CARACAS.- La pobreza en Venezuela aumentó 6,1 puntos
porcentuales el año pasado y se ubicó en 27,3%, informó el Instituto
Nacional de Estadísticas (INE), cuyas cifras contradicen la proclama del
presidente Nicolás Maduro
que la reducción de la población pobre es uno de los mayores logros de
la "revolución socialista" y que tiene el propósito de erradicar la
miseria para 2018.
El porcentaje de hogares venezolanos que viven
en situación de pobreza pasó de 21,2% a 27,3% de finales de 2012 hasta
el año pasado, lo que representa 1,79 millones más de personas pobres,
informó el organismo estatal en su página de internet.
Según el
INE, el indicador de pobreza extrema también se incrementó al pasar de
7,1% en 2012 a 9,8% en 2013, lo que equivale a unas 733.000 personas más
en pobreza extrema.
Estos indicadores de pobreza estuvieron
virtualmente engavetados en la página de internet del INE —casi siempre
tardíamente actualizada— hasta que fueron descubiertos el viernes por la
prensa local, justo un día después que el presidente Maduro en un acto
público comentara que "una de las líneas de trabajo central" que creó su
antecesor y mentor político, el ahora fallecido presidente Hugo Chávez,
fue "sustituir y terminar definitivamente los barrios de ranchos".
En
Venezuela llaman ranchos a las precarias viviendas apiñadas en las
laderas de las montañas, construidas con delgadas láminas de zinc,
madera e incluso materiales de desecho.
"La miseria es una
expresión de la pobreza extrema y uno de los elementos para superarla es
dónde vives y cómo vives... yo me he planteado miseria cero en el año
2018", indicó el gobernante.
Apuntalado por el boom petrolero que
se dio entre 2003 y 2008, unos ocho millones de pobres lograron levantar
sus ingresos y mejorar sus condiciones de vida al descender la pobreza
de 60,1% en 2003 a 31,8% en 2009; pero en los últimos años ese logro
comenzó a desvanecerse debido al enfriamiento de la economía, el
vertiginoso ascenso de la inflación —que alcanzó en marzo una tasa
anualizada de 59%— que diluye los salarios, la inestabilidad cambiaria y
el deterioro de los servicios públicos que golpea con mayor inclemencia
a los sectores más necesitados del país.
Voceros del gobierno no estuvieron disponibles para un comentario.
Para algunos analistas el aumento de la pobreza no es una sorpresa.
"No
es una sorpresa, porque la reducción que se dio fue una reducción en la
pobreza de ingresos y eso estuvo muy vinculado a la distribución del
ingreso petrolero", dijo Ronald Balza, profesor de economía e
investigador de la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas.
"Entre el 2003 y el 2008 hubo un incremento
sostenido de los precios del petróleo y el gobierno utilizó esos
recursos para financiar políticas que el gobierno decía estaban
dirigidas a la reducción de la pobreza, pero que no hacía más que
repartir dinero", acotó el académico.
Esa era una política "que
cuando no hubiera dinero que repartir, no se podría sostener. Allí se
estaban creando todos los peligros que cuando se diera una crisis
(económica) como ésta, los precios del petróleo cayeran o dejaran de
crecer, junto a toda la cantidad de compromisos que el gobierno se había
echado encima esto se hiciera extremadamente pesado y no se pudiera
mantener la reducción de la pobreza ni se pudiera impedir que la pobreza
pudiera aumentar muy rápidamente", añadió.
El precio del petróleo
se ha mantenido estable y el gobierno tiene una gran cantidad de deudas
asumidas con proveedores internacionales, compromisos con países
aliados para proveerles petróleo bajo condiciones preferenciales y "una
nueva ley del Trabajo que le hace mucho más costoso el cumplimiento de
sus obligaciones fiscales", destacó Balza.
También alimenta la
pobreza el hecho de que buena parte del sector productivo privado está
postrado. Desde hace más de un año, el gobierno ha venido demorando, sin
dar mayores explicaciones, la venta de divisas a las empresas privadas,
lo que ha afectado el flujo de las importaciones de materias primas e
insumos de muchas compañías locales. Esta situación ha generado una
caída de la producción en algunas empresas, el cierre de otras y ha
complicado los problemas de escasez de algunos alimentos y bienes
básicos que padece el país desde hace varios años.
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