LA HABANA.- La Unión Europea (UE) y Cuba
iniciaron este miércoles una nueva ronda de negociaciones para
normalizar sus relaciones tras años de disputas y sanciones, en paralelo
a las conversaciones entre Estados Unidos y la isla.
"Bienvenidos
a La Habana, espero que esta ronda de conversaciones sea tan exitosa
como han sido las anteriores", dijo al inicio de la sesión el jefe
negociador cubano, el vicecanciller Abelardo Moreno.
Asuntos de
comercio, cooperación y diálogo político, incluido el espinoso tema de
los derechos humanos, figuran en la agenda de esta quinta ronda de
negociaciones, que buscan dejar atrás la "Posición Común" europea, que
condiciona la ayuda a La Habana a avances en libertades civiles.
"Estamos
contentos de seguir esta quinta ronda y (...) comparto su confianza de
que vamos a avanzar", declaró el jefe negociador europeo, Christian
Leffler, al inicio de la reunión.
La televisión cubana destacó que
en esta ronda, que culminará este jueves, "serán considerados como temas
transversales el papel de la sociedad civil, los derechos humanos y la
buena gobernanza".
"Durante el encuentro serán abordados, con la
predicción de ser concluidos los capítulos de cooperación y comercio,
así como se iniciará la discusión sobre el capítulo de diálogo
político", añadió.
Precisamente en este último capítulo existen grandes divergencias entre la UE y Cuba, según reconocen ambas partes.
Esta
es la primera ronda de negociaciones para un Acuerdo de Diálogo
Político y Cooperación que se realiza después de que Cuba y Estados
Unidos restablecieran relaciones diplomáticas el pasado 20 de julio tras
una enemistad de medio siglo.
Los viejos enemigos de la Guerra
Fría también están negociando la normalización de sus lazos y con este
fin la flamante comisión bilateral Cuba-EEUU sostendrá su primera
reunión este viernes en La Habana.
Con Washington, La Habana debe
discutir el futuro de la base de Guantánamo, el embargo económico a la
isla y las indemnizaciones por las propiedades estadounidenses
nacionalizadas por Fidel Castro en 1960.
No obstante, el embajador
de la UE en La Habana, Herman Portocarero, aclaró que ambos procesos de
normalización no están vinculados.
"Si bien compartimos muchos
valores e intercambiamos información con los colegas de Estados Unidos,
los dos procesos tienen su dinámica propia debido a sus antecedentes
históricos. Los temas de más interés común son el papel de la sociedad
civil y las libertades de asociación y de expresión", dijo Portocarero.
Resaltó, además, que "la relación de Cuba con Estados
Unidos y con la Unión Europea se encuentran en etapas diferentes de
desarrollo", pues las de la UE comenzaron hace 16 meses y las de
Washington recién empiezan.
"Lo que sí esperamos es que ambos
procesos sean mutuamente reforzantes y que beneficien cada cual a su
manera al futuro de Cuba y de su pueblo", indicó Portocarero.
La
UE anunció en enero de 2014 su decisión de negociar un acuerdo con Cuba
para dejar atrás la "Posición Común" europea de 1996, que el bloque
asumió a propuesta del entonces gobierno conservador español de José
María Aznar, que condiciona la cooperación a avances en materia de
derechos humanos en la isla comunista.
Las negociaciones comenzaron en La Habana el 29 de abril de 2014. La última ronda se efectuó en Bruselas en junio.
Cuba
es el único país de América Latina que carece de un acuerdo de diálogo
político con la UE, que en 2003 suspendió la cooperación con la isla
tras el encarcelamiento de 75 disidentes cubanos (ya liberados, los
últimos en 2011).
Tras la reanudación del diálogo y la
cooperación entre Cuba y la UE en junio de 2008, La Habana ha firmado
acuerdos bilaterales con 15 países de los 28 del bloque.
La
delegación europea la integran, además, el responsable de asuntos
cubanos de la UE, Ben Nupnau, y Jolita Bas, del área de derechos
humanos, entre otros.
La UE es el segundo socio comercial de Cuba,
después de Venezuela, y representa el 22% del intercambio de la isla
con el exterior.
La isla importó unos 2.500 millones de dólares desde el bloque europeo en 2013, última cifra publicada.
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