viernes, 16 de julio de 2010

El Ibex baja un 1,34% en la semana por las dudas sobre la solvencia de España

MADRID.- El Ibex terminó la semana con un recorte del 1,34% arrastrado por las persistentes dudas de los inversores sobre la solvencia de España y la de su sistema financiero, y por los malos datos macroeconómicos y empresariales de Estados Unidos, que dieron la puntilla a un selectivo desanimado.

El Ibex 35 estrenó el lunes con un descenso del 0,7% con el que rompió una senda alcista de seis sesiones consecutivas, pero cogió fuerza el martes y se anotó una subida del 2%, cuando el Tesoro de Grecia logró colocar con éxito una emisión de deuda, lo que insufló optimismo en la bolsa madrileña.

La última mitad de la semana estuvo marcada por las malas noticias procedentes del otro lado del Atlántico, tanto por los decepcionantes resultados de empresas como General Electric o Bank of America, como por una deprimida confianza de los consumidores.

El estoque mortal del selectivo vino el viernes con los repentinos movimientos en el proceso de reestructuración de las cajas de ahorros, con la adjudicación de CajaSur a la BBK y las informaciones que apuntan a la ruptura de la fusión fría liderada por Cajastur y la CAM por las reticencias de la caja alicantina de ceder poder.

Así, el Ibex experimentó la mayor caída mensual el jueves (-1,15%), descenso que superó el viernes (-1,66%).

Los expertos confían en que la publicación de las pruebas de estrés a los bancos y cajas españoles el próximo día 23 alivie el castigo que los mercados infligen al las entidades cotizadas, que también se ven penalizadas sobre su tenencia de deuda soberana.

Los analistas consideran que aunque algunas entidades, previsiblemente cajas, necesitarán reforzar su capital cuando se conozcan los resultados de los ejercicios de esfuerzo, la publicación de datos individualizados permitirá discriminar entre entidades y no meter a todo el sector financiero español en el mismo saco.

Jose Luis Escrivá, economista jefe BBVA, asegura que, aunque el sector financiero español tiene problemas de financiación, también goza de fortalezas claras, por lo que consideró excesiva su penalización en los mercados.

Un total de 22 valores terminaron en terreno negativo en el cómputo semanal, liderados por FCC (-4,58%), Técnicas Reunidas (-4,16%) y Arcelormittal (-3,88%).

En el sector bancario, el mayor descenso correspondió a Santander (-3,01%), seguido muy de cerca por Popular (-2,66%), BBVA (-2,49%), Bankinter (-1,64%) y Sabadell (-1,28%). Sólo Banesto obtuvo ganancias semanales (+1,59%) en bolsa, tras arrancar la temporada de beneficios con un resultado atribuido de 382 millones de euros, un 6,8% menos.

Pesos pesados como Repsol (-0,57%), Endesa (-0,52%) y Telefónica (-0,28%), tampoco escaparon de los 'números rojos', pero no salieron muy mal parados en comparación.

Entre los trece valores que se salvaron de las pérdidas destacaron Ferrovial (+9,32%), impulsada por la puesta en valor de su autopista de Canadá, y a bastante distancia BME (+5,2%) y Enagás (+4,21%).

La Eurozona respira a la espera de los resultados sobre la salud de sus bancos

BRUSELAS.- Tras haber atravesado la peor crisis financiera de su historia a raíz de las deudas públicas, la Eurozona vive un periodo de tranquilidad en los mercados, aunque debe esperar el resultado de las pruebas de resistencia de sus bancos el 23 de julio para confirmar que goza de buena salud.

Con la atención centrada ahora de manera temporal en las dificultades de la economía estadounidense, el euro ha comenzado a remontar en los últimos días gracias a esa situación y otras señales alentadoras vinculadas con emisiones de obligaciones de Estado de España, Grecia y Portugal, tres países en el ojo de la tormenta.

España logró colocar el jueves bonos del Tesoro por 3.000 millones de euros a 15 años y Portugal hizo lo propio el miércoles por un monto de 1.680 millones de euros a dos y nueve años.

En cuanto a Grecia, el martes colocó 1.625 millones de euros de bonos del Tesoro a seis meses, una operación que marcó su regreso a los mercados tras la aprobación del plan de ayuda de la Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI).

"Lo que algunos consideraban como imposible es posible", subrayó en una entrevista al diario Wall Street Journal el representante de Luxemburgo en el consejo de gobernadores del Banco Central Europeo (BCE), Yves Mersch.

Para calmar a los mercados ante el aumento de la deuda pública griega y el desfase de su déficit que amenazaba con arrastrar al precipicio a la moneda única, los europeos activaron un plan de ayuda para el país helénico.

Además, crearon un Fondo de Apoyo para los países de la Eurozona con unos fondos de 440.000 millones de euros que, completado con recursos del FMI, alcanza los 750.000 millones de euros.

Los inversores "toman en cuenta esas decisiones de forma progresiva", estimó de su lado el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, al diario francés Libération.

Con el regreso exitoso de Grecia y España a los mercados, "todo indica que la situación se normaliza", afirmó a su turno el director del Fondo Europeo de Apoyo, Klaus Regling, en una entrevista al también francés Les Echos.

La activación de ese fondo, que debe estar operativo a finales de julio, trae tranquilidad. El Gobierno de Eslovaquia, único país de la Eurozona que se resistía a participar, lo aprobó finalmente el jueves.

Sin embargo, la zona euro no está completamente a salvo.

Las tasas de interés que han otorgado Grecia, Portugal y España son muy elevadas, lo que muestra que los mercados desconfían aún de esos países.

Por otra parte, los inversores esperan la difusión el viernes 23 de julio de los resultados de las pruebas de solidez de los principales bancos de la UE, que se harán públicas por primera vez. Llevadas a cabo en 91 establecimientos, estas pruebas mostrarán la capacidad de resistencia de los bancos a condiciones extremas.

Ciertos bancos podrían tener que ser recapitalizados, ante el riesgo de que los mercados vuelvan a desplomarse.

Por último, y de manera fundamental, la salud económica de Europa, que acaba de salir de la peor recesión desde 1945, sigue siendo frágil.

La Eurozona crece a un ritmo mucho más lento que el resto del mundo, incluyendo Estados Unidos, y en el primer trimestre de 2010 su PIB (Producto Interior Bruto) sólo progresó un 0,2%.

Los economistas temen que las medidas de rigor presupuestario adoptadas por los Gobiernos de varios países europeos terminen afectando la reactivación.

Entretanto, los gobiernos de la Unión Europea han acordado los detalles sobre las pruebas de resistencia de sus bancos, en las que el éxito o el fracaso estará determinado por cumplir con un capital estructural de nivel 1 (ratio de Tier 1), dijeron el viernes fuentes comunitarias.

En el marco del acuerdo, cada uno de los 91 bancos en los que se realizarán los "stress tests" se publicarán el próximo 23 de julio a las 16:00 GMT y la Comisión de Supervisores Bancarios Europeos (CEBS) publicará un comunicado justo después.

El ratio de Tier 1 es un ratio de capital basico sobre los activos de la entidad financiera. El segundo factor determinante para el test será la exposición de las entidades al riesgo soberano.

Los últimos detalles de los test se debatirán el 22 de julio en teleconferencia por la Comisión Económica y Financiera, un grupo formado por funcionarios senior de los ministerios de Finanzas de la UE y representantes de la Comisión Europea y el Banco Central Europeo.

El euro alcanza 1,30 dólar por primera vez desde el 10 de mayo

LONDRES.- El euro alcanzó la cotización de 1,30 dólar este viernes por vez primera desde el 10 de mayo, sin sobrepasar ese tope, mientras el dólar seguía presionado por temores de una desaceleración de la reactivación económica en Estados Unidos.

Hacia las 12.10 GMT, el euro subió hasta 1,3006 dólares, su nivel más alto en más de dos meses, frente a un billete verde bajo presión antes de la publicación de indicadores económicos norteamericanos.

El dólar cedía terreno frente a una cesta de divisas el viernes en Asia, mientras que el horizonte para el euro mejoraba tras romper la moneda única niveles de resistencia clave gracias a la cobertura de posiciones cortas.

Los operadores dijeron que los inversores retiraban fondos desde activos denominados en dólares para tomar posiciones en el euro al perder fuerza la crisis de la deuda soberana en la zona euro y crecer las preocupaciones sobre la recuperación económica en EEUU.

Esta mañana, el euro cotizaba a 1,2915 dólares, un retroceso del 0,3 por ciento sobre el cierre anterior tras ganar la víspera un 1,6 por ciento hasta un máximo de 1,2955.

"La impresión es que el euro probará el nivel de resistencia de 1,30 dólares, aunque habrá vendedores en torno a esta cota", dijo Charles Han, de Newedge Group en Hong Kong.

El índice del dólar frente a una cesta de divisas cedía un 0,1 por ciento a 82,463, su nivel más bajo en 2-1/2 meses.

Los miembros más nuevos de la Unión Europea registran crecimiento, según el Banco Mundial

WASHINGTON.- Los 10 países de Europa del Este que han ingresado a la Unión Europea desde 2004 registran crecimiento económico por primera vez desde el inicio de la crisis financiera global en 2008, indicó el viernes el Banco Mundial.

En el primer trimestre del 2010, Bulgaria, la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia registraron una media de crecimiento del 0,8%, una subida desde la caída del 2,1% en el último trimestre de 2009, indicó el Banco Mundial.

"Aún así, la recuperación es débil", señaló la organización en el resumen de un reporte que será publicado la semana que viene.

"No será sino hasta el año que viene en que la verdadera producción de la región de 10 países recupere su nivel anterior a la crisis, y para unos pocos es probable que lleve un poco más de tiempo", dijo.

El Banco Mundial publica un reporte de los 10 nuevos miembros de la UE tres veces al año, hablando del desarrollo económico y analizando temas claves de política.

El reporte completo de julio estará disponible la semana que viene en el portal de internet del banco.

En el sumario, el Banco Mundial indicó que el crecimiento llega más despacio a los países occidentales de la UE. La producción ahí creció tan sólo una media del 0,6% en el primer trimestre del 2010.

