BRUSELAS.- La Comisión Europea ha lanzado una
investigación formal contra la compañía energética rusa Gazprom ante las
sospechas de que podría estar abusando de su posición dominante en el
mercado para dificultar la competencia e imponer precios altos en el
mercado del gas natural en Europa central y del este.
"Este comportamiento, si se confirma, podría constituir una
restricción de la competencia y provocar un aumento de los precios y un
deterioro de la seguridad de suministro. En última instancia, esta
actuación perjudicaría a los consumidores de la UE", ha dicho el
Ejecutivo comunitario en un comunicado.
De confirmarse este análisis preliminar, Bruselas podría imponer a
Gazprom una fuerte multa. En todo caso, la apertura del procedimiento
no prejuzga el resultado final de las pesquisas sino que significa que
la Comisión dará prioridad al caso, según ha informado en el comunicado.
En concreto, Bruselas investiga tres prácticas que dificultarían
la competencia en los países del centro y este de la UE. En primer
lugar, Gazprom "podría haber dividido los mercados de gas dificultando
el libre flujo de gas a través de los Estados miembros".
En segundo lugar, la compañía rusa "podría haber impedido la
diversificación del suministro de gas". Finalmente, el Ejecutivo
comunitario cree que Gazprom "podría haber impuesto precios injustos a
sus clientes al ligar el precio del gas al del petróleo".
En septiembre de 2011, la Comisión Europea ya llevó a cabo
inspecciones por sorpresa en las instalaciones de compañías gasistas en
varios países de la UE. Bruselas ya ha informado a Gazprom y a los
Estados miembros de la apertura de esta investigación.
No hay plazos legales para concluir este tipo de procedimientos.
Su duración depende de una serie de factores, entre los que se encuentra
la complejidad del caso, el grado de colaboración de la empresa y el
ejercicio del derecho de defensa.
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