por la explosión de un pozo petrolero situado en el golfo de México, según anunció este viernes un consejero, David Axelrod.

"Todo lo que ha dicho es que no va a continuar la moratoria sobre la perforación pero (...) no se ha autorizado ni las perforaciones adicionales ni nadie podrá perforar hasta que descubramos lo que sucedió aquí y si hubo algo que se pudo prevenir", declaró Axelrod a la televisión estadounidense ABC.

Axelrod afirmó así que ninguna perforación seguirá adelante hasta que "se haya producido una revisión adecuada de lo que sucedió y de las propuestas que se reciben".

Mientras las autoridades trabajan contrarreloj para intentar minimizar el daño que pueda causar el vertido, la mancha ha provocado un debate en Washington, y amenaza con afectar la legislación en el Senado.

Obama retiró el mes pasado la prohibición para la perforación y la exploración de gas y petróleo, afirmando que era crucial para la seguridad energética estadounidense.

La propuesta consiguió un amplio apoyo de los republicanos, pero hizo enfadar a los defensores del medioambiente, que arguyeron que las perforaciones no contribuirían al descenso de los precios del gas ni disminuiría la dependencia del país del petróleo de otros países.

Ahora, los ecologistas y algunos diputados ponen como ejemplo el desastre del golfo de México y afirman que no hay ninguna operación de perforación segura en las costas.

Moody's rebaja el 'rating' de nueve bancos griegos

LONDRES.- La agencia de calificación crediticia Moody's Investors Service ha rebajado la nota de fortaleza financiera, así como los 'ratings' de depósitos y deuda de nueve bancos griegos como consecuencia del debilitamiento de su fortaleza financiera autónoma y de las previsibles presiones adicionales derivadas de las dificultades de las perspectivas económicas para Grecia.

Asimismo, la agencia precisó que mantiene bajo revisión las calificaciones de depósitos y deuda de las entidades de cara a una posible rebaja mientras Moody's examina el 'rating' soberano de Grecia.

En concreto, la decisión adoptada afecta a las calificaciones de National Bank of Greece, EFG Eurobank Ergasias SA, Alpha Bank AE, Piraeus Bank, Emporiki Bank of Greece, Agricultural Bank of Greece, General Bank of Greece, Marfin Egnatia Bank y Attica Bank.

La acusada tensión económica a la que se enfrenta Grecia tiene un impacto material en la condición financiera del sector bancario, haciendo necesario un mayor respaldo, señala la agencia, que advierte de que las perspectivas económicas cada vez más complicadas apuntan a un bajo crecimiento del negocio, al incremento de los problemas en la calidad de los préstamos y la presión continuada sobre los márgenes.

"Aunque las medidas adicionales adoptadas para hacer frente a los desequilibrios fiscales a nivel nacional son positivas para la solvencia soberana, pueden suponer el coste de debilitar el crecimiento de la economía a corto y medio plazo", lo que, según la agencia, puede incrementar el paro, reduciendo los ingresos disponibles de los consumidores y la rentabilidad de las pequeñas y medianas empresas.

"Moody's prevé que la tendencia al alza de los préstamos en riesgo de mora, iniciada en 2008, continuará en 2010 y 2011", señala Mardig Haladjian, vicepresidente de Moody's, quien advierte de que la combinación de estos hechos sumará una significativa presión adicional sobre la debilitada calidad y rentabilidad de los activos del sector bancario.

Irlanda estudia posponer la próxima emisión de deuda si los intereses siguen en los niveles actuales

DUBLÍN.- El director ejecutivo de la Agencia Nacional de Gestión del Tesoro de Irlanda (NTMA por sus siglas en inglés), John Corrigan, aseguró que el organismo está considerando posponer la subasta de bonos prevista para el próximo mes si los tipos de interés sobre los mismos se mantienen en los actuales niveles.

"Obviamente tenemos que echar un vistazo a cómo está el mercado en el periodo previo al 15 de mayo", aseguró Corrigan durante una entrevista en un programa de la televisión irlandesa RTE. "En el caso de que se siga exigiendo el mismo tipo de prima que hoy, tendremos que considerar seriamente dejarlo pasar", añadió.

En este sentido, subrayó que, en su opinión, los actuales precios en el mercado de los bonos han entrado en una "fase irracional", y añadió que "estas cosas tienden a durar mucho más tiempo de lo que se piensa".

La tasa de interés exigida por los inversores en emisiones de deuda griega ha aumentado drásticamente en las últimas semanas debido a la mayor incertidumbre sobre la solución a los problemas fiscales de Grecia y su posible contagio a otros miembros de la zona euro.

Irlanda logró colocar el pasado 20 de abril sendas emisiones de deuda a seis y diez años por importe de 750 millones de euros cada una a un tipo de interés medio del 3,6635% y el 4,688%, respectivamente. La agencia colocadora precisó que la demanda para las dos emisiones triplicó la cantidad ofertada, frente al ratio de cobertura de 4,5 veces alcanzado el mes pasado.

Esta colocación fue la cuarta subasta de deuda del Gobierno irlandés celebrada en lo que va de 2010 y eleva a 11.700 millones de euros la cifra captada por esta vía hasta la fecha, lo que supone el 59% de las previsiones del Tesoro para el conjunto de 2010.

España participa en la quinta ampliación de capital del Banco Asiático de Desarrollo

MADRID.- El Consejo de Ministros autorizó hoy la participación de España en la quinta ampliación general de capital del Banco Asiático de Desarrollo, aprobada por la Junta de Gobernadores de la institución en 2009, y el correspondiente pago en 2010, para mantener su cuota actual del 0,34% de las acciones.

El capital total a suscribir ascenderá a 280,5 millones de dólares, de los que 11,6 millones de dólares corresponden a la parte desembolsable en 2010.

El Banco Asiático de Desarrollo es una institución financiera multilateral creada en 1966 e integrada por 67 países, 48 de ellos regionales (países dentro del área Asia pacífico) y 19 no regionales (países europeos y Estados Unidos). Los principales accionistas son Japón y Estados Unidos. España es miembro del Banco desde 1986.

El objetivo de esta institución es promover el desarrollo económico y la reducción de la pobreza en la región Asia-Pacífico, para lo que financia proyectos en condiciones ventajosas en los países miembros regionales en desarrollo, proporciona asistencia técnica y difunde conocimiento.

El Gobierno señala que su elevada calificación crediticia es fundamental a la hora de movilizar recursos en condiciones ventajosas.

El Banco trabaja con gobiernos, sector privado, organizaciones no gubernamentales, agencias de desarrollo, organizaciones locales y fundaciones.

El déficit español por cuenta corriente bajó un 15% hasta febrero, con 13.105,1 millones de euros

MADRID.- El déficit de la balanza por cuenta corriente, que refleja los ingresos y pagos por operaciones comerciales, servicios, rentas y transferencias, ascendió a 13.105,1 millones de euros en los dos primeros meses del año, lo que supone un descenso del 15,06% respecto al mismo periodo de 2009, según datos difundidos hoy por el Banco de España.

La caída del déficit de la balanza por cuenta corriente se debió, principalmente, a la corrección parcial de los déficit de la balanza comercial y de rentas, que compensaron el aumento del saldo negativo de la balanza de transferencias corrientes. El superávit servicios, por su parte, se mantuvo "bastante estable", según la institución gobernada por Miguel Ángel Fernández Ordóñez.