El crecimiento de los países de Europa del Este que pertenecen a la unión probablemente se acelerará hasta un 1,7% en 2010 y un 3,6% en 2011 _ más del doble de lo pronosticado para miembros occidentales de la UE.

Sin embargo, el crecimiento en la región es desigual, destacó el Banco Mundial.

En el primer trimestre, éste fue más fuerte en la República Eslovaca y Polonia, y menos en Hungría y la República Checa. Las economías se contrajeron en Latvia, Bulgaria, Lituania, Rumania y Estonia.

"Lo que es esencial para la recuperación de la región es asegurar la estabilidad del mercado financiero y aumentar la eficiencia fiscal", señaló el Banco Mundial.

En EEUU, el índice de precios al consumidor cae por tercer mes consecutivo

WASHINGTON.- Los precios al consumidor bajaron por tercer mes consecutivo, otorgándole buenas oportunidades de compra a los estadounidenses.

El Indice de Precios al Consumidor, el barómetro gubernamental de la inflación más vigilado, cayó 0,1% en junio, reportó el departamento del Trabajo el viernes.

La baja estuvo impulsada en gran parte por un consumo menor de electricidad. Los precios de algunos alimentos, pasajes de avión, computadoras, servicio telefónico y productos de cuidado personal también cayeron en junio.

La inflación básica, que excluye rubros volátiles como la energía y los alimentos, aumentó 0,2%. Esto significa que los precios básicos aumentaron 0,9% en lo que va del año, por debajo de la meta de inflación de la Reserva Federal y se ubican en su punto mínimo en 44 años.

Las compañías se mostraban cautelosas a la hora de incrementar los precios porque los consumidores han reducido sus gastos por dos meses consecutivos. Fábricas y negocios aún están operando por debajo de su capacidad total.

La tendencia reciente de precios en baja, tanto a nivel del consumidor como del productor, ha generado cierto temor de una posible deflación: una generalizada y prolongada caída en los precios de los productos de consumo masivo, el mercado inmobiliario, las acciones y los salarios. El último episodio de deflación importante en Estados Unidos ocurrió durante la Gran Depresión de los años 30.

La mayoría de los economistas no cree que habrá una deflación, aunque algunos funcionarios de la Reserva Federal han manifestado su preocupación al respecto.

Dado que prácticamente no hay inflación, los trabajadores se están beneficiando de sus salarios. Los ingresos promedio por hora, ajustados a la inflación, aumentaron 0,6% en los 12 meses que culminaron en junio. Esto marca una mejoría al ser comparado con la caída de 0,1% anual que se reportó en mayo.

Wall Street sufre con la perdida de confianza de los consumidores

NUEVA YORK.- La fuerte pérdida de confianza de los consumidores de Estados Unidos en la economía hizo que Wall Street sufriera hoy una de sus peores días en más de dos semanas y que el Dow Jones, su principal indicador, perdiera casi el 1% en el conjunto de la semana.

Los nervios de los inversores afloran cada vez que se perciben signos de una actitud más pesimista entre los consumidores, por el efecto que eso puede tener en la adquisición de bienes y servicios, de lo que depende más de un 70% del conjunto de la actividad económica de este país.

Los cálculos preliminares de la Universidad de Michigan, que pusieron su índice de confianza en 66,5 puntos este mes, frente a los 76 puntos de junio, cayeron como un jarro de agua fría en Wall Street, que esperaba un indicador de en torno a 74,5 puntos.

Ese sustancial descenso avivó la corriente vendedora que ya imperaba desde la apertura, después de que las cuentas trimestrales de Bank of America, General Electric, Google y Citigroup causaran decepción entre los inversores.

La reacción negativa a esos resultados contrastó con el entusiasmo que suscitaron días antes los de Alcoa o Intel en el periodo abril-junio, así como sus perspectivas optimistas para los próximos meses, lo que favoreció que el mercado bursátil ampliara en las tres primeras sesiones de la semana las sólidas ganancias logradas en la anterior.

Sin embargo, otros datos que revelaron un descenso del 0,5% en junio en las ventas minoristas y un avance más débil de la actividad manufacturera en las áreas de Nueva York y de Filadelfia en este mes, ensombrecieron el optimismo reinante en Wall Street.

A ello se unió la revisión a la baja que hizo la Reserva Federal de las perspectivas de crecimiento de la economía de EE.UU. en este año, que ahora calcula estará entre el 3% y el 3,5%, dos décimas menos de lo que había calculado en abril.

También se constató que las peticiones nuevas de subsidios por desempleo bajaron en 29.000 solicitudes la pasada semana, más de lo que se preveía, aunque la cifra de 429.000 peticiones se considera aún elevada como para sugerir una mejora significativa del mercado laboral.

Caterpillar, Verizon, IBM, American Express y Microsoft, entre otros componentes del Dow, presentarán resultados la próxima semana, y también se conocerán más datos relativos al mercado inmobiliario y a las perspectivas de la economía según The Conference Board.

El índice Dow Jones de Industriales perdió hoy un 2,52% (-261,41 puntos) y finalizó en 10.097,90 unidades, en tanto que el selectivo S&P 500 bajó el 2,88% (31,60 puntos), a 1.064,88 puntos.

El índice compuesto del mercado Nasdaq retrocedió el 3,11% (-70,03 puntos) y concluyó a 2.179,05 unidades.

Además del retroceso acumulado del 0,98% que registró el Dow, el S&P 500 perdió el 1,21% y el Nasdaq descendió el 0,79%.

Los treinta componentes del Dow cerraron con pérdidas y fueron más agudas en el caso de Bank of America (-9,16%), después de mermar el 3,1% su beneficio en el último trimestre y registrar menores ingresos que hace un año.

Le siguieron Cisco Systems (-4,89%), American Express (-4,72%), Home Depot (-4,34%) y General Electric (-4,59%), que registró un alza del 16% en su beneficio el pasado trimestre, aunque sus ingresos descendieron el 4% respecto de igual periodo del año anterior.

Fuera del Dow, las acciones de Citigroup se depreciaron el 6,25%, después de registrar un descenso del 37% en su beneficio del pasado trimestre respecto de hace un año y mermar un 33% sus ingresos.

Las acciones de Apple perdieron el 0,62% de valor, tras reconocer los problemas de recepción de señal que presenta su iPhone 4 y anunciar que regalará fundas para solventar esa deficiencia o devolverá el dinero a los compradores descontentos.

Las bolsas de Londres (-1,01%), París (-2,28%), Fráncfort (-1,77%), Milán (-1,56%) y Madrid (-1,66%) también tuvieron una jornada desfavorable, así como las de Tokio (-2,86%), Taiwan (-0,52%) y Hong-Kong (-0,03%), entre otras.

En America Latina, las bolsas de Sao Paulo (-1,81%), México (-1,85%), Buenos Aires (-1,03%), Lima (-1,14%) y Caracas (-0,19%) se unieron a la jornada desfavorable en los mercados mundiales.

El crudo de Texas cierra a 76,01 dólares y baja el 0,1% en la semana

NUEVA YORK.- El barril de crudo de Texas se depreció hoy el 0,8%, a 76,01 dólares, y terminó la semana con una pérdida acumulada del 0,1%, al percibirse una actitud más pesimista de los consumidores de Estados Unidos en torno a la economía.

Al finalizar la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) con entrega en agosto restaron 61 centavos al precio del jueves y han cerrado a la baja en cuatro de las cinco sesiones de esta semana.

Los contratos de gasolina para entrega en agosto recortaron alrededor de 2 centavos al precio anterior y cerraron a 2,04 dólares el galón (3,78 litros), al tiempo que el gasóleo para ese mes se mantuvo en un precio de 2,01 dólares/galón.

Los contratos de gas natural para agosto perdieron casi 7 centavos de valor y concluyeron a 4,51 dólares por cada mil pies cúbicos.

El descenso en el precio del crudo fue una vez más al unísono de con la fuerte corriente tendencia bajista que imperaba en el mercado bursátil neoyorquino, debido en gran medida al fuerte descenso en la confianza de los consumidores estadounidenses que se percibe en este mes y a algunos resultados empresariales poco alentadores.

El índice de confianza que elabora la Universidad de Michigan se situó en julio en 66,5 puntos según cálculos preliminares, el nivel más bajo desde agosto pasado, comparado con los 76 puntos de junio.

Datos de ese tenor tienden a alentar expectativas de una menor demanda de combustibles y por consiguiente suelen presionar a la baja a los precios del crudo y de otros productos derivados.

La Reserva Federal también se mostró esta semana más cauta en sus previsiones de crecimiento de la economía de Estados Unidos este año y prevé un avance de entre el 3% y el 3,5%, dos décimas menos en ambos casos a lo que pronosticó en abril.

Otros datos difundidos el jueves apuntaron a una desaceleración del crecimiento de la actividad manufacturera en las áreas de Nueva York y de Filadelfia.

El descenso en el precio del crudo coincidió en esta ocasión con un leve debilitamiento del dólar ante el euro y por esa divisa europea se pagaban en esta ocasión 1,2939 dólares poco antes de concluir la sesión bursátil, frente a 1,2933 dólares el día anterior.

Durante la semana se constató además que las reservas de petróleo en Estados Unidos mermaron en 5,1 millones de barriles la pasada semana, en tanto que las de gasolina aumentaron en 1,6 millones y las de productos destilados, categoría que incluye al gasóleo de calefacción y al diesel, subieron en 2,9 millones.

El Banco de España ganó 2.673 millones de euros en 2009

MADRID.- El Consejo de Ministros ha aprobado el balance y las cuentas del Banco de España correspondientes al ejercicio 2009, que arrojaron un beneficio neto de 2.673,18 millones de euros, una vez deducida la dotación de 27 millones al Fondo de Atenciones Benéfico-Sociales.

Del importe de beneficios, el 1 de diciembre de 2009 se ingresó en el Tesoro Público la cifra de 1.706,6 millones de euros, a que siguió un segundo ingreso el 1 de marzo de 2010 por un importe de 699,1 millones de euros.

El resto, que asciende a 267,3 millones de euros, deberá ser ingresado por el Banco de España en el Tesoro Público con aplicación al Presupuesto de Ingresos del Estado, una vez aprobados el balance y las cuentas por el Gobierno.

