Dimas Gimeno Álvarez (Madrid, 1975) es
el más probable sucesor de Isidoro Álvarez al frente de El Corte Inglés.
Hijo de María Antonia Álvarez, hermana de Isidoro, Gimeno fue nombrado
el año pasado director general. Su tío rehabilitó para él un cargo que
el propio Isidoro desempeñó entre enero de 1966 y julio de 1989 y que
suprimió en agosto de ese año, cuando, a la muerte de Ramón Areces, el
empresario ahora fallecido accedió a la presidencia de El Corte Inglés y
asumió todos los poderes ejecutivos sin excepción.
Si el
nombramiento de Gimeno en 2013 como director general fue altamente
significativo de los voluntad sucesoria, su designación cuatro años
antes como patrono de la Fundación Ramón Areces fue no menos
significativo porque previsiblemente será ahí, en el patronato de esta
institución, donde se formalice la propuesta de sucesión que Isidoro
Álvarez haya dejado formalizada de forma verbal o escrita.
La
Fundación controla en torno al 40% de El Corte Inglés y es el mayor
accionista de la compañía. La decisión del órgano, sumada a la voluntad
de Álvarez, que controlaba en torno a otro 25%, según algunas
estimaciones internas del grupo, darían pleno respaldo al nuevo
dirigente.
Si se confirma la designación en las próximas horas o
días inmediatos, Gimeno se convertirá en el cuarto presidente de El
Corte Inglés y en el cuarto que proceda de la dinastía fundadora.
Seguirá así los pasos de César Rodríguez, Ramón Areces e Isidoro
Álvarez, continuando un pauta de transición del poder de tío a sobrino
que ha marcado el devenir del grupo desde que en 1935 la familia
asturiana de la que forman parte se hizo con el negocio de una sastrería
y lo convirtió en un gran emporio de la distribución comercial
española.
Dimas, que heredó como nombre el de su abuelo materno y
padre de Isidoro Álvarez, comenzó a trabajar en El Corte Inglés como
vendedor de camisas mientras cursaba Derecho en la Universidad San Pablo
CEU, que luego completó con un máster en Derecho Privado, también en el
CEU, y un MBA por el IESE.
En el año 2000 se incorporó a los
servicios centrales de la compañía, cerca de su tío, y un año más tarde,
en 2001, fue destinado a Portugal, donde participó en la puesta en
marcha del primer centro de El Corte Inglés en el país, en la ciudad de
Lisboa, y luego en el segundo, en Vila de Gaia (Oporto), en 2006.
Personas que lo trataron en Portugal aseguraron que nunca hizo
exhibición de su relación familiar con el presidente del grupo, aunque
el vínculo era conocido entre los directivos y muchos trabajadores.
En 2008 volvió a Madrid, en 2009 fue nombrado miembro del Patronato de
la Fundación Ramón Areces y en 2010 se convirtió en vocal del consejo de
administración de El Corte Inglés.
Cuando en agosto de 2013 se
ratificó por la junta general de accionistas su designación como
director general el rumbo de los acontecimientos parecía ya definitivo.
Su responsabilidad ha sido en este corto tiempo transcurrido en la
dirección general el relanzamiento de la fortaleza y vigor comercial de
la compañía para combatir la caída del consumo, y ahí ha acometido
reducciones de precios, modificaciones de convenio, flexibilización de
horarios, reducción de efectivos laborales, renegociación del sistema de
comisiones de ventas y otras modificaciones, en aras, se dijo, del
rejuvenecimiento y modernización de la compañía y de la renovación de su
impulso.
La elevada deuda del grupo es otra de las tareas
pendientes. El Corte Inglés, probablemente por sugerencia de la banca
acreedora -precisada de recibir información directa y fiable de las
decisiones que adopte el grupo, una vez que accedió a la refinanciación
de 5.000 millones-, incorporó este verano al financiero Manuel Pizarro
como consejero y adjunto al hasta ahora presidente. Gimeno deberá seguir
luchando contra la atonía del mercado y del consumo, aunar y
coordinarse con un consejero externo como Pizarro (jamás lo hubo en El
Corte Inglés), mantener el entendimiento con los bancos -los créditos
vencen en 2018--e instaurar su autoridad moral en la organización,
acostumbrada a las presidencias fuertes y a los liderazgos muy
carismáticos. Y a ello se suma el objetivo de impulso a la
internacionalización, que fue el gran mandato que Isidoro Álvarez
proclamó como objetivo el crucial cuando el pasado agosto intervino por
última vez en la junta general de accionistas.
La aparición de
Gimeno en las listas electorales de Falange Española Independiente en
las elecciones generales de 1996 y 2000 y en las catalanas de 1999 fue
cuestionada el año pasado. Su hermano mayor, que sí militó en la
formación, y el partido político aseguraron que Dimas Gimeno nunca
estuvo afiliado y que su nombre fue incluido como relleno para completar
las listas por decisión de su pariente.
Casado y padre de
varios hijos, se le ha visto en los últimos años en algunas escapadas
por Asturias y por Grado, la tierra materna.
(*) Periodista y autor del libro Biografía de 'El Corte Inglés'
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