En concreto, el déficit de la balanza comercial se redujo un 23,9% en los dos primeros meses, hasta situarse en 7.187,6 millones de euros. Según explicó el Banco de España, esta evolución se produjo en un contexto de "recuperación" de los flujos comerciales, con aumentos interanuales del 10,8% en el caso de las exportaciones y del 1% en el de las importaciones, y de reducción del déficit de los productos no energéticos y del mayor déficit de los energéticos.

Por su parte, la balanza de servicios registró un superávit de 2.688,8 millones de euros hasta febrero, cifra un 0,9% superior a los 2.664,1 millones registrados en el mismo periodo de 2009. Ello fue resultado de la reducción del saldo negativo de otros servicios, que compensó el leve deterioro del superávit turístico.

Concretamente, el superávit registrado en los dos primeros meses por la rúbrica de turismo y viajes disminuyó un 1,2%, hasta los 2.755,2 millones de euros, mientras que el déficit en otros servicios descendió hasta los 66,4 millones de euros, un 47,2% menos que en los dos primeros meses de 2009.

El déficit de la balanza de rentas, por su parte, se contrajo un 27% y se situó en 4.591,6 millones de euros, en tanto que el déficit de la balanza de transferencias corrientes se amplió hasta 4.014,7 millones de euros, frente a los 2.353,3 millones de euros del mismo periodo del año pasado.

El saldo de la cuenta de capital, que recoge principalmente las transferencias de capital procedentes de la UE, registró un superávit de 1.466,5 millones de euros hasta febrero, superior al saldo, también positivo, registrado en los dos primeros meses de 2009, que fue de 589,8 millones.

El saldo agregado de las cuentas corriente y de capital, que mide la capacidad o necesidad de financiación de la economía, registró una necesidad de financiación de 11.638,6 millones de euros hasta febrero, inferior en un 21,5% a la contabilizada un año antes, que ascendió a 14.839,2 millones.

La cuenta financiera, excluido el Banco de España, acumuló entradas netas del exterior por valor de 12.452,8 millones de euros, superiores a las registradas hasta febrero de 2009, que se situaron en 10.596,8 millones.

En consecuencia, los activos netos del Banco de España frente al exterior cayeron en 1.370,2 millones de euros, frente a los 2.256,2 millones del mismo periodo del año pasado.

Dicho descenso se concentró tanto en los activos netos del Banco de España frente al Eurosistema, que se redujeron en 567,6 millones, como en los otros activos, que bajaron en 917,2 millones. Por su lado, las reservas aumentaron en 114,6 millones de euros en los dos primeros meses del año.

Las inversiones directas originaron hasta febrero unas entradas netas de 10.902,2 millones de euros, frente a las salidas de 4.341,7 millones de igual periodo de 2009.

Mientras, las inversiones directas de España en el exterior generaron entradas de fondos por valor de 8.690,7 millones, frente a las salidas de 6.177,2 millones de enero-febrero de 2009. Las inversiones en cartera originaron salidas netas por valor de 9.165,9 millones de euros, frente a las entradas de 5.762,9 millones de igual periodo del año pasado.

El INE hace oficial que marzo cerró con récord de parados en España

MADRID.- El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha confirmado que el primer trimestre del año se cerró con una tasa de paro del 20,05%, la más alta desde finales de 1997, y con un nuevo récord de desempleados. En total, 4.612.700 personas estaban sin empleo al finalizar marzo, 286.200 más que al terminar 2009 (+6,6%).

La tasa de paro del 20,05% alcanzada al cierre del primer trimestre es 1,2 puntos superior a la del trimestre anterior y contrasta con la tasa del 17,36% existente un año atrás. Con esta cifra, la tasa de desempleo alcanza su nivel más alto de la serie histórica comparable, que arranca en 2001.

Remontándose más atrás, utilizando series no comparables, no se alcanzaba un porcentaje de esta naturaleza desde el cuarto trimestre de 1997, cuando la tasa de paro llegó a situarse en el 20,11%. El número de parados, por su parte, también supone una cifra récord para la economía española.

En el primer trimestre del año, se destruyeron 251.800 puestos de trabajo (-1,3%), situándose el número de ocupados en 18.394.200 personas. La mayor parte de los empleos perdidos en el trimestre fueron masculinos. En concreto, ocho de cada diez puestos de trabajo destruidos hasta marzo estaban ocupados por hombres (200.700 empleos menos), frente a un descenso de la ocupación femenina de 51.100 mujeres.

En el último año, el número de parados se ha incrementado en 602.000 desempleados, lo que en términos relativos implica un crecimiento del 15%, mientras que los empleos destruidos en este periodo sumaron 696.600 (-3,65%).

En términos cuantitativos, la destrucción de empleo registrada en el primer trimestre afectó casi por completo a los españoles. De hecho, el 98% de los empleos que se perdieron entre enero y marzo estaban ocupados por españoles. Los extranjeros, por su parte, redujeron su ocupación en 4.000 personas (-0,1%), frente a los 247.800 empleos que perdieron los trabajadores nacionales (-1,5%).

Por su parte, el número de activos aumentó en el primer trimestre en 34.400 personas, un 0,1% respecto al trimestre anterior, con lo que la población activa quedó constituida por 23.006.900 personas y la tasa de actividad aumentó levemente, hasta el 59,83%. En el último año, el volumen de activos se ha reducido en 94.600 personas (-0,4%).

El aumento de la actividad se dejó sentir sólo entre las mujeres. Al finalizar marzo, un total de 73.900 mujeres más querían trabajar (+0,7%), con lo que la tasa de actividad femenina se situó en el 52,05%, tres décimas más. Entre los hombres, la actividad bajó en 39.500 personas hasta marzo, un 0,3% menos, hasta situarse su tasa en el 67,95%, dos décimas inferior a la del trimestre anterior.

Durante el primer trimestre, el desempleo aumentó más entre los hombres que entre las mujeres. De esta forma, el paro femenino creció en 125.000 personas (+6,5%), mientras que el masculino lo hizo en 161.100 personas (+6,7%). Con estos datos, la tasa de paro masculina se situó en el 19,96%, con un incremento anual de tres puntos, y la femenina en el 20,16%, dos puntos más que en el primer trimestre de 2009.

Desagregando los datos por nacionalidades, el paro de los españoles aumentó en el primer trimestre en 231.000 personas (+7,1%) respecto al trimestre anterior, en tanto que los extranjeros en situación de desempleo subieron en 55.200 personas (+5,1%).

La tasa de paro de los españoles se situó en el 18,01%, casi tres puntos más que un año atrás, mientras que la de los extranjeros escaló 2,4 puntos, hasta el 30,79%.

Por sectores, el desempleo aumentó en el trimestre en casi todos ellos, salvo en la industria y la construcción, donde se redujo en 24.800 personas y 13.100 personas, respectivamente (-7,6% y -2,1%).

Entre los repuntes, el mayor se lo llevó el colectivo de parados de larga duración (más de un año en desempleo), con 204.400 parados más en el cuarto trimestre de 2009 (+13,8%), seguido de los servicios, con 89.700 parados más (+6,3%); el colectivo de los buscan su primer empleo, con 24.000 desempleados más (+8%), y la agricultura, que ganó 5.800 parados (+3%).

