LONDRES.- El responsable del Tesoro británico, Danny Alexander,
dijo hoy a las multinacionales que pagar impuestos es "una obligación" y
no "una opción voluntaria", a raíz de las recientes protestas en el
Reino Unido contra las prácticas fiscales de la cadena de cafeterías
Starbucks.
En una entrevista emitida hoy con el canal británico BBC, Alexander
se refirió a las recientes declaraciones hechas por Starbucks UK, que la
pasada semana indicó que "voluntariamente" pagaría más tasas
corporativas en este país.
El responsable del Tesoro aseguró hoy que el Gobierno británico
continúa realizando esfuerzos para atajar la evasión fiscal y que el
Ejecutivo concentra sus medidas no solo en el Reino Unido sino también
en el extranjero.
"Los impuestos para las grandes empresas, para cualquier persona en
la sociedad, no pueden ser, y no deben ser, un arreglo optativo", dijo.
Con relación a las críticas a esa cadena por haber minimizado sus
tasas corporativas en el Reino Unido, Alexander subrayó que "pagar
impuestos no es una opción voluntaria, no es algo que podamos escoger
hacer porque pensemos que así vamos a complacer a nuestros clientes, es
una obligación".
El pasado jueves, Starbucks acordó pagar más en concepto de impuestos
en este país a raíz de la creciente presión ante la baja fiscalidad de
la que gozan algunas multinacionales en el Reino Unido.
Kris Engskov, director gerente de sus cafeterías en el Reino Unido,
Starbucks UK, notificó a la Cámara de Comercio británica que a partir de
ahora la compañía pagaría "una cantidad significativa de impuestos
durante 2013 y 2014 con independencia de si la empresa obtiene
beneficios durante esos años".
Según ese directivo, con las modificaciones que introducirán en su
actual sistema fiscal, esas tasas extra podrían alcanzar hasta 20
millones de libras (24,6 millones de euros) en los próximos dos años.
El anuncio se produjo después de que el pasado lunes, la comisión de
cuentas públicas del Parlamento británico divulgara un informe en el que
tachaba de "inmoral" la fiscalidad de algunas multinacionales que
minimizan el pago de tasas en este país.
Según el informe, Starbucks, instalada en el Reino Unido desde 1998,
alcanzó unas ventas en 2011 cercanas a los 400 millones de libras (500
millones de euros), si bien apenas pagó impuestos dado que transfirió
gran parte de sus ganancias a la rama holandesa de la compañía en
concepto de regalías.
Grupos de activistas contra la evasión fiscal llevaron a cabo este
sábado diversas protestas contra las cafeterías Starbucks en varias
ciudades del Reino Unido.
Los organizadores de estas manifestaciones contra la evasión
impositiva, el grupo UK Uncut, consideran que la promesa hecha por la
cadena de cafeterías, la mayor del mundo es "un intento desesperado de
desviar la presión del público".
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