WASHINGTON.- El Gobierno de EEUU instó al Consorcio Grupos Unidos por el Canal (GUPC) y la Autoridad del Canal de Panamá
(ACP) a llegar a una "rápida resolución" de la disputa que ha provocado
la interrupción de las obras de ampliación del Canal, para garantizar
una "reanudación completa" de los trabajos.
Una portavoz del Departamento de Estado aseguró que el Gobierno estadounidense ha estado "siguiendo de cerca los
acontecimientos en la disputa sobre sobrecostes" entre la ACP y el GUPC,
liderado por la constructora española Sacyr y la italiana Impregilo.
"Esperamos ver una rápida resolución de la actual interrupción de los
trabajos y la reanudación completa de la actividad en la ampliación del
Canal", subrayó la portavoz, que pidió el anonimato.
EEUU tiene "un gran respeto por la profesionalidad de la Autoridad
del Canal de Panamá y por su independencia, que está garantizada en la
Constitución de Panamá", agregó.
La portavoz recordó que Estados Unidos
es "el mayor usuario del Canal de Panamá, y muchos puertos en Estados
Unidos están invirtiendo en mejoras de infraestructura con el fin de
prepararse para responder a los buques de mayor tamaño que podrán
transitar a través del nuevo juego de esclusas del Canal".
"Por tanto, una conclusión temprana de la ampliación del Canal es
importante para esos puertos y para la actividad comercial de EEUU",
indicó la fuente.
El Gobierno estadounidense había mantenido silencio hasta ahora
respecto a la disputa que ha paralizado las obras de ampliación, pese a
que en numerosas ocasiones ha expresado su enorme interés en el éxito
del proyecto y a que el vicepresidente de EEUU, Joe Biden, visitó el
pasado noviembre los trabajos en el Canal.
El entonces canciller panameño, Fernando Núñez Fábrega, señaló
en noviembre que la ampliación del Canal "no beneficia tanto a Panamá
como a EEUU", y que los puertos norteamericanos, "como Houston (Texas),
como Nueva Orleans (Luisiana) y como Miami (Florida), han invertido más" que las
autoridades panameñas en la ampliación del Canal.
La suspensión de las obras se dio a raíz de la falta de resolución de
las numerosas reclamaciones que el Grupo Unidos por el Canal lleva
presentando a la ACP desde casi el comienzo de la obra por sobrecostes
que achaca a imprecisiones en el pliego del contrato y que cifra en un
total de más de 1.600 millones de dólares.
La ACP y el consorcio no han logrado aún un acuerdo sobre un plan
para reanudar las obras de construcción del tercer juego de esclusas de
la vía acuática debido a que el GUPC asegura que los sobrecostes los han
dejado sin flujo de caja.
Precisamente ayer, el GUPC anunció que había entregado a la ACP una nueva
propuesta para llegar a un acuerdo de cofinanciación para terminar la
obra, pero confirmó que por el momento los trabajos se mantienen
suspendidos.
La Autoridad del Canal, la entidad autónoma que administra la vía
acuática internacional, quiere concluir la construcción del tercer juego
de esclusas de la vía para 2015.
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