La destrucción de empleo registrada en el primer trimestre del año afectó a todos los sectores, menos a la agricultura, el único sector que creó puestos de trabajo, con 52.600 nuevos empleos (+6,7%). En el resto de sectores se perdieron ocupados, situándose en cabeza la construcción, que destruyó 139.700 empleos (-7,7%), seguido de los servicios, con 83.600 empleos menos (-0,6%) y la industria, que perdió 81.100 puestos de trabajo (-3%).

En los tres primeros meses del año, el número de asalariados se redujo en 239.400 trabajadores (-1,55%), de los que 165.700 tenían contrato temporal (-4,2%) y 73.700 eran indefinidos (-0,63%). De esta forma, la tasa de temporalidad se situó al finalizar marzo en el 24,39%, casi siete décimas inferior a la de finales de 2009.

La mayor parte del empleo destruido en el trimestre fue a tiempo completo (-232.800), un 1,4% menos, frente al leve descenso de 19.000 trabajos a tiempo parcial (-0,7%). Por su parte, los trabajadores por cuenta propia descendieron entre enero y marzo en 9.900 personas (-0,3%), lo que situó el número total de empleados por cuenta propia en 3.130.800 personas.

Los hogares con todos sus miembros en paro aumentaron en 78.500 en el primer trimestre, un 6,4% respecto al trimestre anterior, hasta situarse en 1.298.500. En el último año, los hogares en los que todos sus miembros están en el desempleo se han incrementado en 230.200, un 21,5% más.

Al mismo tiempo, los hogares con todos sus miembros ocupados se redujeron en 213.400 en el trimestre (-0,1%) y en 400.100 en un año (-4,1%), y al terminar marzo sumaban 4.248.400 hogares.

El paro aumentó en el primer trimestre en todas las comunidades autónomas, menos en el País Vasco donde bajó en 9.400 personas, y en la ciudad autónoma de Ceuta (-400 desempleados). El mayor incremento del desempleo correspondió a Madrid, con 53.900 parados más, seguida de Andalucía (46.900 parados más), Cataluña (33.200 desempleados más) y Galicia (32.200 parados más).

En cuanto a la ocupación, ésta cayó en casi todas las regiones en el primer trimestre. Se salvaron las comunidades de Murcia y País Vasco, que crearon 6.800 y 3.800 empleos, respectivamente, y las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, con 1.700 y 900 nuevos puestos de trabajos.

En el resto de regiones, se destruyó empleo en los tres primeros meses del año, especialmente en Galicia, Cataluña y Madrid, donde se perdieron 41.800, 37.500 y 34.700 empleos, respectivamente.

Casi 1,3 millones de hogares con paro total

Los hogares con todos sus miembros en paro aumentaron en 78.500 entre enero y marzo, un 6,4% respecto al trimestre anterior, hasta situarse en 1.298.500.

En el último año, los hogares en los que todos sus miembros están en el desempleo se han incrementado en 230.200, un 21,5% más.

Al mismo tiempo, los hogares con todos sus miembros ocupados se redujeron en 213.400 en el trimestre (-0,1%) y en 400.100 en un año (-4,1%), y al terminar marzo sumaban 4.248.400 hogares.

Obama dice que el PIB demuestra que la economía de EEUU está "más fuerte", pero ve necesario crear más empleo

WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, consideró hoy el crecimiento del 3,2% anualizado del Producto Interior Bruto (PIB) es una buena señal, que indica que la economía del país está "más fuerte", pero alertó de que aún queda un "largo camino que recorrer" en la recuperación, que pasa principalmente por crear más puestos de trabajo.

Durante un discurso en la Casa Blanca, Obama reconoció que ese camino tendrá sus altibajos, pero incidió en que la noticia del PIB es otra señal de que se está en la buena dirección. "Vamos a hacer todo lo posible para ayudar a nuestras empresas a coger el revelo y propulsar la recuperación, que nos lleven a unos días más prósperos y esperanzadores en el futuro", remarcó.

El presidente estadounidense, destacó que el dato del PIB del primer trimestre significa que la economía estadounidense "en su conjunto está en mucho mejor lugar" de lo que estaba hace un año, cuando se contrajo un 6,4%. Así, destacó que tras cuatro trimestres consecutivos de contracción, ahora acumula tres trimestres de crecimiento.

En su opinión, esto ha creado unas mejoras condiciones que han permitido el crecimiento del empleo, por lo que "la economía que estaba perdiendo puestos de trabajo hace un año, ahora está creándolos".

"Después de la mayor crisis económica estamos en la dirección correcta, nos estamos moviendo hacia adelante", agregó.

En este sentido, destacó que, aunque el dato del PIB es un "punto importante en nuestro camino hacia la recuperación", no significa mucho para los estadounidenses que han perdido su trabajo y no pueden encontrar un nuevo empleo. Así, recalcó que la única noticia económica que quieren oír millones de ciudadanos es 'estás contratado', y que esa es la razón por la quiere sacar la economía al país adelante.

Sin embargo, Obama subrayó que el Gobierno no puede remplazar cada puesto de trabajo que se ha perdido, y recordó que eso no es su deber, sino el de las empresas, que han sido y serán siempre el motor de la creación de empleo. Así, señaló que su deber es crear "las condiciones necesarias" para que esas empresas "abran sus puertas, aumenten su actividad y contraten más trabajadores".

Bruselas estudia crear una agencia de 'rating' europea

BRUSELAS.- El comisario de Mercado Interior y Servicios, Michel Barnier, estudia la posibilidad de crear una agencia de notación europea y analiza igualmente si la normativa bancaria se apoya en exceso sobre las evaluaciones que hacen este tipo de agencias de los riesgos de la deuda soberana de los países, según relata en una entrevista a 'Les Echos'. Además, cree que "el paisaje de la agencias, teniendo en cuenta su importancia, está muy concentrado en pocas manos".

Barnier no entra a valorar la decisión adoptada este miércoles por Standard & Poor's de rebajar la nota del bono griego, español y portugués, pero pide rigor, responsabilidad e imparcialidad a este tipo de instituciones. "No me corresponde juzgar si una nota es correcta o no. Pero espero que las agencias sean rigurosas y responsables en su proceso de evaluación, y totalmente imparciales", sostiene.

En el caso concreto de la deuda griega cree que las agencias deben de tener en cuenta "no sólo lo inmediato" sino también los "fundamentos" de la economía y el "contexto de solidaridad actual hacia Grecia".

Barnier admite que hace falta un "verdadero marco reglamentario" y subraya que, aunque la nueva normativa que entrará en vigor el próximo diciembre no impedirá que las agencias pongan la nota que consideren oportuno, habrá "más transparencia", dado que obligará a las agencias "hoy instituciones muy secretas" a revelar la metodología que usan para realizar sus evaluaciones.

Además, agrega, se evitarán conflictos de interés inherentes a su actual modo de funcionamiento y las nuevas reglas aportarán una nueva y mejor supervisión sobre el modo de operar de las agencias. "Pienso si es factible y tiene valor añadido una agencia suplementaria, que sería europea", concluye.

El Ibex sube un 0,49%, aliviado por la cercanía del rescate a Grecia y los resultados

MADRID.- El Ibex se anotó este viernes una subida del 0,49% que le permitió quedarse a las puertas de los 10.500 puntos, aliviado quizá por la cercanía de la puesta en marcha del rescate a Grecia y los buenos resultados empresariales, con lo que encadena dos jornadas en positivo tras la debacle de antes de ayer.

El selectivo madrileño selló la jornada en los 10.492,2 enteros, con dieciocho valores en positivo y dieciséis en 'números rojos', mientras que el Indice General de la Bolsa de Madrid terminó en 1.086,68 puntos, lo que supone una subida del 0,62%.

