BRUSELAS.- Europa debería actualizar sus leyes para reflejar la aparición de las
monedas digitales, dijo el director de una empresa de bitcoines después
de que una exitosa subasta estadounidense de esta divisa se considerase
una señal de su creciente atractivo.
La moneda virtual está bajo el escrutinio de los reguladores tanto
en Europa como en Estados Unidos después de una serie escándalos de alto
perfil como la quiebra del intercambiador de bitcoines Mt. Gox, con
sede en Tokio.
Pero autoridades como el regulador bursátil estadounidense SEC aún
no ha tomado una perspectiva uniforme para regular la moneda digital, y
se ha limitado a publicar advertencias sobre los riesgos para los
inversores.
"Uno de los retos es que sin una dirección clara de la UE, de Reino
Unido, se limitará el desarrollo de la industria", dijo Jeremy Allaire,
presidente de Circle, una compañía de consumo financiero de bitcoines
que permite a la gente utilizar y almacenar bitcoines online.
"A no ser que tengan claro dónde encaja esto (bitcoines), ¿cómo sabemos que reglas son?", dijo en una entrevista con Reuters.
Presentados en 2009, los bitcoines ofrecen un método a la gente para
llevar a cabo sus transacciones en Internet. Sus seguidores dicen que
su anonimato -los usuarios no necesitan revelar ningún detalle
financiero y de tarjetas cuando hacen los pagos- protege a la gente del
fraude. Los críticos dicen que también hace más fácil cometer delitos
como la compra ilegal de drogas por Internet.
El pasado octubre, las autoridades estadounidenses incautaron
144.000 bitcoines en una redada en Silk Road, un mercado negro en
Internet que las autoridades dijeron que había sido utilizado en
transacciones ilegales de drogas. Algunos de esos bitcoines fueron
subastados la semana pasada.
Allaire dijo que los bitcoines podrían ser regulados igual que otros
servicios de pago como PayPal, cuya estricta protección al consumidor
hace que la gente se sienta segura al utilizarlo.
La ley de la UE que regula los servicios de pago debería actualizarse para reflejar el uso de bitcoines, añadió.
Los que están a favor de los bitcoines mantienen que la divisa
digital está preparada para expandirse y que cuanto más popular se haga,
más disminuirán la volatilidad del precio y las estafas que hasta ahora
le han perseguido.
En junio, la agencia online de viajes Expedia comenzó a aceptar bitcoines como forma de pago.
"Cuanto más grandes son los intercambios y ves que se mueven de
minoristas e inversores especulativos a inversores de instituciones más
tradicionales... verás una mayor estabilidad del precio", dijo Allaire.
La subasta de la semana pasada de casi 30.000 bitcoines hecha por
las autoridades de EEUU atrajo pujas de varios inversores de alto
perfil, como la firma de inversión estadounidense Pantera Capital.
Allaire dijo que las autoridades de ambos lados del Atlántico
estaban empezando a llegar a un acuerdo con el crecimiento de la moneda
digital, después de rehuirla inicialmente.
"Un número de estos cuerpos reguladores ha comenzado a analizarlo y
mirar los riesgos", dijo. "Muchos se rascaron la cabeza al principio y
dijeron '¿Necesito preocuparme de esto? Solo quiero que desaparezca'",
añadió.
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