OTTAWA.- El Banco de Canadá
recortó por sorpresa el miércoles su tipo de interés de referencia para
contrarrestar los efectos de un petróleo más barato en el crecimiento
económico y la inflación y para tratar de evitar la inestabilidad
financiera que podría generar su vulnerable mercado inmobiliario.
Acabando con el mayor periodo de tipos estables desde
1950, el banco central redujo el tipo a corto plazo al 0,75 por ciento
desde el 1 por ciento, nivel al que estaba desde septiembre de 2010, y
redujo dramáticamente la previsión de inflación y crecimiento para el
próximo año.
"Las perspectivas considerablemente menores para los
precios del petróleo serán negativas para la economía canadiense en 2015
y los siguientes años", dijo el banco central en su informe trimestral.
El banco reconoció que los desequilibrios en los
hogares seguían siendo altos y que esperaba que aumentasen a corto
plazo, señalando que necesitaba reducir los tipos "para dar seguridad"
respecto a los riesgos de inestabilidad financiera y los riesgos de una
menor inflación.
Unos menores tipos de interés podrían tener el efecto
de exacerbar el mercado inmobiliario en Toronto y otros lugares, pero el
movimiento del banco sugiere que estaba más preocupado por el hecho de
que la bajada del precio del petróleo pueda desencadenar una caída de
los precios inmobiliarios.
"Un aterrizaje suave en el sector inmobiliario sigue
siendo el escenario más probable", dijo el banco, añadiendo, sin
embargo, que era posible un "desarrollo desordenado" de los
desequilibrios de los hogares que acabe teniendo efectos negativos
notables en la economía y la inflación.
Los analistas esperaban que el banco redujese sus
previsiones de crecimiento e inflación, pero esperaban que el siguiente
paso del banco fuera un alza de tipos en el cuarto trimestre de este año
o al inicio del siguiente año.
La economía crecerá a hora un 1,5 por ciento en la
primera mitad de 2015, menos que el 2,4 por ciento estimado en octubre,
según las previsiones del banco central. La previsión para el
crecimiento en 2015 es del 2,1 por ciento desde el 2,4 por ciento,
frente a la previsión del 2,3 por ciento que hizo esta semana el Fondo
Monetario Internacional.
El efecto más dramático de un precio bajo del petróleo
será en la inflación general, que el banco prevé por debajo del rango
objetivo del banco de entre el 1 y el 3 por ciento para la mayor parte
de 2015 y con cifras tan bajas como un 0,3 por ciento en el segundo
trimestre.
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