El parqué de Madrid se desmarcó con sus ganancias de la tónica imperante en el resto del Viejo Continente, donde los inversores de las principales plazas europeas, más escépticos sobre la inminencia de la solución a Grecia, se decantaron por las ventas, sobre todo en Londres (-1,2%), pero también en París (-0,62%) y en Francfort (-0,15%).

La mayor subida del Ibex fue para Mapfre (+2,75%), que presentó hoy unos resultados que arrojan un beneficio neto atribuible de 273,1 millones de euros en el primer trimestre del ejercicio 2010, lo que supone un 4,8% menos respecto al mismo periodo del año anterior.

En el segundo y tercer puesto de mayores ganancias se colocaron Gas Natural (+2,47%) y BME (+2,41%) seguidos de Endesa (+2,15%) e Iberdrola (+1,78%).

Entre los pesos pesados del selectivo madrileño, se apuntaron ganancias superiores al índice tanto Telefónica (+1,4%) como Repsol (+1,03), Santander (+0,94%), e Iberdrola (+0,71%), mientras que las de BBVA fueron inferiores (+0,24%).

El resto de valores del sector bancario, que se ha visto duramente castigado por el efecto de Grecia, registró tendencias dispares, con repuntes en el caso de Bankinter (+0,89%) y recortes para Banesto (-0,3%) y Popular (-0,61%), mientras que Sabadell terminó en tablas.

Arcelormittal se apuntó la mayor pérdida (-3,33%), por delante de las de Ferrovial y Abertis, del 2,38% y del 2,35%, respectivamente. También bajaron las acciones de Grifols (-2,33%), Inditex (-1,5%), OHL (-1,35%) y FCC (-0,92%).

En el mercado de divisas, el euro recuperaba ligeramente posiciones respecto al dólar y al término de la sesión en Madrid el cambio entre las dos monedas quedaba establecido en 1,3301 'billetes verdes'.

Sindicatos europeos critican la "muy decepcionante" respuesta de la Unión Europea frente a la especulación

BRUSELAS.- El secretario general de la Confederación Europea de Sindicatos (CES), Jonh Monks, ha enviado una carta a los responsables políticos de Europa en la que expresa su "consternación" por la respuesta europea a la ola de especulación financiera que está golpeando a Grecia y contaminando ahora a otros Estados miembros de la zona euro.

Para la CES, la respuesta política europea ha sido "muy decepcionante y dubitativa" y ha alertado de quienes están intentando "abusar de la situación" imponiendo un plan de desregulación, liberalización y privatización.

En la carta, el secretario general de la CES pide a los responsables políticos europeos que actúen de forma "decisiva y rápida" e implementen "con urgencia" el paquete de préstamos bilaterales a Grecia en los próximos días.

"Los gobiernos y banqueros centrales han movilizado billones para salvar a los bancos. Ahora deben organizar el mismo tipo de ayuda masiva para luchar contra la avaricia de los mercados financieros globales con la solidaridad Europea", subraya Monks en la misiva.

España, cuarto país de la UE-27 con mayor déficit público

MADRID.- España registró en 2009 un déficit público del 11,2% del PIB, situándose como el cuarto país de la UE-27 con mayor déficit, sólo por detrás de Irlanda (14,3% del PIB), Grecia (13,6% del PIB) y Reino Unido (11,5% del PIB), según datos difundidos por el Instituto de Estudios Económicos (IEE).

Estos cuatro países fueron además los únicos dentro de los Veintisiete que registraron en 2009 un déficit público de dos dígitos. Ningún país de la UE logró cerrar sus cuentas públicas con superávit, lo que hizo que la media de la UE aumentara considerablemente, desde un déficit del 2,3% del PIB en 2008 a un saldo negativo del 6,8% en 2009.

En muchos países, el déficit público se duplicó e incluso se triplicó el año pasado por las medidas de estímulo económico que se han visto obligados a adoptar los gobiernos ante la crisis. En el caso español, el saldo negativo de las administraciones públicas se multiplicó por más de dos, pasando desde el 4,1% del PIB en 2008 al 11,2% en 2009.

Por detrás de los cuatro países de cabeza, se situaron Portugal, con un déficit público del 9,4% del PIB en 2009; Letonia (9%); Lituania (8,9%); Rumanía (8,3%); Francia (7,5%), Polonia (7,1%) y Eslovaquia, que se situó en la media europea, con un saldo negativo del 6,8% del PIB.

Por debajo del promedio comunitario se encuentran Chipre (6,1% del PIB); Bélgica (6%); República Checa (5,9%); Eslovenia (5,5%); Italia y Países Bajos (5,3%); Hungría (4%); Bulgaria (3,9%); Malta (3,8%); Austria (3,4%), y Alemania (3,3%).

Cierran la tabla, con el menor déficit público, Dinamarca, que presentó en 2009 un saldo negativo de sus cuentas públicas del 2,7% del PIB; Finlandia (2,2%); Estonia (1,7%); Luxemburgo (0,7%), y Suecia (0,5% del PIB). Estos cinco países son los únicos de los 27 que integran la UE que cumplirían actualmente con los criterios del Tratado de Maastrich de tener un déficit inferior al 3%.

El Gobierno español descarta llegar a cinco millones de parados

MADRID.- El secretario de Estado de Economía, José Manuel Campa, no ha escondido que los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) correspondientes al primer trimestre "siguen siendo malos", si bien aseguró que también reflejan "signos positivos" y descartó que el mercado laboral vaya a llegar a los cinco millones de parados.

En rueda de prensa, Campa explicó que, aunque ha vuelto a repuntar el número de los desempleados, el Gobierno ya contaba con que la tasa de paro aumentaría de forma "puntual" por encima del 20% a lo largo del año, y, en todo caso, destacó que se observa un mejor comportamiento de la población activa, la ocupación y la movilidad laboral.

En este sentido, Campa aseguró que se está "moderando" el deterioro del empleo y todo parece apuntar a que se cumplirán las perspectivas del Ejecutivo para este año, con una tasa media de paro del 19% y un volumen de paro que no llegará a los cinco millones de parados.

En este sentido, preguntado por si el paro ya ha tocado techo, Campa indicó que el Gobierno espera "tasas de paro más bajas para los próximos trimestres".

El Eurogrupo se reunirá el domingo para ultimar el rescate de Grecia

BRUSELAS.- Los ministros de Economía de los países de la eurozona celebrarán el próximo domingo a las 16:00 horas una reunión extraordinaria en Bruselas para ultimar el plan de rescate para Grecia, que estará dotado con hasta 120.000 millones de euros en tres años para evitar una suspensión de pagos del Gobierno de Atenas, según anunció la presidencia española de la UE.

El objetivo de este encuentro es que la Comisión Europea informe a los 16 Estados que comparten la moneda única del contenido del programa de ajuste fiscal y reformas que se ha comprometido a aplicar Grecia para beneficiarse de esta ayuda de los países de la eurozona y del Fondo Monetario Internacional (FMI), cuya negociación está a punto de concluir en Atenas.

Además, el Ejecutivo comunitario y el Banco Central Europeo (BCE) presentarán a los ministros de Economía el informe en el que examinan si la activación del mecanismo de ayuda a Grecia está o no justificada, informaron fuentes diplomáticas. Finalmente, la reunión no se celebrará por videoconferencia como se había pensado inicialmente sino que será presencial.

