LONDRES.- Algunos de los mayores operadores
del mercado de petróleo han reservado en los últimos días
superpetroleros para almacenar al menos 25 millones de barriles en el
mar, buscando sacar provecho de un desplome de los precios del crudo y
obtener una ganancia más adelante.
Se espera que el almacenamiento en el mar se incremente
en las próximas semanas porque las empresas de intermediación recurren a
una estrategia que usaron en 2009, cuando una bajada de los precios
llevó a la acumulación de más de 100 millones de barriles en petroleros
que luego se vendieron.
La jugada está elevando además los precios de alquiler
de petroleros, porque las empresas navieras quieren obtener su parte del
alza de los últimos días.
Intermediarios como Trafigura, Vitol, Gunvor, Koch y la
petrolera Shell comenzaron la semana pasada a reservar petroleros para
almacenar petróleo durante hasta 12 meses, según fuentes navieras y
libros de reservas.
Al menos once superpetroleros (VLCC por su sigla en
inglés) se han reservado con opciones para almacenamiento, frente a unos
cinco al final de la semana pasada.
Cada VLCC puede recibir dos millones de barriles.
Además, Ti Oceania, uno de los mayores buques
petroleros del mundo con capacidad para tres millones de barriles, fue
reservado por Vitol para almacenamiento de crudo, según datos y fuentes
del mercado.
Las reservas significan que al menos 25 millones de
barriles han sido apartados para almacenamiento en el mar. No obstante,
algunos de los petroleros podrían usarse para transporte convencional de
petróleo.
Shell, Trafigura, Vitol y Gunvor no quisieron hacer
comentarios. Koch no estuvo inmediatamente disponible para atender a
consultas.
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