PEKÍN.- La actividad fabril en China se contrajo en
marzo por quinto mes consecutivo, según mostró el lunes una encuesta
privada preliminar, elevando las expectativas del mercado de que habrá
un estímulo del Gobierno para detener la pérdida del impulso de la
segunda mayor economía del mundo este año.
La preocupación sobre la salud de la economía china golpeó al
principal índice bursátil del país y a otros mercados asiáticos y afectó
al dólar australiano, que se utiliza a menudo como un indicador del
riesgo chino.
El índice flash Markit/HSBC de gerentes de compra (PMI por su
sigla en inglés) cayó a un mínimo de ocho meses de 48,1 en marzo frente a
la lectura final de febrero de 48,5. El índice ha estado por debajo del
nivel de 50 desde enero, lo que indica una contracción en el sector
este año.
Tanto la producción como los nuevos pedidos se debilitaron, pero
las nuevas órdenes de exportación crecieron por primera vez en cuatro
meses, mostró la encuesta, sugiriendo que la desaceleración ha estado
provocada principalmente por la debilidad de la demanda interna.
"Por lo general, para el mes de marzo, el PMI se recupera, ya que
después del Año Nuevo Chino debería retomarse algo de la actividad, pero
este PMI es decepcionante", dijo Wei Yao, economista para China de
Societe Generale en Hong Kong. "El gobierno probablemente tendrá que
proporcionar algunas medidas de apoyo", agregó.
"Creo que la desaceleración no ha terminado todavía y nuestra
expectativa es que la desaceleración continuará en la segundo
trimestre", estimó.
El índice preliminar de marzo mostró que los nuevos pedidos se
redujeron por cuarto mes consecutivo, a 46,9 -su punto más bajo desde
julio del 2013-, mientras que la producción cayó a su mínimo de 18 meses
de 47,3.
Adicionalmente hubo un incremento sustancial en el subíndice de empleo, aunque el número se mantuvo por debajo de 50.
El ministro chino de Finanzas, Lou Jiwei, dijo este mes que un
mercado laboral saludable era más importante que llegar a la meta de
crecimiento del Gobierno para 2014 de alrededor de 7,5 por ciento.
Una serie de indicadores económicos débiles en lo que va del año
ha reforzado las preocupaciones sobre una desaceleración en la segunda
economía más grande del mundo.
El yuan chino tocó un mínimo de 13 meses el viernes, lo cual fue
atribuido en parte por los operadores y analistas a los intentos del
banco central para frenar las apuestas a la apreciación de la moneda. Un
yuan débil podría ayudar a las exportaciones, que se derrumbaron en
febrero.
El índice PMI Markit/HSBC es ponderado más hacia compañías
pequeñas y privadas que el índice oficial, que contiene empresas más
grandes y de propiedad estatal.
Tanto el PMI manufacturero final Markit/HSBC y el PMI
manufacturero oficial para marzo están previstos que sean divulgados el 1
de abril.
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