Si la Comisión y el BCE consideran que se cumplen las condiciones para activar el mecanismo de asistencia a Grecia, se convocará una cumbre extraordinaria de jefes de Estado y de Gobierno de la eurozona, que se celebrará con toda probabilidad el 7 de mayo, en la que se decidirá finalmente si se concede o no la ayuda. Está previsto que el Parlamento griego debata el plan de ajuste los días 6 y 7 de mayo.

El plan, que está siendo negociado por la Comisión, el BCE y el FMI, tiene como objetivo recortar el déficit público griego 10 puntos porcentuales entre 2010 y 2012, desde el actual 13,6% del PIB. Incluye medidas como subidas del IVA y los impuestos especiales, supresión de las pagas extra de los funcionarios y congelación salarial y retraso de la edad de jubilación hasta los 67 años. El importe total de los recortes ascendería a 24.000 millones de euros, según el 'Financial Times'.

Las dudas y contradicciones de los líderes europeos los últimos días --especialmente la resistencia de la canciller alemana Angela Merkel a activar la ayuda a Grecia por la cercanía de las elecciones regionales de Renania del Norte-Westfalia el 9 de mayo-- han disparado la inestabilidad en la eurozona y han llevado a la agencia de 'rating' Standard & Poor's a rebajar la nota del bono griego y también las del español y portugués.

Los analistas han atribuido las turbulencias a la lentitud de la UE a la hora de actuar.

Los negociadores del plan de ajuste griego trabajan "a destajo" y "están batiendo récords de velocidad", y el acuerdo final está "próximo", aseguró el portavoz de Asuntos Económicos de la Comisión, Amadeu Altafaj, aunque eludió dar precisiones sobre el contenido de las negociaciones ni los plazos concretos.

"Se trata de discutir con las autoridades griegas un programa multianual de ajuste macroeconómico y de reformas estructurales durante varios años. El objetivo es corregir la situación fiscal del país, iniciar una vía de saneamiento de las cuentas públicas griegas, y de realizar reformas estructurales para garantizar la sostenibilidad de toda la economía griega", dijo el portavoz.

Reiteró que en estas negociaciones no se está discutiendo sobre la reestructuración de la deuda de Grecia porque esta posibilidad "se ha excluido claramente no sólo para Grecia sino para cualquier otro país de la eurozona".

Y aseguró que todos los países que comparten la moneda única, incluidos aquellos que tienen problemas en sus finanzas públicas, están acelerando sus procedimientos nacionales para desbloquear fondos y participarán en el rescate griego.

El mecanismo de rescate de Grecia consiste en préstamos bilaterales de los países de la eurozona por valor de 30.000 millones de euros el primer año a un tipo de interés que rondará el 5%. España aportará 3.675 millones de euros.

Por su parte, el FMI destinará otros 15.000 millones para ayudar a Grecia. El Gobierno de Atenas reclamó su activación el pasado viernes.

Los líderes europeos estudian además anunciar ya en el Eurogrupo del 2 de mayo o en la cumbre del 7 de mayo la cantidad global que se destinará al Gobierno de Atenas durante los próximos tres años con el objetivo de calmar a los mercados.

El director gerente del FMI, Dominique Strauss-Kahn, cifró este miércoles el total en 120.000 millones de euros durante una reunión con parlamentarios alemanes. De esta cantidad, corresponderían a la eurozona alrededor de 80.000 millones, según la estimación del presidente del Bundesbank, Axel Weber.

Casi 20 millones de colombianos eran pobres en 2009, según un informe oficial

BOGOTÁ.- Casi 20 millones de colombianos, que equivalen al 45,5 por ciento de la población nacional, eran pobres en 2009 y de ellos más de 7,1 millones vivían en la indigencia, según un informe oficial divulgado hoy.

El estudio de la Misión para el Empalme de las Series de Empleo, Pobreza y Desigualdad (Mesep) refleja que la pobreza afectó el pasado año a 19,9 millones de personas, de un total de 43,7 millones que conforman la población colombiana, detalla un comunicado del Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (Dane).

Además, el informe precisa que, de esos 19,9 millones de pobres, más de 7,1 estaban sumidos en la indigencia.

De acuerdo con la Mesep, se considera pobre a una persona cuyo ingreso mensual está por debajo de 281.384 pesos (unos 143 dólares al cambio actual) e indigente al que cobra menos de 120.588 pesos (unos 61 dólares).

El estudio revela también que la pobreza se redujo el 0,5 por ciento entre 2008 y 2009, al pasar del 46 al 45,5 por ciento de la población nacional, en tanto que la indigencia disminuyó en ese mismo periodo el 1,4% por ciento (de 17,8% a 16,4%).

Por ciudades, la que registra un menor porcentaje de pobreza entre sus habitantes es Bucaramanga (18,5%), en el noreste del país, y la que tiene el mayor es la occidental de Manizales (45,4%).

En cuanto a la indigencia, también es Bucaramanga la que presenta menores niveles (2,2%) y Manizales los mayores (11,7%).

La Iglesia europea pide superar el miedo ante la inmigración y verla en clave positiva

MÁLAGA.- Las Conferencias Episcopales europeas (CCEE) ven necesario "ir más allá del sentimiento de miedo y temor" que muchas veces se da respecto a la inmigración, a la que hay que dar un "enfoque positivo" porque es "una potencialidad" para el futuro de Europa.

Ésta es una de las conclusiones del encuentro que se celebra desde el pasado martes hasta mañana en Málaga, en el que un centenar de delegados han analizado las múltiples causas y consecuencias de los flujos migratorios en Europa.

La inmigración constituye una "verdadera gracia, en términos eclesiales" en los planos económico, social y cultural, ha señalado en rueda de prensa un portavoz del congreso, en el que se ha trasladado un mensaje de "sostén" a los inmigrantes, que encuentran "tantas dificultades a la hora de ingresar en un país extranjero".

El presidente de la Comisión Episcopal para las Migraciones de la Conferencia Episcopal Española y obispo de Sigüenza-Guadalajara, José Sánchez González, ha aludido a la "convulsión" que ha habido en Europa en la última década debido al fenómeno migratorio, que representa "un desafío" para la sociedad, la administración y la Iglesia.

Ante los extranjeros, la Iglesia "se siente interpelada" y no puede responder con el mismo tipo de pastoral que si sólo hubiese un área geográfica o religión, ha explicado.

Los ejes de los derechos del inmigrante son la familia, la sociedad y la comunidad religiosa, según Monseñor Sánchez, quien ha advertido: "No estamos en este momento para dar lecciones a los que vienen", y ha añadido que en el "intercambio de dones se juega mucho el futuro y la felicidad de los países".

La Iglesia mantiene la necesidad de que los países se adapten "a la nueva realidad social", con servicios de intérprete, integración escolar, sanidad o convivencia, cuestiones en las que "a veces se ha trabajado con improvisación pero poco a poco se van creando estructuras y servicios".

En este ámbito, la Iglesia se "autoconcibe como una sociedad experta en humanidad", que puede servir de "paradigma y a veces también de confrontación con otras realidades que no van por el buen camino, como el rechazo, la discriminación y la xenofobia", ha referido el obispo.

La crisis económica está afectando "muy perjudicialmente" a los inmigrantes, que "la padecen más que los autóctonos y, sobre todo, sin red que les ampare, que es la familia" para ayudarles cuando pierden su trabajo, a lo que se añade que suelen tener un paro de corta duración, ha señalado.

