WASHINGTON.- El crecimiento de las economías en América Latina y el
Caribe se limitará a apenas 1,3% este año y se recuperará levemente el
año próximo tras haber alcanzado 2,7% en 2013, pronosticó el martes el
Fondo Monetario Internacional.
La expectativa regional de
crecimiento para 2014 es la menor desde 2009 y representa un ajuste del
1,2% a la baja respecto al pronóstico emitido por el FMI en abril.
América
Latina y el Caribe tendrán entonces un desempeño por debajo de la
economía global, cuyo crecimiento este año será del 3,3%.
El ente
multilateral atribuyó el declive latinoamericano a un debilitamiento de
la demanda externa e interna, por lo que exhortó a los gobiernos de la
región a preservar la estabilidad macroeconómica e implementar reformas
estructurales que incrementen la inversión y la productividad.
En
las proyecciones de crecimiento global que el FMI suele difundir días
antes de celebrar su reunión otoñal, Panamá encabeza las expectativas de
la región con una tasa de 6,6% en 2014 y 6,4% en 2015, seguida de
República Dominicana (5,3% y 4,2, Bolivia (5,2% y 5%), Colombia (4,8% y
4,5%), Paraguay (4% y 4,5%) y Ecuador (4% en ambas fechas).
Al
otro extremo del espectro se ubican los únicos dos países en contracción
económica: Venezuela (-3% y -1 y Argentina (-1.7% y -1.5%).
El
FMI atribuyó la contracción venezolana a "severas distorsiones" que
continuarán debilitando la producción y a una tasa inflacionaria
superior al 60%.
El organismo indicó que Argentina se mantendrá
hasta el año próximo en recesión debido a "desequilibrios
macroeconómicos en aumento" y a la incertidumbre relacionada con su
litigio pendiente con acreedores privados.
El debilitamiento será
muy marcado en Sudamérica, cuyo crecimiento caerá este año a 0,7%, en
comparación con 3,2% en 2013. El informe lo atribuye a las dificultades
que enfrenta Brasil —la mayor economía— que apenas crecerá este año 0,3%
debido a una escasa confianza del sector empresarial y el aumento de
las tasas de interés registrado a principios de año.
También
incidió el desempeño de Chile y Perú, cuyo crecimiento cayó este año
casi a la mitad para quedar en 2% y 3,6%, respectivamente.
Gian
Maria Milesi-Ferretti, subdirector del departamento de investigación del
FMI, calificó como "relativamente débiles" las proyecciones de
crecimiento para Brasil y para la región.
Milesi-Ferretti expresó
su expectativa de que el final de incertidumbre política generada por
las elecciones presidenciales celebradas la semana pasada y un declive
eventual de la tasa inflacionaria en Brasil "de alguna manera reactiven
la confianza (del sector empresarial) y contribuyan a impulsar la
actividad económica".
El FMI proyecta una inflación cercana al 6% en Brasil durante este año y el próximo.
En
cambio, América de Norte mantendrá este año el crecimiento de 2,2%
experimentado en 2013, gracias en parte a que México pasará del 1,1%
alcanzado el año pasado a 2,4% en 2014, no solo gracias a una
recuperación estadounidense más sólida sino a un alza en la
construcción.
El Banco Mundial también difundió el martes unas
proyecciones de crecimiento para la región más conservadoras que las del
FMI: 1,2% este año y 2,2% el próximo.
Augusto de la Torre,
economista jefe del Banco Mundial para América Latina y el Caribe,
advirtió que con este nivel de crecimiento, los países podrían tener
dificultades para mantener las conquistas sociales de la última década,
cuando la pobreza extrema cayó a la mitad para ubicarse en 12% de la
población en 2012.
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