BRUSELAS.- El secretario general de la OTAN, Anders Fogh
Rasmussen, ha instado a los aliados a "parar los recortes" en defensa, a
ser "más eficiente" en el uso de los recursos disponibles a través de
una mayor cooperación multinacional para priorizar las capacidades
militares necesarias y les ha instado a "aumentar" el gasto en defensa
"una vez que las economías empiecen a recuperarse".
"Es un gran motivo de preocupación que hayamos visto y sigamos
viendo recortes en los presupuestos de defensa", ha admitido el danés en
declaraciones a la prensa a su llegada a la reunión de los ministros de
Defensa de la OTAN, que entre otros discutirán los proyectos de
cooperación multinacional para reforzar las capacidades militares
necesarias e ideas para aprovechar mejor la financiación común para
promover la interoperabilidad entre las fuerzas y las capacidades
aliadas.
Rasmussen ha reconocido que comprende que "los desafíos
económicos" a los que se enfrentan los distintos países por la crisis
actual y que el presupuesto de defensa no puede quedar exento de los
esfuerzos de consolidación fiscal, pero ha dejado claro que si la actual
tendencia de recortes continúa habrá "un impacto negativo" para la
capacidad de los aliados de defender y proteger sus poblaciones de forma
"eficaz".
El secretario general aliado ha rechazado sin embargo comentar los
posibles impactos para la OTAN si al final se producen los recortes
automáticos al presupuesto de Defensa estadounidense a partir del 1 de
marzo si demócratas y republicanos no llegan antes a un acuerdo para
reducir el déficit.
Rasmussen ha recordado que la operación de combate en Afganistán
ha ejercido como "motor" de la "modernización" de las fuerzas aliadas y
les ha permitido trabajar de forma conjunta "de forma más estrecha y
eficaz, como nunca antes".
"Ahora tenemos que garantizar que mantenemos estos logros y los
reforzamos, para que la próxima generación de tropas de la OTAN sea tan
buena trabajando juntos como la actual", ha defendido el danés.
Por ello, ha confiado en que los ministros de Defensa aliados
avancen este jueves en sus discusiones para poner en marcha la
iniciativa de las Fuerzas Conectadas, lanzada en la cumbre de mayo de
2012 de Chicago con el objetivo de contribuir a garantizar que las
fuerzas aliadas mantienen la capacidad de operar juntas, especialmente a
través del refuerzo de los ejercicios conjuntos, una vez que la misión
de combate en Afganistán termine a finales de 2014.
En este sentido, Rasmussen ha dicho que espera que avancen en
"objetivos concretos" para promover un entrenamiento y ejercicios "más
ambiciosos" y ha confiado en que en el futuro se dé "un nuevo énfasis" a
la Fuerza de Reacción Rápida de la OTAN, una fuerza multinacional de
intervención rápida que cuenta con distintos componentes de hasta 13.000
efectivos.
El secretario general aliado también ha avanzado que los ministros
discutirán "cómo llevar adelante y aumentar nuestra cooperación en el
desarrollo de las capacidades" militares necesarias, especialmente a
través de la iniciativa de la Defensa Inteligente. "En estos tiempos de
austeridad, es esencial que las naciones saquen el máximo valor del
dinero de los contribuyentes. Trabajar juntos es la mejor manera de
garantizar esto", ha insistido.
El ministro de Defensa británico, Philip Hammond, ha dejado claro a
su llegada que pese a los recortes Reino Unido mantiene en su caso un
presupuesto para defensa "por encima del 2%" del Producto Interior Bruto
(PIB) que marca el objetivo de la OTAN pactado en 2006 y ha admitido
que no escucha el compromiso de volver a invertir más en defensa en el
caso del resto de aliados europeos cuando lo permita la situación
económica de forma "tan clara" como le "gustaría".
"Comprendemos que muchos aliados no están en posición por el
momento de aumentar sus contribuciones presupuestarias. Lo correcto
ahora es centrarse en maximizar el valor del dinero y priorizar
adecuadamente y tener la desplegabilidad adecuada de las fuerzas", ha
admitido no obstante.
Sólo Estados Unidos, Reino Unido, Grecia y Estonia destinó en 2012
el 2% o más de su Producto Interior Bruto a defensa. Estados Unidos
lleva tiempo avisando a los europeos que necesitan invertir más en su
propia defensa dado que en el futuro no podrá asumir "la carga" actual,
según fuentes diplomáticas.
"Si la tendencia en los recortes continúa los países que hicieron
(la operación en) Libia no podían hacer Libia", ha reconocido una fuente
diplomática de alto nivel de la Alianza.
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