El FMI eleva la previsión de crecimiento para Iberoamérica a entre un 4,5 y un 5%

TEGUCIGALPA.- El Fondo Monetario Internacional (FMI) revisó este viernes la previsión de lo que crecerán las economías de los países iberoamericanos en 2010 y, del 4 por ciento calculado en abril, ha pasado a anticipar un crecimiento medio de entre un 4,5 y un 5 por ciento.

El director del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, Nicolás Eyzaguirre, atribuyó este cambio principalmente a las expectativas de crecimiento de Brasil, "la mayor economía de la región" y que repuntará un 7 por ciento en lugar del 6,5 por ciento inicialmente contemplado. Además, Eyzaguirre destacó "el crecimiento muy acelerado de países como Perú".

El representante del FMI participó en Tegucigalpa en una reunión de ministros de Hacienda y presidentes de bancos centrales de Centroamérica en la que también tomaron parte representantes del organismo internacional.

España espera un impulso positivo del Mundial en el turismo

MADRID.- El triunfo de la selección española en la Copa del Mundo debería tener consecuencias positivas en el turismo hacia España, dijo el viernes el secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida.

"Cuando Italia ganó el Mundial en 2006, el turismo aumentó en un 12 por ciento. Es cierto que en aquel año no hubo crisis, pero pese a todo esperamos un impacto positivo este verano", dijo Mesquida en una reunión con periodistas extranjeros.

Agregó que durante el mes de julio, las reservas de plazas hoteleras apuntaban a una mejora de la ocupación de 10 puntos porcentuales sobre el mismo mes del año anterior hasta el 71 por ciento.

"Y para agosto volvemos a esperar el tradicional dato de ocupación de nuestros hoteles de entre el 95 y el 100 por cien", dijo.

Mesquida también indicó que los slots (derechos de aterrizaje) en los aeropuertos españoles han subido un ocho por ciento entre mayo y octubre, pero no quiso dar estimaciones más precisas sobre la evolución del sector para el conjunto del año tras descender la llegada de turistas en los primeros cinco meses del año en un 2,2 por ciento a 17,8 millones.

"Esperamos una ligera mejora para el turismo en 2010, pero el sector seguirá acusando bajos niveles de rentabilidad", declaró.

En 2009, la llegada de turistas bajó un 8,7 por ciento a 52,2 millones por la crisis en los principales países emisores mientras que los precios de los hoteles cayeron entre un 10 y un 15 por ciento al adaptarse el sector a la nueva situación.

Mesquida dijo que se espera que los precios sigan a la baja este año: "Los precios se mantendrán en niveles del año pasado o bajarán 1-2 puntos más".

España perdió cerca de siete millones de turistas entre 2007 y 2009 como consecuencia de la crisis, pero mantuvo el puesto número tres entre los países más visitados, por detrás de Francia y EEUU.

El turismo es el principal sector económico de España, representa cerca del 11 por ciento del PIB y da empleo al 12 por ciento de la población activa.

Bruselas propone normas de seguridad comunes para facilitar el transporte de billetes y monedas por carretera

BRUSELAS.- La Comisión Europea propuso hoy una serie de normas de seguridad comunes para facilitar el transporte de billetes y monedas por carretera entre diferentes Estados miembros de la eurozona y suprimir los obstáculos que actualmente hacen "muy difícil" este transporte debido a las "grandes diferencias" entre las legislaciones nacionales.

Bruselas propone que las empresas que deseen dedicarse al transporte transfronterizo de euros en efectivo pidan una licencia específica en su Estado de origen. Además, plantea una serie de reglas estrictas sobre el número mínimo de agentes de seguridad que deben acompañar el trasporte (entre dos y tres), su formación o el blindaje de los vehículos.

El Ejecutivo comunitario pide además que los convoyes incorporen sistemas inteligentes de neutralización de los billetes (que los hacen inservibles, por ejemplo manchándolos con tinta invisible en caso de apertura no autorizada). Los Estados miembros deberán sancionar a las empresas que incumplan las reglas comunes.

"Han pasado más de ocho años desde la introducción de los billetes y las monedas de euros y ya es hora de tomar las medidas necesarias para que puedan transportarse fácilmente, de manera segura, entre los países de la zona euro", dijo el comisario de Asuntos Económicos, Olli Rehn, en un comunicado.

El objetivo de la propuesta es facilitar las operaciones transfronterizas de euros en efectivo en la zona euro y mejorar así la libre circulación de la moneda única, sustituyendo las diferentes reglas nacionales por un conjunto de normas comunes. Estas normas sólo se aplicarán al transporte transfronterizo. Las operaciones nacionales de transporte de euros no se verán afectadas. La propuesta debe ser aprobada por los Gobiernos y la Eurocámara y podría entrar en vigor en 2011.

El Ejecutivo comunitario cree que las normas comunes permitirán a bancos, comerciantes y otros profesionales que trabajan con efectivo aprovecharse de una mayor competencia entre las empresas de trasporte. Si cuentan con sucursales a ambos lados de una frontera, podrán gestionar sus contratos y su liquidez de forma integrada. Por su parte, las empresas de trasporte podrán optimizar su logística y tendrán acceso a un mercado más vasto en las regiones transfronterizas.

Correos de España crea con nueve operadores latinoamericanos una red para enviar remesas en quince minutos

MADRID.- Correos y los operadores postales de nueve países latinoamericanos crearán una red alternativa para el envío de remesas entre estos Estados, en virtud del acuerdo firmado hoy entre todos ellos en un acto presidido por el ministro de Fomento, José Blanco.

El servicio garantizará que el pago al destinatario se realizará en un plazo de quince minutos y en metálico en cualquiera de las oficinas postales de España, Perú, Ecuador, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Argentina, Colombia, Chile y Uruguay.

Ello será posible porque la nueva red multilateral permitirá el envío de remesas mediante giro postal internacional urgente.

Este servicio se comercializará como 'Correogiros' y se implantará gradualmente a lo largo de los próximos meses, en función del despliegue de la red en los países firmantes, con el fin de que esté completamente operativo en febrero de 2011. Contará con unas tarifas muy competitivas respecto a las grandes remesadoras internacionales.

El operador español considera que se trata de un producto "ambicioso e innovador", y destacó su trascendencia para el negocio postal, dado que supone su diversificación y su desarrollo en nuevos mercados, "creando sinergias entre las dimensiones física, electrónica y financiera de la red postal".

De su lado, el titular de Fomento destacó que el acuerdo y la puesta en marcha del nuevo servicio "señalan el camino a seguir por los correos públicos ante los nuevos retos que les obligan a tener una oferta renovada y singular".

"Se pone de manifiesto que el correo, lejos de permanecer impasibles a la creciente utilización de medios electrónicos para la comunicación entre las personas, apuestan por ofrecer nuevos y mejores servicios", declaró el ministro.

A la firma del acuerdo multilateral asistieron también el director general de la Oficina Internacional de la Unión Postal Universal (UPU), Edouard Dayan; el presidente de Correos, Alberto Lafuente, y distintos representantes de los operadores postales de los países firmantes.

Con la firma de este convenio se incorporan siete operadores postales latinoamericanos al proyecto piloto que ya funcionaba entre Chile, Uruguay y España desde 2008.

A su vez, la puesta en marcha de esta iniciativa piloto fue fruto del compromiso de cooperación firmado entre la UPU y el Gobierno de España en diciembre de 2007, por que el España se comprometió a impulsar las transferencias de dinero por medios electrónicos con los países de Latinoamérica y el Norte de África, a través de la red financiera internacional de la UPU.

El precio de la vivienda libre modera en España su caída y desciende un 3,7%

MADRID.- El precio medio de la vivienda libre se situó en 1.848,9 euros por metro cuadrado en el segundo trimestre, con un descenso interanual del 3,7%, lo que supone una moderación de un punto porcentual respecto a la caída del 4,7% registrado en el primer trimestre, según los datos difundidos hoy por el Ministerio de Vivienda en España.

Además, el precio de la vivienda descendió un 0,9% en términos intertrimestrales. Con estos descensos, el precio de la vivienda libre se sitúa en los niveles más bajos desde 2005.

El descenso del precio de los pisos nuevos (hasta dos años de antigüedad) fue del 4% en tasa interanual y del 1,2% respecto al trimestre anterior, quedando el valor del metro cuadrado en los 1.846,7 euros. En el caso de las viviendas de segunda mano, el precio se situó en los 1.854,9 euros, con un descenso intertrimestral del 0,5% y del 3,3% respecto al mismo periodo de 2009.

Por municipios mayores de 25.000 habitantes, el metro cuadrado más caro correspondió a San Sebastián (3.680,3 euros), seguido de Barcelona (3.418,1 euros), Sant Cugat del Vallés (3.351,1 euros), Getxo (3.277,5 euros) y Madrid (3.275 euros). En el otro lado, los precios más bajos se localizaron en Tomelloso (791,9 euros), Hellín (795,9 euros), Jumilla (895,6 euros), Villena (915,9 euros) y Ontinyent (918,7 euros).

Por su parte, el metro cuadrado de la vivienda protegida (VPO) se situó en los 1.141,4 euros en el segundo trimestre, lo que supone un 0,7% más respecto al trimestre anterior y un 4,1% más respecto al de un año atrás.

En total, el índice general de precios de la vivienda (libre y protegida) experimentó en el segundo trimestre un descenso del 3,6% en términos interanuales, mientras que en tasa intertrimestral la reducción del índice fue del 0,9%.

El índice general de precios registró descensos en doce comunidades autónomas y subió en cinco. Con bajadas superiores a la media nacional (-3,6%) se situaron Canarias (-6,4%); Comunidad Valenciana (-5,1%); Aragón (-4,8%); Navarra (-4,4%); Andalucía, Baleares y Madrid (-4,3% en los tres casos) y País Vasco (-3,8%).

Con descensos inferiores a la media se situaron Murcia (-3,4%), Cataluña (-2,3%), La Rioja (-2,1%) y Castilla y León (-0,6%). También registraron caídas Ceuta y Melilla, con un -0,4%.

Las cinco subidas correspondieron a Asturias (+2,2%), Galicia (+1,4%), Castilla-La Mancha (+1,3%), Extremadura (+0,4%) y Cantabria (+0,1%).

