TOKIO.- El Banco de Japón mantuvo el
miércoles su enorme programa de estímulo mediante la compra de activos y
revisó al alza su visión de las exportaciones y la producción, aún
cuando los datos que exhiben sólo una débil recuperación desde una
recesión han moderado su optimismo.
Datos del lunes confirmaron que la economía salió de
recesión en el cuarto trimestre del año pasado, pero el crecimiento
anual de un 2,2 por ciento fue mucho más débil que el esperado,
subrayando el impacto persistente de un aumento del impuesto a las
ventas en abril del año pasado.
Aún así, el Banco de Japón (BOJ, por sus siglas en
inglés) mantuvo su opinión de que la economía se está recuperando
moderadamente, y se encamina a alcanzar una inflación de un 2 por ciento
el próximo año fiscal cuando las empresas aumenten los salarios y el
gasto.
Con un aumento de la producción industrial de un 1,0
por ciento en diciembre y ante el mayor crecimiento de las exportaciones
en un año, el banco central también revisó al alza su opinión sobre la
producción y las exportaciones.
"La producción industrial se está recuperando", dijo el
BOJ en una declaración emitida después de la reunión. Esa fue una
visión más brillante que la ofrecida el mes pasado, cuando dijo que la
producción estaba "tocando piso".
Tal como se esperaba, el BOJ mantuvo su programa de
estímulo que se compromete a imprimir dinero a un ritmo anual de 80
billones de yenes al año (675.000 millones de dólares).
Un esperado aumento de las exportaciones ha ofrecido
algo de esperanza a los funcionarios del BOJ, quienes prefieren no
expandir el estímulo por el momento, debido a que la caída de los
precios del petróleo ha alejado aún más a la inflación de su meta de un 2
por ciento.
Sin embargo, el rebote del consumo privado ha sido más
débil que lo esperado, lo que subraya la preocupación compartida por
algunos banqueros centrales de que la economía aún estaba conmocionado
por el dolor del alza impositiva.
Subrayando esa preocupación, el BOJ dijo en el
comunicado que si bien el consumo privado ha sido resistente, su
recuperación "ha sido lento en algunas áreas".
Los mercados se están concentrando en cómo el
gobernador del BOJ, Haruhiko Kuroda, responderá a las críticas,
principalmente de legisladores de la oposición, de que su estímulo
radical está produciendo caídas excesivas del yen que han golpeado a la
confianza del consumidor al aumentar los costes de las importaciones.
Las enormes compras de bonos del BOJ están disminuyendo
la liquidez y aumentando la volatilidad en el mercado de bonos, por lo
que muchos en el BOJ esperan mantener la política estable por el
momento.
Asesores del primer ministro Shinzo Abe respaldan la
postura de esperar y ver del BOJ, preocupados de que un mayor estímulo
pueda enviar al yen a niveles peligrosamente bajos.
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