MÉXICO.- México no solo es el mayor consumidor de refrescos del mundo: también
es del agua embotellada. Las firmas extranjeras dominan un mercado de
10.000 millones de dólares anuales, de acuerdo con el Euromonitor.
Danone,
Coca-Cola y PepsiCo tienen el 82 por ciento de las ventas de agua
embotellada en México. Bonafont, de Danone, es la líder entre los
consumidores nacionales y recauda el 38 por ciento de los ingresos que
se generan. Le siguen Ciel, de Coca-Cola, con el 25, y Epura, de
PepsiCo, 19 por ciento.
El auge del agua embotellada en México fue
tan brutal, que el mercado prácticamente se duplicó: pasó de 5,122 a
10,046 millones de dólares. El mercado mexicano representa 13 por ciento
del total mundial y tiene el mayor consumo per cápita, con 174 litros
de agua embotellada por año, superando a países como Estados Unidos y
China, dicen las cifras de Euromonitor.
Especialistas e
investigadores y la Alianza por la Salud Alimentaria dijeron hoy que
después de que la Cámara de Diputados avaló los cambios realizados por
el Senado para que todas las escuelas de educación básica y media básica
tengan bebederos de agua potable, el siguiente paso es lograr “el
acceso libre al agua para beber en edificios y espacios públicos así
como centros comerciales a fin de disminuir consumo de bebidas
azucaradas y reducir la cifra que 7 de cada 10 mexicanos padezcan
obesidad”.
Alejandro Calvillo, director de El Poder del Consumidor
(EPC), dijo que “aplaudimos la decisión de los diputados ya que al
menos con los niños disminuirá el consumo de refrescos y bebidas
azucaradas en el tiempo que están cautivos en las escuelas y se fomenta
una cultura de hidratación que fue abandonada por más de una
generación”.
Recordó que México no es sólo el mayor consumidor de
refrescos en el mundo (163 litros por persona al año) sino también es el
mayor consumidor de agua embotellada (234 litros por persona al año).
“Una de las causas principales de este consumo, que genera impactos
económicos a las familias más pobres y un desastre ambiental por la
energía consumida y la basura generada, es la falta de acceso a agua de
calidad para beber”, dijo Calvillo.
Para Ron Sawyer de Sarar
Transformación, una organización especialista en tema del manejo de
agua, esta decisión es un gran logro que va a permitir “garantizar una
calidad segura de agua para beber por medio de la instalación de filtros
y bebederos en las escuelas de nuestro país”.
Este proceso,
añadió, deberá ir acompañado por la presencia y uso adecuado de
sanitarios y la práctica de lavado de las manos, “que son las barreras
primarias para la prevención de enfermedades gastrointestinales”.
Abelardo
Ávila, investigador del Instituto Nacional de Nutrición “Salvador
Zubirán”, señaló que por desgracia el problema de obesidad que
“incubamos por generaciones no permite que haya solución fácil y única”.
Reconoció
que es un gran avance esta decisión pero ahora, dijo es importante que
esta medida no sea sólo de habilitar bebederos sino también de educación
nutricional hacia los niños, que se vea que el agua es la mejor opción,
por eso están los bebederos, e identificar a las bebidas azucaradas
como dañinas para la salud”.
En este sentido, dijo, este es un
primer paso de una serie de medidas que deben hacerse para obligar a
todos los edificios y oficinas públicas, espacios abiertos de reunión y
centros comerciales a instalar bebederos con sistemas de filtración y
purificación del agua.
Por su parte, Nathalie Seguin de la Red de
Acción por el Agua – México (FANMex) afirmó que con la instalación de
bebederos en todas las escuelas “se da un gran paso en el camino a la
implementación del Derecho Humano al Agua que México plasmó en su
constitución en febrero de 2012, permitiendo que niños y niñas tengan
acceso al agua en cantidad suficiente y de buena calidad durante todo el
año escolar”.
Sobre el tema, Julieta Ponce directora del Centro
de Orientación Alimentaria (COA), comentó que hace falta que la
Secretaría de Educación Pública (SEP) informe quienes son los
responsables de dar seguimiento al programa de bebederos, ante quién se
presentan quejas si esto no se cumple y cuáles serán las sanciones.
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