En términos interanuales, catorce provincias presentaron incrementos en el precio de la vivienda, destacando los casos de Albacete y Orense (+6,9%), Cuenca (+3,3%), Zamora (+3%), Jaén y Soria (+2,8%) y Asturias (+2,2%).

Entre los descensos, los más significativos se los anotaron Valencia (-6,8%), Las Palmas (-6,7%) y Córdoba y Santa Cruz de Tenerife (-5,9% en ambos casos).

En valores trimestrales, las regiones donde más aumentaron los precios en el segundo trimestre fueron Ceuta y Melilla (+2,9%), Castilla-La Mancha (+1,9%), Extremadura (+1,3%) y La Rioja (+1,2%).

En el lado contrario, los mayores descensos se los anotaron Navarra (-3,8%), Canarias (-1,7%), Cantabria (-1,6%) y Madrid (-1,5%).

Las provincias en las que se registraron los mayores descensos en los precios respecto al primer trimestre del año fueron, además de Navarra, Málaga (-3,4%) y Castellón (-2,65%). Por su parte, las mayores variaciones positivas trimestrales se registraron en Teruel (+3,9%), Lugo (+3,8%) y Guadalajara (+2,9%).

El Departamento dirigido por Beatriz Corredor explicó que el número de tasaciones inmobiliarias realizadas para calcular los precios de la vivienda del segundo trimestre fue de 134.037, un 9,1% más que las efectuadas en el primer trimestre y un 3,9% que las que se tasaron en el segundo trimestre del año pasado.

Bank of America gana un 3% menos en el segundo trimestre, pero reduce un 39% sus provisiones

NUEVA YORK.- El banco estadounidense Bank of América obtuvo en el segundo trimestre del año un beneficio neto de 3.123 millones de dólares (2.407 millones de euros), lo que supone un retroceso del 3,1% respecto al mismo periodo de 2009, aunque la entidad mejoró un 39,4% la partida destinada a provisionar el riesgo de crédito.

No obstante, al contabilizar el pago de dividendos por acciones preferentes, que ascendió a 340 millones de dólares (262 millones de euros), el beneficio atribuido aplicable a los accionistas de la entidad de Carolina del Norte fue de 2.783 millones de dólares (2.145 millones de euros), un 15% más que hace un año.

La cifra de negocio del banco alcanzó los 29.153 (22.467 millones de euros), un 11% menos, mientras que la partida destinada a provisionar el riesgo de crédito durante el segundo trimestre se redujo un 39,4%, hasta 8.105 millones de dólares (6.246 millones de euros).

"Nuestros resultados trimestrales muestran los progresos que estamos realizando en nuestra estrategia para alinearnos en torno a tres grandes grupos de clientes--consumidores, empresas e inversores institucionales-- y crear la institución financiera que nuestros clientes quieren", dijo el consejero delegado de Bank of America, Brian Moynihan.

De este modo, en los seis primeros meses del ejercicio el beneficio neto de la entidad retrocedió un 15,6%, hasta 6.305 millones de dólares (4.859 millones de euros), mientras que el resultado atribuido fue de 5.617 millones de dólares (4.329 millones de euros), un 7,3% por encima del obtenido en el mismo periodo del año anterior.

Asimismo, la cifra de negocio de Bank of America alcanzó los 26.649 millones de dólares (20.533 millones de euros), un 10,4% más, mientras que las provisiones por riesgo de crédito bajaron un 33%, hasta 17.910 millones de dólares (13.794 millones de euros).

Por otro lado, el consejero delegado de la entidad destacó la mejora experimentada por la capitalización de Bank of America por la mejoría "más rápida de lo previsto" de la calidad del crédito, así como por las ganancias no distribuidas.

Grecia pretende colocar 1.500 millones en letras a tres meses el próximo 20 de julio

ATENAS.- Grecia subastará el próximo 20 de julio 1.500 millones de euros en letras del Tesoro con vencimiento a 13 semanas, lo que supone la segunda ocasión en la que el país heleno acude a los mercados tras recibir en mayo el primer tramo del plan de rescate pactado entre el FMI y la UE, después del éxito en la colocación de letras a seis meses celebrada el pasado 13 de julio.

En concreto, la Agencia Griega de Gestión de la Deuda logró colocar el pasado martes letras a seis meses por importe de 1.625 millones de euros, por encima de los 1.250 millones previstos, a un interés del 4,65%, frente al 4,55% de la anterior subasta de este tipo, celebrada el pasado mes de abril.

Por su parte, la última subasta de letras a tres meses tuvo lugar el pasado 20 de abril, cuando el Tesoro heleno logró colocar 1.950 millones de euros a un interés medio del 3,65%, frente al 1,67% abonado en la anterior subasta de este tipo del pasado 19 de enero.

El Euríbor repunta por noveno día consecutivo y coloca su tasa diaria en el 1,380%

MADRID.- El Euríbor, tipo de interés al que están referenciadas la mayoría de las hipotecas en España, repuntó hoy por noveno día consecutivo y estableció su tasa diaria en el 1,380%, once milésimas por encima de la de ayer.

Con sólo doce días de cotización, el indicador coloca ya su tasa mensual en el nivel del 1,346%, con lo que en julio sumará un nuevo mes de repuntes. A pesar de la subida, los usuarios de hipotecas aún se beneficiarán en este mes de un ligero descenso en la cuota, pero las caídas son cada vez menores.

Las tensiones en el mercado interbancario por las reticencias de los bancos a prestarse dinero entre sí explican la senda alcista del indicador, que ni la buena acogida de las emisiones del Tesoro han podido frenar.

La facturación del sector español de servicios acelera su crecimiento al 4,8% en mayo

MADRID.- La cifra de negocios del sector servicios creció un 4,8% en mayo respecto al mismo mes del año anterior, con lo que encadenó así su tercer ascenso interanual consecutivo tras el de marzo y abril, según los datos provisionales publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que precisó que, eliminado el efecto calendario, la facturación del sector aumentó un 3,4%.

El repunte de mayo es casi tres puntos superior al logrado en marzo, cuando la facturación del sector creció un 2%.

Pese al crecimiento de la facturación, el sector siguió destruyendo empleo. Así, en mayo el personal ocupado en los servicios descendió un 1,3% en relación a igual mes de 2009, caída que se ha moderado respecto a la de abril (-1,6%) y que es la menos pronunciada que se registra desde septiembre de 2008 (-1,3%).

Con los datos de mayo, son ya 23 los meses consecutivos en los que el sector servicios destruye empleo en tasa interanual.

En los cinco primeros meses del año, la facturación del sector servicios se ha incrementado una media del 1,5% y el empleo ha caído un 2,2%.

En mayo, la facturación del comercio registró una variación interanual positiva del 7%, mientras que la de otros servicios avanzó 0,8%.

Dentro del comercio, todos los sectores presentaron tasas interanuales positivas en el quinto mes del año. El crecimiento más acusado se registró en venta y reparación de vehículos y motocicletas (+25,3%), seguido de comercio al por mayor e intermediarios del comercio, con un repunte del 7,5%, y comercio al por menor, con un crecimiento del 1%.

En otros servicios, los sectores de transporte y almacenamiento y de actividades profesionales fueron los únicos que registraron tasas interanuales positivas, del 6% y del 0,6%, respectivamente. Entre los sectores que presentaron tasas negativas destacan información y comunicaciones (-1,9%) y actividades administrativas y hostelería, ambas con una caída del 1,3%.

Por actividades, dentro del comercio, los mayores incrementos fueron para la venta de vehículos, motocicletas y repuestos (+29,7%) y el comercio al por mayor de combustibles, metales y otros (+16,9%). Entre las actividades que presentan descensos, el más acusado lo protagonizó el comercio de materias primas agrarias y de animales vivos (-7,4%).

Los datos del INE reflejan que el empleo en el sector servicios registró en el quinto mes del año un descenso interanual del 1,3%, tres décimas por encima de la caída registrada en abril (-1,6%). Con mayo, ya son 23 los meses en los que los servicios destruye empleo.

Todos los sectores experimentaron descensos en la ocupación, salvo las actividades administrativas y servicios auxiliares, que registraron un aumento interanual del 1,1%. El mayor descenso se registró en información y comunicaciones (-2,5%).

En mayo, casi todas las comunidades autónomas registraron tasas positivas interanuales de facturación, con Murcia (+9,6%) y Cataluña (+8,8%) a la cabeza. Los descensos correspondieron a Canarias (-4%), Aragón (-0,4%) y Castilla-La Mancha (-0,1%).

Siguiendo la tónica de los últimos meses, buena parte de las comunidades registraron caídas del empleo en mayo. Se salvaron Cantabria, Castilla y León y La Rioja, que elevaron la ocupación en los servicios un 1,1%, un 0,8% y un 0,7%, respectivamente. Las mayores caídas se produjeron en Comunidad Valenciana (-2,5%) y Canarias y Castilla-La Mancha (-2,4% en ambos casos).

Almunia dice que la reforma financiera en Europa está "a punto de llegar" a una solución

MADRID.- El vicepresidente de la CE y comisario de Competencia, Joaquín Almunia, celebró hoy la reforma de Wall Street convalidada por el Senado de EE.UU. y avanzó que la coordinación de los mecanismo financieros en el Viejo Continente está "a punto de llegar" a una solución final.

"La reforma financiera de EE.UU. es una de las mejores noticias en últimos tiempos. En Europa se está avanzando en reformas del mismo signo (...). La coordinación de mecanismo financieros está a punto de llegar a una solución final entre el Ecofin y el Parlamento europeo", explicó Almunia en declaraciones a Punto Radio, para después asegurar que el paso hacia delante de Washington envía una "señal" para emprender las reformas "necesarias" en materia de regulación.

Para el vicepresidente de la CE, la propuesta del Gobierno de retrasar la edad legal de jubilación a los 67 años es "lógica" ante el aumento de la esperanza de vida y la "minoría" de trabajos físicos. "En la medida en que vivimos bastante más años que las generaciones anterior es lógico que la edad de jubilación no sea la misma que existía hace 30 años", justificó.

En este sentido, Almunia recordó que el debate de alargar la jubilación se está generando en toda Europa, como en Francia, donde el Ejecutivo de Sarkozy ha alargado la jubilación de los 60 a 62 años.

