BRUSELAS.- La Comisión Europea ha acusado formalmente
este lunes a 13 de los mayores bancos de inversión del mundo de vulnerar
las reglas antimonopolio de la UE por haber alcanzado un acuerdo ilegal
cuyo objetivo era impedir que operadores bursátiles entraran en el
negocio de los derivados crediticios, como los seguros de impago de
deuda (CDS, por sus siglas en inglés), entre 2006 y 2009.
Los bancos implicados -que han recibido un pliego de cargos del
Ejecutivo comunitario y que se enfrentan a la amenaza de elevadas
multas- son Bank of America Merrill Lynch, Barclays, Bear Stearns, BNP
Paribas, Citigroup, Credit Suisse, Deutsche Bank, Goldman Sachs, HSBC,
JP Morgan, Morgan Stanley, Royal Bank of Scotland y UBS.
La acusación también afecta también al principal proveedor de
datos financieros en este mercado, Markit; y a la organización
profesional que agrupa a las entidades financieras especializas en la
negociación de derivados (ISDA).
"Sería inaceptable si los bancos de forma colectiva bloquearon a
operadores bursátiles para proteger sus ingresos de las transacciones
extrabursátiles de derivados crediticios", ha dicho el vicepresidente de
la Comisión y responsable de Competencia, Joaquín Almunia. "Las
transacciones extrabursátiles son sólo son más caras para los inversores
que las transacciones bursátiles, sino que también están más expuestas a
riesgos sistémicos", ha criticado.
Entre 2006 y 2009, Deutsche Börse y el Chicago Mercantile Exchange
intentaron entrar en el negocio de derivados crediticios y solicitaron a
ISDA y Markit obtener las licencias necesarias para datos e índices de
referencia.
Según la investigación preliminar de Bruselas, los bancos que
controlaban estos organismos les instruyeron para que sólo les
concedieran licencias para la negociación extrabursátil y no para
negociación bursátil. Varios bancos de inversión utilizaron además otros
procedimientos para bloquear a los operadores bursátiles, como
coordinar la elección de su cámara de liquidación.
"La conclusión preliminar de la Comisión es que los bancos
actuaron colectivamente para bloquear a los operadores bursátiles porque
temían que la negociación bursátil redujera sus ingresos de
intermediarios en el mercado extrabursátil", ha explicado el Ejecutivo
comunitario.
En 2013, el valor bruto de los casi dos millones de contratos
activos de CDS superaba los 10 billones de euros, según Bruselas. Los
bancos acusados pueden presentar ahora las alegaciones en su defensa por
escrito o solicitar una audiencia antes de que el Ejecutivo comunitario
adopte una decisión final sobre posibles multas.
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