WASHINGTON.- Tras la histórica reconciliación
con Cuba, el presidente Barack Obama pretende que el Congreso
estadounidense elimine las sanciones contra el régimen comunista de la
isla, pero algunos expertos dudan que la economía cubana esté lista para
el fin del embargo de medio siglo.
Las débiles estructuras de la
economía cubana no están preparadas para afrontar la entrada de empresas
norteamericanas, pues muchas de las reformas del presidente Raúl Castro
aún no rinden frutos y otras, las más importantes, esperan por su
aplicación, dijo el académico Carlos Alzugaray.
"Para una
situación tan inesperada como ésta no hay cómo prepararse. Si es
difícil prepararse para una eventual guerra, más difícil es preparase
para una súbita declaración de paz", según Alzugaray.
"Por suerte,
el levantamiento del bloqueo será un proceso lento y probablemente
paulatino, lo que permitirá también una adaptación" en Cuba, agregó.
"Hay que profundizar y acelerar al máximo el proceso de actualización del modelo en lo económico", explicó el analista.
El
embargo fue decretado por el presidente John F. Kennedy el 3 febrero de
1962 y desde entonces las autoridades cubanas lo califican como el
principal obstáculo para el desarrollo de la isla. No obstante, algunos
analistas -así como los disidentes- afirman que el "bloqueo" le ha
servido al gobierno cubano para justificar sus propios fracasos
económicos.
"El gobierno cubano no tendrá la gran excusa de que
los problemas de la isla se deben al embargo estadounidense", dijo el analista Patricio Navia, de la Universidad de Nueva York.
El
proceso de reanudación de las relaciones diplomáticas con Cuba -rotas
en 1961- anunciado por Obama el 17 de diciembre, vino acompañado de
varias medidas para flexibilizar algunas sanciones, pero el embargo solo
puede ser levantado por el Congreso, que luego de las legislativas
estará controlado por la oposición republicana.
"¿Qué
vamos a decir (ahora), que pospongan el levantamiento del embargo
porque no estamos preparados?", dijo el académico Esteban
Morales, coautor del libro "De la confrontación a los intentos de
normalización, la política de Estados Unidos hacia Cuba".
"Si no lo estuviéramos, no merecemos sobrevivir después de más de 50 años de bloqueo", añadió.
Un
levantamiento del embargo permitiría exportar productos cubanos a
Estados Unidos, pero las mayores ventas serían inicialmente solo de ron y
tabaco, que ahora aportan en conjunto unos 600 millones de dólares,
menos de 4% de los 17.500 millones del total de exportaciones de la
isla.
Los servicios profesionales, principalmente médicos, que son
la principal exportación cubana (unos 11.000 millones al año), no
podrían ser ofrecidos a Estados Unidos, como tampoco son contratados por
los países de la Unión Europea (UE). Sus principales clientes seguirían
siendo naciones del Tercer Mundo en América Latina, Africa y Asia.
Los
medicamentos, otra próspera exportación cubana con ingresos de 900
millones de dólares anuales, encuentran dificultades en la UE debido a
sus estrictas normas sanitarias, lo cual sería semejante en el mercado
estadounidense.
Jerome
Cottin, el director general de la compañía franco-cubana Havana Club
International, que comercializa el ron cubano en el mundo, dijo a la
prensa que su firma está lista "para conquistar el mercado
estadounidense".
La compañía, una sociedad entre la francesa
Pernot Ricard y el Estado cubano, se viene preparando para incursionar
en Estados Unidos, a pesar de que perdió un juicio en ese país por la
marca del ron Havana Club.
Como parte de su estrategia para el
mercado estadounidense, acuñó la marca de ron Havanista y puso en marcha
hace unos años una nueva planta en San José de Las Lajas, a pocos
kilómetros de La Habana.
El acceso al mercado norteamericano "sería un crecimiento fuerte, importantísimo", dijo Cottin.
Sin embargo, en los sectores de informática y de esparcimiento existe preocupación.
Con
el paraguas del embargo, Cuba utiliza sin adquirir los derechos muchos
programas informáticos, así como exhibe películas estadounidenses en la
televisión y el cine. Si se levanta el embargo, la isla tendría que
empezar a pagar.
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