Sobre las informaciones que apuntan a la posible salida de algunos miembros del euro, el comisario europeo se mostró tajante: "No va a haber ningún país que salga del euro", y se congratuló de la ampliación de la zona euro, que acogerá en enero de 2011 a Estonia. "Cada vez va a haber más países que compartan el euro", zanjó.

Almunia defendió también la intervención del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, en el Debate del estado de la Nación, al asegurar que se mostró "valiente" para afrontar la crisis y consideró que salió fortalecido, al tiempo que confió en que la victoria de España en el Mundial de Fútbol tenga una "influencia positiva" en la economía por impulsar el consumo y la confianza.

Por último, dijo coincidir "al cien por cien" con Zapatero en que los anuncios de prostitución en los diarios deben desaparecer. "No los veo (anuncios prostitución) en ningún otro país europeo. Habrá que buscar otras fuentes de ingresos", aconsejó.

Mercosur analizará el Arancel Externo Común y la doble tributación

BUENOS AIRES.- El doble cobro arancelario vigente en el Mercosur será objeto de análisis en la cumbre del bloque a realizarse en agosto en San Juan, Argentina, se informó el viernes.

El canciller Luis Almagro, en una reunión con la Comisión de Hacienda en el Senado hizo una exposición el jueves para explicar la posición de Uruguay respecto al tema vinculado al Arancel Externo Común (AEC), que rige para la unión aduanera que es el Mercosur, formado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Ese doble cobro dentro de la zona consiste en que cuando una mercadería ingresa de terceros países al Mercosur paga el AEC correspondiente en el lugar que entra y si es reexportado a otro socio, vuelve a pagar ese arancel.

Almagro admitió que será difícil que la reforma pueda alcanzarse en la cumbre que se realizará el 3 de agosto y señaló que "la eliminación del doble cobro arancelario tiene que ser gradual, no va a ser algo que podamos resolver en un breve plazo".

Agregó que con la asesoría del senador del partido Nacional Sergio Abreu, uno de los arquitectos del Mercosur, se hizo un repaso de la posición que sustentará Uruguay en la cumbre.

Abreu sostuvo la necesidad que la posición debe ser la de "pararse firme ante la iniciativa argentina de poner en el código aduanero que cualquier país del bloque pueda aplicar retenciones (impuestos) a las exportaciones".

Argentina aplica esas medidas a parte del sector agropecuario lo cual le ha significado problemas con el agro que ha realizado huelgas y movilizaciones.

Almagro dijo que esa posición "es una línea roja que nos hemos trazado para no cruzar".

Abreu, asimismo, insistió en que Uruguay debe proseguir insistiendo en reclamar a los otros países del Mercosur, "mayor flexibilidad" para que se pueda negociar con terceros países.

Este tema es de vieja data y recurrente. El Mercosur y en especial, los dos países más grandes, se han rehusado a abrir esa vía y sostienen que las negociaciones deben realizarse en bloque. Es un cierre a eventuales tratados de libre comercio (TLC) que puedan concretarse en forma bilateral.

En Ecuador, Correa destaca los beneficios del Banco del Sur

QUITO.- El presidente Rafael Correa aseguró el viernes que son "muchísimos" los beneficios que generará el Banco del Sur, entre ellos permitir la construcción de infraestructura regional o multinacional.

En entrevista en Radio Sigchos, dijo que el Banco del Sur, que aún no empieza a funcionar, será un banco de desarrollo que servirá para proyectos de infraestructura regionales.

Destacó que la institución permitirá pasar de la planificación nacional a la regional.

"Por ejemplo, Perú con Ecuador. Que si ellos construyen una hidroeléctrica en la frontera, para qué vamos a construir otra; si ellos construyen un hospital, para que vamos a construir otro, o viceversa. "Nos complementamos", dijo.

Dijo que el Banco del Sur permitirá construir "obras de infraestructura regionales a nivel hidrocarburífero, refinerías petroquímicas, que se están planificando a nivel de Sudamérica. El Banco del Sur es sobre todo para financiar esa clase de proyectos".

Correa añadió que "cuando se haga realidad el Banco del Sur, que se ha demorado, será muy beneficioso para la región, en cuanto impulso al desarrollo, en cuanto impulso a la integración".

Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador, Paraguay, Uruguay y Venezuela acordaron en mayo poner en marcha el Banco del Sur con un capital inicial de 7.000 millones de dólares, con fondos provenientes de esos países, para reemplazar a organismos internacionales de crédito y aprovechar los capitales de la región, cuya mayor parte ahora está en Estados Unidos.

Correa, a cargo hasta agosto de la presidencia pro témpore de la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR), dijo que algunos de los principales avances de la organización son haber acordado políticas regionales en salud y en defensa.

Agregó que se están dando "inmensos pasos y se están logrando inmensos beneficios de la integración, y en este caso particular de la Unasur, modestia aparte, con sano orgullo le digo, que todo el mundo reconoce que en este año de presidencia pro témpore de Ecuador, se ha avanzado muchísimo con la integración regional".

La CEPAL urge políticas para elevar los salarios de la mujer

BRASILIA.- Los países latinoamericanos deben adoptar políticas para equilibrar las remuneraciones entre hombres y mujeres y eliminar la discriminación del mercado laboral, dijo la CEPAL el viernes en Brasil.

Al concluir un encuentro de cuatro días, la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) destacó la necesidad de reconocer el trabajo no remunerado que realizan las mujeres al cuidar de la casa y la familia.

"Un gran tema es cómo lograr un equilibrio de las remuneraciones entre hombres y mujeres por trabajos equitativos. La mujer recibe un salario menor por el mismo trabajo, debe haber un fortalecimiento de la legislación a ese respecto", declaró la secretaria ejecutiva de la CEPAL, la economista mexicana Alicia Bárcena.

El tema figuró en el documento final de la Conferencia Regional sobre la Mujer de América Latina y el Caribe, en el que el organismo llama al estado a adoptar un papel dinámico para lograr una mayor igualdad social.

"Hoy la mujer recibe 80% del ingreso que reciben los hombres por trabajos similares y esto debe ser corregido. Lo que se requiere es una mayor fiscalización, porque algunos países ya tienen una legislación que establece este derecho" a la igualdad salarial, expresó Bárcena.

El "Consenso de Brasilia", documento final del encuentro, llamó a los países a "impulsar y hacer cumplir leyes de igualdad laboral que eliminen la discriminación y las asimetrías de género, raza, etnia y orientación sexual en el acceso y en la distribución de las remuneraciones".

También destacó la necesidad de aplicar políticas laborales que estimulen la participación de las mujeres en el mercado de trabajo y que les permita acceder a cargos de "poder y decisión".

Bárcena resaltó que en América Latina ha habido avances importantes en el tema de la igualdad entre mujeres y hombres, con una mayor participación de mujeres en la política, donde ocupan 22% de los escaños legislativos como promedio y en muchos casos han accedido a la presidencia.

"Donde nos falta avanzar más es en la autonomía económica de la mujer, porque hasta ahora no se ha considerado el componente no remunerado de su trabajo. Hacen trabajo doméstico, cuidan de la casa, de los niños, de los ancianos y no reciben remuneración. Ese trabajo merece ser pago y contar con protección social", explicó la economista.

En ese sentido, la declaración emitida por la reunión recomienda a los países desarrollar políticas públicas que permitan universalizar los servicios sociales para incluir el trabajo que realizan las mujeres en el cuidado de sus familias.

El encuentro congregó en la capital brasileña a las máximas autoridades latinoamericanas de políticas para la mujer y organizaciones civiles.

Explotarán petróleo en nuevas zonas de mar peruano

LIMA.- La petrolera Savia, integrada por las estatales Knoc de Corea del Sur y Ecopetrol de Colombia, explotará dos lotes de hidrocarburos en el mar frente a Lima, una zona nunca antes explorada.

La agencia estatal Perúpetro informó el viernes en un comunicado que Savia invertirá 120 millones de dólares durante la etapa exploratoria de los lotes Z-51 y Z-52 que abarcan un total de 1,7 millón de hectáreas.

"Los lotes Z-51 y Z-52 históricamente jamás han sido explorados por petrolera alguna", indicó Perúpetro.

Savia posee otros nueve lotes petroleros que explota en poco más de la mitad de la costa peruana y produce más de 12.200 barriles de petróleo diario y 72,8 millones de pies cúbicos de gas por día, según su portal de internet.

Knoc de Corea del Sur y Ecopetrol de Colombia conformaron Savia tras comprar el 2009 la estadounidense Petro-Tech, que estuvo envuelta en un escándalo de espionaje telefónico que llevó en 2008 a la renuncia de un gabinete ministerial.

Según datos oficiales, Perú posee hasta el momento 89 contratos de exploración y explotación de hidrocarburos.

Nigeria despierta dudas por el manejo de sus reservas petroleras

LAGOS.- El anuncio luego desmentido esta semana de que la compañía petrolera estatal de Nigeria (NNPC) había quebrado provocó cuestionamientos sobre la gestión de los enormes recursos del octavo exportador mundial de crudo y el nivel de corrupción dentro de la empresa.

Desde el martes, las afirmaciones, rápidamente desmentidas, según las cuales la NNPC ya no podía cumplir con sus deudas, sembraron confusión y sacaron a la luz las complejas relaciones entre el gobierno y la compañía, criticada por su ineficacia y su opaca gestión.

Tras el anuncio por parte del secretario de Estado nigeriano de Finanzas, Remi Babalola, de que NNPC era "insolvente", la compañía difundió un comunicado rechazando la información y subrayando que el gobierno le debía 6.600 millones de dólares de reembolso de subvenciones.

Las autoridades federales nigerianas imponen actualmente a NNPC mantener los precios de la gasolina a un nivel bajo, en el marco de su política de subvención, aunque al mismo tiempo tendrían un importante retraso en el reembolso de esa diferencia.

En forma paradójica, Nigeria, miembro de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), importa sus productos refinados porque sus refinerías ya casi no funcionan.

El portavoz de la compañía estatal, Levi Ajuonuma, estimó el miércoles que afirmar que la NNCP era insolvente equivalía a decir que el país estaba en quiebra, teniendo en cuenta su dependencia de la industria petrolera, ya que Nigeria obtiene el 90% de sus divisas y el 80% de sus ingresos del petróleo. "Decir que la NNPC está vacía es decir en forma indirecta al resto del mundo que Nigeria está vacía y que no no hay que hacer negocios con el país", ironizó.

