WASHINGTON.- Las cifras de creación de puestos de trabajo en marzo en Estados Unidos decepcionaron pese al descenso de la tasa de desempleo, que se situó en el 8,2%, el dato más bajo de los últimos tres años.
En cifras corregidas por variaciones estacionales, la primera economía mundial creó 120.000 puestos netos, según el departamento de Trabajo, mientras que en enero y febrero se crearon 275.000 y 240.000 nuevos puestos de trabajo, datos que contrastan con la desaceleración de marzo.
"Nos congratulamos por las noticias de hoy de que nuestras empresas crearon otros 121.000 empleos el mes pasado y de que la tasa de desempleo descendió", dijo el presidente estadounidense Barack Obama, quien advirtió que todavía habrá "altibajos" en el proceso de recuperación.
Por el contrario, el candidato a la investidura republicana para las elecciones presidenciales de noviembre Mitt Romney afirmó que los datos del paro son "débiles y preocupantes", pese al ligero descenso de la tasa de desempleo.
Los analistas, que esperaban 200.000 nuevos puestos de trabajo netos, se mostraron decepcionados.
Este dato puede "suscitar dudas en cuanto a la fuerza del mercado laboral", según Michael Gapen, del banco Barclays, y "un regreso a la tasa más baja de crecimiento de empleo", como en 2011.
Desde el verano, el paro está disminuyendo en Estados Unidos, ya que la tasa alcazaba 9,1% en agosto.
La tasa de paro y subempleo (que incluye a los trabajadores a tiempo parcial o las personas que han abandona la búsqueda de empleo) mantiene la sintonía, con una caída a 14,5% en marzo -contra 14,9% en febrero- el nivel más bajo desde enero de 2009.
Asimismo, el número de desempleados también retrocede hasta situarse en 12,67 millones en marzo, comparado con los 12,81 millones de febrero.
"Es difícil decir que un aumento del empleo en Estados Unidos es negativo, pero los detalles convierten a estos datos en decepcionantes", explicó Jennifer Lee, economista de BMO Capital Markets.
Los analistas temen que la contratación haya podido crecer por un tiempo desacostumbradamente clemente, que alentó un incremento de la actividad que fue compensado con una desaceleración en marzo.
"Nuestra interpretación es que marzo subestima la mejora del mercado laboral, mientras que enero y febrero la habían exagerado", aseguró Nigel Gault, de la empresa IHS Global Insight.
La reducción de empleos temporales (-7.500) -considerados un indicador avanzado de la actividad económica- confirma esta teoría, en contraste con la creación de puestos de trabajo en ese sector en febrero (54.900).
Julien Thomas, del banco Natixis, celebró la clarividencia del presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke, quien se preguntó 10 días antes de la publicación de estas cifras si la mejora del empleo era "duradera".
Los estadounidenses se plantean la misma cuestión, ya que son más los que han abandonado el mundo laboral que los que se han integrado a él.
La economía de Estados Unidos es de las pocas en Occidente que todavía crea puestos de trabajo en la industria manufacturera (37.000 en marzo), mientras que la evolución del empleo en el sector servicios es débil, el ocio, la educación y la sanidad estando a la cabeza.
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