WASHINGTON.- El presidente de EE.UU., Barack Obama,
reafirmó hoy su promesa de procurar que la recuperación económica
ofrezca "oportunidades para todos" y anunció nuevas medidas contra el
cambio climático, al cumplirse el quinto aniversario del plan de
estímulo promulgado en 2009 contra la crisis.
"Tenemos que construir una economía que funcione para todos, no solo
para unos pocos afortunados. Oportunidades para todos, ésa es la esencia
de Estados Unidos",
subrayó Obama durante un discurso en un centro de distribución de la
cadena de supermercados Safeway en el estado de Maryland.
Aunque la tasa de desempleo actual es la más baja de los últimos
cinco años, el 6,6 %, Obama recordó que el promedio de salarios e
ingresos de las familias de clase media "apenas se ha movido" y
"demasiados estadounidenses están trabajando más duro que nunca" para
subsistir.
El discurso de hoy coincidió con el quinto aniversario del plan de
estímulo contra la crisis que Obama promulgó el 17 de febrero de 2009,
menos de un mes después de su llegada a la Casa Blanca, y dotado con
cerca de 790.000 millones de dólares.
Según un reciente informe de la Casa Blanca, ese plan permitió crear o
salvar 6 millones de puestos de trabajo a tiempo completo hasta finales
de 2012.
La mayoría de los recursos incluidos en ese plan de estímulo se
destinaron a recortes impositivos, sobre todo para las familias, a
inversiones "en áreas críticas" como la reconstrucción de puentes y
carreteras, y ayudas a los desempleados.
Como ejemplo, la Casa Blanca recordó que gracias a esa ley de 2009 se
han mejorado más de 40.000 kilómetros de carreteras y más de 2.700
puentes, se han creado sistemas de agua potable para más de 48 millones
de estadounidenses y se lanzó el programa Race to the Top, para
incentivar a 34 estados a mejorar sus políticas educativas.
También hace cinco años, nada más llegar a la Casa Blanca, Obama se
propuso "romper" la dependencia de Estados Unidos del petróleo
extranjero y ahora, como enfatizó hoy el presidente en su discurso en
Maryland, el país produce más crudo que el que le compra a otras
naciones.
Además, "nuestros niveles de la peligrosa contaminación por carbono
que contribuye al cambio climático han disminuido", añadió el
presidente.
Pero los camiones medianos y pesados siguen siendo una de las mayores
fuentes de contaminación atmosférica y, por ello, Obama instruyó hoy a
la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y al Departamento de Transporte
a desarrollar nuevas normas para el uso más eficiente de combustibles
en esos vehículos a partir de marzo de 2016.
Los camiones pesados y autobuses representan el 4% de los vehículos
que circulan por las carreteras de EEUU, pero generan el 20% de la
contaminación por carbono en el sector del transporte.
"Queremos que esos camiones usen menos petróleo, ahorrar dinero y reducir la contaminación", resumió Obama.
El anuncio de hoy fue el tercero hecho por el Gobierno de Obama en
menos de una semana en relación con el combate al cambio climático.
El pasado viernes el propio Obama adelantó que pedirá al Congreso que
el próximo presupuesto incluya un fondo de 1.000 millones de dólares
para ayudar a los estados y comunidades a adaptarse a los efectos del
cambio climático.
Mientras, en su visita a Pekín de la semana pasada, el secretario de
Estado de EEUU, John Kerry, llegó a un compromiso con el régimen chino
para trabajar conjuntamente con el fin de atenuar los efectos del cambio
climático global.
La iniciativa anunciada hoy por Obama se enmarca, por otro lado, en
su compromiso para que 2014 sea un "año de acción", lo que implica que,
si el Congreso no colabora, él se ha mostrado dispuesto a adoptar por
decreto medidas unilaterales en los ámbitos donde sea posible.
Dentro de esta nueva estrategia, Obama firmó un decreto para crear el
programa Myra, que busca ayudar a millones de personas,
fundamentalmente jóvenes y de minorías, a ahorrar para la jubilación, y
otro para aumentar el salario mínimo de algunos empleados del Gobierno
federal a 10,10 dólares la hora.
Asimismo, el presidente logró un acuerdo con grandes compañías del
país para que promuevan la contratación de personas que llevan mucho
tiempo fuera del mercado laboral y presentó un plan para dar acceso a
las últimas tecnologías a 20 millones de estudiantes.
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