TOKIO.- La economía japonesa entró en recesión técnica de manera inesperada, según un informe de la oficina de gabinete nipón. Esa fuente agregó que el Producto Interno Bruto PIB decreció de julio a septiembre de este año 0,4 por ciento frente al trimestre anterior, y 1,6 por ciento sobre base anual.
La tercera potencia económica mundial había salido de la recesión en los últimos meses de 2012, poco antes de que el gobierno lanzara una ambiciosa política de reactivación para poner fin a años de crecimiento flojo y deflación, después de unos comienzos alentadores, con un crecimiento de 1,5 por ciento en el conjunto de 2013.
Pero la economía japonesa ha entrado en recesión en el tercer trimestre del año, en medio de los
rumores sobre la posible decisión del primer ministro, Shinzo Abe, de
retrasar la aplicación del aumento de impuestos a las ventas y de
convocar elecciones anticipadas sólo dos años después de acceder al
cargo.
El Producto Interior Bruto (PIB) cayó a una tasa anual del 1,6% en
el periodo julio-septiembre, tras hundirse un 7,3% en el segundo
trimestre, luego de un alza de los impuestos nacionales a las ventas.
Las expectativas eran que la economía repuntara un 2,1% en el tercer
trimestre.
Abe había dicho que las cifras del PIB de ayer lunes serían clave a la
hora de tomar su decisión sobre proceder o no con un incremento al diez
por ciento del impuesto en octubre del próximo año, como parte de un
plan para frenar la enorme deuda pública de Japón, la peor entre las
economías desarrolladas.
"Es mucho más débil de lo que esperábamos", dijo Kenichiro
Yoshida, economista senior de Mizuho Research Institute. "El crecimiento
del consumo es muy débil y esa es una de las razones por las que el
Gobierno podría decidir retrasar el impuesto a las ventas", ha agregado.
Los medios japoneses habían adelantado en los últimos días que el
primer ministro, que vuelve de un viaje de una semana por China,
Birmania y Australia, podría anunciar su decisión de retrasar el alza
del impuesto este martes y declarar su intención de llamar a una elección,
que legisladores del partido oficialista esperan se realice el 14 de
diciembre.
Etsuro Honda, un asesor económico de Abe que se opone al alza de
los impuestos, había dicho que si el crecimiento económico era menor al
3,8%, elevar la tasa impositiva estaría "fuera de discusión".
El anuncio ha provocado una caída del yen ante el dólar,
alcanzando brevemente la divisa estadounidense un máximo de hace siete años
en los 117 yenes, mientras que las acciones en la Bolsa de Tokio han
abierto con ligeras bajas.
El débil crecimiento económico y una presión a la baja sobre los
precios debido a una caída de los valores del petróleo llevaron al Banco
de Japón a expandir su enorme estímulo monetario el mes pasado.
No hay previstas elecciones legislativas para la poderosa Cámara
Baja hasta el 2016, pero fuentes políticas dicen que Abe quiere aumentar
el control en su mandato mientras su aprobación aún es relativamente
robusta, ayudándolo a avanzar con políticas económicas y de otro tipo
como un controvertido cambio para alejarse del pacifismo que siguió a la
Segunda Guerra Mundial.
"Esta no será una elección sobre el impuesto a las ventas sino que
buscar apoyo para avanzar con las 'Abenomics'", dijo un funcionario del
Gobierno japonés, quien agregó que la decisión final dependía del
primer ministro.
El Partido Liberal Democrático de Abe prácticamente con seguridad
mantendrá su mayoría en la Cámara Baja, ya que la oposición está
dividida y débil, pero también podría perder escaños.
Abe heredó el plan de alza de impuestos cuando asumió el poder en
diciembre de 2012, prometiendo revivir la economía con su estrategia
denominada 'Abenomics', que considera una política monetaria ultra laxa,
alzas en gastos y reformas.
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