Poco después, el ministro de Finanzas, Segun Aganga, y la portavoz del gobierno, Dora Akunyili, anunciaron finalmente que la NNPC es "una empresa que funciona". "Decir que es insolvente es incorrecto", aseguró Aganga.

Pero con estos mensajes contradictorios y sabiendo que la empresa tiene dificultades financieras son la imagen y la credibildiad de Nigeria las que se ven afectadas, estimó el analista financiero Gboye Bankole.

La controversia hizo surgir además interrogantes sobre el nivel de corrupción dentro de la NNPC en un país muy afectado por este problema. "Esto muestra a qué punto el país está hundido en la corrupción y da la impresión de que hay una voluntad de ocultar el estado de las finanzas de la NNPC, la gallina de los huevos de oro", según Bankole.

Los sucesivos regímenes nigerianos se han apropiado durante décadas de sumas colosales procedentes del negocio del petróleo. "Todo el mundo está de acuerdo en decir que hay un problema estructural en las finanzas de la NNPC, que son demasiado opacas", resumió una fuente de una compañía petrolera extranjera que opera en Nigeria y que no quiso revelar su identidad.

Las grandes medidas de la ley de reforma de Wall Street

WASHINGTON.- Estas son las principales medidas previstas por la ley de reforma financiera, aprobada definitivamente en el Congreso estadounidense.

Bautizada la 'Ley Dodd-Frank de reforma de Wall Street y de protección del consumidor', -por el nombre de sus principales autores, el senador Chris Dodd y el representante Barney Frank- el texto de 2.300 páginas marcará la presidencia de Barack Obama, quien la promulgará en los próximos días.

PROTECCIÓN DE LOS CONSUMIDORES

- Esta tarea, antes repartida entre diversos organismos de regulación, es confiada a uno nuevo, la Oficina de Protección Financiera de los Consumidores, alojada en el seno de la Reserva Federal (banco central, Fed), pero con un director independiente nombrado por el presidente y confirmado por el Senado.

Este organismo es el encargado de definir las reglas que se aplican a la mayoría de los productos financieros de consumo corriente (préstamos inmobiliarios, tarjetas de créditos, préstamos estudiantiles, etc.)

PREVENCIÓN DE RIESGO SISTÉMICO

- Creación del Consejo de vigilancia de la estabilidad financiera que reúne representantes del gobierno y de los principales reguladores. Esta nueva instancia estará encargada de prever los riesgos en el conjunto del sistema y coordinar las acciones para evitarlos.

FIN DE LOS RESCATES ESTATALES

- La ley afirma que no se podrá apelar al dinero de los contribuyentes para salvar empresas financieras en dificultades o pagar el costo de su desmantelamiento.

REGLAMENTACIÓN DE PRODUTOS DERIVADOS

- Obligación de intercambiar todos los productos derivados normalizados por medio de una cámara de compensación, lo que permitirá darle transparencia al mercado y facilitar su regulación.

- Los grandes bancos podrán intercambiar productos derivados sólo para prevenirse contra algunos riesgos o si se trata de contratos de cobertura contra el riesgo de tasa de interés o tasa de cambio. Los bancos deberán escindirse luego de dos años de actividades relativas a otro tipo de derivados, como los contratos contra el riesgo de deuda del país o de las empresas.

Esta cláusula deriva directamente de la crisis financiera de otoño (boreal) de 2008, tras la utilización a ultranza de los productos derivados que llevaron a varios bancos a la quiebra.

FONDOS ESPECULATIVOS

- La ley impone que estén sometidos al regulador bursátil, SEC, si administran fondos superiores a 150 millones de dólares.

Estos fondos especulativos ("hedge funds") manejaban miles de millones de dólares hasta ahora, aunque sin un verdadero control, con el riesgo de desestabilizar el conjunto del sistema financiero cuando se encontraban en peligro.

TITULARIZACIÓN

- Obligación para los emisores que practican la titularización de préstamos (transformación de préstamos en títulos financieros) de retener una parte del riesgo ligado a los mismos (al menos 5%).

La titularización consiste en transformar los préstamos en títulos financieros fácilmente negociables. La acción masiva sobre los préstamos inmobiliarios fue una de las causas de la crisis financiera de otoño de 2008.

- Preocupada por la transparencia, esta ley obliga a los emisores a brindar más información sobre sus productos.

La economía del próspero noreste mexicano afronta graves daños por el huracán

MONTERREY.- El noreste de México, polo industrial y por donde fluye casi el 40% del vital comercio hacia Estados Unidos, se enfrenta al reto de reconstruir los daños que dejó el huracán Alex, que destruyó carreteras y puentes, paralizó el tránsito de mercancías, anegó cultivos y afectó 3.700 empresas.

El presidente Felipe Calderón anunció un plan de alivios por 1.500 millones de dólares que incluye una reprogramación de impuestos para las empresas de los tres estados del noreste, que por su ubicación respecto a Estados Unidos constituyen una de las zonas más prósperas de México.

"Estamos apoyando decididamente a los contribuyentes afectados de los municipios de Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, al permitirles diferir y deducir de manera inmediata un monto de impuestos equivalente a 20.000 millones de pesos" (unos 1.500 millones de dólares), dijo Calderón.

Las medidas anunciadas por Calderón son las primeras para paliar los daños que dejó el ingreso hace dos semanas al noreste mexicano del primer huracán de la temporada del Atlántico.

Aún ninguna entidad se atreve a dar una cuantificación del total de los daños que provocó, pero los estimativos parciales son suficientemente dramáticos.

Alex y las lluvias que se sucedieron en los días siguientes provocaron la muerte de 22 personas, la destrucción de 36 puentes, una decena de carreteras y dejaron sin vivienda a 40.000 personas.

La intensidad de las precipitaciones saturó a una decena de presas en la región, que se vieron obligadas a abrir sus compuertas, inundando más de 200.000 hectáreas de cultivos.

En Monterrey, capital de Nuevo León, el ambiente es de preocupación, según admiten sus autoridades.

Esa ciudad, que con casi 4 millones de habitantes en su zona metropolitana es la tercera de México y que sirve como sede de algunas de las más importantes empresas mexicanas que exportan hacia Estados Unidos, como la cementera Cemex y la vidriera Vitro, sufrió graves daños en su infraestructura.

"Hemos estimado que necesitaremos 10.000 millones de pesos para la construcción", indicó el gobernador Rodrigo Medina.

"Nuevo León ha sido un generador de riqueza para todo México, conviene que se reponga rápido, tenemos 4% de la población del país y aportamos el 8% del Producto Interno Bruto y veníamos teniendo hasta ahora el primer lugar en generación de empleo, apertura de empresas e inversión extranjera", señaló Medina.

La Asociación Mexicana de Instituciones de Seguros dijo recién a fines de mes tendrá una estimación real de los daños provocados por las aguas.

Recaredo Arenas, presidente de la agremación, estimó empero que la cifra que tendrán que desembolsar será inferior a los 2.000 millones de dólares pagados tras el paso en 2005 del huracán Wilma.

La principal preocupación para los empresarios son las dificultades para el transporte de mercancías, practicamente paralizado por dos semanas.

El tránsito por la principal carretera que une Monterrey con la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo, recién se normalizó el miércoles. Por los tres puentes de Nuevo Laredo se mueven habitualmente 6.000 camiones de carga diariamente. Este jueves miles de vehículos hacían fila para pasar la frontera.

"Tenemos unos 20.000 'trailers', de ellos 12.000 que esperan pasar hacia Estados Unidos y 8.000 en sentido contrario", dijo a periodistas José Muñoz, de la Cámara Nacional de Autotransporte de Carga.

Angela Merkel insta a China a abrir sus mercados en su visita a Pekín

PEKÍN.- La jefa del gobierno alemán, Angela Merkel, instó este viernes a China a facilitar el acceso a sus mercados, en el marco de un encuentro en Pekín entre los líderes de los dos mayores exportadores del mundo.

"Las compañías chinas, como las de muchos otros países, gozan de un muy buen acceso al mercado alemán. Esperamos que las empresas alemanas puedan disfrutar del mismo acceso al mercado chino", dijo Merkel tras reunirse con el primer ministro Wen Jiabao.

Merkel también instó a China a hacer más para respetar los derechos de propiedad intelectual.

El comercio entre ambos países se intensificó en los últimos años hasta alcanzar 91.000 millones de dólares en 2009, muy por encima de los 41.000 millones que registraba en 2001, según datos oficiales chinos.

Pero la balanza comercial se ha inclinado en favor de Pekín. En 2009, las exportaciones chinas a Alemania totalizaron 55.000 millones de dólares. Las exportaciones en sentido inverso sumaron 36.000 millones de dólares.

"Ni Alemania ni China persiguen un desequilibrio comercial", dijo sin embargo Wen Jiabao durante una conferencia de prensa conjunta.

"Esperamos que el comercio pueda equilibrarse de manera ordenada", añadió el primer ministro chino, que destacó la voluntad de su país de invertir a largo plazo en el euro, pese a la crisis que azota a Europa actualmente.

En ese sentido, Wen aseguró que "en tanto que inversor responsable a largo plazo, China siempre ha defendido el principio de las inversiones diversificadas".

"El mercado europeo ha estado, está y seguirá estando en el futuro entre los principales mercados para las inversiones chinas a partir de sus reservas de divisas extranjeras", continuó.

China destronó en 2009 a Alemania como primer exportador mundial, con un monto de 1,202 billones de dólares contra 1,121 billones, según cifras de la OMC (Organización Mundial del Comercio).

Durante el encuentro, ambas partes firmaron varios acuerdos en los ámbitos del comercio, la energía y la cultura.

Entre ellos figura un contrato entre Shanghai Electric Group y Siemens AG, de investigación y desarrollo de turbinas de gas y vapor por valor de 3.500 millones de dólares, según la prensa china.

El fabricante de camiones chino Foton Motor y el fabricante automotor alemán Daimler-Benz AG firmaron un acuerdo para formar una empresa conjunta de producción de camiones, según un comunicado del grupo europeo.