Uno de los países donde se vive intensamente la inmigración, -aunque hay un reducido porcentaje de católicos- es Rumanía, el tercer país europeo en número de ortodoxos, tras Rusia y Ucrania, y este fenómeno representa un "riesgo de división" para las familias, según ha comentado monseñor Damien Cornel, obispo auxiliar de Bucarest.

En el encuentro se ha puesto de manifiesto la "obligación" de la sociedad de gestionar el fenómeno migratorio, también desde el punto de vista jurídico, en lo relativo al trámite de documentos, que conlleva "miedos" para estas personas, ha apuntado Cornel.

El encuentro será clausurado mañana por el presidente de la Conferencia Episcopal Española, Antonio María Rouco Varela, con una misa en la Catedral de Málaga, a la que están llamados a participar los inmigrantes.

Más de 1.000 millones de personas sufren hambre en el mundo, alerta la FAO

ROMA.- Más de 1.000 millones de personas padecen hambre en el mundo, debido a la crisis económica y al aumento en los últimos tres años en los precios de los alimentos, declaró el director general de la FAO, Jacques Diouf, calificando la situación de "muy difícil".

En el mundo hay 1.017 millones de hambrientos, de los cuales 642 millones son de Asia y el Pacífico, 265 millones de África, 42 millones de América Latina y el Caribe y 15 millones de los países desarrollados, según la Organización de ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

"Estamos en una situación muy difícil con el número de hambrientos en el mundo ya que ha aumentado en 105 millones en 2009 (respecto a 2008) y ya llegamos a más de 1.000 millones de hambrientos en el mundo", dijo Diouf en Panamá.

Esta cifra implica que una de cada seis personas padece hambre en el mundo. Los países más afectados son República Democrática del Congo y Eritrea (donde 75% y 66% respectivamente de sus habitantes pasa hambre). Mientras, Haití es el país más afectado en América Latina y el Caribe, con 58%.

Diouf dijo que el hambre ha aumentado en los últimos tres años debido a la disminución de las inversiones en el sector agrícola, el encarecimiento de los alimentos y la crisis económica. "Los recursos a la agricultura han disminuido de un 19% en 1989 hasta un 3% en 2006, aunque ahora ha vuelto a aumentar al 6%.

Naturalmente si no hay inversión en un sector, éste no se desarrolla", añadió Diouf en la apertura de la 31ª Conferencia de la FAO para América Latina y el Caribe. La crisis económica también tuvo consecuencias en el aumento del hambre en el mundo, ya que provocó una reducción del empleo y los ingresos, lo que derivó en una disminución de las posibilidades de comprar alimentos por parte de los afectados.

En los países en desarrollo las familias gastan en comida hasta 50% de sus ingresos, frente al 20% de los países desarrollados, según la FAO. "La situación no ha cambiado ni fundamental ni estructuralmente en África, que sigue teniendo la mayor proporción de hambrientos, con un 28%" de su población, dijo Diouf.

"Hay que tener una política mundial de seguridad alimentaria que tome en cuenta por un lado la necesidad de aumentar la producción mundial en un 70% en los países desarrollados y en un 100% en los países en desarrollo para una población que va alcanzar 9.100 millones en 2050", agregó. "La gravedad de la actual crisis alimentaria es el resultado de 20 años de inversión insuficiente en agricultura y abandono del sector", según un documento de FAO.

"La única oportunidad que tenemos es que los gobiernos piensen seriamente en cambiar el modelo de desarrollo ya que con el actual por más medidas paliativas que hagamos siempre se va a seguir generando más pobreza y más hambre", dijo el coordinador el Comité para la seguridad alimentaria en América Latina de la FAO, Mario Ahumada. En América Latina, el problema no es la escasez de alimentos "sino el acceso a ellos", dijo Ahumada.

Ginebra hace más estricta la ley para proteger a sus 2.900 prostitutas

GINEBRA.- A partir del sábado, los salones de masajes, las agencias de muchachas de compañía y las prostitutas del cantón suizo de Ginebra deberán declarar detalladamente sus actividades a la policía, una novedad que ya provocó la oposición de una parte de ese sector, legal en Suiza.

"Hay menos prostitutas en las calles y más en los salones o por intermedio de agencias, por lo que nos dimos cuenta que había que ocuparse también de este modo de ejercicio de la prostitución, porque si no se ignoraba la mitad de los problemas", explicó el secretario adjunto del departamento de la seguridad y de la policía del cantón de Ginebra, Nicolas Bolle.

En Suiza, la profesión más antigua del mundo es legal si se ejerce en toda libertad y sin la presión de alguien, y la prostituta es considerada como una trabajadora independiente y, como tal, paga impuestos.

En Ginebra hay unas 2.900 prostitutas declaradas, así como 160 "salones", que alquilan por día, por un promedio de 100 francos suizos (89 dólares), una habitación con una cama, sábanas, preservativos y toallas a las prostitutas que trabajan en las calles, y 25 agencias que facilitan los encuentros a domicilio o en un hotel.

"La situación particular de Ginebra, que es a la vez internacional, ciudad frontera, económica y comercial, explica por qué hay tantas prostitutas", señaló Bolle.

No obstante, según la asociación de ayuda a las prostitutas Aspasie, ellas son mucho menos numerosas debido a partidas que no son declaradas y a que muchas de ellas no trabajan todo el año.

Las ley obliga a salones y agencias a una larga lista de obligaciones: controlar si la prostituta tiene documento de residencia y autorización de trabajo y, más aún, registrar las llegadas y partidas de los clientes, los servicios ofrecidos y el precio respectivo.

También obliga a verificar si las prostitutas ejercen libremente y no son "víctimas de la trata de seres humanos, de amenazas, de violencias, de presiones o de usura, o que haya aprovechamiento de su desamparo, o de su dependencia".

En el barrio de Paquis en Ginebra, la reacción frente a las nuevas disposiciones es moderada. "Para nosotros, nada cambia pues ya había que registrarse ante la policía", explicó una joven rubia que esperaba un cliente.

"Va muy lejos", afirma por el contrario Daniel C, director de la agencia Switzescort, que presentó un recurso ante el Tribunal federal contra la nueva ley adoptada en diciembre de 2009 por "obstáculo a la libertad comercial".

"Atacar la prostitución siempre ha sido benéfico políticamente", se lamenta: "Puede ocurrir que a veces" haya abusos, "pero según lo que se, siempre ésto ha sido reprimido por la policía".

El director de Switzescort, que se asoció con el salon Venusia, un prostíbulo de lujo en el centro de la ciudad, se inquieta también de la nueva posibilidad para la policía de visitar los lugares en todo momento.

La policía "podrá controlar la identidad de la mujer y su cliente. Si ésto ocurre dos o tres veces seguidas, no habrá más que cerrar", se lamentó.

La nueva ley del cantón de Ginebra prohibe también de manera expresa la prostitución de las menores, que era posible hasta ahora debido a una rareza del código penal.

En Suiza, la edad de la mayoría sexual fue fijada a 16 años, y como la prostitución no está prohibida, es posible a las chicas de 16 a 18 años ejercer el oficio de manera totalmente legal.

No obstante, según las autoridades, este fenómeno era inexistente en Ginebra.

jueves, 29 de abril de 2010

Ante el descalabro griego, cunde el miedo por todo el mundo

NUEVA YORK.- Los problemas causados por la deuda soberana griega van de mal en peor y, lo que es más peligroso, han sembrado el miedo en Europa y otras partes del mundo.

