NUEVA YORK.- Un índice clave sobre la actividad manufacturera de Estados Unidos se
desaceleró en febrero, pero permaneció cerca de su máximo nivel en
nueve meses gracias a una fuerte demanda interna, según mostró un
informe divulgado el jueves.
La firma de servicios de información financiera Markit dijo que
su índice preliminar de Gerentes de Compra (PMI) para el sector
manufacturero cayó a 55,2 este mes desde 55,8 en enero, que fue la mejor
desde abril del 2012.
Una lectura superior a 50 indica expansión.
El índice para la producción subió a 58,1, el nivel más alto en
casi dos años, "lo que sugiere que la economía rebotará desde el flojo
período que tuvimos a fines del año pasado", comentó el economista jefe
de Markit, Chris Williamson.
La economía estadounidense se contrajo un 0,1 por ciento en el
cuatro trimestre del 2012, pero creció un 2,2 por ciento en todo el año.
Una fuerte demanda de los consumidores estadounidenses siguió
engrosando los pedidos recibidos por las compañías, aunque la tasa de
crecimiento se desaceleró un poco debido a que los nuevos pedidos desde
el exterior se contrajeron por primera vez en cuatro meses.
El índice de nuevos pedidos cayó a 56,5 desde 57,4 en enero. El
ritmo de contrataciones laborales también se desaceleró levemente.
"El decepcionante desempeño exportador llevó a que el crecimiento
general de los pedidos se desacelerara levemente, lo que a su vez hizo
que un mayor número de manufactureros piense dos veces antes de
contratar personal extra", sostuvo Williamson.
"Aunque por lo tanto el sondeo pinta un panorama alentador para
el sector manufacturero, lo que ayuda a impulsar un regreso al
crecimiento de la economía en general en el primer trimestre de este
año, las compañías aún necesitan ver una mayor confianza en el panorama
económico a largo plazo para que las cifras de empleo suban nuevamente",
agregó.
La lectura preliminar se basa en respuestas de cerca del 85 por
ciento de las firmas manufactureras estadounidenses consultadas. La
lectura final de Markit será divulgada el primer día hábil del mes
próximo.
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