FRANCFORT.- La caída de préstamos para los hogares y las empresas de la zona euro se frenó más en julio y la oferta de dinero creció, aunque no lo suficiente para detener las expectativas de que el Banco Central Europeo (BCE) finalmente proveerá más estímulo.
En una medida sin precedentes, el BCE empezó en junio a cobrarle a los bancos por guardarles sus depósitos a un día, en una decisión que espera alentará a los bancos a prestar.
Adicionalmente, una nueva inyección de créditos de largo plazo que se realizaría más adelante este año debería facilitar todavía más la concesión de préstamos.
Pero las especulaciones han crecido desde las declaraciones de la semana pasada del presidente del BCE, Mario Draghi, que dijo que el banco podría ir más allá y acercarse a un alivio cuantitativo, que equivale a imprimir dinero para comprar activos.
Datos del BCE mostraron el jueves que los préstamos al sector privado cayeron un 1,6 por ciento en julio respecto al mismo mes del año anterior, después de una contracción de un 1,8 por ciento en junio.
La masa monetaria M3 de la zona euro -una medida más general del efectivo en la economía- creció a un ritmo anual de un 1,8 por ciento en julio frente al 1,6 por ciento en junio.
"En conjunto, el dinero de hoy y los datos del crédito mantendrán muy vivas las esperanzas de que el BCE entregue nuevos estímulos", dijo Martin van Vliet, economista de ING.
El BCE está poniendo a los bancos principales de la zona euro bajo una estricta revisión de sus balances para eliminar los créditos de cobro dudoso, para actualizar valoraciones de sus colaterales (garantías) y para ajustar capital, todo con el fin de que en un futuro suministren créditos con mayor libertad.
Sin embargo, esas medidas tardarán en rendir completamente sus frutos.
Iniciar un alivio cuantitativo podría presionar a la baja al euro y aumentar la confianza del mercado. Pero algunos miembros del BCE creen que la medida sería incorrecta y no están seguros de que pueda funcionar.
El BCE ya tiene algunas medidas de estímulo en su lista de proyectos.
En junio, el banco central anunció un plan de financiación a cuatro años, conocido como TLTRO, cuyo primer tramo se ofrecerá el 18 de septiembre. El BCE ha dicho además que desarrollará un plan para la compra de valores respaldados por activos.
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