Ello ha dado pie a conjeturas de un potencial contagio global, similar a lo ocurrido tras la quiebra del banco de inversiones estadounidense Lehman Brothers en el 2008, lo que desató la peor crisis financiera de Estados Unidos desde la década de 1930 y contribuyó a una profunda recesión global.

"Como economía, Grecia es diminuta pero el peligro reside en el contagio y el pánico de los mercados", dijo el economista David Wyss, de la firma neoyorquina Standard & Poor's.

"Si la gente se asusta ante la posibilidad de que Grecia incurra en el impago (de su deuda), se asustará de que puedan incurrir en impago Portugal y luego otros países. Una vez que cunde el pánico, la gente se asusta por todo. Lo vimos tras la bancarrota de Lehman Brothers".

Los mercados de todo el mundo se han visto sacudidos por las noticias negativas procedentes de Europa, empezando con la degradación de la deuda griega a la categoría de basura financiera y las reducciones en la calidad de la que tiene Portugal y España.

En Asia, no han aparecido aún temores significativos sobre la calidad crediticia de los gobiernos de la región aunque las grandes economías como las de China y Japón se juegan mucho. Europa es un importante mercado importador y los fabricantes de estas dos naciones asiáticas esperan que lo sea aún más.

Además, China y Japón figuran entre los principales inversionistas en la compra de la deuda de otras naciones, especialmente la de Estados Unidos, por centenares de miles de millones de dólares.

Mientras tanto, algunos líderes de la región temen que los problemas europeos enfriarán el sistema financiero, lo que dificultará las gestiones de los bancos para tomar dinero prestado a corto y largo plazo que les permita financiar las necesidades crediticias de empresas y consumidores.

Existe además el temor de que la situación en Europa impulse a China a retrasar la revaluación de su divisa, el yuan, lo que aumentaría sus tensiones con Estados Unidos y otros socios mercantiles.

El economista jefe de la firma estadounidense IHS Global Insight, Nariman Behravesh, dijo que l difícil será que el Fondo Monetario Internacional y otros países de la eurozona pueda elaborar un plan creíble de rescate para convencer a los mercados financieros de que las autoridades están decididas a contener el problema.

Según los economistas, los países que sufren crisis bancarias acaban experimentando crisis de su deuda soberana poco después. Ello se debe a que los gobiernos se endeudan hasta las cejas para apuntalar sus sistemas bancarios, lo que dispara su propia deuda.

Esa acumulación galopante de la deuda ha ocurrido ya en Estados Unidos, donde ha pasado del 36% de producto interno bruto en el 2007 al 64% este año, el mayor nivel desde 1951 cuando el país seguía pagando la deuda acumulada durante la Segunda Guerra Mundial.

La deuda de los países en vías de desarrollo está subiendo a niveles no vistos en 60 años, dijo el FMI en un sondeo económico difundido la semana pasada.

El gobierno estadounidense ha pronosticado que su deuda pública alcanzará el 77% del PIB en el 2020. La de Grecia supera ya el 100%.

Alertan de que la pérdida de confianza de los mercados en España puede disparar el paro al 30%

MADRID.- El catedrático de Estrategia y Ciencias Económicas de la London School in Economics (LSE) y miembro de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea), Luis Garicano, advirtió hoy de que la pérdida de confianza que puede generar la rebaja de la nota de la deuda española podría disparar el paro al 30%.

"No hay nada mágico en el 20% de desempleo: si la confianza de los inversores internacionales y de los consumidores españoles desaparece, (el paro) puede subir al 25% ó al 30%, ó más", indica Gariano en un artículo publicado hoy en el blog de Fedea 'Nada es gratis', y que titula: 'Sr. Presidente: no es tan difícil".

Pese a que el profesor asegura que "España no es Grecia", sí que recuerda que la crisis de la deuda argentina en los años 90 se originó tras la pérdida de confianza de los argentinos en el liderazgo del Gobierno, por lo que insta al presidente del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero a "dirigirse al país por televisión" para anunciar una batería de medidas destinadas a paliar el deterioro económico.

"Lo curioso es que resolver esta pérdida de confianza no es tan complicado", apostilla Garicano, para después emplazar a Zapatero a trasmitir una imagen de "gobernabilidad".

"No es necesario encontrar trabajo a los cuatro de millones de parados, ni eliminar el déficit público. Se trata simplemente de demostrar que el país es gobernable", argumenta el profesor.

Así pues, Garicano aboga por sanear el sector financiero cambiando la Ley de Cajas para permitir las cuotas participativas, consensuar "de inmediato" con el PP una reforma de las pensiones, así como acometer varias reformas estructurales, como la del mercado laboral, la educativa y el mercado de la vivienda, entre otras.

En España caé el responsable de la crisis fiscal por una débil recaudación

MADRID.- El Gobierno tiene previsto anunciar mañana el cese del director de la Agencia Tributaria (AEAT), Luis Pedroche, una decisión que se hará pública tres días antes de que dé comienzo la campaña de la Renta de 2009.

Según fuentes de la administración tributaria, uno de los motivos por los que ha sido cesado Luis Pedroche ha sido la "debilidad de la recaudación tributaria".

Las fuentes de la Agencia Tributaria vincularon el cese de Luis Pedroche con el hecho de que Standard & Poor's volviera a rebajar el rating de España un grado, desde AA+ hasta AA, por la deuda pública generada por las medidas para hacer frente a la crisis económica.

No obstante, reconocieron que las fuentes oficiales anunciarán mañana que este cese se encuadra en el programa de racionalización del sector público, que prevé la reducción del número de empresas públicas, así como de altos cargos en la Administración General del Estado (AGE), según informaron fuentes de La Moncloa.

Tras conocer la noticia, Luis Pedroche se despidió esta mañana de sus colaboradores en Infanta Mercedes, sede de la Agencia Tributaria. Pedroche llevaba en el cargo desde 2004, cuando ganó sus primeras elecciones el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.

Los nombres que se barajan para sustituir a Pedroche al frente de la Agencia Tributaria son el del director general de Tributos, Jesús Gascón; el del secretario general de Financiación Territorial, Juan Manuel López Carbajo; y el del Delegado Especial de la Agencia Estatal de Administración Tributaria de Madrid, Manuel Trillo Álvarez.

El lunes 3 de mayo arranca la Campaña de la Renta 2009, en la que La Agencia Tributaria prevé que se presenten 19,5 millones de declaraciones del Impuesto Sobre la Renta de las Personas Física (IRPF), de las cuales 15,7 millones serán a devolver.

De esta forma se abre el plazo para presentar las declaraciones de la renta, que se extenderá hasta el próximo 30 de junio y que se reducirá al día 25 en caso de que se domicilie el pago.

Weber ve "incalculable" el impacto de un eventual impago griego

BERLÍN.- Una suspensión de pagos de la deuda griega tendría consecuencias "incalculables" para los mercados financieros y para otros países, dijo el jueves el miembro del consejo de gobierno del BCE, Axel Weber, a un diario alemán.

Weber también rechazó el debate de forzar a los bancos a aceptar un descuento por sus participaciones en bonos griegos al considerarlo "contraproducente", si bien dijo que era apropiado debatir si los bancos deberían ayudar a pagar los costes de la crisis financiera.

"En la actual situación, el impacto (de un impago de Grecia) para los mercados financieros y para otros países sería incalculable", dijo Weber en la edición del jueves del diario Bild.

