LONDRES.- La agencia de calificación crediticia Fitch Ratings ha retirado el
rating 'AAA' a Reino Unido, la máxima calificación posible, y lo ha
rebajado un escalón, hasta 'AA+' con perspectiva 'estable', según
informa la agencia en un comunicado.
Fitch, que concluye así
el proceso revisión para una posible rebaja iniciado el pasado 22 de
marzo, explica que esta decisión refleja principalmente una perspectiva
fiscal y económica "más débil" y, por lo tanto, una revisión al alza de
las previsiones de la agencia a medio plazo de déficit y deuda pública.
De esta manera, Fitch sigue los pasos de Moody's, que el pasado mes de
febrero ya retiró a Reino Unido la máxima calificación crediticia y la
colocó en 'Aa1'. Por su parte, Standard & Poor's mantiene la 'AAA'
del país, aunque con perspectiva 'negativa' desde diciembre.
Según las nuevas previsiones de la agencia, la deuda bruta alcanzará un
máximo de 101% del PIB en 2015-2016 y sólo comenzará a descender de
forma gradual a partir de 2017-2018, frente a la media del 50% que
ostentan los países 'AAA'. Además, este dato empeora su anterior
estimación de un máximo del 97%, con inicio de la senda descendente en
2016-2017.
Así, recuerda que anteriormente ya había avisado de
que si no lograba estabilizar la deuda por debajo del 100% del PIB y
colocarla en una senda descendente en el medio plazo, recortaría el
rating el país. "El espacio fiscal para absorber más 'shocks' adversos
económicos y financieros no es coherente con el de un rating 'triple
A'", agrega.
En su opinión, unos niveles de deuda y déficit
mayores de lo previsto refleja el "débil crecimiento" de la economía
británica en los últimos años, debido en parte al impacto del
desapalancamiento del sector público y privado y a la crisis de la
eurozona.
Por ello, ha revisado su previsión de incremento del
PIB desde un 1,5% en 2013 y un 2% en 2014, hasta un 0,8% este año un
1,8% el próximo. "No se prevé que la economía británica alcance los
niveles de PIB de 2007 hasta 2014, subrayando la debilidad de la
recuperación económica", explica.
Asimismo, cree que el
déficit no caerá por debajo del 6% durante la actual legislatura. "El
menor ritmo de reducción del déficit significa que el próximo gobierno
tendrá que implementar sustanciales reducciones de gastos (y/o aumentar
impuestos) si quiere estabilizar la deuda pública y reducirla en el
mediano plazo", agrega.
Por otro lado, la agencia incide en que a pesar de perder la condición
de emisor 'triple A', Reino Unido mantiene un "muy sólido perfil
crediticio", como reflejan su calificación 'AA+' y su perspectiva
'estable'.
Así, explica que su actual calificación está
respaldada por una economía "flexible, diversificada y de altos
ingresos", por el elevado grado de estabilidad política y social y por
su política monetaria y su divisa, que aportan una elevada flexibilidad
en la política económica y financiera.
En comparación con
otros países 'AA', destaca que la fortaleza de sus instituciones y el
elevado grado de transparencia coloca al país en una posición favorable,
pese a unas perspectivas económicas más débiles y a los considerables
déficits fiscales y por cuenta corriente.
Respecto a la
perspectiva 'estable' del rating, Fitch explica que asume un "compromiso
continuado" de la autoridades con la reducción del déficit y un
potencial de crecimiento del 2% o 2,25% en el medio plazo. Además, tiene
en cuenta el largo vencimiento de su deuda pública, el mayor de
cualquier soberano con alta calificación.
En esta línea,
también refleja el status de divisa de reserva internacional de la libra
y la capacidad y la voluntad del Banco de Inglaterra para intervenir en
el mercado de deuda británico, lo que elimina los riesgos de una crisis
financiera fiscal. Otro aspecto positivo es la mejora gradual de la
posición de liquidez y de capital del sector bancario.
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