Los dos países sellaron también un compromiso para la creación de un fondo "verde" que aliente la reducción de emisiones de gas de efecto invernadero y el ahorro de energía en las empresas, por un monto de 124 millones de euros (160 millones de dólares), según la agencia China Nueva.

Merkel, procedente de Rusia, se reunió luego con el presidente chino Hu Jintao, según la agencia oficial China Nueva.

Zimbabue recibe autorización para vender algunos diamantes

SALÍSBURY.- Un nuevo acuerdo que autoriza a Zimbabue a vender sus diamantes fue recibido con cautela el viernes por grupos de derechos humanos que han documentado matanzas e irregularidades en las minas de este país.

Global Witness y Partnership Africa Canada elogiaron en una declaración la cláusula del acuerdo que exige a Zimbabue aplicar "mejoras mensurables" en sus prácticas en las minas de diamantes si aspira a vender más que los dos lotes autorizados el jueves.

Empero, los grupos reclamaron mayores controles en los meses venideros. Dijeron que el acuerdo evitaba una crisis por la venta internacional de diamantes de Zimbabue pero que la "mayor prueba" de la credibilidad del acuerdo todavía estaba por verse.

"Ahora la posta está en manos de Zimbabue para cumplir sus promesas y actuar para poner fin a uno de los casos más notorios en muchos años de violencia relacionada con los diamantes", dijo Annie Dunnebacke, de Global Witness.

Un acuerdo de último momento en una reunión del Proceso de Certificación Kimberley en Rusia autorizó a Zimbabue a vender dos lotes de diamantes bajo estricta vigilancia y regulación hasta el 1 de septiembre.

Dunnebacke agregó que las transgresiones y disputas en torno a Zimbabue han conmovido la integración de ese Proceso que reúne a 75 grupos industriales y otros.

"En definitiva, el éxito o fracaso de este acuerdo será determinado por lo que hagan los principales protagonistas. Esperamos fervientemente que los gobiernos en el Proceso de Kimberley, por su parte, hagan que Zimbabue respete sus compromisos", afirmó.

Los expertos en minería calculan que los yacimientos de diamantes de Zimbabue, cercados por soldados y policías en los distritos de Marange y Chiadzua cerca de la ciudad oriental de Mutare después que se desató una fiebre de diamantes en el 2006, son probablemente los mayores depósitos hallado en Africa desde que se descubrieron los de Kimberley en la vecina Sudáfrica hace un siglo.

El chino AgBank decepciona con su entrada en las bolsas de Shanghai y Hong Kong

HONG-KONG.- A pesar de que podría batir el récord mundial de movimiento de dinero en un lanzamiento bursátil, el Agricultural Bank of China (AgBank) tuvo este viernes un debut más bien decepcionante en la Bolsa de Hong Kong, en sintonía con lo que había ocurrido la víspera en Shanghai.

La acción de AgBank fue emitida a un precio de 3,20 dólares de Hong Kong y, tras abrir a 3,25 HKD, cerró a 3,27, es decir una modesta alza de 2,2%.

El jueves, en su lanzamiento en la Bolsa de Shanghai, la cotización de AgBank fue de 2,70 yuanes por acción, un aumento de apenas 0,75% respecto al precio de emisión de 2,68 yuanes, e inferior al de la apertura (2,74 yuanes).

"Es un momento histórico", celebró de todos modos Xiang Junbo, el presidente del cuarto y último gran banco chino en comenzar a operar en bolsa.

"Este lanzamiento es el primer paso hacia una dimensión internacional para AgBank", agregó, declarándose "satisfecho" al cierre de la sesión.

A pesar de este modesto debut, AgBank podría protagonizar la mayor oferta inicial de acciones de la historia, captando hasta 22.100 millones de dólares. El récord actual está en manos de otro banco chino, el ICBC (21.900 millones de dólares en 2006).

Pero AgBank todavía no anunció si ejercerá su opción de sobreasignación, que puede alcanzar una oferta de 15% más de las acciones inicialmente propuestas.

"El Gobierno chino trabaja para garantizar que la introducción en bolsa sea un éxito. Quieren una buena cifra. En caso contrario, quedarían mal parados", subrayó Francis Lun, director general de la casa de corretaje Fulbright Securities.

La entrada en bolsa significa una nueva etapa en la metamorfosis de AgBank, enfrentado a partir de ahora con las realidades del mercado.

Al ser creado en 1951, en plena reforma agraria, AgBank estaba destinado a prestar dinero a los campesinos que habían permitido al Partido Comunista llegar al poder dos años antes.

Pero, muy expuesto a las poblaciones más pobres, el banco vio crecer el número de préstamos en mora y era considerado como el más débil de los grandes bancos chinos, incluso tras algunas mejoras en los años 80.

AgBank tiene 24.000 filiales, cuenta con 441.200 empleados y 300 millones de clientes. Sus haberes estaban estimados a finales de marzo en unos 1,4 billones de dólares.

En un mercado bursátil chino deprimido desde principios de año, AgBank sirve de ensayo para los inversores, habitualmente muy atraídos por las introducciones bursátiles en China.

El de AgBank atrajo a una decena de grandes inversores, entre ellos los fondos soberanos de Kuwait, Qatar y Singapur, el banco británico Standard Chartered y al magnate de Hong Kong, Li Ka-Shing.

Los trabajadores comienzan a exigir respeto a sus derechos en China

SHANGHAI.- En medio de fuertes presiones para mantener bajos sus costos, fabricantes de todo el mundo han confiado durante años en los millones de trabajadores chinos que hacen sus productos por salarios bajos.

En los últimos tiempos, sin embargo, los obreros han comenzado a marcarle límite a las compañías.

Varias protestas recientes de trabajadores y la reacción del gobierno chino a una ola de suicidios en una fábrica de aparatos electrónicos parecen mostrar que los líderes comunistas, al menos tácitamente, están de acuerdo.

A fines de mayo, el máximo líder del Partido Comunista en la provincia de Guangdong, Wang Yang, visitó la enorme planta de Foxconn Technology, fabricante de productos de gigantes occidentales como Apple, Dell y Hewlett-Packard, donde diez trabajadores se han suicidado. Wang urgió a la compañía a implementar un "ambiente de trabajo mejor, más humano" para sus empleados, la mayor parte de ellos jóvenes, informaron medios oficiales.

"Los trabajadores de las generaciones de los 80 y 90 necesitan más cuidados y respeto y necesitan ser motivados para trabajar con entusiasmo", dijo el funcionario, que ha apoyado iniciativas para que Guangdong dependa menos de las exportaciones de productos baratos y poco avanzados.

Esta transición está sucediendo en toda China. Los fabricantes, bajo la presión de ofrecer bajos costos, tienen problemas para encontrar y retener trabajadores jóvenes. Estos, criados en una época de relativa prosperidad, ya no están tan dispuestos como sus antecesores a tragarse la amargura de los salarios bajos y los ambientes de trabajo miserables.

Las empresas de Shanghai se quejan de que no encuentran suficientes obreros jóvenes, calificados o no. Los contratistas que necesitaban terminar las obras de la Exposición Mundial de Shanghai debieron pagar bonificaciones altas a sus trabajadores para que no se fueran durante las vacaciones del Año Nuevo lunar.

A fines de mayo, una fábrica de autopartes de Honda llevaba dos semanas paralizada por una huelga en busca de aumentos de salario.

China prohíbe que los trabajadores se sindicalicen sin autorización, por lo que las únicas organizaciones permitidas son la Federación de Sindicatos de Oficios de Toda China y las filiales del Partido Comunista en cada compañía.

Sin embargo, en los últimos años, las autoridades parecen tolerar cada vez más protestas pacíficas y esporádicas. En el delta del río Yangtzé, cerca de Shanghai, las sentadas de protesta y otras manifestaciones son comunes, aunque pocas veces aparecen en los medios estatales.

A inicios del 2008, China aprobó la Ley de Contratos Laborales, que fijó estándares para contrataciones, despidos y el uso de trabajadores temporales, entre otras condiciones, y generó conciencia entre los empleados de sus derechos. En el siguiente año, el número de conflictos laborales se duplicó, según un estudio del Foro Internacional de Derechos del Trabajo.

El informe, divulgado en mayo, determinó que las compañías que no habían cumplido con las reglas laborales anteriores a la ley debieron pagar un promedio de 33% de aumentos salariales al ser aprobada la nueva legislación.

Aún así, gran parte de los trabajadores _más de la mitad en algunas regiones_ siguen sin contratos válidos.

"Los salarios han venido aumentando en los últimos años, pero comparados con los precios, que se han disparado, permanecen muy bajos", dijo el activista Li Qiang, fundador del Observatorio Laboral de China, con sede en Nueva York.

"El gobierno reconoce el problema. Por eso, aunque las huelgas siguen siendo ilegales, algunas se permiten tácitamente. Claro que las huelgas y protestas tienen que respetar ciertos límites", dijo.

Las condiciones de trabajo varían mucho en las diferentes partes del país: hay fábricas modernas como las de países occidentales y edificios de calor sofocante donde se trata a los obreros como esclavos. Hace poco, la policía de la provincia norteña de Hebei liberó a 34 migrantes cautivos en uno de éstos, según el diario estatal China Daily.

Foxconn anunció que instalaría redes de seguridad en sus edificios y contrataría más psicólogos para su fábrica de 300.000 empleados en Shenzhen. Esta ciudad industrial de Guangdong, cerca de Hong Kong, fue el epicentro original de la migración de mano de obra barata en los años 80 y 90.

La fábrica tiene líneas de ensamblaje con aire acondicionado, calles bordeadas de palmeras, restaurantes de comida rápida e instalaciones de entretenimiento. Pero hay activistas que acusan a la compañía de usar un estilo militar para manejar a sus trabajadores, mantener líneas de producción demasiado rápidas y cargas laborales excesivas que deshumanizan a los empleados. Muchos de éstos son adolescentes y veinteañeros que por primera vez viven lejos de sus familias.

Foxconn, la contratista más grande del mundo en fabricación de aparatos electrónicos, rechazó las acusaciones.

El conflicto en Foxconn es para muchos observadores en China una lección para los gerentes que buscan seguir compitiendo en el mercado global del siglo XXI y al mismo tiempo atraer a trabajadores jóvenes con expectativas diferentes.

