WASHINGTON.- El déficit comercial
de Estados Unidos creció en diciembre pasado un 17,1 % y se situó en
46.600 millones de dólares, con lo que alcanzó su mayor cifra en dos
años impulsado por la fortaleza del dólar y la caída de las
exportaciones, según informó hoy el Departamento de Comercio.
Así, en el último mes de 2014 el país registró su mayor déficit desde
noviembre de 2012 y el mayor incremento porcentual mensual desde 2009.
Durante el año pasado el déficit se incrementó un 6 % con respecto a 2013 y sumó 505.000 millones de dólares.
Tras la reducción en noviembre hasta una cifra revisada de 39.800
millones de dólares, impulsada por la caída global de los precios del
petróleo y de las importaciones estadounidenses de crudo, los analistas
habían pronosticado que en diciembre el déficit se ubicaría en torno a
los 38.000 millones.
Pero en diciembre las exportaciones se redujeron un 0,8 %, hasta los
194.900 millones de dólares, mientras que las importaciones aumentaron
un 2,2 % y sumaron 241.400 millones, según el informe del Gobierno.
Las importaciones estadounidenses de bienes de consumo en diciembre
alcanzaron una cifra récord de más de 48.000 millones, con más compras
de productos farmacéuticos y ropa, mientras que las exportaciones de
suministros industriales y alimentos bajaron.
La fortaleza del dólar y la debilidad del crecimiento en los
principales mercados de EEUU jugaron un papel clave en la reducción de
las exportaciones.
Los economistas prevén que esa situación se prolongue durante 2015,
lo que contribuiría a incrementar todavía más el saldo negativo de EEUU
en su comercio exterior de bienes y servicios.
El aumento de las importaciones en diciembre, unido a la reducción de
la inversión empresarial y la debilidad del gasto público, contribuyó a
la desaceleración de la economía estadounidense en el último trimestre
de 2014, cuando creció un 2,6 % tras hacerlo a un ritmo anual del 5 % en
el periodo anterior.
Dado que el déficit de diciembre fue mayor al previsto, los analistas
prevén que el Gobierno reduzca su previsión de crecimiento del producto
interior bruto (PIB) en ese último trimestre de 2014 cuando divulgue su
segundo cálculo a finales de mes.
En el conjunto de 2014, las exportaciones crecieron un 2,9 % y
sumaron 2,35 billones de dólares, una cifra récord por quinto año
consecutivo, según destacó en un comunicado la secretaria de Comercio de
EEUU, Penny Pritzker.
Las importaciones, por su parte, llegaron a los 2,85 billones de dólares, un 3,4 % por encima del total de 2013.
El saldo comercial negativo de 505.000 millones de 2014 podría haber
sido mucho mayor de no ser por el "boom" energético que está
experimentado EEUU en los últimos años y que ha reducido su dependencia
del petróleo extranjero.
Durante 2014, las importaciones de petróleo cayeron un 9,6 %, hasta
los 334.100 millones de dólares (su menor nivel desde 2009), mientras
que las exportaciones subieron un 5,9 % y quedaron en una cifra récord
de 45.700 millones.
Por países, el déficit en el comercio con China aumentó en 2014 un
23,9 % y se ubicó en 342.600 millones de dólares, un nuevo récord.
En cuanto al déficit de Estados Unidos en su comercio de bienes con
la zona del euro, aumentó en diciembre y pasó a 11.670 millones desde
los 10.301 del mes anterior.
En todo 2014, EEUU acumuló un déficit de 121.077 millones de dólares
con los países del euro, comparado con un saldo negativo de 103.980
millones registrado en 2013.
En su comercio con España, Estados Unidos pasó de un déficit de 411
millones de dólares en noviembre a uno de 510 millones en diciembre.
Durante el año pasado, el saldo negativo para Estados Unidos en su
comercio con España sumó 4.292 millones de dólares, comparado con un
déficit de 1.438 millones en 2013.
Con América Latina y el Caribe, el déficit comercial de Estados
Unidos quedó en 2014 en 38.345 millones de dólares, por debajo de los
47.358 millones contabilizados el año anterior.
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