LONDRES.- Los recortes de precios y la
debilidad de la divisa europea contribuyeron a acelerar la actividad
empresarial de la zona euro en febrero, según unos sondeos publicados
justo antes de que el Banco Central Europeo se embarque en un programa
de estímulo de un billón de euros.
La encuestas PMI de Market indican que el crecimiento
del PIB del primer trimestre sería del 0,3 por ciento, el mismo que en
el tramo final de 2014, ya que la actividad empresarial se expandió en
todas las cuatro mayores economías del bloque, por primera vez desde el
pasado mes de abril.
Esa predicción de crecimiento coincide con los pronósticos de un sondeo realizado el mes pasado
"El panorama ha mejorado para todos los países. Las
preocupaciones sobre la posible salida de Grecia de la zona euro y el
contagio a otros países se han reducido, la debilidad del euro debería
ayudar a impulsar las exportaciones y, quizás lo más importante, el
comienzo de la flexibilización cuantitativa facilitada por el BCE
debería estimular la economía a medida que avanzamos a lo largo del
año", dijo Chris Williamson, economista jefe de Markit.
El euro ha caído casi un 8 por ciento desde el comienzo
del año frente al dólar, lo que ayudó al PMI compuesto final de febrero
a subir hasta un máximo de siete meses de 53,3.
Aunque fue más débil que una estimación preliminar de
53,5, superó claramente la marca de enero (52,6) y se ha situado ya
durante 20 meses por encima del nivel de 50 que separa el crecimiento de
la contracción.
El PMI final para el sector de servicios de la zona
euro subió en febrero un punto hasta el 53,7, frente a una estimación
preliminar de 53,9.
Con el fin de alentar la demanda, las empresas han
estado reduciendo los precios desde hace casi tres años - el índice de
precios de producción se situó de nuevo debajo de 50, en 47,9- al tiempo
que el BCE lucha para llevar la inflación a su objetivo de cerca de un 2
por ciento. La inflación se situó en el -0,3 por ciento en febrero.
Como parte de esa batalla, y para estimular el
crecimiento, el banco central planea inundar los mercados con nuevo
dinero. Las empresas de servicios se mostraron optimistas acerca del
plan, situando sus expectativas de negocio para los próximos 12 meses en
su nivel más alto desde mayo de 2011.
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