LONDRES.- El sector privado de la zona euro va a terminar 2014 ligeramente
mejor de lo esperado, pero el crecimiento sigue siendo débil y las
empresas siguen recortando los precios para impulsar la actividad, según
mostraron el martes una serie de encuestas.
El índice compuesto preliminar de gerentes de compras
de Markit, basado en encuestas a miles de empresas y considerado como un
buen barómetro del crecimiento, subió a 51,7 desde un mínimo de 16
meses de 51,1.
La lectura superó las previsiones de un sondeo de 51,5, pero fue la segunda cifra más baja en más de un año.
"En general, es una imagen muy decepcionante de una
zona euro débil. No es ningún motivo de celebración. Si se está
estabilizando, es a un ritmo muy débil de crecimiento", dijo Chris
Williamson, economista jefe de Markit.
Diciembre marca el décimo octavo mes en el que el
índice ha estado por encima del nivel de 50 que separa el crecimiento de
la contracción. Pero la expansión ha tenido un precio: una lectura de
precios de producción de 48,0 mostró que las empresas recortaron los
precios por 33º mes consecutivo.
La inflación en el bloque se situó en un mínimo de
cinco años de sólo el 0,3 por ciento el mes pasado, dentro de la "zona
de peligro" del Banco Central Europeo, sumándose a las expectativas de
una mayor flexibilización de la política monetaria de la institución.
Un débil crecimiento y una mayor preocupación por que
la caída del precio del petróleo pueda enviar a la zona euro a una
espiral de deflación presionará al BCE para que compre deuda soberana a
principios del próximo año, según un sondeo de Reuters la semana pasada.
Un PMI que cubre la industria de servicios subió a 51,9
desde 51,1, superando las expectativas de 51,5, mientras que el PMI de
fábricas registró un salto similar, llegando a 50,8. El sondeo había pronosticado 50,5.
Un índice que mide la producción manufacturera que se incluye en el PMI compuesto se mantuvo estable en el 51,2.
Tomado en su conjunto, Williamson dijo que el PMI
apuntaba a un crecimiento del PIB en el cuarto trimestre de un 0,1 por
ciento, más débil que el 0,2 por ciento pronosticado en un sondeo la semana pasada.
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