GINEBRA.- La situación del empleo se ha agravado desde principios
de año en la mitad de los países de la zona euro y podría hacerlo aún
más, con una pérdida adicional de 4,5 millones de puestos de trabajo
hasta 2016, señaló hoy la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
"El número de desempleados en la Eurozona puede alcanzar los 22
millones en los próximos cuatro años, en comparación de 17,4 millones en
la actualidad", advirtió el director general de esa agencia
especializada de la ONU, Juan Somavia.
Pronosticó que si las "políticas no cambian y no surge un enfoque
equilibrado", la crisis del empleo desbordará las fronteras de la Unión
Europea para amenazar a la economía mundial.
Somavia se refería así a la posición defendida por la OIT en los
últimos años y por la que busca convencer a los países defensores de la
austeridad fiscal -con Alemania a la cabeza- de que una salida de la
crisis no será posible sin estímulos concretos a la economía real y al
empleo.
Por su parte, el director del Instituto Internacional de Estudios
Laborales (IIEL), Raymond Torres, dijo que de concretarse el escenario
de una pérdida adicional de 4,5 de empleos, los más afectados serían
"algunos de los países donde el desempleo se mantiene por el momento
relativamente bajo, como Francia e Italia".
Esa situación "tendría un efecto extendido" y no se limitaría, como
ha sucedido hasta ahora, "a países como España, Grecia o Portugal, donde
la crisis se ha traducido casi enteramente en pérdida de empleos",
dijo.
"España ha sido el país donde la caída del empleo ha ocurrido más
rápido y de manera más profunda, pero el ajuste en términos de
contracción del mercado laboral para responder a la ralentización de la
economía se ha completado", explicó Vicenzo Spieza, analista del IIEL,
el brazo académico de la OIT.
Esto implica que "en la proyección de una pérdida de 4,5 millones de empleos, España sería el país que perdería menos", precisó.
Según los analistas del IIEL, las empresas localizadas en los países
que utilizan la moneda única están llegando al límite en su capacidad de
mantener a su plantilla, una opción que muchas eligieron -en ocasiones
ayudados por subsidios públicos- con la esperanza de que la crisis no se
prolongara demasiado o para retener a sus empleados competentes.
"Si tales circunstancias no se aprovechan se perderán esos empleos
porque las empresas tendrán que reconsiderar su estrategia para mantener
su competitividad", dijo Torres, en una rueda de prensa en Ginebra para
presentar un informe sobre la situación del empleo en la zona euro.
Entre los factores que obstaculizan una recuperación del mercado
laboral, Torres citó las limitaciones de las pequeñas y medianas
empresas para acceder al crédito y niveles de salarios que en los
últimos diez años se han mantenido rezagados en muchos países con
respecto al aumento de la productividad.
Comparados con los niveles previos a la crisis (2008 para atrás), se
observa que actualmente hay 3,5 millones menos de empleos y un total de
17,4 millones de personas buscan un trabajo en los diecisiete países del
euro, donde el nivel medio de desempleo se ubica en el 11 por ciento.
La falta acuciante de oportunidades de trabajo para los jóvenes
preocupa de manera particular a la OIT, pues este grupo exhibe una tasa
de desempleo por encima del 22 por ciento, aunque en Eslovaquia, Italia y
Portugal supera el 30 por ciento, y el 50 por ciento en España y
Grecia.
Volviendo a sus críticas a la manera como los gobiernos europeos
enfrentan la crisis, la OIT recordó que trece países han aplicado
reformas para flexibilizar sus mercados de trabajo, en general para
simplificar el despido, y adelantó que "lo más probables" es que el
resultado sean más despidos sin ningún efecto positivo en la generación
de empleo.
En cambio, Torres defendió los programas públicos de apoyo a la
contratación de jóvenes, que costarían el 0,5 por ciento del total del
gasto público de los países del euro, lo que se traduce en unos 21.000
millones de dólares, indicó.
"Es una fracción de los 120.000 a 130.000 millones de euros que
costaría el paquete para estimular el crecimiento y el empleo que se
discute en la Unión Europea", mencionó.
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