TIFLIS.- El expresidente de Georgia Eduard Shevardnadze, figura
clave del proceso de apertura democrática de la Unión Soviética conocido
como "perestroika", falleció hoy a la edad de 86 años, informó su
oficina de prensa.
Shevardnadze, ex ministro de Asuntos Exteriores
de la Unión Soviética, expiró a las 12.00 horas (08.00 GMT) en su casa
de Tiflis, según el comunicado.
Retirado de la política activa desde 2003,
cuando dimitió de la jefatura del Estado georgiana tras la llamada
Revolución de la Rosas, Shevardnadze estaba gravemente enfermo, dijo su secretaria privada, Marina Davitashivili.
Considerado el georgiano más famoso después de Iósif Stalin, Shevardnadze fue el principal apoyo de Mijaíl Gorbachov en el proceso de cambios que el líder soviético lideró entre 1985 y 1991.
Sus
caminos se apartaron en diciembre de 1990, cuando Shevardnadze dimitió
públicamente de su cargo de canciller tras denunciar que en el país se
gestaba una dictadura.
En agosto del año siguiente, el sector conservador del Partido Comunista de la Unión Soviética protagonizó una asonada golpista contra Gorbachov que precipitó la desintegración de la URSS.
En
1992, a su regresó a Georgia, fue nombrado presidente del Consejo de
Estado, máximo cargo del país, y tres años después fue elegido
presidente en elecciones generales, mandato que renovó en las urnas en
2000 con mayoría abrumadora.
Fue blanco fallido de atentados en, al
menos, dos ocasiones, que el propio político georgiano atribuyó a los
servicios de seguridad rusos.
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