Putin presenta un plan para convertir Crimea en una zona de casinos de juego

MOSCÚ.- El presidente ruso, Vladimir Putin, entregó el lunes al parlamento el proyecto de ley que autoriza la creación en Crimea de una zona destinada al juego y los casinos, en un intento de atraer inversiones a la península recientemente anexionada, que se convertiría así en Las Vegas del Mar Negro.

Rusia cuenta con cuatro zonas donde el juego es legal, y en caso de aprobarse la iniciativa Crimea se convertiría así en la quinta zona que se abre a los inversores del sector.

"Dado que Crimea se va a convertir en una de las regiones más desarrolladas de Rusia y dada la creación de una eventual zona de libre cambio, esta zona de juego tiene todas las posibilidades (...) de convertirse en competidor de territorios como Macao, Mónaco o Las Vegas", aseguró Putin.

Las autoridades de Crimea tendrán que delimitar dicha zona. Estas dudan entre una zona extendida a toda la península o entre un 'Las Vegas' local situada cerca de los balnearios de Yalta y Alushta.

La economía de Crimea, incorporada a la Federación de Rusia en marzo tras un referéndum que no ha sido reconocido por Occidente ni por Kiev, depende fundamentalmente del turismo y la agricultura, en particular del sector vitícola. El nivel de vida de la península es muy inferior al de otras regiones de la Federación.

El primer ministro de Crimea, Sergei Aksionov, ha declarado que la decisión se aplicará antes de mayo. "Los casinos y otras zonas de juego no estarán repartidos por Crimea. Todo se encontrará situado en un mismo lugar", ha declarado el dirigente a la agencia Itar Tass.

La ley de juego rusa de 2007 delimitó esta actividad a las ciudades rusas más importantes. Los casinos y otros establecimientos de apuestas fueron obligados a operar en cuatro zonas del país especialmente designadas, según la agencia rusa RIA Novosti.

En aquel momento había en Rusia 12.000 casinos, 350.000 máquinas de juego y 5.000 mesas de apuestas, la mayoría en Moscú y San Petersburgo. Los ingresos derivados de esta industria rondaban los 5.500 millones de dólares (3.970 millones de euros), que suponían una recaudación para las arcas rusas en impuestos de 480 millones de dólares (347 millones de euros).

En el caso de que el proyecto de ley sea aprobado, Crimea se unirá a las regiones de Altai, Kaliningrado, Krasnodar y Primorski, donde se han establecido zonas de esta naturaleza.

Crimea, antiguo territorio ucraniano, pasó a formar parte de la Federación Rusa el pasado 16 de marzo tras un referéndum que obtuvo el 96% de los votos a favor de la reunificación.