LIMA.- El Fondo Monetario
Internacional (FMI) ha señalado que el impacto de la caída de los
precios de las materias primas en los países ricos en recursos ha
desatado en muchos de ellos la conocida como "la maldición de los
recursos", y ha advertido de los "efectos perjudiciales" que tiene sobre
el crecimiento a largo plazo.
"Los recursos naturales podrían ser una bendición para un
país. Las riquezas naturales deberían facilitar la financiación de la
inversión para un crecimiento sostenible y, al mismo tiempo, deberían
permitir al gobierno prestar servicios sociales básicos. Sin embargo, un
número importante de países ricos en recursos naturales han intentado
aprovechar estos recursos para aumentar el crecimiento económico y los
niveles de vida, pero han sido víctimas de la llamada maldición de los
recursos", resalta el FMI en su informe 'Monitor Fiscal'.
El Fondo destaca que los países ricos en recursos naturales se
han beneficiado de un auge excepcional de los precios de las materias
primas durante la década iniciada en el 2000, lo que se tradujo en un
fuerte impulso para sus economías, que disfrutaron de aumentos
considerables en sus ingresos fiscales y de la oportunidad de promover
una transformación y el desarrollo de sus economías.
Sin embargo, incide en que la reciente caída de los precios de
materias primas ha puesto de manifiesto su "volatilidad,
imprevisibilidad y su riesgo de exposición a shocks prolongados". En
consecuencia, cree que los exportadores de materias primas deben ahora
adaptarse a un período "posiblemente largo" de menores ingresos fiscales
y exportaciones.
"Aunque los recursos naturales representan una oportunidad
formidable para las economías en su búsqueda del desarrollo económico y
el bienestar de sus poblaciones, en la práctica, esta tarea ha resultado
ser muy difícil", resalta al FMI.
En este sentido, añade que muchos países parecen haber
padecido del síndrome conocido como "la maldición de los recursos", ya
que las iniciativas para estimular el crecimiento y el desarrollo no han
rendido frutos, las políticas fiscales han sido demasiado procíclicas y
las instituciones públicas no han sido fortalecidas apropiadamente.
El Fondo recalca que los shocks de precios de las materias
primas parecen haber tenido "efectos perjudiciales sobre el crecimiento a
largo plazo", aunque también reconoce que algunos países han logrado
manejar los turbulentos ciclos de precios de dichos recursos y alcanzar
un crecimiento sostenible, como Botswana, Chile y Noruega.
Por otro lado, admite que existen argumentos válidos para
utilizar los recursos naturales para impulsar el desarrollo, pero añade
que es "fundamental" asegurar que la inversión en infraestructura
pública y el gasto social aumenten a un ritmo capaz de resistir posibles
shocks adversos que afecten a los ingresos procedentes de las materias
primas y que la gestión de la inversión pública se fortalezca.
"Puesto que los ingresos provenientes de las materias primas
son volátiles y agotables, es importante que los países ricos en
recursos naturales diversifiquen sus fuentes de ingresos, para
garantizar que la base imponible incluya a la economía no relacionada
con los recursos", advierte.
En esta línea, aboga por establecer amortiguadores para la
estabilización financiera, especialmente para ayudar a sobrellevar la
incertidumbre a la que los países exportadores de materias primas son
particularmente propensos.
"Los países deben establecer una estrategia a largo plazo que
garantice un nivel adecuado de ahorro para hacer frente a un posible
agotamiento de los recursos y que ayude a estabilizar la economía y
promover un crecimiento a largo plazo en un ambiente de incertidumbre",
insiste.
Asimismo, ve necesario un compendio de normas fiscales, marcos
institucionales y políticas tributarias sólidas, además de mejoras
en la gestión de la inversión pública y reformas en los subsidios
para combustibles, ya que pueden ser de gran beneficio para el alcance
de los objetivos propuestos.
En este contexto, el Fondo Monetario Internacional remarca que
la experiencia reciente confirma que la solidez del marco fiscal y las
instituciones aportan las bases esenciales para garantizar el correcto
diseño y mantenimiento de dichas políticas.
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