MADRID/LISBOA.- España y Portugal han atraído un
número récord de visitantes extranjeros en 2014, confirmando el papel
del turismo en la reactivación económica de la Península Ibérica,
duramente golpeada por la crisis.
De las playas del Algarve
portugués a las viñas de La Rioja española pasando por las callejuelas
de Lisboa o Sevilla, la conclusión es la misma: 2014 ha sido un año
excelente.
"Es el mejor año de la historia en cuanto a evolución
turística", afirmaba este jueves el ministro español de Industria y de
Turismo, José Manuel Soria, mientras el secretario de Estado de Turismo
portugués, Adolfo Mesquita Nunes, aseguraba que ha sido "un año
histórico en cuanto a número de turistas, ocupación hotelera e
ingresos".
Tras un año 2013 que ya marcó un récord en España, el
país ha superado una nueva marca con cerca de 65 millones de visitantes
extranjeros en 2014 (+7,1%), conservando de paso su tercera posición
mundial tras Francia, número uno, y Estados Unidos. En Portugal, el
sector también batió un récord con 15,1 millones de turistas entre enero
y noviembre de 2014, 8,9 millones de ellos extranjeros, frente a los
14,3 millones para el conjunto del año 2013.
Una
dulce música para un país que está reponiéndose con dificultades de la
crisis y que sólo en mayo de 2014 salió del rescate financiero de 2011:
los turistas extranjeros se gastaron la suma récord de 9.600 millones de
euros entre enero y noviembre, superando los ingresos de todo el año
2013, según el Banco Central de Portugal.
"El turismo nos ha
ayudado a superar el difícil momento que atravesamos", subrayó el
portugués Mesquita Nunes. Tras una caída del 1,4% del Producto Interior
Bruto (PIB) en 2013, el Gobierno prevé un crecimiento del 1% en 2014 y
del 1,5% este año.
También en España, tras seis años de crisis,
2014 "es el año de la recuperación de la economía", declaró este jueves
el ministro Soria, en un momento en que el gobierno conservador prevé un
crecimiento del 1,4% del PIB para 2014 y del 2% este año.
"El
turismo está siendo sin duda uno de los sectores reales de la economía
claves para esta recuperación", subrayó, recordando su extraordinario
peso en la economía española (10,9% del PIB y 12% de los empleos).
Un dato importante en un país que todavía cuenta con activo de cada cuatro en el paro.
Los
turistas extranjeros se dejaron en España alrededor de 63.000 millones
de euros en 2014, según las estimaciones adelantadas por el ministro
Soria, frente a los ingresos de 42.200 millones registrados por Francia
en 2013.
No obstante, el número de turistas rusos que habría
progresado mucho en estos últimos años, cayó un 10,3% en un año, tras la
caída del rublo.
La patronal del sector en España, Exceltur,
mostró su preocupación el martes por "la llegada de turistas que generan
menor gasto de mercados como Francia, Bélgica o Portugal frente a
mercados como el ruso que ha caído mucho".
España
al igual que Portugal sigue beneficiándose de los efectos de las
primaveras árabes de 2011, que desvió a una parte del turismo de países
como Egipto o Túnez.
En
2015, "Portugal debería beneficiarse del hecho de ser un país
tranquilo, un criterio que cada vez tienen más en cuenta los turistas",
afirma el presidente de la Asociación Hotelera de Portugal, Luis Veiga.
Un optimismo compartido por el sector en España.
En
2015 habrá que afrontar "grandes desafíos", según Exceltur, como la
diversificación de un sector que en un 75% sigue el modelo de "sol y
playa" y la regulación de los sistemas de alquileres entre particulares,
que supone una "competencia desleal".
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