WASHINGTON.- El Comité Federal de Mercado
Abierto (FOMC) de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) ha alertado
de que el crecimiento económico y el empleo se ralentizaron en los
meses de invierno, debido principalmente a factores temporales, y
mantiene su mensaje sobre la evolución futura de la política monetaria,
en el que no se descarta una subida de los tipos de interés en junio.
"La información recibida de la reunión de FOMC en marzo sugiere
que el crecimiento económico se ralentizó durante los meses de
inviernos, reflejando en parte factores transitorios. El ritmo de mejora
del empleo se moderó y la tasa de paro se mantuvo estable", señala en
un comunicado.
Además, destaca que el gasto de los hogares ha descendido,
mientras que sus ingresos reales aumentaron con fuerza, gracias en parte
a la bajada de los precios del petróleo, y la confianza de los
consumidores sigue siendo elevada.
Por su parte, la inversión fija empresarial se debilitó, la
recuperación del sector inmobiliario sigue siendo lenta y las
exportaciones descendieron.
En el caso de la inflación, reconoce que sigue muy por debajo del
objetivo del 2%, en parte por los recientes descensos del precio de la
energía y las importaciones no energéticas, mientras que la expectativas
de inflación se mantienen estables.
Sin embargo, añade que, aunque el crecimiento de la producción y
el empleo se ralentizó en el primer trimestre, el Comité sigue esperando
que, con una apropiada política acomodaticia la actividad económica se
expanderá a ritmo moderado, al mismo tiempo que los indicadores seguirán
avanzando a niveles coherentes con su mandato.
La Fed cree que los riesgos para la perspectiva de la actividad
económica y el mercado laboral están "prácticamente equilibrados", y
cree que la inflación regresará de forma gradual a su objetivo del 2% a
medida que mejore el mercado laboral y desaparezcan los efectos
transitorios de la bajada del precio de la energía y de las
importaciones. "El Comité sigue vigilando de cerca la evolución de la
inflación", agrega.
En este contexto, la institución presidida por Janet Yellen ha
decidido mantener una vez más los tipos de interés en un rango objetivo
de entre el 0% y el 0,25%, una decisión que se ha aprobado por
unanimidad.
La institución presidida por Janet Yellen reitera que para
determinar cuánto tiempo se mantendrán en este mínimo histórico, el
comité evaluará los progresos, tanto logrados como previstos, para
alcanzar sus objetivos del máximo empleo y una inflación del 2%.
En este sentido, remarca que será apropiado elevar los tipos de
interés cuando se hayan visto nuevas mejoras en el mercado laboral y
tenga una "certeza razonable" de que la inflación volverá a su objetivo
del 2% en el medio plazo.
Aún así, añade que incluso después de que el desempleo y la
inflación se sitúen cerca de los niveles coherentes con su mandato, "las
condiciones económicas podrían, durante un tiempo, garantizar que los
tipos de interés se mantengan por debajo de los niveles que la
institución considera normales en el largo plazo".
Por otro lado, la Fed confirma que seguirá reinvirtiendo los
beneficios obtenidos al vencimiento de los valores adquiridos con
anterioridad, lo que, en su opinión, debería mantener unas condiciones
financieras acomodaticias.
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