BERLÍN.- A poco más de una semana de que los electores franceses
elijan a su presidente, se vislumbra un potencial pacto entre François
Hollande y Angela Merkel para impulsar el crecimiento en Europa si el
socialista llega al poder en Francia.
Hasta hace poco, el dramático dilema que se prolongaba
desde hace meses en Europa entre el crecimiento y la austeridad tenía a
Merkel en el papel de una implacable reina de la consolidación fiscal, y
a Hollande como un irresponsable gastador que llevaría a Francia
nuevamente a los tiempos oscuros de su antiguo mentor François
Mitterrand, desafiando a los mercados financieros.
Pero se ha vuelto cada vez más claro, desde que
Hollande superó al presidente Nicolas Sarkozy en la primera vuelta de
las elecciones francesas el pasado domingo, que las diferencias entre el
socialista y la canciller alemana pueden ser más una cuestión de estilo
que de sustancia.
En Berlín, es evidente un cambio de retórica sutil.
Merkel y su comitiva ya no hablan de la necesidad de ahorrar cada vez
más y de llevar a cabo recortes para salir de la crisis que viven las
economías del sur de Europa, como Grecia y España.
"No somos la consolidación talibán", dijo el
viceministro de Finanzas alemán, Thomas Steffen, en una conferencia el
miércoles en la capital alemana.
Hollande, por su parte, ha enviado señales
tranquilizadoras a Merkel de que no va a intentar reabrir el llamado
"pacto fiscal" sobre disciplina presupuestaria, que la alemana consiguió
en una cumbre de dirigentes europeos a finales del año pasado, ni que
buscará cambios en el mandato del Banco Central Europeo (BCE), como
había amenazado.
En una conferencia de prensa el miércoles, Hollande
estableció cuatro elementos de un plan de crecimiento que propondrá a
los líderes europeos si saliera elegido presidente de Francia. Entre
ellos está la emisión europea común de "bonos de proyectos" para
financiar infraestructuras, un papel más sólido de financiación para el
Banco Europeo de Inversiones, un impuesto de transacciones financieras y
un uso más eficiente de fondos estructurales de la UE.
De estos cuatro, sólo los "bonos de proyectos" no son
bien vistos por Merkel, dijo esta semana un destacado alto
cargo alemán, e incluso éstos no parecen ser un "límite" para ella.
"No existe una oposición ideológica a los 'bonos de
proyectos', pero tenemos dudas sobre su utilidad", dijo el funcionario,
que pidió anonimato.
Si Hollande derrota a Sarkozy en la segunda vuelta el 6
de mayo, prometió que visitará a Merkel en Berlín en su primer viaje al
extranjero. Esa visita podría aportar las líneas generales para
completar el acuerdo de "pacto fiscal" impulsado por Alemania con un
tratado por separado para el crecimiento, que contendría los cuatro
puntos de Hollande junto con el énfasis alemán en la importancia de
realizar reformas económicas estructurales como motor del crecimiento,
insinúan asesores en ambos países.
Incluso el presidente del BCE, Mario Draghi, está
haciendo un llamamiento a favor de un "pacto de crecimiento" además del
"pacto fiscal", que impone multas cuasi-automáticas a los países de la
zona euro que no cumplan con los objetivos de reducción del déficit de
la Unión Europea.
El alemán Jörg Asmussen, miembro del consejo del banco
central europeo, esbozó en una entrevista el miércoles cómo los
gobiernos europeos podrían canalizar fondos de la UE para promover el
empleo.
Los toques finales se podrían negociar entre los
líderes europeos en una cumbre que se realizará el 28 y 29 junio en
Bruselas, con el objetivo de que los dos pactos entren en vigor para
finales de este año.
"Inmediatamente después de ser elegido, François
Hollande se reunirá con Angela Merkel", dijo el jueves al diario francés
Les Echos Jean-Marc Ayrault, un asesor de alto rango del candidato
socialista, que es señalado como un posible primer ministro en caso de
que Hollande gane.
"El proyecto de relanzar el crecimiento en Europa será
el resultado de una discusión entre Francia y Alemania, pero no sólo de
ellos. Otros socios van a querer participar (...) Francia y Alemania
deben dar un paso para alcanzar otro", agregó.
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