"El incidente de Foxconn muestra un gran problema: las personas no son máquinas", escribió Jin Bei, jefe del instituto de investigación industrial de la Academia China de Ciencias Sociales, en una columna reciente en el diario económico China Business Journal.

Las mejoras en la calidad de vida y en la "dignidad individual" obligan a las compañías a tratar bien a los trabajadores aún cuando la competencia global se intensifica, agregó Jin.

"De no ser así", advirtió, "tragedias y crisis como éstas serán inevitables".

Las bolsas europeas cierran en un mínimo de hace una semana

LONDRES.- Las bolsas europeas cerraron a la baja el viernes, después de que los modestos datos económicos de Estados Unidos y los decepcionantes ingresos de Citigroup, Bank of America y General Electric aumentasen la preocupación por el ritmo de la recuperación económica.

El índice FTSEurofirst 300 de las principales bolsas europeas cerró provisionalmente con un 1,86 por ciento a la baja hasta los 1.014,34 puntos, su nivel más bajo desde el 7 julio.

Las empresas estadounidenses Citigroup, GE y Bank of America anunciaron unos beneficios trimestrales mejores de lo esperado, pero sus ingresos cayeron respecto al año anterior. Los dos bancos también anunciaron menores beneficios en banca de inversión.

Además de la preocupación por la recuperación de la primera economía del mundo, los datos mostraron que los precios al consumo cayeron en junio por tercer mes consecutivo, mientras que la confianza del consumidor se desplomó en julio a un mínimo de 11 meses.

"La cuestión principal es qué factores tienen mayor efecto en el mercado de valores: ¿los buenos resultados o la debilidad de los principales indicadores? Creemos que dominarán las consecuencias negativas por la debilidad de los indicadores económicos", dijo Tammo Greetfeld, estratega de mercado de UniCredit en Múnich.

Los bancos estuvieron entre los valores que más cayeron, con Barclays, BNP Paribas y Deutsche Bank perdiendo entre un 2,8 y un 5 por ciento.

La eurozona registra un déficit comercial de 3.400 millones en mayo

BRUSELAS.- La balanza comercial de la zona euro registró un saldo negativo de 3.400 millones de euros en mayo, frente al superávit de 2.200 millones del año anterior y de 300 millones en abril de 2010, tras registrar un aumento mensual del 4,2% de las importaciones, que no pudo ser compensado con el incremento del 1,6% de las exportaciones, informó Eurostat.

En el conjunto de la Unión Europea (UE) el déficit comercial fue de 15.100 millones de euros, frente al saldo negativo de 7.000 millones del año pasado y de 11.000 millones en abril. Las exportaciones de los Veintisiete crecieron un 0,9% mensual, mientras que las importaciones aumentaron un 4,1%.

Entre enero y abril de 2010, el déficit de la UE en el segmento energético aumentó un 20,2% respecto al año pasado, hasta 91.500 millones, mientras que el superávit manufacturero aumentó un 45,5%, hasta 50.500 millones.

Las relaciones comerciales de la UE aumentaron en los cinco primeros meses del año con todos sus socios respecto al mismo periodo de 2009, excepto en las importaciones procedentes de EEUU (-10%).

Los incrementos más notables se registraron en las exportaciones a Brasil (+46%), China (+43%) y Turquía (+40%), mientras que los mayores incrementos de importaciones se observaron en las procedentes de Rusia (+40%), India (+18%) y Turquía (+15%).

De este modo, el superávit de la UE respecto a EEUU se incrementó un 98% en relación con el mismo periodo de 2009, hasta 19.600 millones de euros, mientras logró reducir el saldo negativo de su balanza comercial con China en un 3,8%, hasta 44.900 millones.

Entre los países miembros de la UE, los mayores superávit entre enero y junio se registraron en Alemania (+50.500 millones), seguido de Países Bajos (+14.600 millones) e Irlanda (+12.400 millones), mientras que los déficit más acusados se observaron en Reino Unido (-33.800 millones), Francia (-18.900 millones) y España (-17.200 millones).

Expectativa por el posible fin del peor desastre ambiental de EEUU

WASHINGTON.- La gigante petrolera británica BP consiguió cortar por primera vez el derrame de crudo que desde abril contamina sin parar el Golfo de México y generó esperanzas este viernes de acabar con la pesadilla del peor desastre ambiental de la historia de Estados Unidos.

Aunque el presidente Barack Obama advirtió no celebrarlo antes de que se completen las pruebas, la noticia de que las tres válvulas del gigantesco embudo se habían cerrado el jueves fue un rayo de luz para los residentes de la costa cuyos medios de vida han sido devastados.

En Londres, las acciones de BP subían un 4,29% este viernes, después de un desastre que hasta el momento le ha costado a la compañía británica 3.500 millones de dólares. La compensación por el dañado causado por millones de barriles de petróleo derramado podría eventualmente llegar a diez veces esa cifra.

El anuncio fue hecho por el vicepresidente senior de BP, Ken Wells, después de que en la tarde del jueves, los ingenieros de BP cerraran la última de tres válvulas del embudo colocado sobre el pozo dañado. "Estoy muy contento de ver que no fluye petróleo hacia el Golfo de México", dijo Wells en declaraciones a la prensa, pero advirtió de que era sólo el comienzo de un difícil proceso de pruebas de 48 horas para analizar las condiciones del pozo subterráneo.

Asimismo, Obama, cuyo gobierno ha liderado la presión ejercida sobre BP para detener el flujo de petróleo, saludó la noticia como una "señal positiva", aunque también advirtió: "Aún estamos en la fase de pruebas".

A causa del derrame han debido cerrar activas zonas pesqueras, y los turistas se han mantenido lejos de estas costas, dos fuentes de ingresos vitales para esta región sur del país, que todavía lucha por recuperarse tras el paso del huracán Katrina, en 2005.

También la flora y fauna salvaje se ha visto cada vez más amenazada por las inmensas manchas de petróleo que se arriman a las costas de cinco estados: Texas, Luisiana, Misisispi, Alabama y Florida.

Previsto inicialmente para el martes, el comienzo de las pruebas fue demorado por el gobierno estadounidense, que procuró despejar todos los riesgos y dio la autorización para su realización el miércoles. Pero un contratiempo volvió a demorarlo hasta el jueves,después de que los ingenieros de BP detectaran una fuga en la tubería durante los preparativos, que luego fue reparada.

Las pruebas buscan determinar si el pozo, que se extiende por cuatro kilómetros debajo del lecho marino, se dañó por la explosión de la plataforma submarina de finales de abril. BP espera bombear el flujo del pozo, pero hacerlo desde la superficie podría forzar nuevas filtraciones si resultó afectado.

El jefe operativo de BP, Doug Suttles, advirtió a su turno a la prensa de que aún no es momento de celebrar el fin del derrame. "Creo que es una señal alentadora. En un par de días quizás sea aún más alentadora, pero sin celebraciones", afirmó.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) estima que el hundimiento de la plataforma 'Deepwater Horizon', el 22 de abril, ha provocado hasta el momento un derrame de 2,3 a 4,5 millones de barriles de crudo.

La justicia evalua demandas contra la ley antiinmigrantes de Arizona

PHOENIX.- La polémica ley antiimigrante de Arizona (oeste) fue evaluada por primera vez el jueves por una jueza en Phoenix que escuchó a detractores y defensores de la normativa que criminaliza a los indocumentados y que debería entrar en vigor el próximo 29 de julio.

Los abogados de ambas partes se encontraron en una corte federal ante la jueza Susan Bolton, que escuchó los primeros argumentos de una de las siete demandas contra la ley migratoria de Arizona, rechazada por policías, activistas de derechos civiles e incluso el gobierno estadounidense.

La ley SB1070, proclamada por la gobernadora de Arizona, Jan Brewer, el pasado 23 de abril tras un voto en el Congreso estatal, declara, por primera vez en la historia de Estados Unidos, la inmigración ilegal como un delito estatal.

La normativa establece que la policía puede confirmar el estatuto de aquellas personas sospechosas de estar en el país sin documentos migratorios y castigar a quienes se hayan contactado con ellos en este estado fronterizo con México.

Los abogados que representan a la gobernadora de Arizona pidieron el abandono de las demandas y defendieron la ley, mientras la jueza analizó y escuchó a la defensa del policía de Phoenix David Salgado, de origen latino, que busca la suspensión de la ley SB1070.

El abogado del policía Salgado, Stephen G. Montoya, alegó que los oficiales en Phoenix y otras áreas del estado tendrán dificultades para interpretar la ley, la que además -dijo- otorga a Arizona un poder que es prerrogativa del estado federal, con las leyes de inmigración ya vigentes en todo el país.

Para Montoya, la ley viola tanto la normativa de inmigración federal como la Constitución.

"Nunca hemos tenido 50 leyes de inmigración", dijo Montoya, que pidió a la jueza Bolton prohiba la puesta en vigor de esta legislación en Arizona, donde viven unos dos millones de hispanos, 33% de origen extranjero. Unos 460.000 son indocumentados.

"No podemos tener cientos de leyes de inmigrantes. Vamos a tener cientos de leyes a menos que usted lo impida", dijo a la jueza el abogado del policía.

Después de la audiencia, John Bouma, el abogado privado contratado por Brewer para esta audiencia en una corte federal, dijo que la aplicación de la ley no dará lugar a acusaciones de discriminación racial por parte de la policía cuando entre en vigor el 29 de julio.

Afuera del Palacio de Justicia Sandra Day O'Connor, en el centro de Phoenix, tanto Bouma como Montoya contestaron algunas preguntas de los medios de comunicación mientras unos cincuenta manifestantes expresaban su oposición a la ley.

"Tenemos 15.000 oficiales de policía bien calificados que hacen esto todos los días", dijo Bouma asegurando que la ley será importante para el estado.

De su parte, el policía demandante, Salgado, de origen mexicano-estadounidense, dijo que quería explicar las razones que lo llevaron a presentar la demanda conjuntamente con las ciudades de Phoenix, Tucson, Flagstaff, y otros grupos civiles.

"No soy un político ni un activista, pero cuando se aprobó la ley tomé este paso porque sentí que era mi deber hacerlo", dijo Salgado a periodistas.