El petróleo estadounidense mantiene su desplome y cierra a 55,91 dólares

NUEVA YORK.- El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) cerró hoy a 55,91 dólares por barril, con lo cual acumula una pérdida del 45 por ciento durante el segundo semestre del año. 

Al término de la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos futuros del crudo WTI para entregas en enero próximo cayeron 1,90 dólares (3,28 por ciento) con respecto al precio de clausura del viernes último.

De ese modo, el crudo de referencia en Estados Unidos continuó su desplome y terminó la jornada de este lunes en niveles que no se reportaban desde hacía más de cinco años.

Por su parte, el barril de crudo tipo Brent del Mar del Norte para entregas en enero cerró en el mercado de futuros de Londres a 61,06 dólares, un 1,26 por ciento menos que al término de la sesión anterior.

El petróleo referencial en Europa acabó la jornada en el International Exchange Futures (ICE) con un descenso de 0,78 dólares respecto a la última negociación, su nivel más bajo desde julio de 2009.

Los precios del petróleo han caído este lunes al cierre de los mercados europeos, a causa de la ralentización de la economía mundial y la demanda mediocre de crudo, que también ha hecho caer a las Bolsas europeas.

Al principio de la jornada, los precios del crudo se tomaron un respiro con el anuncio del cierre de dos terminales petroleros en Libia, han indicado los analistas. Sin embargo, los fundamentos del mercado -una oferta muy abundante y un aumento modesto de la demanda- siguen empujando los precios a la baja.

El viernes, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió de que el crecimiento de la demanda será más tímido de lo previsto en 2015. La agencia que representa los intereses de los países consumidores espera que la demanda aumente el año próximo en 900.000 barriles diarios, para alcanzar 93,3 mbd. Hasta ahora, la AIE esperaba un consumo total de 93,6 mbd.

Si bien la caída del crudo está castigando algunas economías, como la rusa y también la argentina, donde la bolsa de Buenos Aires no para de ceder terreno, los analistas de Capital Economics estiman que un petróleo a 60 dólares el barril es positivo a nivel mundial. Según ellos, es de prever que esto anime a un mayor consumo de petróleo, que ayudará a reequilibrar los precios e inciden en que China está aprovechando para reabastecer sus stocks estratégicos de crudo.

En una reunión de la OPEP el domingo, el ministro emiratí de Energía, Suhail al Mazruei, dijo que el cártel podría asumir una caída del precio del barril hasta los 40 dólares, según observan los analistas de Commerzbank.

"Al declarar que el cártel está dispuesto a soportar un precio del barril a 40 dólares, se le ha dado explícitamente un nuevo objetivo a los inversores. El mercado aún no ha alcanzado su mínimo", apunta Christopher Dembik, de Saxo Banque.