PANAMÁ.- Panamá crecerá entre el 6 % y 7 % en el próximo quinquenio, y espera
que a partir de 2017 se incrementen los aportes del Canal interoceánico
con la vía ampliada, explicó el ministro
de Economía y Finanzas del país centroamericano, Dulcidio de la
Guardia.
De acuerdo con el titular de Economía, el producto
interno bruto del país subió el 5,8 % en el primer trimestre de este año
y se espera que al final de 2014 "el crecimiento económico se acelere
un poquito" para cerrar con un incremento "del 6 al 7 %".
"Este
crecimiento va a estar impulsado por una fuerte Inversión Extranjera
Directa (IED) que este año llega a los 4.000 millones de dólares y
también con un importante crecimiento de la demanda interna", acotó.
"Para
el quinquenio esperamos que el crecimiento esté entre el 6 % y 7 %
anual, enfocado en seguir sacando ventajas, valga la redundancia, de las
ventajas comparativas que Panamá tiene", explicó.
El ministro
indicó además, que el país seguirá creciendo aunque la aportación que el
Canal haga al Estado haya bajado ligeramente respecto al año anterior.
De
la Guardia explicó que el presupuesto del próximo año incluye una
aportación de 966,6 millones de dólares del Canal de Panamá, ligeramente
más baja que la del año anterior (966,2 millones), por el retraso de
casi doce meses (hasta finales de 2015) en las obras de ampliación.
Esas
cifras se mantendrán en 2016, según el Gobierno, que prevé un aumento
de esos aportes directos (del Canal) a partir de 2017.
De la
Guardia reconoció que, pese al manejo coyuntural "laxo" que hizo la
administración anterior durante el periodo electoral, que abarcó la
primera mitad de 2014, "las sólidas bases macroeconómicas del país" le
permiten afirmar que "no corre riesgo" la calificación de grado de
inversión de la que goza Panamá desde 2010.
Para lo que resta del año "están programadas visitas" de las agencias de calificación porque "es un proceso constante".
El
ministro reconoció a España como "uno de los diez principales
inversores en Panamá" y la presencia de profesionales españoles "con una participación muy positiva" para el desarrollo del país y
recordó que recientemente se firmó el contrato del administrador del
proyecto de la línea 2 del metro de la capital con un consorcio
encabezado por el Metro de Barcelona y Ayersa.
"Estamos muy complacidos con la inversión española en el país", acotó.
En
cuanto a la salida de la lista gris del Grupo de Acción Financiera
Internacional (GAFI), que cuestiona los procedimientos para la
prevención del lavado de dinero y otros delitos, y en la que Panamá fue
incluida en junio pasado, De la Guardia señaló que un equipo del
gobierno y el sector privado están trabajando para "hacer los cambios
recomendados" tanto a nivel administrativo como legal, para
"presentarlos en la próxima reunión del GAFI" a mediados de 2015.
Sobre
el manejo de las finanzas públicas, apuntó que trabajarán para ayudar a
salir de la pobreza a "las familias más vulnerables de Panamá".
La
agenda para combatir la pobreza implica dotar de sanidad básica a todos
(agua potable y disposición de excretas), impartir educación bilingüe
en las escuelas públicas, mejorar la movilidad urbana con dos líneas más
del Metro en la capital y rehabilitar el casco urbano de la ciudad
atlántica de Colón, otrora considerada la "tazita de oro" de la cuenca
del Caribe.
Esto implica una inversión de al menos 8.000 millones
de dólares en el quinquenio que concluye en 2019, de los cuales 5.500
millones se destinarán a las dos líneas del metro, que unirán el Este
con el Oeste de la capital pasando sobre el Canal de Panamá.
De
la Guardia enfatizó que el gobierno de Panamá se ha comprometido a "no
subir ni crear nuevos impuestos" para financiar su ambiciosa agenda
social pues creen que "hay suficientes recursos disponibles, lo que hay
es que enfocarlos".
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