LA HABANA.- Francia trata de poner un primer gran pié económico en Cuba y por eso quiere explorar oportunidades en los sectores de energía,
turismo, financiero, educación y en la esfera agroalimentaria, dijo
Laurent Fabius, su ministro de Exteriores de visita en la isla.
La visita llega mientras la Unión Europea (UE) busca reaproximarse a Cuba, después
de acordar en febrero iniciar negociaciones con la isla para aumentar el
comercio, las inversiones y el diálogo sobre los derechos humanos.
Se trata del cambio diplomático más significativo desde que en 2008
la UE levantó las sanciones diplomáticas impuestas a Cuba en respuesta
al encarcelamiento de decenas de disidentes. Está previsto que las
conversaciones comiencen el 29 de abril en La Habana, según diplomáticos
europeos.
"Ha habido evolución, Cuba autorizó los viajes de manera muy
reciente, hay una ley que va a facilitar la inversión extranjera.
Recíprocamente hay una evolución en las posiciones europeas y llegó el
momento de que este acercamiento se traduzca de manera concreta", dijo
Fabius.
Durante la visita de un día del ministro francés no se firmaron
acuerdos, pero trató de impulsar los negocios reuniéndose también con
empresarios franceses en la isla.
Desde que Fabius asumió el cargo en 2012, intentó cambiar el enfoque
diplomático de Francia, buscando contratos donde las empresas francesas
son débiles para reforzar las oportunidades de las empresas francesas
en el extranjero.
Francia está tratando de ampliar sus lazos comerciales con América
Latina y considera a Cuba un actor regional importante. Brasil y México,
las dos principales economías de América Latina, están aumentando sus
inversiones en la isla.
El comercio bilateral entre Cuba y Francia fue de 388 millones de
dólares en 2013, según cifras del Gobierno francés, principalmente por
las exportaciones de trigo a la isla.
Unas 60 compañías francesas ya operan en Cuba, incluyendo el
distribuidor de bebidas Pernod Ricard , la cadena de hoteles Accor , la
empresa de ingeniería Bouygues y la petrolera Total .
Cuba ha estado sujeta a un embargo comercial de Estados Unidos desde
hace más de cinco décadas y quiere eliminar la llamada "posición común"
de la UE, que condiciona la relación económica a mejoras en la
situación de los derechos humanos.
Para eso, las negociaciones deberían conducir a un acuerdo aceptable
para los 28 estados miembros de la UE, incluyendo Polonia y República
Checa, dos expaíses comunistas que han asumido una posición más dura
sobre Cuba.
Contactos políticos
Fabius (en la imagen), se
reunió el sábado con el presidente cubano Raúl Castro, durante una breve
pero histórica visita que fue una señal del acercamiento entre la Unión
Europea y la isla de gobierno comunista.
Fabius, el primer alto cargo francés en pisar la isla en más de 30
años, dijo que conversó durante más de una hora con Castro para impulsar
las relaciones en el plano cultural, educativo, económico y político.
"Tenemos aproximaciones diferentes a distintos temas, lo cual no nos
impide intercambiar y avanzar", dijo a los periodistas antes de partir
de La Habana, donde buscó reactivar el diálogo en varios temas, incluido
el de los derechos humanos.
"Cuba insiste mucho en sus progresos económicos y sociales, y esos derechos
económicos y sociales son por supuesto muy importantes, pero también
nosotros los franceses pensamos que hay que tomar en cuenta los derechos
políticos", sostuvo.
Anteriormente, se reunió con su homólogo cubano, Bruno Rodríguez, y con el cardenal Jaime Ortega.
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