CIUDAD DE PANAMÁ.- La Autoridad del Canal de Panamá informó
este viernes de que acordó con el consorcio a cargo de la ampliación de
la vía extender "hasta el 4 de febrero" las negociaciones en busca de un plan financiero que reflote el proyecto, amenazado de paralización por falta de liquidez del contratista.
El plazo de las negociaciones vencía mañana 1 de febrero
según un "protocolo" acordado la semana pasada por las partes, que
ahora han convenido "continuar las reuniones durante el fin de semana
para seguir evaluando las opciones a fin de tratar de llegar a un
acuerdo", indicó la ACP en un breve comunicado.
La Autoridad del
Canal señaló que en la mesa de diálogo prorrogada hasta el próximo
martes estará presente la aseguradora Zurich, garante del proyecto, que
se incorporó la semana pasada a las negociaciones iniciadas el 7 de
enero por la ACP y el Grupo Unidos por el Canal (GUPC).
Asimismo, el consorcio liderado por la española Sacyr y la italiana Impregilo confirmó en un breve comunicado la extensión de las negociaciones hasta la próxima semana.
"El
preaviso de paralización" de las obras de construcción del tercer juego
de esclusas del Canal de Panamá "se prorroga al día 5 de febrero" como
consecuencia directa de la ampliación del plazo de negociaciones, dijo una fuente del consorcio.
El Grupo emitió el pasado 30 de
diciembre una carta de preaviso de suspensión de las obras a partir del
20 de enero, que no se concretó para dar oportunidad a las
negociaciones.
En su comunicado, el GUPC dijo este viernes que "el objetivo de las negociaciones ha sido y sigue siendo llegar a un acuerdo de largo plazo
para la realización del proyecto de ampliación del Canal de Panamá en
el menor tiempo y costo, dentro del contrato y de la ley".
Según
el consorcio, las negociaciones "se centran en un plan de cofinanciación
de los costos para la finalización del proyecto. La responsabilidad
última de los costes adicionales se decidirá a través de procedimientos
de arbitraje internacional".
Fuentes de la ACP
aseguraron que una reunión prevista esta tarde entre las partes se
llevará a cabo a través de vídeoconferencia y no en la sede de la
Autoridad del Canal, como ha ocurrido a lo largo de esta semana.
Las
conversaciones se han desarrollado con total hermetismo, sin que se
sepa con claridad cuáles propuestas financieras están sobre la mesa y
las posibilidades que tienen de ser aceptadas por las partes.
El
administrador de la ACP, Jorge Quijano, sostiene que tanto el GUPC como
la ACP quieren concluir la obra, y que lo más conveniente sería
"terminarla juntos porque es lo más rápido", pero dentro de las normas
establecidas en el contrato por 3.118 millones de dólares que se
suscribió en 2009.
El GUPC ha planteado a la ACP "cofinanciar los costos imprevistos mientras se espera la decisión del arbitraje internacional",
la única opción "que va a permitir" reflotar el proyecto y culminarlo
en el menor tiempo, según informó el pasado día 19 Paolo Moder,
miembro de la Junta Directiva del GUPC.
La construcción del tercer
juego de esclusas del Canal de Panamá se ha ralentizado y avanza a un
ritmo del 25 % en comparación con noviembre pasado, según la ACP, que ha
dicho que la situación es una causal para rescindir el contrato al
GUPC.
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