Asimismo, Weber advirtió que expulsando a Grecia de la eurozona sólo traería una mayor agitación económica y financiera y además no habría base legal para una medida así.

Mercados financieros y euro repuntan tras ola de pánico por crisis griega

NUEVA YORK.- Tras dos días de pánico los mercados mundiales y el euro repuntaron este jueves ante la perspectiva de un desenlace rápido para la crisis griega y la esperanza de un rápido acuerdo sobre el desbloqueo de una importante ayuda a Atenas.

El euro se ubicó el jueves por encima del umbral de 1,32 dólares mientras que en Wall Street, la Bolsa de Nueva York cerró la jornada al alza: el Dow Jones ganó 1,11% y el Nasdaq 1,63% de acuerdo a cifras definitivas de cierre.

Los precios del petróleo también avanzaron fuertemente este jueves en Nueva York, con el barril ganando casi 2 dólares, en un ambiente de suba generalizada tras el aplacamiento de los temores en torno a las deudas soberanas de países europeos.

Tras varias sesiones de fuerte caída debido a la situación griega, la bolsa de Atenas lideró la recuperación con ganancias del 7,14% al cierre, aunque llegó hasta un 7,5% durante la sesión.

Los mercados de los otros países vigilados por sus déficits elevados, como Portugal, Irlanda, Italia y España también se recuperaron.

Lisboa cerró en alza de 4,59%, Dublín de 3,20% y Milán de 0,90%.

Madrid ganó por su parte 2,69%, al día siguiente de haber perdido 2,99% por la decisión de la agencia de calificación financiera Standard & Poor's de bajar un escalón, de "AA+" a "AA", la nota de la deuda soberana de España y mantener la perspectiva negativa de su economía.

La plaza madrileña se vio igualmente estimulada por el beneficio trimestral mejor de lo previsto del primer grupo bancario español, Santander, una de las empresas que anunciaron este jueves resultados positivos con la alemana Siemens, la británica BSkyB o el gigante siderúrgico ArcelorMittal.

El índice CAC-40 de la Bolsa de París subió 1,42% a media mañana, el DAX de Francfort 1% y el Footsie-100 de Londres 0,56%.

En Brasil el mercado acompañó el estado de ánimo de las bolsas mundiales. La Bolsa de Valores de Sao Paulo cerró las operaciones de este jueves con ganancias por 1,98% en su principal indicador, el Ibovespa, que acabó en 67.978 puntos, informó la entidad financiera.

México, sin embargo, registro una leve pérdida de 0,28%.

El repunte de los mercados se debe a un "aumento de la probabilidad de que un importante plan de ayuda a Grecia se instaure rápidamente", explicó Adarsh Sinha, economista de Barclays Capital.

"Sin embargo, hay una ligera sensación de repunte pasajero en el movimiento de hoy porque no podemos ver todavía el final de las consecuencias de la crisis de la deuda", agregó sin embargo Angus Campbell, de Capital Spreads.

Antes de degradar el ráting español, Standard & Poor's ya había rebajado el martes la nota de Portugal (de "A+" a "A-") y retrogradado a Grecia (de "BBB+" a "BB+"), relegándola a la categoría de "bono basura".

Grecia espera recibir muy pronto la ayuda internacional prometida. El comisario europeo de Asuntos Económicos, Olli Rehn, anunció este jueves que las negociaciones sobre este paquete de ayuda de países de la Eurozona y el Fondo Monetario Internacional (FMI) estaban "a punto de terminar", pero supeditó su entrega a las reformas prometidas por Atenas.

El plan, de tres años, prevé en principio ayudas por 45.000 millones de euros (unos 60.000 millones de dólares) en 2010.

En el mercado obligatorio, que refleja la calidad de la deuda de los países, las tasas de los países de mayor riesgo también se distendieron.

El rendimiento a largo plazo de las obligaciones de Grecia, que habían llegado a superar el miércoles el 11% en la mañana, se situaban este jueves por la tarde en 9,027%. Las tasas de los títulos a dos años, que la víspera llegaron a pasar el umbral de 18%, se establecían en 12,291%.

En los igualmente vulnerables Portugal y España, las tasas a 10 años se establecían en 5,452% y 4.066%, respectivamente, frente a 5,761% y 4,113% el día anterior.

Firmes las bolsas mundiales, al mitigarse inquietud por Grecia

LONDRES.- Las bolsas de valores en Nueva York y Europa subieron el jueves, ante la creencia de una resolución pronta _ y quizá más cuantiosa _ sobre el plan de rescate financiero de Grecia y tras una optimista valoración de la economía estadounidense por parte de la reserva federal.

En Wall Street, las acciones repuntaron después que una serie de reportes optimistas sobre ganancias empresariales y un anuncio sobre desempleo proporcionaron más evidencias de una mejora en la economía.

El promedio industrial Dow Jones subió 122,05 puntos, el 1,1%, para ubicarse en 11.167,32, con lo que en dos días ya suma un avance de 175,33. El índice Standard & Poor's 500 avanzó 15,42 unidades, el 1,3%, a 1.206,78, mientras que el indicador compuesto Nasdaq ascendió 40,19 puntos, el 1,6%, a 2.511,92.

El Departamento del Trabajo dijo que las solicitudes de compensación por desempleo descendieron la semana pasada. Y compañías como Motorola, Time Warner Cable y Starwood Hotels & Resorts reportaron ganancias que coincidieron con los mejores pronósticos de los analistas.

Fue el segundo día consecutivo con ganancias en el mercado tras un desplome observado el martes, cuando el Dow perdió 213 puntos. Los problemas de deuda de Grecia, uno de los sucesos que desataron ese derrumbe, parecían menos graves el miércoles y jueves, y eso le permitió a los inversionistas concentrarse en los crecientes indicios de que la economía estadounidense está sanando.

En Europa, el FTSE 100, que agrupa a las empresas británicas más capitalizadas, cerró en un alza de 31,23 puntos, el 0,6%, en 5.617,84, mientras que el DAX alemán se incrementó 60,57 puntos, el 1%, a 6.144,91.

El CAC-40 francés finalizó con un aumento de 53,62 enteros, el 1,4%, en 3.840,62.

Los mercados estuvieron el jueves menos nerviosos tras dos días de agitación debidos a que la agencia de clasificación de riesgos Standard & Poor redujo la calidad de los bonos soberanos de Portugal, España y Grecia, estos últimos a la categoría de basura financiera.

Existen crecientes rumores de que Grecia podría obtener un plan de rescate de 130.000 millones de euros a lo largo de tres años _ lo que en teoría le permitiría mejorar su situación financiera.

Independientemente de si se materializa esa ayuda, los mercados tienen ahora más confianza de que Grecia podrá pagar los 8.500 millones de euros que debe abonar el 19 de mayo.

En Hong Kong, el índice Hang Seng bajó 170,48 puntos, el 0,8%, a 20.778,92, y en Seúl el Kospi perdió 5,49 puntos, el 0,3%, a 1.728,42.

La bolsa de Shanghai bajó un 1,1% y la de Australia un 0,8%.

El mercado de Tokio cerró por feriado.

El crudo ligero con bajo contenido de azufre para entrega en junio subió 1,95 dólares para ubicarse en 85,17 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).

En el mercado de futuros ICE de Londres, el crudo Brent avanzó 74 centavos, a 86,90 dólares por barril.